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卉瑜听着常氏同意了，不由大喜，说道：“多谢大伯母。只是不知每日该何时过来？”
常氏想了想说道：“议事是每日辰时开始，但是我要和石妈妈，严妈妈把头天的账务清理一遍，所以你晚半个时辰再过来即可。”
卉瑜高兴地应下了。
由于常氏还要赶回长房处理事务，卉瑜不便耽搁，故婶侄两又说了几句话便散了。
待常氏处理完长房的事务回到红枫院，已是申时末了。
从辰时就一直忙到现在，午饭也是匆匆吃了几口，饶是常氏这般当家作主十来年的，也是快吃不消了。
正待要小憩一会，就听见石妈妈说道：“大少爷大少奶奶来了。”
常氏一听独子和媳妇来了，便精神起来。
只见一个身材修长，眉毛硬挺，眼神间略带着杀气的青年走进来，后边跟着一个身姿丰盈，脸上一团和气的年轻女子。
那青年和女子待进来后，便向常氏行礼道：“儿子（媳妇）向母亲请安。”
常氏连忙一手扶起楚朝一手扶起窦氏，“好孩子，快起来吧。”又问道：“可曾用了晚饭，若是没有，就在这用餐吧，让小厨房做点你俩爱吃的。”说着又连忙拉着楚朝和窦氏坐下。
楚朝说道：“这个时辰来母亲这，自是要跟母亲讨口饭吃的。”
常氏听着儿子跟自己开玩笑，也笑道：“你呀就是跟我贫，哪次不是我巴巴儿地央着你留下来陪我这老太婆吃饭。”说完，就吩咐石妈妈赶紧去小厨房备点好吃的。
楚朝赔礼道：“此次回来，儿子未能时时陪着母亲，让母亲牵挂了。”
常氏摆了摆手，“你难得回来，还是该多陪陪维芳，成亲一年来，你大半时间都在军中，倒是苦了维芳了。难得这孩子没有怨言，还反过来宽慰我这老太婆。”
窦氏听到婆婆在相公面前维护自己，心里甚是感动，脸红着说道：“相公为了家国在边境驻守，我这当媳妇的自然应该全力支持。”
楚朝看见窦氏得了常氏的喜爱，心里自然一片高兴。
常氏见着楚朝心情好，也乐得夸窦氏几句，母子三人一片和乐。
若是能日日都这么一家子和乐融融地在一起该多好，哪怕是寻常人家，也比这刀口上舔日子、担惊受怕地好。如今还为了这些权势富贵犯下了滔天的罪孽，以后可如何是好。常氏心里惆怅。
言语间，窦氏突然说道：“怎么没见到彩云呢？”
楚朝这也发现来了这么长时间，确实没见到常氏身边的那个大丫鬟。
常氏顿了顿，说道：“前几日我去你们三妹妹屋中，见她身边也没个妥帖的，就把彩云给了她。”
彩云是常氏身边惯用的大丫鬟，怎的突然就给了卉瑜，莫非是有情况？楚朝想着，眉头几不可见地皱了皱，眼眸暗了下来。
待吃完了饭，楚朝把窦氏先打发了回去，自己留下来陪常氏说会话。
“母亲，怎么突然把彩云给了三妹妹呢？”楚朝一发话就问道。
常氏早料到楚朝会有此疑问，便老僧淡定地回答：“你四叔四婶没了，四房无主，我担心下人趁着这个当儿浑水摸鱼，以下犯上，你三妹妹受委屈，就把彩云给了她，也好帮着管管百花院的事务。”
楚朝闻言，皱起眉头，“母亲此事可有同父亲商量？”
常氏说道：“你父亲原也是嘱咐过我，要多留心四房，尤其是百花院，就怕你三妹妹年幼，被一些有心之人误导了。这我才想着把彩云送过去，好歹也能提点提点你三妹妹。”
楚朝岂会听不懂言外之意。只是母亲这么明目张胆地往百花院塞人，就算三妹妹年幼无知不明白，可是百花院的老妈妈们岂会看不懂？加之那些老妈妈们都是打小伺候三妹妹长大的，若是在三妹妹耳根叨唠几句，三妹妹信谁不信谁还真不知道呢。
而且定国公府派来的人估摸这几天就要到了，四叔四婶的出殡也快了，到时候四叔的那些个部下还得来哀悼，要是这节骨眼上传出什么谣言，可就不是在内宅就能压制下来的了。
第十五章 丫鬟
这么浅显的道理没理由父亲会看不出来，那就是母亲擅自做的主了。
楚朝想着便说道：“母亲，马上就到四叔四婶出殡之日了，各方人士都会来吊唁，要是这个关键时刻有不好的风声传出，于我们长房的打击都是致命的。为着谨慎起见，儿子觉得还是跟父亲商量为妙。”
常氏一听便知楚朝是有点责怪自己行事鲁莽的意思了，想到肃北侯也是对自己处理四房的事情颇多不满，不禁拉下了脸，：“我倒是想同你父亲商量，可惜你父亲这几日总宿在紫柠院，我又忙得长房四房两地跑，面都见不上，谈何商量。”
楚朝心里暗叹，自己这个母亲温柔贤惠，性情善良，内宅打理得也还可以，可是一碰到大事就会因为于心不忍而留有余地。若是由自己出手，就顺着之前三妹妹生病的由头，把她送到庄子上静养，再寻个合适的时机让她“抑郁而终”，天底下只有死人才是最安全的。
只可惜父亲不屑于插手内宅，母亲又是个优柔寡断的，自己也上不了手。
可是由着母亲处理下去还真不知道会出什么漏子。
常氏看见楚朝眼里闪过一丝杀意，知子莫若母，哪里还会不知道他起了什么念头。便又说道：“我知你们父子俩纵横沙场，杀敌如麻，对于人命总是有点轻视的。可是内宅不比沙场，不是遇神杀神遇鬼杀鬼就能解决问题的，阴私的事情我没做过也听说过见过，可是我却不愿意去碰，一来，我是不想因这些事情败坏了门风，二来，杀孽太重迟早会遭报应的，为娘不怕报应在自己身上，就怕祸及到你，所以为娘既想保全了长房，也不想伤害你三妹妹。”
“为娘只有你一个儿子，岂能不盼着你好，可如今犯下了这滔天的罪孽，娘每次午夜梦回一想起你四婶，心里都是害怕极了。也只有多怜惜你三妹妹才能减轻咱们长房的罪孽啊。”
楚朝虽说不信牛鬼蛇神的一套，可是却打小最是孝顺常氏，看着常氏如此担心害怕，也不想再勉强她做这些见不得光的事。寻思着还是得和肃北侯商量，从外院着手解决这些麻烦。遂安慰了常氏几句，不再提此事。
百花院内，方妈妈等人听说卉瑜从明日起就要去鸣笙阁旁听议事了，都不约而同地高兴起来。
尤其是翠绿，亲见了鸣笙阁的模样，跟诗儿、画儿等几个小丫头不停地在描述着鸣笙阁的气势，引得那几个小丫头一惊一乍的。
虽平日里卉瑜最烦有人吹牛了，可这是自从父亲母亲去世以来唯一的一个好消息，一扫了百花院沉闷的低气压，卉瑜也就不打算泼了大家的冷水，故坐在里屋边吃着些水果点心，边听着外屋翠绿和小丫头们的聊天。
方妈妈进了里屋，看见卉瑜悠闲自得地吃着果子，也不由脸上带了笑容：“姑娘，时间不早了，少吃点，仔细不克化。”
卉瑜一看，哎呀，不知不觉吃了不少，这心情好吧食欲也旺盛了起来。不好意思道：“还好妈妈提醒了，不然晚上该睡不着了。”
方妈妈走上前收拾着桌上的吃食，道：“姑娘可是要早点休息，明日还要早起。”末了又问道：“姑娘明日可是打算带了谁一块去？”
卉瑜想了想，说道：“就带上彩云即可。”
方妈妈闻言，迟疑了一下，说道：“彩云才到了百花院，姑娘这么委以重任会不会不太合适？一来，其他丫鬟可能会不服气，二来咱们毕竟还不了解彩云。”
方妈妈这么为着自己着想，卉瑜心里暖暖的，虽说自己是四房的小姐，可是父母双亡，眼下何去何从还不自知，说难听点，可能前途连其他三房的大丫鬟还不如。
而彩云明显是常氏安插的眼线，想必方妈妈这么老练的人不会看不出来，彩云代表着长房大夫人，方妈妈不仅没为彩云说话，还提醒自己堤防彩云，卉瑜心存感激。
卉瑜想着便柔声说道：“正因为彩云是大伯母给的，我才必须带了去，这才能表现出我对大伯母的尊敬。”
方妈妈觉得卉瑜思虑得有道理，又说道：“要不再多带一个人？翠绿或者绛红。”
卉瑜摇了摇头，说道：“翠绿浮躁，绛红闷葫芦一