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我紧咬着嘴唇，拚命忍住不让声音颤抖。
「我知道了。」
脸颊上的炙热和身上的痛楚一起流过喉咙。我静静地等待这股热流退去，然后凝视着摊开的手掌，抬起头来：
「——请你们帮助我。」
两人同时站了起来。
「明老板，我也要一份猪排拉面！」
「我也要一份大碗猪排拉面！」
少校和宏哥争相从厨房后门探头进店里点菜。我反复张开又握起拳头，确认着残留在湿黏掌心的那股热度。
就在此时，口袋中的手机响把一「COLORADO BULLDOG」的前奏。
『你从刚刚到现在到底在干什么？楼下还聚集了一堆平坂帮的人，发生了什么事还不赶快跟我报告？』
「……嗯，我现在就过去。」
「和阿哲对打？」
坐在床铺上的爱丽丝话一说完，整个嘴巴便张大阖不起来。居然没将手里的Dr。Pepper掉在地上算是她厉害。
这是预料之中的反应。当我收拾起散落满地的脏衣服丢进室外的洗衣机后回来，爱丽丝随即开始碎碎念：
「我实在已经无法理解你的精神构造了。相较于你的脑袋瓜，#《芬尼根守灵夜》（旁字：Finegans Wake（注 爱尔兰作家James Joyce所著，由于书中尚有许多谜语未被解开，被认为是一本阅读难度颇高的小说）》的内容还比较容易理解。想和阿哲用拳头决胜负？如果你的目的只是为了让头盖骨承受强大的撞击藉以改善智能，那我干脆介绍专门拆除大楼的业者给你。」
「这个嘛……唔嗯……」因为知道没办法说明，所以更不晓得如何开口是好。「《芬尼根守灵夜》妳是看翻译版的吗？」
「当然是原文！不要转移话题！」
爱丽丝气得不停地拍打被单。为什么她最近好像很容易生气呢？到底是怎么了？
「听好，在你的认知里，阿哲大概只是个浪费人生在打柏青哥和赌马上的疯狂赌徒……」难道不是吗？「给你看看这个，让你的头脑清醒点，改变一下对他的认知！」
爱丽丝用手指着床铺右侧、离我最近的架上斜摆着的萤幕，边说边以单手快速敲打键盘。
一阵杂讯过后，萤幕上播放出黑白、画质粗糙的影片。我发现那是一段满旧的录影，因为画面里的厨房后门和现在大不相同。看不到当作桌子用的木台，而大铁桶也还没生锈、亮晶晶的。唯一相同的就是监视器里的男子背影。即使隔着T恤也看得出他壮硕的背部，还有宛如缆车钢索般又粗又结实的手臂。那是阿哲学长。
令人惊讶的是，和他对峙的居然是电线杆和石头男。仅管画面上只拍到穿平坂帮黑T恤的胸口，不过应该没有其他小弟的体格比他们更好了。
由于影片没有声音，所以完全无法预测下一步动作。看来像是电线杆先动手，阿哲学长壮硕的身躯却有如落叶般轻巧，以毫厘之差惊险闪过他的攻击，又挥出一记拦击拳打中黑T恤腹部。被击中的震动彷佛透过画面传了出来，真该掌声鼓励吃了一拳还没倒下的电线杆。就在这时，学长察觉石头男正谨慎地绕到背后，于是向后弹跳了几步。
直到现在我都还呆呆地认为速度上是第四代占优势，而学长应该较擅长近身肉搏型的攻击方式，以过人的力量和耐力压倒对方。但这种想法完全错误。面对平坂帮的两名保镖，学长丝毫不让对方有靠近的机会，有如施展魔法般一再从敌人的攻击范围外重击对方要害，甚至令人觉得他的攻击是种艺术。
原来——他是拳击手。
「——没错，这就是拳击手。」
爱丽丝的话一说完，画面随即消失。
「虽说这是三年前的影像，但你最好不要期待他的技术退步。你应该也知道，阿哲到现在都还留着拳击用具吧？」
没错。之前我突然请他教我打拳击时，阿哲学长马上就将拳套、绷带以及沙包准备好了。
也就是说，学长现在也还是一名拳击手。
「他就是所谓的#外围拳击手（旁字：Boxer fighter），兼具速度和破坏力，可因应任何一种对手的全能型。若在擂台上对战，我想就算第四代也不是他的对手。更何况是你……」
「这个我了解……」
「你并不了解！拳击手的拳头是一种杀人凶器，是可以打死人的，知道吗！？」
「这……个嘛——」我注视着因愤怒而眉尾上扬的爱丽丝。「妳是在担心我吗？」
「谁、谁……谁担心你啊！」爱丽丝满脸通红，连头发都像是触电般站了起来。「谁会担心你的事啊！」
结果就和上次生气的时候一样，将随手可拿到的物品不分青红皂白全丢了过来。枕头、遥控器、空瓶、印表机等等——喂喂！不要丢印表机啊！
「我为什么非得担心你不可！」
爱丽丝的怒吼让布偶围起的城墙也倒塌，发出咚咚的声响掉落满地。再加上她拚命挥舞枕头猛打床铺，布偶堆再次发生雪崩。
「我不过是无法原谅你的愚蠢行为！至于你的智能之低，早就绝望到连摸七万次#大独石碑（旁字：Monolith）（注：电影「2001太空漫游」中帮助人猿进化为高等智慧生物的物体）也追不上猴子啦！」
被这么一吼，害我也觉得有点不好意思。正打算将散落满地的布偶捡起来放回床上，爱丽丝再次用枕头将它们给打落，我实在没办法，只好跪坐在床铺上。
「有人说『笨蛋死过一次就不笨了』，如果你想要证实这种只有笨蛋才相信的说法，那就请便——」我抓住爱丽丝的手腕，让她安静下来。「你、你干什么？快放手！」
在我面前有个满脸通红，眼里还噙着泪水的尼特族侦探。
「呃……对不起，每次都像个笨蛋。」
「有、有空道歉，就不要每次每次都做些危险又没意义的事！」
「我知道一直让妳担心，但我能做的只有这些而已。」
「我并没有担心！」
爱丽丝的双手被我紧握住，却仍用头不停地猛撞我衬衫胸前的位置。我呆呆地想着，阿哲学长的拳头会比这痛上几千倍呢……？
「你是我的助手，更惨的是我只有一个助手，连替代人选都没有！偏偏你每次都爱逞强！」
爱丽丝将脸颊靠在我胸口，含着泪抬起头望着我忿忿地吐出这句话。一股湿热的气息传进了我的衣服内。
「嗯。」
我的回答有点像在叹气。接着我放开了爱丽丝的手，轻轻摸了摸她的头发。
一个人窝在那儿想破头也无济于事，但现在我已经不是一个人了。所以我试着将心里的想法化为言语：
「这么做或许真的很笨，但我实在没办法分得那么清楚。当学长对我说绝不会透露有关自己的事情时，其实我很难过。所以根本不可能在和事件不相关的地方，如同往常一样和他谈笑风生。我还没有那么成熟懂事。」
不过我没有提到第四代叫我动手的事。因为那已经不是原因，而是我自己决定要这么做的。
「当然我也懂少校和宏哥说的道理，可是……有时候就因为是伙伴，所以反而不应该装作无所谓，该生气还是要生气，这样才对吧？我是这样觉得，才会约阿哲学长见面的。结果不小心就变成了现在这个情形……」
「什么叫做不小心？这是能够轻松带过的事吗？」
「说得也是，刚才说的话不算。其实我原本一开始就想揍他。」
结果却变成等我准备好再对决——主要就是因为我面对阿哲学长时有些胆怯，而且学长心地也太善良了。
「但我觉得其实并不算是徒劳无功，也不是无谓的危险举动。阿哲学长答应过，只要我打赢，他就会老实回答爱丽丝的提问。」
其实他也没说答应，只是我觉得他一定会回答。
拳击手对于自己的拳头——对于决战的结果绝不可能说谎才对。
「虽然我打从开始就没想过能赢，但如果不试试看，机会就绝对是零。」
「就只是因为这样！？应该还有其他更有智慧、更像个侦探的解决方式吧！」
「嗯……对不起。」
「……算了，随便你。」
爱丽丝低着头用力推开我，接着转过身去无视我的存在。
「明明还有堆积如山的侦探业务要处理，我实在已经无奈到连骂你的力气都没有了。」
正想回答的时候，暴风雨般的键盘敲击声再度响起。我只好将原本伸向爱丽丝背部的手缩了回来。
对了。我是侦探助手，而且还是事件的当事人。结果我这次却一直任性