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结果皆大欢喜，只有维克多少爷认为那一份真金白银的首饰，完全抵不下他被迫喝下骆驼体液的折磨。
这一年的秋天，地中海发生了一件载入史册、令人啼笑皆非的大战。
西班牙皇帝查理五世收到了一份间谍报告：海雷丁重要的副官哈桑叛变。此时奥斯曼的主力骑兵正在匈牙利打得热火朝天，而海雷丁则离开了阿尔曼尔，回到千里外的伊斯坦布尔。这个时机简直千载难逢，查理立刻行动起来，打算御驾亲征，趁机打下对手的大本营。安德鲁。多利亚认为这是陷阱，苦劝君主不要冲动，可刚愎自用的查理根本听不下去他的谏言，组织2。4万人的大军浩浩荡荡开赴北非。
根据间谍报告，叛变的哈桑手下只有900精锐部队，其他都是业余民兵，只要他打开城门，西班牙军便可以不费吹灰之力得到阿尔及尔。
可他在海湾里苦苦等了三天，非但没有等到约定的投降，反而遭到暴风雨袭击，许多战舰搁浅在这里。查理意识到受了欺骗，暴怒之下下令攻城，可打起来他才发现自己陷入一个连环圈套：阿尔及尔正处于雨季，连绵不绝的雨水打湿了火药，将他引以为豪的强力火炮化为废铜烂铁。
就在此时，守城的部队发起了攻击，他们早已提前准备好干燥的火药，在避雨的碉堡中开炮，把西班牙大船打了千疮百孔，查理也在指挥时受伤。祸不单行，就在他的大军接连受挫时，安德鲁。多利亚送来了更加令人沮丧的消息：后勤运输部队再次被暴风雨袭击，只有几艘船免于灭顶之灾，后勤线断了，查理的大军吃了上顿没下顿，如果此时海雷丁率军反攻，他们只能束手待毙。
行动彻底失败了，沮丧的查理沿着海岸线回家，打算路上搜集些粮食填肚子。结果每次靠岸，陆地上就会突然涌现骑骆驼的贝都因人，他们用原始的弓箭把西班牙士兵射了个七零八落。没有后勤， 没有补给，士兵们狼狈到靠船上的猫、老鼠和骑士的马匹充饥，桨手们甚至饿到无力划动木浆，连皇帝本人都差点饿死在船上。
此战，查理失去了300名将领和8000名普通士兵，而他的敌人海雷丁，甚至都没在阿尔及尔出现过。
Chapter 27
出轨窗外淅淅沥沥下着小雨，举目远眺，灰色云块之外的天空却艳阳高照，像有一条无形的线将它们隔得壁垒分明。这种奇异的天气在北非并不稀罕，人们的生活也一如既往地进行着，不会因为晴雨有任何改变。
此时在阿尔及尔大本营，维克多的抱怨也和绵绵不绝的雨水一样，向他不知疲倦的老板抛洒过去。
“这件事你必须得管管，我已经按你的要求培训了一批医务官，但船上那群疑神疑鬼的家伙还是没完没了地天天骚扰我：片剂、药膏、住院观察，一天到晚坐在那里听他们为莫须有的疼痛唠叨抱怨，现在甚至连市民也来找我……该死的！够了！我一丁点儿也不关心这群臭烘烘的强盗是死是活，内科外科儿科妇科精神科，你不能把我一个人当成整个医院用！我需要独立的空间和充沛的闲暇来继续研究！”
“独立的空间和充沛的闲暇……尊敬的医生，这是连我自己都没有的奢侈品，怎么跟你分享呢？”海雷丁摊开手，指向他案头那堆小山般高的海图、公文以及间谍报告，“看病和吃饭不一样，不是随便找家路边摊混饱肚子就行的，为了安全起见，大家愿意找你这样的名医而不是集训出来的量产医务官，这一点我完全没有办法改变。这是第几次强烈要求休假了，你对土狼的那些拿着干草跳舞的巫术就那么着迷吗？”
维克多扬起他刻薄的下巴，以看不起外行人的专家派头说：“抱歉，我更愿意把这称为‘原始部落积累的经验医学’，虽然有大量迷信成分，但它对询证医学有不可或缺的促进作用。伊内对北非植物的药用价值的了解，会帮助我在……”
“好了，好了。”海雷丁像投降一样举起双手，打断他，“维克多，如果你真的累极了，干脆说自己生病了闭门歇业吧。不过只有三天，然后我们就要收拾收拾出海了。”
船医先是一喜，在听到时间限制后又露出失望的神色。因为职务的要求，只要在海上打起来，他连睡觉休息的要求都没法提：“又要打仗？”
“不，苏丹希望我回一趟伊斯坦布尔。”
维克多不屑道：“为了报捷和表彰？迂腐的官僚作风，来回一趟就是一个多月，简直是浪费生命。”
海雷丁从案牍文件中抽出一卷装饰得特别华丽的羊皮纸：“官方信件上写的是为教训查理的事加官进爵，不过我猜真实原因是别的。穆斯塔法大王子文武兼备，在军队中也颇有威望，是个比较理想的继承人，皇帝一直很信任他。但自从宰相死后，市井间就不停有传闻说他在策反军队，准备提前夺取父亲的位置。苏莱曼特地从匈牙利战场赶回首都，就是为了搞清楚这件事。”
维克多低头思索了两三秒，道：“阴谋。必定是洛克塞拉娜那个麻烦的女人散播谣言，苏莱曼还不算老，健康情况也不错，大权一直牢牢在握，这时候对父亲出手可不是一个聪明的主意。苏莱曼是个头脑清醒的男人，仔细调查后应该是不会相信的。”
海雷丁摇了摇头：“难说。上个月后宫中莫名其妙发生了一起大火，烧死、烧伤不少人。”
“那女人在清除竞争者？”
海雷丁意味深长地沉吟道：“恐怕她要的更多。宫殿烧毁后，洛克塞拉娜借机光明正大地搬进了大塞拉留。”
维克多终于有所动容：“好厉害的手段！”
大塞拉留是奥斯曼土耳其的政治中心，苏丹与大臣议事的场所。后宫与仪征宫分别安置的传统，就是为了避免女人干政。洛克塞拉娜入住这里，可以更直接地影响苏莱曼，从而间接操控朝政。
“所以说，男人这种生物，睿智如圣人也抵挡不了长年累月的枕边风，苏丹以后要是作出什么失去理智的决定，我大概也不会太吃惊。”
维克多哼了一声：“这话说得，好想你不是男人。”
海雷丁叹气：“可悲，我是的。所以为了避免犯错，像洛妃这样会吹枕边风的女人我绝不会要。”
论智计武功、远见卓识、毅力耐心，海雷丁都远远超越常人。狮子的勇猛、狐狸的狡猾，他是马基雅弗利《君主论》中叙述的领袖典范，但欧洲有句古老相传的话，叫做“上帝会为十全十美的人安排一个无法战胜的可怕敌人”。海雷丁漏算一件事，那就是不知枕边风为何物的笨蛋，照样可以使他这样的完人丧失理智。
出航的日子到了，船员们一如往常在甲板上下忙忙碌碌。尼克最近日子过得很悠闲，沙漠中的财宝使她得积蓄一下子翻了三倍，想到那些印着船长头像的金币发出悦耳的声响，她就乐得几乎要飘起来了。
唯一不爽的，就是和安东尼的竞争还在继续。那小子一回到阿尔及尔，立刻花大钱请老师傅在他受伤的胳膊上刺了一头大鹰，以纪念惊心动魄的沙漠历险。
一分钱一分货，这文身果然刺得栩栩如生，雄壮气派，让大伙儿很是羡慕。尼克非常不忿：鹰隼明明是船长带去的，而遇敌的时候她杀的人更多，安东尼这个混小子屁用没有，还中箭拖累人，凭什么得到如此关注？于是她也花钱预约了刺青师傅，打算搞个幸运白骆驼文身。
可这件事不知怎么走了风声，被海雷丁知道了，他当场撂下狠话，说敢刺青就马上剥了她的皮。尼克的计划只好就此流产，安东尼欢乐地拍着屁股嘲笑了她。
这件事实在令人窝火，尼克两手交握搭在脑后，一边闲逛一边琢磨如何才能报复回去。这般慢悠悠下了舷梯，走过二层甲板的过道，她在拐角的储物箱边发现一个人影。那人双手抱着膝，可怜兮兮地缩成一团，独自坐在阴影中，看起来寂寞又落魄。
“伊内？你藏在这儿干吗，又潮又闷得，”尼克走过去，伸出鞋尖轻轻踢了他一下。从沙漠里一番历险归来，她、安东尼和土狼当然都发了财，三个人心情都很好。可酒吧里的一场庆功宴过后，伊内仿佛突然变了个人似的，情绪时常显得非常低落，这个本来就很少与人交流的混血儿，这几天更像个自闭的哑巴一样。
“