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热烈，觉得很是好奇。锦绣、家兴，两人随即立起，让外婆在沙发上坐下。
“你们两人刚才在谈些什么，说给外婆听听。”外婆在沙发上坐定，笑眯眯地注视着两人说道。
锦绣按第一方案进行了。她灵机一动，就也坐到了沙发上，帮外婆捶背、捏捏肩，向外婆大献殷勤，同时把两个人遇到的难事向外婆透露无遗。
外婆听完，看着这对可爱的青年，想了想然后慢吞吞地说：“你们两人先订婚，倒是个万全之策。但我女儿、女婿对你们两人做好朋友，早已承认。栽培家兴成材，也是铁了心的。不过对你两人要结成美满姻缘，似有这等想法，但无定论。”
“外婆，那您的态度呢？”锦绣跟着问。
“我当然举双手同意。我看你这个落难公子，不一定非要中状元，你们两人也不必私定终身，还是来个公开定亲，流行的叫法是订婚。”外婆表明了自己的态度。
“您同意了，谢谢外婆。外婆万岁！外婆万万岁！”锦绣站了起来，向外婆又是鞠躬，又是乱喊口号。
“先别乱拍马屁，重要的是做你妈妈的工作。让我想想，怎么来说服我这个脾气比我还要难弄的女儿。”她又想了好长时间，才说：“我做你妈妈的工作是一个方面，为了能达到目的，按照常州人的规矩，男家应该派个媒人来提亲。”
“有了，家兴你去叫君兰来做媒人，他也常来我家，而且他和我妈妈也蛮说得来的。”。锦绣提出要君兰来提亲。
“这不行，还是请陈慧老师来说媒，两个人都是老师，会有共同语言，而且都是女的，说媒成功的把握要大得多。”家兴说得也有理。
“那就叫君兰、陈慧老师一起来说媒。”锦绣道。
“时间要抓紧，最近上门来说媒的还真有几个。不过都给你妈妈回掉了。”最后外婆透露了新情况。
但是，家兴的事情进行并不理想。姓王的先走了一步，王家派来说媒的把王家说得天花乱坠，说得锦绣母亲动了心。而跟着君兰、陈慧再来，怎么说都没见效。锦绣母亲最后的回答是：容我再好好考虑考虑。
就在这时，家兴收到了丽绢来信，大意是：她已经在巴黎落下了脚，一切顺利，不要挂念；现在她正在求学，先学法语、英语；再就是希望君兰假如已有合适的姑娘，早早定下；最后说她一定会回来的，但没有时间，可能是十年、二十年。
不久，爱芬的父母、程大哥，赵爱纯夫妇，还有原来轮船厨房里的梁师傅等一行六人，都来到了上海，一起来看望家兴。俩亲家碰头后，君兰和爱芬的婚事一拍即合，非常顺利，而且选择了个黄道吉日，在上海大新公司七楼，办了五桌订婚酒。
这天下午，场面非常热闹，君兰一家，爱芬一家，陈慧、张荣都请来了。君兰还把锦绣和她父母、外婆，还有家兴的母亲、姐姐、姐夫都请了来。还有两亲家的一些亲朋好友，特别是许船主他轮船公司的一些朋友，有好几位是轮船上的船主，上海人叫船长的都来给他们贺喜。君兰和爱芬还请了好几位大学里的同学，王有德也硬是吵着、跟着来贺喜。
这天，订婚证明人是解放军团长、君兰的老师张荣，男方介绍人是陈慧老师，女方介绍人是爱芬的好姐妹、周芬医生。
世界上的事就这样奇特，急于要订婚，想方设法企求的，但未如愿；并不那么着急的人却一蹴而就。这真是：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。
订婚仪式搞得非常隆重、正规，按照排定的顺序，正一项一项气氛热烈地进行着。进行到两位准新人交换信物时，在前来贺喜的贵宾中有两个人突然不见了，那就是家兴和锦绣。这两人哪里去了，去干什么了？
原来仪式在进行时，两人该说就说，该笑就笑，谈笑风生，若无其事。但就在两位准新人交换信物、仪式进入高潮时，锦绣向家兴使了个眼色，两人就先后离开酒桌，溜出了大厅，乘电梯下到底楼，一同走出大新公司，到了南京路，直往东向外滩方向走去。
走不多时，他俩到了外滩公园，家兴买了两张门票，两人就进了公园，在有阳光的地方，找了一只长条形的石头凳子，两人就并肩坐下。
从表面上看，家兴现在是大哥落在了后面，而君兰这个二弟却抢先了一步，后来居上，风风光光地在大庭广众，诸多亲朋好友面前，公开亮相，宣布订婚。
正因为在“丈母娘”这一关没有过得了，现在家兴和锦绣两人就只好到公园里来“私订终身”了。虽然也许形式没有君兰那样风光，但从爱情的角度来说，意义却更深。他们俩敢于排除一切阻力，朝着既定目标勇往直前！
家兴的妈妈那边，经两位老师讲了一些实实在在的道理，工作做通了。最重要的一点是两个年轻人是否真真相爱！因为最终是要两人能长久一起过下去，其他都是次要的。可锦绣的妈妈那里，陈慧再怎么说都没有得到定论。最后还是那一句：容我再细细考虑考虑。既没答应、也没拒绝。
外婆倒是对女儿十分坦率地都说了心里话，也坚持了自己的看法：现在他们两人爱得那么深，不是这个那个条件可以拆得散的。难道现在这个新时代，还要叫他俩来演《西厢记》里的张生和莺莺吗？外婆甚至说了这样的重话：你真是要到了“生米煮成熟饭”才会放手！
说到最后，锦绣的妈妈也亮了自己的底：谷家在前清时代是官宦世家，到了民国是文化世家。现在虽然解放了，但谷家的女婿最低条件必须是大学生，别的没有更多要求。
最后锦绣也放了狠话：家兴我已爱定，别人谁都不嫁。妈妈实在不肯放手，女儿也不读什么大学了，只有一条路，离开这个家！
“私订终身后花园”本来是随便说说的，现在倒是成了真！
这天下午，天气特别好，真是个风和日丽艳阳天。这对恋人的头顶上，朵朵祥云，在蓝天中慢悠悠地随风飘移。他俩往右望去，不远处就是外白渡桥，行人、车辆来来往往，络绎不绝；他俩身后，是苏州河和黄浦江的交汇处，明媚的阳光洒落在水面上，微风吹来，被吹皱了的江面，嶙嶙波光在欢快地跳跃着、闪烁着，好似也在为他俩的订婚，真诚地祝福！
特别是海关大楼上清脆、响亮的钟声，不断地敲着。这钟声传向四面八方，到达了他俩的耳旁，也像是在为他俩的定亲，鸣钟庆贺！
他俩面前，没有宾客、没有掌声，也没有葡萄美酒。但他俩有蓝天作证，浦江为凭！有的是两颗真诚相爱、火热奔放的心；两颗心心相印、相互爱慕的心！
家兴把他妈妈给他的一只翡翠手镯，套到了锦绣的手腕上；锦绣将她外婆给她的一只玉如意，挂到了家兴的颈项里。两人交换信物后，锦绣水灵灵的两眼，含情脉脉地凝视着家兴；家兴一双明亮的眼睛，也满含深情地望着锦绣。
两人都没说话，过了一会儿，锦绣开了口，深情地说道：“家兴哥哥，我们俩任何愿都不必许，我们今天的行动，是许什么样的愿都替代不了，表达不尽的。一切都在不言之中。”
家兴则把自己心上人紧紧的拥在怀中，热烈地亲吻着－－－－－－
再说上海，自一九四九年五月底解放后，虽然社会经济各个方面恢复很快，但是过了十月以后，上海的经济情况发生了麻烦。一些不法资本家、奸商、银元贩子，开始扰乱金融、粮食市场。社会物价也开始出现波动，人民群众的日常生活遭受到种种的压力。
解放战争还在进行着，西北、西南，有好多地方还在进行剿匪，全国还未全部解放。特别是蒋介石逃到台湾后，还经常派飞机窜犯大陆，轰炸、扫射沿海城市。
就在1950年2月6日，农历大年三十的前十天，上海市民正在兴致勃勃地准备欢度解放后的第一个春节，可逃到台湾的蒋介石丧心病狂到了极点，竟然冒天下之大不讳，进行了“二、六”大轰炸，国民党的飞机不但把上海南市发电厂给炸了，还向平民百姓投下了罪恶的炸弹！周围不少民房被炸毁，燃起了熊熊大火，还死伤了不少无辜的老百姓。上海老百姓实在恨极了蒋介石，就叫他“蒋该死”。
那天，家兴正好在南市发电厂附近有事。他亲眼目睹了被轰炸后的惨烈景况，真是惨不忍睹。
当时，躲过飞机的轰炸之后，警报刚解除，他就奔进火场，帮着抢救伤员。被炸伤的有大人、小孩，有男、有女。他在倒塌房屋的瓦砾堆里，帮着把压在里面的伤员扒出来。伤员抢救出来时，鲜血淋漓，非常痛苦地哭�