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或许是皮头尸体上冒出的血腥味，把这畜牧给吸引过来。眼看破斗篷就要被大黑狗扯开，尸体一只脚已经斜斜露了出来，叶天操起一根棍子，大喝一声：“走开！”丢了过去，正中狗头。大黑狗“呜”的一声走开，又折回身，乌黑的大眼睛依旧圆溜溜盯着尸身所在。
了空却把手中拿着的一块鸡胸骨“呼”地扔过去，大黑狗闻了闻，大嚼了起来。
白牡丹忽然从妈妈房中走出来，她应该听见了狗叫声，见大黑狗正啃着一块肉，满脸歉意地说道：“怪我怪我，小菊仙不在，倒把这畜牲给忘了。”
叶天笑道：“牡丹姐，有我们呢，外面冷没什么事就别出来了。”其实他是想白牡丹快点进去，免得看见皮头尸体，引发不必要的恐慌。
白牡丹点点头，转身刚要进去，却又回过头来说道：“叶天，天气太冷，还是叫厨房烫两壶热酒到妈妈房中来，去去寒吧。”
叶天点头道：“马上送到！”等白牡丹刚进去，他就急步走到皮头尸身旁，捡起被大黑狗撕咬过的斗篷，重又盖了上去。转身和了空一同回到前厅，找到胖头刘叫他炒菜烫酒送到妈妈房中。同时交待刘妈弄点熟肉骨头什么的，去喂大黑狗。
叶天对了空说道：“眼下，百花楼里离不开人。我不想看到再有人受伤害，师叔在这喝酒解闷，但万万不可醉酒误事！”了空把眼一瞪，喝道：“小小年纪，怎地说话口气这般像你师父。少放屁，有事快滚！”
叶天又道：“我正要去一趟苏州知府衙门，看看那无头女尸案怎么样了。而且，百花楼两女失踪、皮头横死，是要报官的，总搁在那也不是个事儿。”
叶天在厨房里拿了一个食盒，在里面放上几碟小菜，两个馒头，送到后院房中给哑弟，交待他一定不能外出。哑弟见叶天口气严厉，神色凝重，也不敢说什么。交待完这些，叶天这才走出百花楼。
已是下午的申时，雨夹杂着雪复又纷纷而下，慢慢的，大街上已是一片雪白。
第五十七章 糊涂知府
来到苏州知府衙门前，叶天四周看了一下，没有一个人。也是，这么冷的天，还有谁会外出？正探头探脑地往里看。由打里面急匆匆走出一个人，差一点撞在叶天身上。
叶天本能一躲，只见来人身穿棉衣，头戴瓜皮帽，手里拿着一张卷轴，也正楞楞地看着他。透过迷漫的风雪，叶天一眼就认出正是无赖宋五。宋五却根本没认真瞧他一眼，嘴里低低骂道：“小鬼，要饭到别处去，这里是知府衙门！”
显然是有什么急事，宋五骂完急匆匆走远。叶天上上下下看了看自己，这身破棉衣是哑弟从杂物柜里找出来给他穿的，棉絮外露，破旧不堪，被人当作叫花子是再正常不过了。
眼看宋五爷似火烧屁股般走远。叶天不禁暗暗奇怪，这无赖来苏州衙门干什么，手里拿的卷轴是什么东西？
带着迷惑，叶天犹豫着走进了衙门。苏州知府衙门不是很大。只是一个两进的四合院，前面正厅是知府大堂，一个“明镜高悬”的牌匾挂在正厅上方。正厅两边的东西厢房估计是衙役们休息的场所。后院则是知府大人和家眷们休息的内室。
走进正厅院内，叶天不知道往哪走，按说衙门外面有一只大鼓，用力敲就是了，可现在叶天只是来报官，请公差去查验百花楼的命案，并非是来鸣冤的。所以，叶天没有击鼓，进来以后不知所措，只好四下张望。
看了看，突然发现正厅侧房内有一个中年书生也正看着自己。只见他约摸五十多岁，头戴黑底红边小圆帽，手上拿本书，看样子是个师爷，他满脸奇怪地看着叶天问道：“哪里来的小厮，为何闯入知府衙门？”
叶天一拱手，说道：“这位大人您好，我是苏州城内百花楼小厮，因楼内发生命案，加之两个姑娘失踪，特来报官。”
那师爷脸色一变，皱了皱眉，把手中书轻轻放下，向侧房叫了句：“刘捕头？”马上，一个年轻公差小跑着过来，笑道：“何师爷，刘捕头去号房押那陈记包子铺的老板了，无头女尸一案呆会儿不是要升堂开审吗？”
何师爷听后，转过身来对叶天说道：“这位兄弟，你所要报的是什么命案？”叶天说道：“是我们百花楼的看家护院，名字叫皮头，今天一早就被人发现杀死在后院雪地里了。”
“可曾有目击证人？”“没有，我们也正奇怪，一大早还看见过他，一会儿的功夫不见，就死了？”
何师爷低头沉思了一下，又问道：“难道连个什么动静都没有，也没有任何征兆？还有，死者平时有没有得罪什么人？”一连串话问过来，叶天不知道回答哪句，只好说道：“何师爷，你别问那么多了，还是快点派人去往百花楼吧。”
何师爷很奇怪，问道：“为何？”叶天又道：“从昨天晚上到今天，除了皮头暴死，还有两个姑娘失踪，妈妈也不知道为何突然发疯。而且，昨晚刚赎身的两个小姑娘，也在苏州城外的小道上失踪了，在那里还死了四五个轿夫！”叶天顿了顿，又说道：“也可能是家丁。”
何师爷大吃一惊，再也坐不住了。面色煞白地站起来，大急问道：“你说，苏州城外尚有多人遇害？”叶天看着他点了点头，又道：“而且，苏州城外失踪之人中，有一位是状元郎洪公子！”
“状元郎？洪公子，不会是洪钧洪大人吧？”何师爷脸上冒着冷汗，在侧房内急走了几步，停下来想了想，又急走了起来。
叶天心想，短短两天，苏州城外数人遇害，命案如井喷般爆发，是挺让人害怕的。谁知那师爷在房内急走片刻，嘴里忽又喃喃说道：“误会，误会！该死，该死！”
听他说误会，该死什么的，叶天听得莫名其妙，不由得问道：“什么误会？谁该死？”何师爷似乎知道自己说漏嘴似的，呆了呆说道：“没什么，百花楼的命案我们已知晓，这就派官差前去查验，你先回去，记住不要乱动现场。”
叶天心中暗藏迷惑，轻轻应了一声，转身向外走。那何师爷却不待叶天走远便已回身朝后院而去，由于走得快，差一点被门框绊倒。
叶天看着何师爷惊慌失措往里走，知道事情非同小可。又听他说什么误会、该死什么的，心里狐疑纵生。
慢慢走出衙门口，叶天想回百花楼，想了想又停下脚步，在苏州衙门大门前的石狮子旁坐下。小杏仙和小菊仙还没回来，他要看看无头女尸案是怎么回事——刚刚听见那年轻公差向何师爷说，马上就要升堂问案了。
天上依然飘着雪，叶天冻得直打哆嗦。等了一会儿，远远的，忽见街角来了一队官兵，只见四五个公差押着两个囚犯由远而近走来。旁边还跟了十几个看热闹的老百姓，其中居然还有几个小孩，一边走，一边用手抓起地上的雪，团成团，用力朝两个囚犯身上扔去，嘴里叫道：“杀人犯，卖人肉包子的杀人犯！”
一行人来到近前，叶天仔细一看，为首的是那刘捕头，两个犯人一男一女，正是陈老板和他妻子张氏。叶天大吃一惊，还没定罪，怎么就戴上木枷了？而且，居然说人家卖人肉包子？
想起这家店里香喷喷的大肉包，又听那几个小孩大骂，叶天一阵恶心，自己喜欢吃他们家的包子，不会真是人肉包子吧？站起身来，拍了拍衣服上的雪花，跟在看热闹的几个小市民后面，叶天重又进了苏州知府衙门。
此时，苏州知府大堂已是庄严肃穆，气氛森然。两排衙役拄着火漆棍如凶神恶煞般分边站立，何师爷脸上已恢复平静，森然站在大堂书案前。
只听轻轻一声咳嗽，一个身穿官服的老爷出现在侧门。想来这就是苏州知府——洪公子昨晚拜访过的曾大人。
这曾大人长得矮小精瘦，面无血色。眼睛毫无神采，似乎马上就会睡着。只见他整了整衣冠，走上书案，拿起镇堂木，用力一敲，嘴里有气无力地喊道：“升堂！”
两边衙役顿时精神焕发，齐齐喝道：“威……武！”一边喊，一边还用手中的火漆棍重重点着青砖地面。咕咚咚一阵乱响。
曾大人又叫道：“把嫌犯陈三发和张氏带上来！”原来陈记老板名叫陈三发。
只见刘捕头如狼似虎般，把陈三发和张氏带上堂来。陈三发衣衫褴褛，脸上似有殴伤，神情呆滞。他的妻子张氏却精神十足，一边走一边跳着脚骂道：“放开我，放开我，一群下三滥的玩意儿，还没开审就打我们，什么世道？”
曾大