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那老板娘脸色有些难看，笑容已有些僵，道：“小店的东西最是干净了，客官只管放心……”
沈墨山一句话没说，却抬头盯了她一眼，登时成功令她下半截话咽入肚中。
“爷，东西我瞧过了，虽然粗糙，却可以将就。”
“招财，多钱，”沈墨山简要地道：“们陪着其他的伙计们在此吃喝，进宝，万贯，抱了孩子跟我与公子爷上去。”
沈墨山淡淡瞧了那妇人一眼，道：“有劳老板娘前头带路。”
那妇人似喜上眉梢，笑道：“当然，客官请随我来。”
她扭着腰在前头领着，后面的人鱼贯跟随，偶尔一回眸，却见沈墨山慢慢扶着长歌，眼波一转，未语先笑道：“俩位真真兄友弟恭好情谊，小娘子我开店也算见识走南闯北不少人，却甚少见哥哥如此细心照料弟弟，这对弟弟已然如此，对尊夫人，想必是更不用说。”
这话说得甚为轻狂，已不是天启朝良家妇该说的话。沈墨山听后无语，倒是长歌有些好笑地看着他，道：“哥哥辛苦了，余下的台阶，小弟自己能爬。”
沈墨山眸色转冷，对进宝道：“我还不知，现下谁都可以跟爷多嘴了么？”
进宝哪知道那老板娘如此饶舌，急得道：“是属下办事不力。”
他转头对老板娘冷声道：“老板娘，请回，我们爷不惯外人伺候，要什我么自会与你说。”
那老板娘笑容僵在脸上，脸上一阵红一阵白，只得呐呐地让出道了，眼睁睁瞧着他们自身边走过。
这里的上房确实收拾得干净利落，被褥厚实温暖。长歌刚将小琪儿放在床榻上睡好，便听见进宝端着热水进门来，沈墨山亲自拿了铜盆兑好水，浸入他常用的巾帕，拧干了，走过来细细替他擦脸和手，笑道：“可饿了？”
“还好。”长歌笑了起来，拉住他的手，问：“从来不见你摆架子，怎的才刚对那妇人反倒苛求起来？”
沈墨山哼哼道：“她目光鼠窜不定，显是心术不正一流，兼着在我跟前抛了无数媚眼，看得老子来气，真是，就那长相，连给你提鞋都不配……”
长歌微微眯了眼，道：“那即是说，她若貌美如花，你此刻便却之不恭了？”
沈墨山忙道：“哪里！你瞧她作妇人装扮，却偏生眼带桃花，这等女子，我怎瞧得入眼？”
长歌笑道：“我你看被她的媚眼抛得很受用啊。”
“天地良心，”沈墨山大声叫屈，抱住他道：“小黄你过分了啊，明知我被那女人欺侮了，你不替我做主，反倒疑你！”
长歌哈哈大笑，道：“你皮糙肉厚，有甚干系？”
“我名节有损！”沈墨山振振有词地道。
“沈大老板还有名节？这可真稀奇……”长歌一句话未说完，却见沈墨山忽然贴近他的耳廓道：“别停，随便讲点什么。”
长歌略带惊奇地看着他，但随即顺从地开始东拉西扯，不出片刻，却听进宝大喝一声：“什么人！”
窗外随即传来一阵拳脚声和哎呦求饶声，随即，却听进宝在门外禀报：“主子，店中小二鬼祟偷窥，已被我拿下。”
“丢进来。”沈墨山笑了笑，道：“小黄，这可是冲着你。”
长歌懵懂道：“我，我不曾做甚啊。”
沈墨山宠溺地揉揉他的头发，笑道；“我可算知道琪儿那么笨，从何处来了。”
长歌怒瞪他，沈墨山笑着揽住他的肩，扶着他在凳子上坐了，却听噗通一声，从窗外扔进来一个人，被点了穴道，全身动弹不得，吓得瑟瑟发抖，正是适才楼下大堂侍奉茶果的小二哥。
这人年纪却趋壮年，只是长得獐头鼠目，形容猥琐，见到沈墨山冷冰冰的眼神，早不敢对视，却又偷眼去瞧一旁坐着的长歌，竟然忍不住咽了口口水。
沈墨山大怒，手微微一动，在那人肩部略拂了拂，那人立即杀猪般连声嚎叫。
“墨山，太吵了。”长歌淡淡地道。
沈墨山冷冷道：“我本来只想挖他一对眼，如今看来，连舌头都该割了。”
那小二吓得面无人色，忙止了嚎叫，忍痛哀求道：“大爷饶命，大爷饶命，小的再也不敢了，小的只是一时糊涂，见这位公子长得极像小人幼时所见一人，不是，不是要冒犯……”
长歌心中一跳，道：“你，你说什么？”
那小二偷偷瞥他一眼，忙垂下眼睑道：“小人幼时，村里头有位庄稼汉子娶了个天仙似的媳妇，长得，长得便好像这位公子爷……”
这回连沈墨山都挑了眉毛，道：“哌？那媳妇儿现在何处？”
那小二颤声道：“她，早见了阎王，小的听俺娘说，她是生娃儿血崩去的……”
“隔了这么多年，又死无对证的，你这番话哄谁呢？”沈墨山的声音骤然冷厉起来：“看来你是嫌活得不耐烦了！”
“不敢啊大爷，小的句句属实，不敢有半句虚言哪，小人村子就在镇子往东二里地的鸣峡村里，您稍微一打听去，大伙都知道这个事，您要不信，小人可以现给您找几个同村的人来……”
“胡扯！事隔多年，你还能记得一人长相，纯属荒诞！”沈墨山冷冷地道：“这舌头若不说真话，那便留也无用！”
“大爷，大爷饶命，小的不敢欺瞒，小的不敢欺瞒啊大爷……”那人吓得鼻涕眼泪齐流，哆哆嗦嗦地道：“村子里多少年都没见过那般美人，自然个个都瞧个饱。小的当时虽年幼，可到底也挤到大人跟前见着了……”
“行了，是与不是，爷自会查证！但下回人的贼眼珠子再敢乱瞧，我定然挖了去。”沈墨山挥挥手，道：“进宝，把人带走！”
进宝在外头应了一句，进来将人提走。
长歌待他们出了房门，忽然愣愣地道：“墨山，他说的，可能是我亲娘。”
沈墨山默默搂住他，无言安慰着。
“我没事，”长歌微笑道：“这么多年，我其实不敢回去，因为那的记忆太痛，痛到我宁愿远远避开，也不愿去找当初伤害我的人算账。”
沈墨山叹了口气，道：“你想咱们远远避开，我绝对依你。”
“不，”长歌摇头，坚定地道：“想去看看。”他目光柔和地看着熟睡的小琪儿，淡淡地道：“某些事拖了那么多年，也该了结了。”
【番外】踏春（三）
这只是一个很普通的村子，只因当地连着十几里山脉所产石料多独立成峰，形状雄奇峻伟，做庭院湖畔的缀最合适不过，几块大石头一垒，很容易便在自家院落中形成湖光山色，洞府天然之感，是以深受达官贵人喜爱，文人骚客每多撰文粉饰，是以这个村子，有个很雅致的名字，叫鸣峡村。
长歌离开这个小村的时候，才不过十岁不到，对这村子位置如何，并不甚记得，赶巧了在镇上客栈中抓到这个小二，不费吹灰之力，便将鸣峡村所在方位，那户娶了天仙农家的具体姓名，打探了个一清二楚。
次日出得客栈，一行人慢悠悠地走了一日，路况平坦，官道笔直，显见方便往外运送石料所修，是以这处村落并不偏僻，村中多有人弃田往外谋生，是以并不贫瘠。众人车马所过之处桑榆成荫，绿枝吐蕊，田埂阡陌纵横，房舍多白墙黑瓦，比之其他地方又多我不少人间烟火和生机盎然。
时值黄昏，沈墨山示意招财寻了一处人家投宿歇脚，只称过路商客，错过了地方，借个方便。歇脚的农家有一处不小的院落，围墙屋舍修缮一新，显见有些余钱。出来招呼众人的汉子姓姜，乃是一家之主，家中尚有老母娇儿，未婚嫁的弟妹各一，为人朴实良善，见众人风尘仆仆，忙撵了自家婆娘烧火做饭，又命妹子兄弟将西厢存谷的两处屋子收拾了，抱了新被褥过去铺床。
乡下难得见陌生客人，临近几家的孩子们全跑了过来看热闹，村落里没那些闺房规矩，大姑娘小媳妇们也笑嘻嘻地拿着鞋底绣架，红着脸偷偷跑来看外头来的客人。沈墨山一行人虽衣着不显山露水，但个个气度不凡，只因怕长歌一张脸惹了不必要的麻烦，沈墨山亲自为他罩上面纱，又拿狐皮大氅罩严实了，处处亲自搀扶照应。一干村人皆这是外头来的大官人新娶娇妻，宠爱异常，见惯了自家人粗鲁一面的女人们，个个眼露好奇羡慕神色。
沈墨山掂出五钱银子，请那汉子杀了鸡备饭，让众人饱餐一顿，不少女人自告奋勇去厨房帮忙，又拿来家里腌的干肉果脯，不一会便整治出一桌菜肴。小琪儿最为开心，到处所见皆为新鲜，扒了下几口饭，就急吼吼地与几个农家孩