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把个王夫人当即气得七孔冒火，大骂孽障数十声。她恨不得立时拉了宝玉回家来，又怕打草惊蛇，惹得家政动疑。气哼哼吩咐凤姐，去把几个不上进的小子撵了。又气冲冲收拾一番，大衣衫扣子扣错了也不知道，带着丫头婆子匆匆去了梨香院，临行不忘告诫凤姐：“这话千万不能传到老太太老爷耳朵里。”
凤姐忙不迭答应，看着王夫人气急败坏的样子，向着这一番去，慈姨妈就与这位大善人姑妈指不定就掐起来了，凤姐心里只觉得痛快。
凤姐刚回房离，平儿就悄声告诉凤姐，说那鸳鸯叮嘱她暗暗打探打探，到底近日学堂里发生什么，让凤姐这般慎重其事。鸳鸯还说了，贾母从凤姐的暧昧态度里，已经猜到是那薛蟠有什么不好，想着薛蟠杀人也是敢的，贾母生恐薛蟠会与宝玉不利，这才急茫茫的吩咐鸳鸯过来打听清楚。鸳鸯叮嘱平儿，她后半晌来等回话。平儿便请示凤姐：“奶奶您估摸着，那话能说不能说呢？”
凤姐一声冷笑：“因何不说，说，原原本本都告诉老祖宗。”
平儿有些迟疑：“嗯？奶奶，这个，薛家可是奶奶至亲，再说这话若是让太太知道使我们放出去，可怎么好？”
凤姐皱眉点头：“也是，刚刚太太还嘱咐我，不可泄露消息。”她这里略略思忖，对平儿招招手：“平儿……。”待平儿附耳过来，凤姐如此这般吩咐一番。
平儿点头而去，不一刻，鸳鸯亲来，绕过凤姐正房，悄悄去了平儿的房间。平儿见了鸳鸯热情的端茶倒水好招待：“姐姐坐，这是上好的新茶，我们奶奶赏了我一小包儿，我一直搁着没舍得吃，姐姐品品可还吃得呢。”平儿这里一边赔笑，一边只做糊涂懵懂，压根不提起先前那话。
鸳鸯见平儿跟自己打马虎眼，把茶一顿，俊脸庞儿一沉：“平丫头，你过来坐下，告诉你，你少给我弄鬼儿，我今天要你一句话，你倒是帮不帮我？帮，我们依然还是好姐妹。不帮，我们自此撩开手，把那从小的情分都抛开不提了，就当我们从来不认识！”
平儿见鸳鸯说出这话，忙起身到门边左瞄右看，又关紧房门，这才回身安抚鸳鸯：“姐姐说的什么话，我们怎会不认识，我总死了化成灰，我也是认得姐姐呢。”说着话，忽然眼圈红了：“可是姐姐好生让我为难，想我们为奴才的，从小学的就是一心想着主子，那位跟我们奶奶是滴滴亲的姑舅亲，他纵然不成器不上道，自有长亲教训，轮不到我们奴才说三道四，姐姐，您说是不是这理儿呢？”
听话听音，鸳鸯是个极聪明的女儿家，从平儿话里已经听出端倪，因悄声问道：“果然是哪位表兄弟的事情？”
平儿只点头却不言语。
鸳鸯追问：“到底是什么不好呢？”
平儿尚在犹豫，鸳鸯急了：“宝玉可是老祖宗的心肝宝贝，你今天藏着掖着，赶明儿出了事情，我问你，你担不但得起呢？人有亲疏，事有缓急，你这么聪明爽利的人，今天怎么这么糊涂磨叽了呢？”
平儿见话赶话到这这个份上，她方悄声把薛蟠之事说了，还略有夸张，说的满学堂的清俊孩子都被他哄上手玩遍了，又说薛蟠这一年花在收买这些孩子身上的银子只怕五千银子打不住，好多孩子为了他争风吃醋，大打出手，据说只要把上薛蟠，一家子老小吃穿用度都不用愁了。最后叹了一口气道：“姐姐，您说，我们奶奶听了这话能不担心吗？又不敢嚷嚷得老爷、太太、老太太们知道，又担心宝二爷被他也哄了去，只好私底下多嘱咐宝二爷几句，不想又被周瑞家里撞见嚷嚷出来了，唉，这事儿错不过是我们的人打听来的，若是传出去了，还不知道太太、姨太太知道了，要怎么埋怨我们呢！”
鸳鸯一惊：“什么？他错不过是个大家公子，怎么这样不堪？太爷也不管管吗？
平儿撇嘴冷笑：“他亲生娘老子也不管，六老太爷一个穷酸书生焉能管得了他？你以为他的银子打哪儿来的，五千两啊，一般人家吃一辈子也够了，他有这毛病，薛姨妈只怕未必不知道呢。”
鸳鸯低声道：“不是说宝姑娘能干非常，在家里当家主事，上敬寡母，下帮兄弟，把哥哥管的服服帖帖，生意做得红红火火呢。”
平儿暗吃一惊：“你从哪里听来的话呢，我们这里怎么一丝不闻的？”
鸳鸯冷笑：“还有谁呢，你想想就知道了，我说呢，凭她一个十四岁的闺阁小姐，怎么比我们这些粗使的丫头还能摔打，比我们府里的爷们还有见识，合着是为了哄骗我们老太太，哼，这可真是三人成虎呢！只不知因何要这般愚弄我们老太太呢。”
平儿故作懵懂：“我也只觉得怪，论说那位将来是要入宫的，不该有旁的想法才是。”
鸳鸯忽然笑道：“哼，这你就不知道吧，有人上了本章，说他们恃强凌弱，枉顾人命，宝姑娘的待选资格保不保得住还俩说呢。”鸳鸯见目的达到，说着话便起身告辞：“平儿谢谢你啊，我这就去汇老太太去。”平儿忙拉着鸳鸯祈求：“好姐姐，这话你听了就是了，千万别告诉人是我说的，我们二奶奶要知道，你是知道她的脾气的，那我可就完了。”
鸳鸯一声冷笑：“你太小瞧我了，我又不傻，提你干什么，这话只要你不说，那位绝不会知道。”
平儿千恩万谢把鸳鸯送出门去了。
回身到了凤姐房里如此这般告诉一番，凤姐因笑道：“平儿个小蹄子，也学坏了啊。”
平儿撇嘴委屈道：“奶奶还说，我与鸳鸯从小的情分，都是奶奶教导，今日才说了慌，我正臊得慌呢，奶奶偏还取笑人，再有这样事，我可不干了，太太知道，也不会饶人的。”
凤姐一声冷笑：“放心，我既然叫你说去，出了事情自然我担着，她恼也是恼我，连这点小事都护不住你，我也别做你奶奶了。”
平儿一笑：“我说笑呢，知道奶奶一向疼我。”
凤姐手一戳平儿脸颊：“知道就好，可别生外心，好歹别想逃出我的手心去。”
王夫人护犊责胞妹，薛宝钗情急露峥嵘
回头再说王夫人，她盘问凤姐一番得了实落信儿，生怕宝玉被薛蟠所累，哪里还坐得住，急急忙忙去了梨香院，见了薛姨妈，气哼哼的不吭声也不落座，显见就是满腔怒气而来。
薛姨妈忙打发了屋子里大小丫头婆子们，走过来殷勤王夫人：“姐姐这是怎么啦，受了谁的气了？”
王夫人见薛姨妈一脸无所事事的样子，顿时怒气更甚，劈头盖脸就发了作：“受了谁的气？你说我受了谁的气呢？你成天对我说什么，蟠儿改好了，如今正经的上学堂念书了，知道上进了，你道是告诉诉我一句实话，这到底是真话呢，还是哄我呢？”
王夫人虽然性情有些阴沉，但是对薛姨妈一项和颜悦色，今日忽然发恶，薛姨妈有些莫名其妙。要说也是，薛姨妈一个妇道人家，成天坐井观天，只知坐在屋里算计，最多到贾府串串门子，她哪里知道薛蟠最近有什么动静呢，闻言大吃一惊：“姐姐你这说的什么话，我们至亲的骨肉，我但凡有什么，还要仰仗姐姐你拿主意，我哄骗姐姐做什么呢，蟠儿却是天天上学堂，一日不曾落下，这是怎么啦，姐姐你说得明白些。”
王夫人想一想也对，都一年了，自己也不是今日方才得知这事儿，想想自己妹妹也够倒霉，夫君早逝，儿子混账，想到此处，王夫人那口气才算平了一平。摇头叹气坐下了，恨恨的责骂道：“你知不知道蟠儿最近都在学堂干些什么好猴性，他大把的银子撒在那些野小子身上，供他们吃喝玩乐瞎胡闹，那些话我都不好意思说出口，偏他也做得出来。”
薛姨妈闻言不能置信，护犊之心让她以为这定是别人恶意中伤，因说道：“姐姐这话打哪里听来，别是外面那些坏痞子中伤蟠儿，也未可知。”
王夫人拍着桌子气道：“闹成这样，你还要护着他，谁会无事中伤他，他于学堂里贾瑞那个不成气的下作东西狼狈勾结，哄骗那些不知世务的小孩子玩弄，如今弄的贾府人人皆知，就瞒着我一个。今天不是宝玉上学，凤丫头还不会露这个口风，她原不肯说，是我逼着她才说的，凤丫头难道会诬陷蟠儿不成。若不是今天我多个心眼，保不齐他把天戳个窟窿，我们也不知道呢，亏我一个劲儿在老太太面前夸奖蟠儿钗儿，你们这不是生生叫我自打嘴呢。”
薛姨妈这才信了，泪眼汪汪哭道：“这个孽障啊，上次的人命官司被人捅出去，差点把他妹妹的前程枉送了，现在正拿�