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“为什么不从头说起呢？”我记起她在晚饭前说过的话。“你说过不是你自己琢磨出来的。”
“是的。”她同意道，然后又沉默了。
我揣摩着可能给她带来灵感的东西。“那是从哪里来的——书上？电影里？”
我应该趁她不在家时检查一下她收集的东西。我不知道在她那一大堆磨损的平装书里有没有布莱姆？斯都克或安妮？赖斯的书……
“不是，”她又开口了，“是星期六，在海滩的时候。”
这点我倒没有预料到。当地人对我们的风言风语从来都不会太过荒诞——或太过精确。我错过了什么新传闻吗？贝拉偷偷看了我一眼，看到了我脸上的惊讶。
“我碰巧见到了一个我们家的老朋友——雅克布？布莱尔，”她接着道，“从我生下来，他父亲和查理就是好朋友了。”
雅克布？布莱尔——这个名字不熟，可它让我记起了一些事情……一段岁月，那是很久以前的了……我向外凝视挡风板，匆匆查看脑子里的记忆，搜索跟这名字有关联的东西。
“他父亲是奎鲁特人中的一位长者。”她说道。
雅克布？布莱尔。埃弗雷姆？布莱尔。毫无疑问，是他的后代。
这真是够糟糕的了。
她已经知道了真相。
当车子在漆黑的公路上沿着弯道飞驰时，我的心思已经跳到那些结果上。痛苦让我的身体变得僵硬——我僵在座位上几乎动也不动，只除了为驾驶车子而下意识作出的细微活动。
她已经知道了真相。
可……如果她在星期六就已经知道了一切……也就是说她知道了有一整晚这么长的时间了……可是……
“我们一起散了一会儿步，”她接着往下说，“然后他就告诉了我一些古老的传说——我觉得他是想吓唬我，他给我讲了一个……”
她突然顿住，可到了这种地步，她已经没有必要感到疑惑了，我知道她接下来会说什么。唯一让我迷惑不解的，就是为什么她现在还跟我在一起。
“接着说。”我说道。
“关于吸血鬼的故事。”她低声说道，声音压得很低。
不知道为什么，听见她说出这个词甚至比获悉她已经知道真相更糟糕。我为我所听到的而畏缩，随即再度控制住自己。
“然后你就马上想到了我？”我问道。
“没有，他……提到了你的家庭。”
多么讽刺啊，埃弗雷姆自己的子孙违反了他当初发誓要遵守的条约。一个孙子，或者可能是曾孙。那是多少年前的事了？七十年？
我应该意识到的，危险的并不是那些相信传说的老人。当然，年轻的一代——那些曾被老一辈警告过，但可能会把这些古老的迷信视为可笑的行为——这自然就是真相会被暴露的危险所在。
我意识到，这意味着我现在可以不受约束地去屠杀这些生活在海边、弱小而没有防御能力的部落了，我很想这么做。埃弗雷姆以及他那群保护者们早在很久以前就死了……
“他只是认为那是一个愚蠢的迷信而已，”贝拉突然说，她的声音里透露出一股新的焦躁不安。“他没有料到我会多想什么。”
我从眼角的余光中看见她正紧张地握紧拳头。
“都是我不好，”她顿了顿又说道，然后她垂下头，似乎为此感到羞愧。“是我逼他说的。”
“为什么？”要让我的声音保持平静不是很难。最坏的事情已经发生了。既然我们已经谈论到这件秘闻的细节部分，我们就只好朝那可怕的结果前进了。
“劳伦提到过一些关于你的事——她只是想惹我生气，”当她回忆起这件事时，脸色沉了一下。这让我稍微分了一下心，我想知道当别人谈论起我时，怎么就激怒了贝拉……“部落里一个年龄稍大点儿的男孩说你的家人不会来保留区，只是听起来好像有点弦外之音，所以我就单独和雅各布待在一起，哄他说了这些。”
她这么承认道，脑袋垂得更低了，她的表情看起来……很内疚。
我没有看她，大声笑了出来。她感到内疚？她怎么可能会做出一些应该受人谴责的事呢？
“怎么哄他的？”我问道。
“我试着和他调情——比我想象的效果要好一些。”她解释说，回想起那次的成功经历，她的语气转为怀疑。
我只能靠想像——考虑到她好像对所有男性都具有的吸引力，而她自己却完全没有意识到——当她试着发挥这份魅力时，那将产生怎样巨大的效力。我突然可怜起那个男孩来了，她对他施加的影响力将是惊人的。
“我要是能看到就好了，”我说道，随即我又笑了，真是够黑色幽默的了。我真希望能听到那个男孩的反应，亲眼目睹那个毁灭性结果。“你还说我迷惑人家呢——可怜的雅各布？布莱尔。”
我对这个泄密者倒不怎么愤怒，我本来以为我会很生气。他知道得不多。再说了，我怎么能期待有人可以拒绝这个女孩的要求呢？不，我唯一的感到就是怜悯，她对他所做的将让他的心不再平静如水。
我感觉到她脸红了。我朝她瞥了一眼，她望向窗外，不再说话。
“接着你做了什么呢？”我催促道。是时候回到我们那个恐怖故事了。
“我上网查了一下。”
很注重实践。“然后你就相信了？”
“没有，”她说道。“没有什么相符的信息。大部分都有点无聊。然后——”
她又哽住了，然后我听见她正咬紧牙齿。
“然后怎么了？”我追问。她找到什么了？是什么让她晚上做噩梦？
短暂的停顿过后，她低声说道：“然后我认定这一切都无所谓。”
震惊让我的思想冻结了有半秒钟，然后我的脑子才又继续运转。为什么她会打发她的朋友先离开而不是跟她们一起逃走……为什么她会再次坐上我的车跟我在一起而不是逃走，不是尖叫着去找警察……
她的反应总是错误的——总是错得离谱。她把危险吸引过来。是她招来了危险。
“无所谓？”我从牙缝里挤出这句话，心里充满了愤怒。我怎么会想要保护一个这么、这么、这么不想受保护的人？
“对，”她低声说道，语气里带着我意想不到的温柔。“你是什么，我都无所谓。”
她真叫人受不了。
“即使我是个怪物，你也无所谓？即使我不是人类？”
“对。”
我开始怀疑她神志是否正常。
我猜我能安排她接受最好的治疗……卡莱尔可以帮她联系到最好的医生、最优秀的治疗专家。也许他们可以修理好她脑子里的某些零件，不管是什么零件出了问题，不管是什么让她心满意足地坐在一个吸血鬼身边，还脸不变色心不跳。当然啦，只要情况许可，我会经常去看望她的……
“你生气了，”她叹息道。“我不该说这些的。”
好像她把这些叫人心烦意乱的东西藏着掖着，就可以把我们俩拯救出来似的。
“没有，我宁愿知道你是怎么想的——就算你的想法很愚蠢。”
“看来我又错了？”她询问，语气变得有点好斗。
“我不是指这个！”我的牙齿又紧咬。“‘这无所谓’！”我用严厉的语气重复这句话。
她倒抽了口气。“那么我说对了吗？”
“这有所谓吗？”我反问道。
她深深地吸了口气。我愤怒地等着她回答。
“其实也没什么。”她说道，她的声音又镇静下来。“不过我很好奇。”
没什么。这真的无所谓。她不在乎。她知道我不是人类，知道我是一个怪物，而这对她来说真的无所谓。
除了担心她是否神志正常外，我心底开始燃起了希望。我极力想要压倒这份希望。
“你好奇什么？”我问她道。我们之间已经没有什么秘密了，只剩下一些无关紧要的细节。
“你多大了？”她问道。
我不假思索地说出已根深蒂固的答案。“十七。”
“满十七岁有多久了？”
“有一阵子了。”我承认道。
“那就好。”她说道，突然显得热情洋溢。她冲我微笑。我回瞪她，再次担心她的心智问题，她笑得更灿烂了。我做了个鬼脸。
“你不要笑我。”她警告我。“不过你怎么敢在大白天出门呢？”
我不顾她的请求还是笑了出来。她的调查似乎没给她带来什么不同寻常的东西。“鬼话。”我对她说。
“被太阳烧伤。”