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恒大小学的一些学生，在中午、下午放学时光，经常会挤到学校北面辣非德路转角的一家小烟纸店里，店堂的玻璃柜台上摆放着一台“老虎机”，许多学生都喜欢玩“吃老虎角子”。就在前两天，家兴等三人在课堂上吃好自备的午餐后，丽绢耍着娇，硬拉着家兴、君兰要一起去“吃老虎角子”，去碰碰运气。
“我不去，我没钱，我不想去赢钱。”君兰连说了三个我字。
“我也不去－－－－－－”家兴接着也说。
没等家兴说完，丽绢摸出了一枚亮闪闪两角的银币，在家兴，君兰面前亮了一下，说：“怕输钱，没关系，我有钱，输了，算我的。赢了，我买牛肉罐头请客。”
“好，去吧，去吧，反正离下午上课还有个把钟头，去试试手气。”君兰答允去了。
“你们两人去，我也只好去了。谁叫我们是‘三结义’的兄弟、兄妹。”家兴笑着说。
不一会儿，三个人一同来到了这台“老虎机”面前，看到有两个大概是五年级的同学，正在玩“老虎机”。前面一个同学扳了两把都输了，而后面一个同学连扳了两把，都赢了。只听得“老虎机”，两次“哗啷啷”都滚出了好大一把亮光光的筹币，丽绢心头痒痒的。她就毫不犹豫地掏出一枚银角子，向烟纸店老板换成筹币。然后，把筹币投入了“老虎口”，嘴里喃喃地念着“菩萨保佑，祝我好运－－－－－－”说着右手握住“老虎机”的扳手，轻轻往下一扳。
家兴察看着这台“老虎机”，右上角是一个投币口就像老虎口。右侧面有一个扳手，机子正中是一大块玻璃，透过玻璃看到里面三个并列的圆桶在向下旋转着。这圆桶的表面印着各种彩色水果图案：苹果、橘子、香蕉、柠檬、葡萄、芒果、生梨等，正在顺序滚动着出现。
丽绢扳动扳手，就屏住呼吸，静等三只圆桶一起快速滚动。三个圆桶停下来的时间不一样，有快有慢。滚着、滚着，中间的一只圆桶先停了下来，图案是“柠檬”。接下来右面一只也停了下来，也是“柠檬”。第三只慢悠悠地转呀、转呀、转呀，苹果、橘子、香蕉、到了柠檬。她跟随着轻声地叫着：“停、停、停－－－－－－”圆桶终于不转了，停住了！并排显示出三只“柠檬”。此时丽绢的心真的被揪住一样，连她自己心脏跳动的声音都能感觉到。这台“老虎机”就响起了“哗啷啷”的声响。丽绢大声喊着：“赢了、赢了、我赢了！”小手去取赢得的筹币，数了数有十几枚。
“好运气，好运气，胜利了！”君兰也为之庆幸。家兴没有说什么，只是静静地看着丽绢、君兰高兴的样子，会意地笑了笑。
接下去，丽绢接着玩了好几次，都输了。就说：“君兰你来玩两次，碰碰运气。”君兰也连玩了三次，希望的结果都没有出现。
“家兴你来玩一次。”丽绢也给了家兴几枚筹币。
“好吧，我也来玩一把，我的手气不一定好。”家兴说着就投进筹币，用力一板，圆桶滚动。三只圆桶转呀转的，终于也出现喜人的结果，三只“苹果”。然后说道：“我手气还可以。好了，停止。时间到了，要上课了。走吧。”家兴说着带头要走。
“不，让我最后再玩一把。”君兰说着向老虎机里投入了筹币，就轻轻一板，居然并排出现了三只“香蕉”。就手舞足蹈地喊了起来：“我终于也赢了，也赢了！”
三人都赢了一把，丽绢把手里的筹币，同烟纸店老板换成了现钱。一数，扣掉两角本钱，还赢了三角五分。一听午餐肉正好三角五分，就买了一听。三人第一次“吃老虎角子”取得了胜利，高高兴兴地回学校上课去了。
第二天，丽绢、家兴、君兰又去玩老虎机。开始，赢了两把，后来还是这个板手，这三个人不管是轻轻板、慢慢板、用力板、狠命板，就是没有出现过“三个一样”的结果。家兴、君兰、丽绢，把口袋底都翻了过来。角子、分币、铜板，一股脑儿全抖了出来，结果还是一个“输”字。这三个人口袋里的钱币，都是每天买中饭吃的，现在都输掉了。
家兴想了想，还是要翻本，否则一连几天中午要饿肚子。丽绢说她的这两角钱，是她问姑母要来补交书费的。家兴踌躇再三最后一狠心，终于掏出了两块银元。丽绢一看惊住了，伸了伸舌头，说：“我的大阿哥，不得了，那来的这么两块大洋！”
君兰可能不相信自己的眼睛，说着还特地凑到家兴的手里看个仔细，然后就像发现新大陆似的，非常惊奇地说：“真的是两块白花花的银洋钱，还是龙洋。怎么来的？你什么时侯发的这个大财？说来听听。”
“你哪里弄来的银洋钱？”丽绢也好奇地问道。
家兴说：“这就不要问了。”
君兰就说：“赢来的钱买罐头大家吃掉了，丽绢的本钱也输掉了。怎么办？家兴大哥，看来你这个银洋钱也只好先拿出来，做翻本的本钱了。”
家兴听后左思右想，那银元在手心里叮当的滚了又滚，翻了又翻。最后，硬了硬头皮，狠了狠心，希望能帮她把输掉的两角钱书费赢回来，把大家的中饭钱赢回来。但结果怎样呢？家兴的两块银元也输进去了五角。家兴看看事情不妙，就此罢手！以后想想还有别的什么好翻本的办法。
这天正好是礼拜六，下午三点多就放学了。原来约好放学后，家兴、君兰、丽绢、谷锦绣，四个人一起到跑狗场里去拾跑狗票，拿来做算术的草稿纸。现在输了钱，去跑狗场就没有了兴趣。可是谷锦绣不知道其中奥妙，还是死拉硬扯地把三人拉到了跑狗场。
跑狗场在亚尔培路、辣非德路转角。跑狗场很大，可能占地有几十亩，不熟悉的人，进去后一时还确实转不出来呢。不过家兴、君兰、丽绢，几个人经常来，是谷锦绣带着来的，对里面情况她比较熟悉。谷锦绣的父亲是跑狗场里面的工作人员，据说是什么电器工程师。看门的人都认识谷锦绣，所以她能够自由出入。
礼拜六下午跑狗场里是人山人海，一级又一级的水泥看台上，长方形的红、黄、蓝、白，各种颜色的跑狗彩票已丢得满地都是。今天家兴他们没有去拾跑狗彩票。跑狗场里怎样赌跑狗彩票，家兴他们已经有点熟悉，但真正自己来赌上一把还没有尝试过。今天为了想把在玩“老虎机”时，被“老虎”吃掉的角子赢回来，就想在这里“小试牛刀”，来赌上一把。
自从日本人一九四一年冲进租界后，国民党政府发行的老法币已经不用了。市面上流通的货币有两种，一种是投降日本人做汉奸的汪精卫伪政府发行的储备票子，还有就是仍在市面上广泛流通、使用的银元、银角子，分币、铜板。家兴这又一次狠了狠心，掏出一块银元买了两张跑狗彩票，给了丽绢一张，自己留了一张，然后四个人挤到了最前面的看台，找到空地方坐了下来。这跑狗场的看台上没有椅子，是一级又一级的水泥台阶看台，从上到下有三、四十级。看台东西有几十米宽，整个看台大概可以容纳一、二千人。
这时，在这台阶上席地而坐的上千手持跑狗彩票的人，上千颗忐忑不安的心在急促地跳动着，上千双等待输赢的目光，都在盼望着六条参加赛跑的猎狗出现。
跑狗场中间好似足球场一样，一个椭圆形跑狗的跑道。椭圆形跑道的里圈，有一个半人高的铁丝网，这个铁丝网下方有一根固定的轨道，还有一根连在马达上可以在轨道上移动的铁索，铁索上装有一只金属做的“白兔”。马达一开铁索就移动，这白色“兔子”就跑了起来。马达转速的快慢，决定这“兔子”跑得快慢。
六条腰细腿长的纯种猎狗，由工作人员从铁笼子里牵到了跑道上。这猎狗站立在跑道上，张着尖尖的嘴吧，吐着长长的舌头，细长有力的四条腿在不断地刨动着，正等待着追赶“兔子”赛跑的号令。
看台上人们的目光已集中到了这六条猎狗身上，特别是它们背上1、2、3、4、5、6的号码上。人们一次又一次，不断地在翻看自己手中彩票的号码。家兴、君兰、丽绢更是如此！
看台上人们手中彩票上的号码是1：2或3：5或6：3或4：1或2：4。各不相同。参加赛跑的六条狗中，最后跑在第一，第二的两条狗背上的号码，同你手上彩票的号码相符，那你就中彩了。号码对不上的，这张彩票或丢在看台上，万事大吉，或带回家去留作纪念。
中彩的概率很低，所以大多数人是“输家”，是十赌九输。一个下午，几场狗跑下来