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一个士兵忽然来报告，说阿佳妮来了，指明要见他。
图拉真努斯愣了一下，心里顿时涌出一种不祥的预感。
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阿佳妮被带到了图拉真努斯的面前。
图拉真努斯露出微笑，朝着她迎了上去。
阿佳妮时将手中的一把刀放在了桌上。
他看了一眼，迟疑了下，看向阿佳妮。
“这是汉尼拔的军刀，你想必也认了出来。”
“是的，我认得，”图拉真努斯看向她，“他现在在哪里？”
“他现在是我的俘虏。他在一个非常隐秘的地方。如果我不说出那个地方在哪里，几天之后，在你们能找到他之前，他应该可能已经因为饥渴而死去了。”阿佳妮说道。
图拉真努斯脸上的笑容渐渐僵住，“我不明白你在说什么。你再说一遍？”
阿佳妮迎上了他充满惊疑的眼睛，“你明白的。我来见你，是要和你交换条件的。我需要你立刻无条件释放我的弟弟盖亚，安排渡船让我们离开罗马边界。然后我会让你知道他在哪里。”
图拉真努斯的神情一僵，愣了片刻，忽然说道：“我不相信你说的话。他怎么可能会落到你的手里？难道是那个哥特人？你们联合起来对付他？哥特人呢？他在哪里？”
“我和他分开了。我不知道他在哪里。”阿佳妮道，“要捕获一头狮子，方法有很多。他现在落在了我的手上，这一点请你务必相信。如果你还想见到他活着回来，请你接受我的条件。这对你来说轻而易举，而且你也没什么损失。你的仇人是披索，不是盖亚。他甚至还听从了我曾经放了你。”
图拉真努斯沉默了片刻。
“阿佳妮，我以为我们共同经历过那么多事，甚至是生死之后，你真的是想和我去西班牙的。原来不是。为什么一定要回到黑森林的那片野蛮之地去？那里现在还剩下什么？”
“因为我原本就是黑森林的人。”阿佳妮望着他，缓缓说道，“坦白说，曾经我确实想过去西班牙，过上你向我描述的平静生活。很美好。但那是不现实的。我的弟弟三番两次不顾安危地来救我。他让我意识到了，我身上流着的血注定我是要回到黑森林的。那里有我的责任，是我不得不承担起来的。”
“阿佳妮，你是否知道，你今天用这种方式出现在这里，就是宣告着你和罗马的再次对立？要知道，你是用罗马的总督，公民爱戴的大将军，提图斯的兄弟的生命来实施你的威胁。”
“我别无选择。”阿佳妮平静地看着他，“罗马和黑森林的中间，有着一条莱茵河，但对于我来说，却没有一条像莱茵河那样可以让我对两边都进行妥协的道路。现在我选择了我原本的道路。我来见你，除了让你释放我的弟弟之外，也是来和你告别的。我很高兴认识了你。照你自己的想法继续走下去，有一天你会成为一个不平凡的人的。我要说的话都说完了。如果你没打算把我也抓起来的话，现在请按照我要求的去做。”
图拉真努斯定定地看着她，终于，一字一字地说道：“我必须要考虑为汉尼拔在罗马的士兵面前保留他的名声和尊严。现在不能让你直接带走你的弟弟。你去五棵松渡口等我。我会照你吩咐的安排，既然你坚持。”
“你考虑得很周全。我完全同意。那么我在那里等你。”
阿佳妮朝他微微一笑，转身离去。
————
夜幕降临的时候，一艘船离开了莱茵河的西岸，停靠到了对岸。
第二天上午，带着一队人的图拉真努斯找到了那片枞树林，沿着树上刻有十字的标记，最后终于找到了那个被枝叶和石头覆盖住的洞口。
没法形容那一队士兵见到被关了一天一夜的汉尼拔时的表情。
恶臭熏天的洞穴里，他一动不动地靠坐在一块大石头上，头歪在一边，仿佛睡了过去。
图拉真努斯进去，割开了困住他的绳索和网，汉尼拔终于慢慢睁开眼睛。
“她走了？”他低声问了一句。
“是的。我留不住她。”图拉真努斯说道。
仿佛一时还无法适应洞口里照进来的明亮光线，他再次闭上眼睛，脸上露出疲惫的神情，尽量舒展着被捆得血液凝滞的四肢，过了很久，终于睁开眼睛，对上了边上少年那一双充满无数问号的眼睛，朝他苦笑了下。
“现在扶我起来吧。别问我任何问题。我现在什么都不想说。”
回程的路上，图拉真努斯回头看了眼远远行在身后的那队士兵，低声说道：“为了尽快找到你，我不得不带上他们。他们已经知道了你被俘的事，不能活下去了。我已经在前头提前设了埋伏。等我们过去后，他们就会被射杀，这样就不必担心你的名誉会受到任何可能的损毁。”
汉尼拔的精神看起来已经恢复了。回头看了眼行在身后的那队依然还浑然不觉的士兵，摇了摇头。
“如果罗马的士兵是因为保全我的名誉而死去的话，这对我来说才是真正的名誉毁损。我知道你是出于为我的考虑，但我不会允许你这么做的。”
汉尼拔看了他一眼。
“你非常聪明，心思缜密，比我在你这个年纪的时候要能干许多。我相信你以后会做出一番大事的。但有一个道理，我希望你也能记住。善待身边为你做事的人，哪怕对方只是一个微不足道的侍从或马夫。有一天，你会得到回报的。”
图拉真努斯微微一愣。扭头看了眼那队士兵。
“是，我记住了，希望以后能经常从您这里得到类似的教导。”
他说完，又迟疑了下。
“还有什么问题吗？”汉尼拔问道。
“虽然你刚才说什么都不想说，但是我还是很想知道，如果这不被视为冒犯的话，”他略微小心地看了汉尼拔一眼，“你们之间，到底发生了什么？”
汉尼拔沉默了下，忽然伸手拍了拍他的肩。
“你刚才说你留不住她。我也是。不但没留住，反而得了一个教训，来自女人的教训。就这样。关于这一点，你顺便也可以记下来。要提防女人。你的敌人未必能战胜你，女人却可以让你在毫无防备之下输得一塌糊涂。”
“是。我记住了。”
图拉真努斯的嘴角微微抽了抽，赶紧低头应道。
chapter 42
在斯韦布，阿佳妮第一次见到了她的族人们——不到两百人，大多是女人和孩子。算上归来的盖亚，剩下的成年男人，总共还不到十个人。
从前的那个公主，应该十分受族人的爱戴。当她出现的时候，消息立刻传开，衣衫褴褛的女人和孩子们从临时搭起来的摇摇欲坠的破旧帐子里跑出来，欢呼着朝她涌来，最后围在了她的身边。他们用兴奋而激动的目光看着她，有人甚至流下了激动的眼泪。
“阿佳妮公主，见到你非常高兴。”
一个有着一双如碧蓝海水般大眼睛的小男孩仰头望着她，用稚嫩的声音说道，“波比那嬷嬷说，她从水面上看到了鹿神给她的启示。你是我们部族的幸运守护者，你能带着我们再次找到自己的家园，我们一直都在等着你。”
阿佳妮看着周围那一张张的脸，带着艰辛生活所留下的黯淡无光，看起来甚至十分肮脏，但就是这样的每一张脸，此刻却带着笑容，眼睛里放射出充满希望的光芒。
她的心里渐渐涌出了一种归属感，终于回到了属于自己的地方的归属感。这是此前那段时日里她从未感受到过的一种情感。
她蹲到了男孩的面前，“告诉我，你叫什么名字？”
“肖恩。我叫肖恩。”
“谢谢你信任我，肖恩，”阿佳妮说道，“是的，我终于回来了。我会尽我所能，和你们一起重新找到自己的家园。”
欢呼声里，一个头发雪白如银、衣衫褴褛的老女人拄着支顶上雕刻了鹿头的拐杖，颤巍巍地走了过来。
族人们立刻自动为她让道。
她走到了阿佳妮的面前，用嘶哑的声音命令阿佳妮跪下。
卡狄人的部族图腾是鹿，他们世代信奉鹿神，阿佳�