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“我们比他们快一倍！”她兴奋地叫道。
炮击速度是船队战斗力的生命，用最短的时间发射尽可能多的炮弹，在双方火力差距不大的情况下可以占据极大优势。海雷丁一直非常重视炮击组的训练，而查理五世虽然造了大船，但仓促间征集的这许多船员没有经过磨合和严格训练，两方对阵，高下立现。
可胜负还有别的因素制约。
西班牙人没有蠢到一直吃亏，立刻试图缩短距离，而他们的二十多艘护卫舰也从两翼包抄过来，试图将狮子围困在中间。
战斗兵员和船的数量差距太大了。海雷丁抚着下巴，完成了他的第一轮试探。
“起锚，我们撤！”
强大的机动性让红狮子很容易就从尚未形成的包围圈里钻了出去，海雷丁对风向海流的掌握无人能敌，在他的带领下，西班牙的万人舰队被甩在后面，不得不解散一字型对战阵容，奋起猛追。
劲风如刀子般凌烈的刮在脸上，海雷丁亲自掌舵，旗舰海妖号乘风破浪，背后拖着长达两三海里的白色尾流。只凭这条没有任何迟疑波折、呈现完美弧线的尾流就能判断，掌舵者是一个经验极其丰富的厉害人物。
海盗在这片蓝色领域拥有绝对的速度优势，海雷丁并没有将一身本领全使出来，只是做出全速撤退的样子，将查理的天使军团不远不近吊在尾后，并不时用零星炮弹骚扰挑逗。西班牙人也在战前对红狮子做了详细的调查，知道这群海盗人数最多不过三千，今日一战估计已投入了所有兵力，不可能再有强劲的后援设陷阱，于是放心猛追，想等待对方露出破绽后一网打尽。
双方你追我逃，展开了长途竞赛。
时代的生产力限制了交通工具的速度，每一个在海上混的人都要有十足耐心。船员是三班倒工作，吃饭休息依然按照原来的规矩，双方从清晨一直航行到傍晚，这场追逐依然没有停歇的迹象。
天空渐渐昏暗下来，海雷丁没有露出一丝疲倦，和早上一样奕奕有神的站在船头掌舵。尼克吃完晚饭走出底舱，把一块夹着腌肉的面包递给他：“船长，不换换手么？再过一会儿天就要黑了。”
海雷丁一手扶舵，接过面包几口吞了下去，笑道：“好戏才刚要开始，我怎么能走开呢。”
天幕落了下来，幽蓝色的薄雾再次笼罩海面。红狮子跟天使军团拉开了距离，隐没在渐浓的雾气中，星光暗淡，只有船上的油灯在前方若隐若现。
西班牙人的主帅费尔南多伯爵做好了长期作战的准备，他是个意志坚毅的男人，此次奉王命率领西班牙海军近一半的兵员出战，心中早决定要把北非海盗赶尽杀绝。即使这次追击战弄丢了敌人他也不会气馁，因为阿尔及尔城是不会插翅而飞的，只要转头攻击这座海盗之城，剿灭他们的大本营，一样可以取得完全的胜利。
费尔南多下定主意，如果第二天清晨还追不上海盗，那么就全员掉头攻击阿尔及尔。他将北非地图铺展在华丽的舰长桌上，用红墨水在阿尔及尔上画下一个鲜红的叉号。
就在此时，一阵轻微的震动从脚底传了上来，费尔南多提起笔来愣了愣神，突然之间，船体剧烈震动起来，没盖的红色墨水从瓶子里泼了出来，打湿了海图。费尔南多扶住桌子站稳脚跟，大呼副手报告情况。
不到两分钟伯爵得到了结论，他脚下的巨舰，天使军团的旗舰米迦勒号搁浅。费尔南多大吃一惊，那张被墨水污成红色的海图就在身边，他怎么会不知道附近有暗礁呢？而且红狮子的灯火就在正前方，他们可是也有千吨级的大船啊！
战列舰躯体庞大沉重，吃水部位很深，对海底情况要求较高，一旦搁浅，想移动非常困难。米迦勒号像一只被困在陷阱中的巨兽，动弹不得。
费尔南多并非无能之人，立刻让信号员向友舰发出暗礁信号，让他们离开这一海域，等天明后搞清楚周围海况再想办法救援。米迦勒号坚固的船体并没有损坏，靠着自身一百二十门重炮的强大火力和上千名船员的保护，也并不会遇到致命危险。
就在米迦勒号提神戒备的时候，天使军团前方不过一海里的地方，几十点火焰从黑暗中熊熊燃烧了起来。
费尔南多对北非海岸的熟悉决比不过在此纵横十数年的大海盗。这一带海域的退潮时间、暗礁位置、深度，海雷丁全部了然于胸，从一开始就带着天使军团直奔于此。入夜后他命令吃水深的大船将灯火全部熄灭，避开暗礁区域，而他自己则带着轻快的船只在前方引领，将天使军团带入陷阱。
“运气不是太好，西班牙人反映不慢，只搁浅了一艘。”海雷丁笑道。在这样有雾的夜晚，他极好的夜视能力仍能将对手情况看得一清二楚。
“船长，有的吃就不错，做人不能太贪心。”尼克目无表情的跟在他身边说。
“喂，唯一没资格对我说这句话的就是你吧。”海雷丁哭笑不得，挥手下了命令。信号员用油灯放出一闪一闪的信号，二十多艘载满油脂和柴草的无人小船被点燃，用铁链连成一串火龙，向着无法动弹的米迦勒号顺风漂去。
这艘庞然大物就这样眼睁睁的看着地狱烈火向自己涌了过来，无法抵挡，无法闪避。
优良的干燥橡木燃烧起来，瞬间将米迦勒号烧成一个巨大火炬，大部分船员连放下救生艇都来不及就葬身火海。这场大火在友军眼睁睁的注视下一直烧到第二天早上才渐渐止息，从几十海里外都能看到被冲天火焰染成血红色的云层。
费尔南多伯爵以身殉职，和大天使米迦勒一起回归天国。
巴巴罗萨·海雷丁，再一次以其狮子般的凶残和狐狸般的狡猾震惊地中海。
卡尔下船
主帅殉职，旗舰烧成焦炭，死亡近千人。
西班牙装备无敌的大天使军团第一战的战果就落得如此凄惨下场，而红狮子无一死亡，只有一个笨拙的海盗点火时被烧伤了手背。
噩耗传来，查理五世几乎震惊到从王座上跌落下来，这不仅仅因为他荡平北非海盗的自信被迎头痛击，更有一层不能宣之于口的隐秘，简直让他恐惧到坐立难安。
一个从未存在过的妹妹。
十多年前，西班牙内部的贵族派系斗争达到极点，两派各自支持一个继承人，两个懵懂的孩童就这样被推倒风口浪尖。而当时的执政者，查理的外祖父斐迪南二世更倾向于一个女性继承人，就像他的女儿胡安娜那样，更易于控制。但他更大的目标是削弱贵族加强王权，所以一直坐山观虎斗，不对任何一派加以援手。
万幸的是，七年前卡斯蒂利亚派系政治斗争失败，这个妹妹和其保护者就此“人间蒸发”，查理的继承权因此确定下来。“疯女”胡安娜的儿女中，这个公主的存在被永远删除出去，随着外祖父的去世和卡斯蒂利亚的衰落，查理本以为自己的宝座稳固如山。
但就在半年之前，一个意外的消息从法国传来，消失多年的女继承人现身枫丹白露，而她新的保护者就是——北非大海盗巴巴罗萨·海雷丁。
当年参与此事的卡利图斯主教、贵族佩德罗被接连暗杀，国内局势动荡不安，海盗、复仇、分裂、叛乱，这个幽灵般的妹妹像达摩克斯利之剑悬在查理的头上，让他无时无刻不如坐针毡。
一定要除掉她！
年轻的国王眼中恐惧与疯狂互相交织，西班牙海军浩浩荡荡，被陆续派往北非。
天使军团虽然痛失旗舰，但主力并未受到重创，经过几天休整便卷土重来。这一次他们不敢在海上跟可怕的红狮放对，将攻击目标定为无法移动的陆地——海盗之城阿尔及尔。
西班牙人预计在此将有一场大战，但出乎所有人的意料，红狮子居然干脆利索的放弃大本营跑了。没有弹药、没有武器、没有抢来的财宝，只有一座空空如也的白色城堡，和无数痛恨基督徒的穆斯林和摩尔人。
西班牙舰队一番劫掠，将阿尔及尔城轰得千疮百孔，只换来北非人民更加浓烈的仇恨和反抗。
海雷丁长期以来的人望政策终于如期发挥作用，穆斯/林世界视他为民族英雄，竭尽全力的帮助他渡过难关。整个北非的海岸线都变成了红狮子的补给港、大本营，海雷丁每到一处都会受到最热烈的欢迎，人们以为海盗提供食水和帮助为最大荣耀。
接着，海雷丁换了战场，变被动为主动，将炮火引至西班牙本土。
西班牙拥有近八千公里长的海岸线，查理无论如何也不可能�