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唐嫣一口饭差点喷出来，急急地咽下去，又被呛住。夏衍初连忙拍了拍她的背，把水递给她。顺过气之后，唐嫣埋怨刘氏，“娘，什么时候的事情了，还拿出来说！”
夏衍初笑道，“我知道这件事情，那个时候两家还有来往。”
唐嫣小时候经常冒着唐睿的名去上学堂。唐睿非常聪明，常常是上一节课，自己在家里学习几天，等到学新的东西了，再去上学堂。这个时候，不甘寂寞的唐嫣就会顶替他的名字，去学堂报到。而两个人大相径庭的表现总是让先生瞠目结舌，不知道经常来的到底是唐嫣还是唐睿。久而久之，先生摸出了门路，还把这件事情告诉了唐守直，唐守直一怒之下关了唐嫣一个月的紧闭，唐嫣之后再不敢冒名顶替去上学了。如果是自由和捣乱，她选前面那个。
夏衍初看着碗里的白米饭，忽然轻笑了一声，“两只黄鸟鸣羽柳，一行白鸟上青天。”
唐守直和刘氏哈哈大笑起来，唐嫣愤怒地盯着夏衍初。夏衍初优雅地吃了一口菜，说道，“别恼，这可不是嘲笑。黄，鸣，柳，青这几个字也比较复杂，没有念错已经很不错了。”说完还鼓励似地夹了一口菜给唐嫣。
饭桌上的谈笑继续进行。夏衍初进退有礼，说话优雅而风趣，不管是唐守直，刘氏还是在后面伺候的下人，全都对他有好印象。
晚上，唐嫣躺在床上辗转反侧。吃饭的时候，光顾着羞恼，没有想到，儿时的那些糗事，她都快忘记了，他却还清清楚楚地记得。也许他真的不讨厌她吧？只是接受不了她与他相差八岁这道鸿沟。六年不见，他已经不是当初还有些趾高气扬的少年，而是变成了一个温文尔雅的男子，谈吐之间，都有江南人家的婉约美意。
这或许，就是夏伯伯让他从小在江南游历的用意吧？
唐嫣懊恼地闭上眼睛。不行不行，再这样下去，也许她还没同意他们之间的婚事，唐家上上下下都已经被他收买了去。
过几日，便是九月九登高之日。一大早，夏衍初就来邀唐嫣同游。此时唐家上上下下已经把夏衍初当成是准姑爷来看待，自然热络得很。唐嫣虽然嘴硬不说，但对夏衍初的好感与日俱增。什么淮南公子，文武双全她倒是没看出来，收买人心，老少通吃绝对是好手。
唐嫣本来要坐轿子，夏衍初说佳节坐轿子会少过路上很多民生趣事。唐嫣便只好作罢，随着他步行。通常这个时候莫言都识趣地呆在家里和老丁聊天。一来二去，他们倒成了“自己人”，莫言也时常帮着夏衍初说好话。
九月九日，家家户户门前遍插茱萸。街上往来的年轻人也多，想来是结伴去南山登高望远。夏衍初拍了拍手里的扇子说，“前朝王羲之，写有兰亭集序。文人雅士聚兴作诗之风，盛始于那时。我在扬州的时候，经常与三五好友泛舟瘦西湖行令，虽然没有曲水流觞，倒也是快意。”
唐嫣听得迷迷糊糊，还有几个词没听懂，但看他的神色，想来是一件美事，“不如我们也去南山凑凑热闹吧？”
夏衍初两眼一弯，“正合我意。”
两人跟着青衫素衣的青年才俊们往南山走。这个时代，民风开放，经常有文人携妓出游，所以人流里面有女眷一点都不奇怪。夏衍初如朗朗清风，自然引得周遭人侧目，唐嫣跟在他的身旁，也受了不少的目光。
前方忽然有一个女子大叫，“长倩，长倩，你别跑，别跑听到没有！”
唐嫣一听，连忙闪身到夏衍初身后。他身形高大，刚好能把她挡住。
夏衍初不解地回过头看她，她伸手做了个噤声的动作，老天保佑，千万别是……
唐嫣还没求完老天，一个青衫男子往这边跑了过来，身后还跟着一个女子，提着裙摆穷追不舍。那男子长得清秀，可一脸狼狈，见实在无处可躲了，转过头去，“孙小姐，请留步！”
女子停住脚步。周围的人都不走了，停下来看热闹。
家有腹黑弟
夏衍初眯眼笑了笑，往前两步，唐嫣紧紧跟着他，生怕被看见一样，还伸手揪着他后背的衣衫。
“长倩，你几时去我家提亲？！”
萧以渐拜道，“孙小姐还请自重，小生从来没有说过要娶你。还有，小生叫萧以渐！”
孙甜甜双目一瞪，“有什么差别，你的那些同僚不是都喊你长倩吗？上次在青楼喝酒之时，你明明已经答应娶我了，君子一言，四马难追！长倩，你就从了我吧。”
萧以渐敲了敲脑袋，无奈地说，“小姐，小生那是被你的同伴给骗了去、。婚姻大事，岂能儿戏？纵使姑娘你对小生有情，小生对姑娘你无意，莫要强求了吧。”
周围的人纷纷附和，都要孙甜甜放过那萧以渐。男婚女嫁，本来就是你情我愿的事情，强扭的瓜不甜。
孙甜甜一跺脚，“你别走，你等着，我去找唐嫣，让她当面跟你说清楚！”
唐嫣倒吸了口冷气，更加往夏衍初后面躲。这个甜甜，怎么在这种地方把她供出来了？要是教夏衍初知道她去青楼喝花酒，还无良地教唆别人娶亲，该怎么看她？误交损友啊误交损友。
萧以渐连忙拦住她，“孙小姐还请行行好，不要再为难小生了。那唐小姐动不动就要烧光小生全家，小生本就家贫，实在没有那么多房子给她烧啊。”
夏衍初轻笑出声，唐嫣愤愤地扯他后背的衣服，他连忙收起笑容，装作一本正经地往下看。
孙甜甜说，“唐嫣只是说说，又不会真跑去烧你的房子。”
周围有年轻书生说，“那可不一定，听说那唐家大小姐脾气大得很，成天威胁齐州的百姓要烧铺子烧房子的，跟女魔头一样，整个齐州，没有人敢娶她。”
书生的女伴说，“可不是？还听说经常扮成男人混迹青楼，与那些个恩客称兄道弟，真不知道唐家的家教是怎样的。”
孙甜甜刚要说话，唐嫣已经控制不住怒火，从夏衍初身后站了出来，“喂，你们俩在说什么！”
孙甜甜看到唐嫣，吓了一跳，“唐嫣，你怎么也在这里？”
书生和女伴听到唐嫣的名字，吓得灰溜溜地走掉了。围观的众人纷纷散去，生怕被殃及。齐州百姓有一句口头禅，上有神仙，下有唐嫣。意思是惹不起神仙，也千万别惹唐嫣。
唐嫣把孙甜甜拉到一边，“甜甜，你怎么连个萧以渐都搞不定啊？上次不是已经说好了吗？”
孙甜甜苦着脸，“他又反悔了。他拿着唐律反复强调婚姻自由，如果我再强迫他，他就削发明志！”
唐嫣皱眉头，“有没有这么夸张？”
“还不止呢。他说我爹是他的顶头上司，他这样做有逢迎之嫌，不利于政绩考评。总之，他舌头太厉害，我说不过他，只能用强的！”孙甜甜握了握拳。
孙甜甜的爹是这一任的齐州刺史。萧以渐是历城县令。齐州是中州，州刺史是正四品官，县令只有七品。在姑娘看来不是什么大事，但在男方看来，却差了个天地。堂堂七尺男儿，总不能倒插门吧？何况，文人有傲骨，还该死的顽固。
唐嫣说，“那又如何，你爹不是辞官了吗？马上就不是刺史了。”
甜甜跺脚，“可他非说我哥哥也在当官啊。总之他就是不想娶我！”
唐嫣一听，安慰甜甜，“你等我，我去跟他谈。”
唐嫣把夏衍初完全晾在一边，走到萧以渐面前，抱拳道，“萧大人，你怎么能言而无信呢？我家甜甜长得好，家世好，性格好，你还有什么不满意的？”
夏衍初看她那样子，分明就像屠户扔了一斤猪肉在案板上，磨刀霍霍向买家，准备强买强卖。
萧以渐看到唐嫣，七魂去了六魄，惊惧地往后退了几步，眼看就要摔到，幸好夏衍初眼疾手快地接住他。萧以渐道谢，“多谢兄台，多……”他仔细看夏衍初，眼睛一亮，“敢问可是夏乔兄？”
夏衍初也仔细打量他，迟疑道，“长倩？”他依稀记得是同一年考科举的同袍。
萧以渐激动地握住夏衍初的手，然后用力地抱住了夏衍初。唐嫣以为他会说出什么他乡遇故知啊，什么多年未见身体康健啊这种比较常见的话。谁知，他抖了一抖肩膀说，“乔兄，救命啊！”
夏衍初拍了拍他的背，半开玩笑地宽慰他，“长倩，你冷静些。命运，掌握在自己手里。”
唐嫣噗地一声笑出来，孙甜甜走到萧以渐背后，大力地拍着他，“萧以渐，你不要这样。你放心，回去我就告诉我爹，马上让我们成亲。我一定对你负责到底！”
萧以渐又抖了一抖，默默地抬头望天空，这世道是不是颠倒了？他们之间到底是发生了什么事，需要她一个姑娘