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廖氏却道：“卉姐儿不必这般自谦，丹姐儿不敢说，比之朵姐儿，还是有着云泥之别。这嫡出庶出从根上就不一样。”
卉瑜没料到廖氏会诋毁朵瑜来抬举自己，转头一看，朵瑜脸色通红，咬着嘴唇，拳头都紧握着了。
卉瑜可不想把好不容易才交好的姐妹丢了，而且廖氏这话确实太伤人，便道：“二伯母可能不知道，四妹妹此次考试还拿了前三甲，我也是多亏了四妹妹才通过了考试。虽说比不上二姐姐才情出众，可也让卉儿难以企及的了。”
廖氏听到卉瑜给丹瑜出头，有点下不来台，脸色耷拉下来，也不说话。
廖夫人打圆场道：“这两姐儿真是姐妹情深，羡煞旁人啊，妹妹也是日理万机，倒是疏忽朵姐儿了，这一不留神的就长成才情兼备的大姑娘了。”
廖氏倒也不是真要跟卉瑜过不去，寄居的姑娘而已，处得好就多关心关心，给面子不要的就得过且过，于是淡淡道：“你们过来有什么事吗？”
卉瑜便道：“齐府给我和四妹妹下帖子，邀了我两明日下午上齐府赏荷花，就来请示二伯母。”
廖氏看了看卉瑜递过来的帖子，道：“嗯，如果没什么事，你们便去吧，多注意礼仪，别给二房丢脸。”
卉瑜和朵瑜连忙应了下来。
第六十七章 做客（一）
是夜，朵瑜猫在榻上看书，范姨娘走了进来，坐到榻边上，说道：“姑娘这么晚还看书，仔细眼睛别坏了。”
朵瑜坐起身，道：“我也就看一会，不碍事的。倒是姨娘，这么晚了还来秀炫斋，更深露重，容易着凉。”
范姨娘拉住朵瑜的手，道：“奴婢真是何德何能，有姑娘这么个孝顺乖巧的女儿。只可惜奴婢的出身还是害了姑娘，累得姑娘被人辱没……”说着，眼圈红了起来。
朵瑜宽慰范姨娘道：“这又不是第一次，姨娘又何必放在心上。”
范姨娘看着这么懂事的女儿，心中的酸楚更甚了，叹道：“要是托生在主母肚子里，以姑娘的相貌才情，要什么样的盛名没有？如今却落得连出门的机会都没有，还好三姑娘到了二房，有她在，那些大家世族也不好意思只请了她一个人。姑娘可要抓住机会啊。”说完，又让晚霜拿了一副新的头面过来，道：“这是奴婢把旧的金饰重新打的，明儿姑娘就带了去。”
朵瑜一看，那金灿灿的底子上镶着五颗宝石，光彩夺目，必是上品。想到范姨娘早已经不受宠，估计是压箱底的物件了。
朵瑜连忙把头面推回去，道：“这可使不得，姨娘那里拢共才多少东西，自己也该多留点才是。”
范姨娘却道：“奴婢的东西就是姑娘的东西，再说这些东西留在奴婢那里就是没机会见光，在姑娘这方才有用武之地。奴婢听说那齐府少爷是个有出息的，明儿姑娘可要把自己打扮得漂漂亮亮的，才能多点胜券啊。”
朵瑜却是把脸一板，道：“姨娘这说的什么话？什么叫做多点胜券？明日我是去做客，又不是去给人相看。再者，姨娘又怎么知晓齐府少爷的事？”
范姨娘道：“姑娘就别管奴婢怎么知道的，但是那齐少爷真是个好的，姑娘，这女子嫁人就是重新投一次胎，要是选好了人家，下半辈子就过得舒坦，要是选错了，就是懊悔终身。姑娘是庶出，平日里又没什么机会出门，要是不好好争取，难道真要等二夫人和老爷给指个亲事吗？”
朵瑜七窍玲珑心，这些曲曲绕绕怎么能不知道？只是装作无所谓罢了，此时被范姨娘提出来，心下不免烦躁，不耐道：“好了好了，我心里自有分寸，姨娘不必太操心了。天也不早了，姨娘赶紧回去歇息了吧。”
范姨娘知道不能逼得太过，把头面放下之后便回去了。
杜鹃拿着头面轻声问道：“姑娘，这头面是收起来还是留着明天用？”
朵瑜又看了一眼头面，道：“这般贵重的头面，于我自然不合适。姨娘也是关心则乱，若我顶着这么个头面出去，不知道的还以为我是要抢二姐姐，三姐姐的风头，而且要让母亲知道姨娘有这么些好东西，更是要苛待姨娘了。这头面是万万使不得的。”说完，眼睛暗淡了下来。
第二日下午午时刚过，卉瑜还没睡醒呢，就被唐妈妈揪了起来。
卉瑜看了看沙漏，嘟囔道：“妈妈，这才多会，就把我叫起来了，我还没睡够呢。”
唐妈妈边给准备梳洗的东西，边道：“不早了，姑娘，一会还得梳妆打扮，要花不少时间呢。这可是老爷夫人去世之后姑娘第一次出门，可得好好捯饬。”
卉瑜睡眼惺忪，用手捂着嘴巴，大大打了个呵欠，任由彩云和翠绿在自己脸上和头发上化妆梳头。
唐妈妈在边上翻着箱笼找衣服，还说道：“姑娘已经出了热孝，好歹可以穿得鲜艳些了。奴婢看着这身裙子就挺好，素雅干净，特别衬姑娘的肤色，姑娘您看怎么样？”
卉瑜扭头一看，只见那是一件银白底色淡黄碎花长裙，里头衬着淡黄色百褶镶边裙，确实雅静，也符合自己还在孝期的装扮。
卉瑜点头道：“挺好的，就这身吧。”
按着唐妈妈挑的衣服，彩云给梳了个扇形单髻，髻上插了一溜的黄色绢花，再配上小花耳坠。
翠绿则给卉瑜画了个淡雅的妆容，特意在眼皮那描上了淡黄的眼影。
待装扮完毕，卉瑜往铜镜前一站，只见一个娇俏的小女子倒映镜中，一身的素白配上淡黄，雅致中又透着些许娇嫩，恰到好处地彰显了卉瑜这个年龄该有的可爱。
真真是身边有巧手，啥啥都不愁。卉瑜满意自己的妆容，携了彩云就出门了。
到了二门外，朵瑜带着杜鹃已经候着了。相比起卉瑜的素雅，朵瑜就娇俏多了，上着粉底银花对襟长袖小衫，下着粉色溜银边百褶裙，头上则梳了双丫髻，各别了粉色小步摇，走起路来一晃一晃的，甚是可爱。
卉瑜上前拉上朵瑜的手，亲切道：“四妹妹这身打扮真像是画里头走出来的小仙女，好生惹人爱呀。”
朵瑜脸一红，道：“三姐姐就别羞臊妹妹了，妹妹哪能跟姐姐比呢。咱们赶紧走吧，一会儿二姐姐又该等烦了。”
两人坐上马车，说说笑笑地去了大门。
丹瑜独自坐着长房的马车，已经在大门口了。知道卉瑜和朵瑜过来也没下车打招呼，直接命了车夫驾车。
卉瑜无语了，自家姐妹还摆架子，真是让人亲近不起来。
齐府离楚家府宅不远，与东顺街也就隔了两条街道。马车行使了没一会就停下了，彩云撩开车帘，扶了卉瑜下车，朵瑜紧跟其后。
丹瑜也下车了，搀着个眼生的丫鬟，穿着暗红色亮光枝缠叶茂花纹长夹裙，里面衬着淡粉色遛金边绵绸长衫，显得高挑修长，加之头上梳着个偏髻，斜斜插着一个镶宝石牡丹金钗，又比之卉瑜、朵瑜成熟几分。
齐府的管事妈妈早在门口候着了，看见丹瑜等人急忙迎上来，道：“三位姑娘可是来了，我家夫人和小姐早在厅里候着了，请随老奴进来。”
丹瑜作为长姐，说了一句：“有劳妈妈了。”便带着卉瑜、朵瑜跟着走进了齐府。
齐书正虽然位居左布政使，但是齐家却不算得富裕，一方面西北是贫瘠之地，比起江南富裕之地油水少很多，另一方面齐家家底不足，没有强大的后盾做支撑，很多时候齐家的场面还得靠了曾氏的陪嫁才能撑起来。
因了这些种种因素，齐府并不大，堪堪也就是二房的一大半。进了大门，穿过影壁，迎面就是第一进的厅堂了。
那带路的妈妈撩起门帘，高声说道：“楚家二姑娘，三姑娘，四姑娘到。”
话音刚落，又有一个大丫鬟笑脸盈盈走了过来，福了福身子，道：“奴婢织画见过三位姑娘，我家夫人和小姐早盼着了，快快请进。”
丹瑜只是点了点头，便随着织画走了进屋。卉瑜和朵瑜也紧跟着。
转过屏风，豁然开朗的就是厅堂了。只见厅堂布置得倒是别具一格，中心靠墙是一个翘头案，案前放了个小巧的八仙桌，桌上放着一盆圆润的果子，桌子两边则摆了两个圈椅，曾氏就坐在左边的椅子上，齐珍则站在曾氏的左后方。
由丹瑜带头，姐妹三人齐齐向曾氏