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缘为了要让小雪安心，打算露出一个笑容，但途中却被剧痛打断，最后脸部只能不自然地扭曲。
「请你就保持那样的姿势不要动。」
站在一旁的燐挥下长剑，准备刺杀小雪。
「不让……妳……」
缘伸手抓住燐的裤角。
燐苍蓝的双眼捕捉到缘金褐色的瞳孔。
「……我不会、让妳、杀、了、小、雪……」
缘咬紧牙根，发出野兽般的低吼声。燐原本一直不带有感情的眼突然渗进了苦涩。
「为什么……」
燐将沾血的剑尖对准小雪问道。
「为什么你要用你自己的生命来保护这只『樱之妖魔』？」
「我说过了……」
缘竭尽全力把持着一放松就会丧失的意识答道。
「牠和我一样。」
「可是——」
「刚刚在对打的时候，我的动作不是突然变得迟钝吗？」
「嗯，那是……？」
「那是发作，我从半年前开始常常不舒服，不是头痛就是手脚麻痹……」
缘的话让燐瞪大了眼睛。
「你——」
「没错，肉体的崩坏开始了。」
燐抿住唇，深深皱起眉头，转开视线。
燐知道缘背负着无法长生的宿命。
预知缘的肉体迟早有一天会崩坏的未来，并将这件事告诉樱的不是别人，就是燐。
「小雪也是。」
燐再次瞪大了双眼，重新转向缘。
「你这话是什么意思。」
「就是那个意思，小雪的肉体也开始崩坏了，牠活不了多久了。」
「这……你确定吗？」
缘点了点头说道。
他说小雪从两个月前开始，就和自己一样出现了好几次身体不舒服的状况。
「可是异常的原因不一定和你一——」
「我就是懂。」
缘打断燐的话。
「因为我们一样。」
因为我们一样。
缘以燐听不见的微小声音重复了一次。
「你的意思是说每只『樱之妖魔』都很短命吗？」
「这我就不知道了，我也没看过小雪以外的『樱之妖魔』，而且小雪应该算是少数吧，我不是说过了吗？小雪是不会把人类当作粮食的。」
燐在沉默了一会儿后说道：
「就算你叫作小雪的那只『樱之妖魔』短命又不会把人类当作粮食，但我还是不可能放过牠。」
「只因为牠是樱所残留下来的东西？」
缘用鼻子对着点头的燐嗤笑了一声。
「如果要把樱所残留下来的东西全数消灭，那妳在杀了小雪和我之后，还得自杀才行呢。」
缘把视线从燐身上移开后说道：
「妳不是也在樱的操控下杀了好几百人吗？妳也是樱所残留下来的东西啊。」
「我——」
「不是吗？」
「不……」
缘把视线重新移到回答问题的燐身上。
浮现在她苍蓝眼底的不是愤怒，而是哀愁。
「妳之所以会去狩猎『樱之妖魔』，有一半以上都是为了赎罪吧？」
「是的……」
「妳可以像这样选择妳的生存方式。妳拥有可以完成妳所决定之事的时间，可是我和小雪已经没有时间了。」
缘放开紧握的燐的裤角，用那只手摸了摸小雪的头。
「我和小雪能做到的，就只有活下去而已。」
「……」
「牠不会伤害任何人……所以……」
「……」
「我希望妳不要夺走牠。」
希望妳放过我们。
燐并没有立刻回答。
「痛痛痛……」
缘一边扭曲着表情一边站起，重新抱好小雪后吐了长长的一口气。
被燐贯穿的胸口到现在都还在刺痛，不过伤口已经愈合，痛觉应该也很快就会消失了吧。
缘仰望天空，对着月亮低语了一声谢谢。
虽然月亮并没有为他做了什么，但他就是想要谢谢谁。
他没能跟燐说的话。
——我说了很过份的话……如果还能再见到她的话，到时候得向她道歉才行。
对他人的感谢之意、抱歉的心情。
这些都是当樱还活着时候的缘不会有的感情。
缘真的觉得自己变了。
他露出一个淡淡的苦笑，把视线从月亮移回到小雪身上。
燐没有杀了小雪。
「那只『樱之妖魔』就交给你了。」
在漫长的沉默过后，燐收起长剑，用毫无抑扬顿挫的声音说道。
「不过如果那只『樱之妖魔』攻击了任何一名人类——」
「嗯。」
这点不需要燐多说，缘点了点头，打断燐的话。
「虽然小雪不可能去攻击人类……但如果真有个什么万一的话……到时候，我会亲手杀了小雪。」
这是他决定要把小雪放在自己身边时就立下的誓言。
「我相信你。」
燐留下这句话后便以空间移转离开了。
「我是很累没错，不过你也满会忍的嘛。」
缘露出微笑，拍了拍小雪的头。
不知道燐有没有注意到，在缘和燐战斗的时候，小雪曾经好几次让满是杀气的魔力涨满额上的角。
「你是想保护我对吧？」
每当小雪让角内涨满魔力，缘便用手的力量压抑住小雪。
如果他不这么做的话，小雪很有可能会变成相遇时的妖魔姿态，上前攻击燐也说不定。
「你很了不起喔。」
就算缘和自己遇到了危机，牠还是遵守不可以攻击人类的约定。
不知道牠是因为被称赞而高兴，还是在慰劳自己，小雪伸长了脖子舔着缘的嘴巴。
又痒又湿暖的感觉实在算不上是舒服，不过缘还是任小雪舔个过瘾。
小雪不只舔了缘的嘴巴，还把他的脸颊、下巴——坚持把整个下半张脸都舔过一次之后，才满足地亮起眼睛吠了一声。
「你的叫声真是不变地大声啊。」
耳膜被震痛虽然让缘蹙起眉头，但他还是露出了一个笑容，抚着小雪的头。
「走吧。小雨在等我们呢。」
缘转过身起步离去。
时间流逝，季节转变。
十个月过去了。
缘带着两个伙伴走遍了全日本。
春天的时候，他们沿着樱花前线从南到北，纵贯日本列岛。
找个没有赏花客的地方，享受包场赏花之乐的感觉真是太棒了。
夏天的时候，他们在海边河边玩耍。
小雨很讨厌水，但小雪却游得很高兴。
小雪的游法果然是狗爬式。
秋天的时候，他们停留在京都，看着连绵的山峰转换颜色。
夏末之前，为了每天的发作而苦的小雪还可以尽情玩耍，但到了初秋，症状突然加重。在鬼门关前定过一遭的小雪变得很爱睡觉。
接着，季节来到冬天。
缘和小雪相遇后整整一年。
非常适合一周年的一个夜晚。
纯白在涂满了纯黑色彩的浓郁暗夜中飞舞。
现在，缘把身心寄托在静到似乎可以听见远方声音的寂静中，规律地移动着手掌。
他像是在安抚小宝宝睡觉的母亲一样，静静地、温柔地抚着膝上的生命。
这个动作已经重复了三十分钟以上。
尽管头上和肩上都积了雪，但他并没有拍开。身旁的小雨也是一样，牠或许知道落在自己身上的纯白物体和自己的弟弟拥有一样的名字吧。
就在和小雪相遇的公园里。
告别，也要在相遇的场所进行。
所以缘才会再度来到了这个地方。
映在眼底的一切都染上了一层白。
染上了小雪的颜色。
可是小雪已经看不见这一幕了。
虽然牠的眼微微张开，但小雪一个礼拜以前就已经失去了视力。
「吶，小雪。」
缘对着已经只剩背部上下微微起伏着的小雪问道。
「和我们一起度过的时间，幸福吗？」
牠没有回答。
「我啊，我很高兴……能和你相遇，能和你在一起。」
每天的发作都非常痛苦，看着小雪因为同样的发作而痛苦的身影缘也跟着很难受，但缘还是从未感到寂寞。
「是你和小雨告诉我的，幸福并不是什么特别的东西。」
埋头狂吃着香草冰淇淋的小雪。
被小雪纠缠而感到很烦的小雨。
看着这样的伙伴而笑着