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“回上海？什么意思？”我转脸问湄子。
“张姨以前是上海小姐哦。”湄子笑嘻嘻地说。
“嘿，湄子说什么呢！”那位被湄子称为张姨的女人棕黑的脸颊上居然透出小女孩般的红晕，她难为情地低下头去，伸出粗糙变形的手去拿剪刀，动作麻利地剪断了线头。
“湄子没说错，以前你张姨真的是上海来的大小姐呢。”男人接过话头，一副又自豪又伤感的样子，“她刚到我们村来的时候，我们村子里的人都叫她上海小姐。她可是所有下放知青里面最漂亮的一个！”
“你喝多了？！”女人拿剪刀在男人手臂上狠狠一敲，“快点！孩子都快要到家了！”
“好好好！再钉一个钉子就好了！”
我又一次被震惊得说不出话来。我只会傻呆呆地站在那里，看女人站起身，解下系在身上的脏得已经辨不清本来颜色的厚厚的围裙。看她略有些吃力地蹲下臃肿的身体，动作麻利地收拾那些浩浩荡荡摊在地上的鞋子。看她用补了一天鞋的黑呼呼的手指，去撩那些被秋日里向晚的寒风吹得到处乱飞的灰白的短发。看她棕红色的、已经被岁月打上了厚厚印痕的那张脸……
我的眼睛停留在这个修鞋女人的眼睛上面。我这才发现，这个修鞋的女人有着一双迷人的大眼睛，眼睫毛长长的，好像略有些蜷曲的样子，依旧乌亮漆黑的眸子藏在长长的眼睫毛里，像一只可爱的小鹿。也许只有这双眼睛，才可以窥见她当年作为上海小姐的风采。
男人已经站起身，一边用一条旧毛巾拍打着身上的灰，一边对湄子说：“湄子，我们马上也要买自己的房子了！恬恬正在办贷款手续！等我们以后搬了家，请你爸爸妈妈一起到家里来作客！还有你这位同学，也一起来！”
“真的呀？”湄子惊喜地叫起来。“恬恬姐姐现在赚大钱了，那你们也好享福了！鞋子也不用再补啦！”
“哪里？享福还早着呢。”男人带点无奈又带点满足地笑，“我们还有一个小儿子在老家他奶奶家，还在上初中呢。你静静姐姐也才念大学二年级。要用钱的地方还多着呢。我们再补个十年鞋，可能就真可以享福了！”
“十年以后小儿子正好大学毕业，应该差不多了！”女人接口。
“还要补十年啊！”我喃喃地说。
“我们家大女是不要我们再补啦，说弟弟妹妹的学费她一个人能赚回来，说她不谈朋友、不结婚，不买新衣服，不吃零食，保证将弟弟妹妹供养出来。”男人仍在呵呵地笑，“我说那哪成啊！呵呵，那孩子！尽说傻话呢！”
“就是！她能养自己就已经很不错了，她还要帮家里买房子啊，虽然买的是二手房，每个月也要还银行两千多块钱的贷款呢。弟弟妹妹哪还要她来供养！”女人接过男人递过来的工具箱，放到那只高高的自制手推车的最底下一层。
“恬恬姐姐真了不起！”湄子发自内心地感叹。
“嘿，还可以吧！知道顾家，知道报答父母。”男人一板一眼地评论，走上前去扶着手推车的把手，弓着背一用劲，高高的手推车慢慢地动起来了。
“好，我们走啦！”女人跟在手推车的旁边，招着手向湄子和我告别。
“陈叔张姨再见！”
我和湄子站在已经有着浓重寒意的秋天的晚风里，看他们并排走着的背影渐走渐远，最后消失在拐角处。
“感觉如何？”湄子问我。
“像阿拉伯神话故事，难以置信。”我说，“我到现在还晕乎乎的。“
“我刚知道他们家的故事时和你一样犯晕。”湄子说，“那时我爸爸刚刚下岗，加上转学的事，我觉得天都要塌下来了。后来爸爸告诉了我补鞋人的故事。爸爸对我说，天不会蹋下来的，因为这世上有很多像补鞋人这样的人。”
我挽着湄子的胳膊，我们两人默默地朝弄堂口走。正是下班时候，弄堂里本来应该熙熙攘攘，但此刻，却奇怪地空无一人。西天边上，有淡淡的一抹夕阳，像是在记录人世间的种种传奇。
在这座城市的大街小巷，到处都可以看到补鞋的地摊，它们的主人都是一些外地到上海来打工的农民，他们衣衫破旧，蓬头垢面，在城乡接合部租那种最便宜的平房，几家人合伙住，过着在上海本地人看来异常艰辛的日子。
没有人能想到这样的地摊上居然培养出一个研究生、一个大学生、一个将来肯定也要成为大学生的中学生。
“那个张姨真的是上海人？”我打破沉默，问湄子。
“是正宗的上海人，据说以前家里很富有的，她是家里的独女。”湄子说。
“现在一点也看不出来了呢。像一个真正的打工妇女。口音也变了。”我说，“不知她心里是怎么想的。”
“如果你见过恬恬姐姐和静静姐姐，你就会知道她一定是很快乐的。”湄子说。
我想起刚见到他们时她脸上那灿烂的笑容，点点头。
“知道吗？陈叔以前当过兵的，所以他跟一般到城里来打工的农民不一样。我爸爸说他是很有见识的一个人呢。”
“怪不得呢。”我恍然大悟。陈叔确实与一般的打工者不同。他身上有一股又乐观又自信的劲儿，就连说话的声音都那么明亮有力。
“现在我可以回答你的问题了――我爸爸准备拜陈叔为师呢。”
“什么？”我大吃一惊，“你爸爸也准备――补鞋？”
“你觉得补鞋很丢人吗？”湄子停下脚步，盯着我问。
“不是……”我的脸要命地红起来，“只是……我没法将补鞋跟你爸爸联系在一起。”
“唉，其实我也是这样！”湄子的神情有点阴郁起来了，“我想像不出当自己看到爸爸坐在那里成天帮人家补鞋时会是什么心情！我还怕同学笑话我！怕朋友们看不起我！”
“不会的！至少我肯定不会的！别人也不会的！”我拉着湄子的手，急忙安慰她。
“我知道你不会，所以我只告诉你一个人。对了，我还告诉了赵天鸣。”提到赵天鸣，湄子的神态有点忸怩起来了。
“赵天鸣怎么说？”我没忍心笑话她。
“赵天鸣跟你说的一样。他还说靠自己的手艺吃饭，不偷不抢的，谁敢笑话他打上门去！”
“哈，没想到赵帅哥还有这么一副侠客心肠！”我忍不住笑起来了。
“所以我要你去劝劝林姿嘛，赵天鸣真的是一个很好的男生！”
我不准备接这个话题。在这个问题上，我觉得湄子自己有点糊涂。“对了，你妈妈也准备跟你爸爸一起去补鞋吗？”我转移了话题。
湄子摇摇头：“爸爸说了，真正像张姨那样勇敢要强的上海女人是很少的。他让妈妈还是在家里呆着，他说如果陈叔和张姨两个人能供三个孩子上学，那么他一个人供我上学应当也没问题。何况，爸爸妈妈还有一点下岗补贴。”
我捏捏湄子的手，没再说话。
“三年以后我毕业了，我就不再要爸爸补鞋了！”已经黑下来的天光里，湄子的眼睛像天上那两颗最大最亮的星星！
湄子，我相信这一点。就像我相信那个没见过面的恬恬能够单枪匹马为家人买一套房子一样。
第九章贴满星星的信
放学回到家，推开门，一眼看到茶几上扔着的一叠报纸上躺着许嘉陆的一封来信。自从上一次林姿想看他的信我没给，我就让许嘉陆还是将信寄到家里来。本来，我是想着寄到学校里可以自由一点，虽然爸爸妈妈允许我与男生通信，但在他们眼皮子底下读信，心情上总是感觉比较约束。没想到，林姿这家伙让我感觉更难对付呢。
还好妈妈已经在厨房里忙活，爸爸呢还没回来。听见我进门的声音，妈妈在厨房里叫：“若葵，茶几上有你笔友的来信！”
“看到了。”我回答。拿起信，上到楼上，进到了自己的房间里，还顺手把门带上――嘻嘻，妈妈在厨房里忙得四脚朝天，应当不会有时间注意到我这有点不够意思的动作。
许嘉陆在信里劈头就告诉我：“向日葵，知道吗？我是多么幸运啊！我们医学院元旦前后要组织一个医疗队，赴四川西部一带为当地居民进行免费医疗巡诊并进行常见病预防与治疗之类的宣传巡讲。医疗队成员主要由青年教师和高年级学兄组成，在我们一年级新生里，只招募两名志愿队员。现在你一定已经猜到，我是这幸运的两名队员里的一名啊！”
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