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李纨探春当家，一个亲媳妇，一个庶女儿，两人都敬着她，一概供应待遇从优，月钱也不少她，表面依然优渥，让王夫人暂无失落之感。
其实，她已经沦为李纨之前一般境地，成为边缘人氏。两者也不尽同，对李纨，大家还怜惜她是孤儿寡母，拘一把同情之泪，对王夫人只落得一句罪有应得。
府里奴才也闻到了味道，又想着王夫人实在狠毒，二奶奶那样奉承，又是嫡亲的血脉，竟然下得狠手，大都认清了这位善人嘴脸，除了些懵懂卑下者，凡有头脸者皆敬而远之。且他们惯是捧高踩低，万不得已，不愿到她跟前奉承。
贾母房里那般敞亮说话，王夫人竟然在几天后方才后知后觉。
原来，自那日宝钗及笄礼后，就有陆续有官媒上门作伐，因为王夫人赋闲，李纨探春又得了贾母暗示，便装个糊涂，直接让媒人上了薛家门。
话说回来，其实这些上门求亲人家门第不差，有将军府，也公府来求。
薛姨妈咋闻公府来求，暗自欢喜，得知乃是庶子次子，心里便愤懑了：“我金玉般的女儿，难道就做不得公候夫人呢，凭白受你们这般折辱！“
求亲者也有世家旁支，贵在孩子本身争气，正如杜梁栋之类人才，倘与之结亲，无异于给家族注入一股清流。谁知薛姨妈却更加嗤之于鼻，说话尤为刻薄：“我薛家家财万贯，手指缝里漏掉银钱，也够这些破落户吃一辈子了！”
却说这些官媒一向被人敬着，何曾受过这些话，一个个掉头而去。媒婆们虽然替庶子次子求亲，却是受托于公侯府当家主母，求娶不成，回去不好交待，害怕吃挂落砸了招牌，便反口拿了薛家大公子说事，说那薛蟠就是个滚刀肉，亡命徒，沾上了八辈子也别想清静，结不成亲才是最幸运。
公侯夫人虽然不屑于说是非，媒人们之间确是互通有无，薛姨妈拒绝媒人多了，刻薄话也说的多了，这个版本便在京城里喧嚣而上，一时之间传的沸沸扬扬。
天下没有不漏风的墙，薛姨妈恼恨之余去向王夫人哭诉，王夫人闻听更是恼怒，她不怪薛姨妈处事不当，却把李纨、探春发作一通，传令，再有媒人，先见自己。
李纨、探春虽有贾母尚方剑，无奈却是王夫人脚下人，只要王夫人不插手钱财人事，也不敢违拗。
却说王夫人不见尚好，一见之下，差点把肺气炸，这王夫人与薛姨妈一般心思，都觉得宝钗金樽玉贵，有才有貌大家千金小姐，上做得娘娘，下配得侯门公子。却不料这些既无功名爵位，又无无钱财傍身的次子庶子，竟然还对薛家挑三拣四，上来就提要求，薛家大姑娘须有多少嫁资，甚至还有人绕着弯子询问薛蟠其人，含沙射影，说他是逃犯云云。直气得王夫人好几次噎气，暗骂这些人有眼无珠，岂有此理。饶是王夫人修为了得，好几次忍不住，冷脸端茶送客。
王夫人愤愤之余，方才细想究竟，不知这些媒人因何云集。到底王夫人在府里经营几十年，尚有些根基，周瑞家里又有些狡黠伎俩，虽然费了一番力气，花了些许银钱，却也打听出了缘由…原来是贾母作梗。王夫人顿时恨得咬牙切齿，却也奈何不得贾母。
薛姨妈得知根源，更是痛哭流涕：“老太太这话什么意思？这不是公开否定我们宝丫头吗？当初若不是老太太那般捧场，我们宝丫头及笄礼也不会办得这样高调，如今倒好，把我宝丫头这样晾起来。媒人一**上门，若是我们一味拒绝，又没个正当说法，时日久了，定会传得更加不堪。
且宝丫头及笄礼，娘娘又无表示，我心里实在没底，好姐姐，你得想个法子促成两个‘宝儿’的婚事才是呢！”
王夫人被她哭得十分烦躁，自上次她们母女联手演戏，摆了王夫人一道，王夫人便对她们淡然多了，觉得宝丫头心眼太多，不及凤丫头忠心，悔不该听信她们母女，说凤丫头这不好，那蹊跷，一怒下狠手，闹得姑侄难见面。
眼下的情势，王夫人也是骑虎难下，自上次探春援手度过难关，王夫人一度曾彻底冷落了薛家母女，直到后来薛姨妈主动来投，奉送古玩器皿进宫给娘娘，王夫人不冷不热晾着，薛姨妈最终掏了五万银子，两下里才缓和了。
这王夫人也够狠，她前手接了薛姨妈银子，转脸就背过薛姨妈，便用这五万银子与薛蟠合伙开了地下钱庄，一切交由薛蟠打理。
薛呆子出面踹人门面，抢人田产，恶言恶行做恶霸。王夫人幕后操纵，从不露面，暗地通过周瑞牵制冷子兴，获取钱财。
薛呆子出钱出力担干系，王夫人坐收渔利。即便将来薛蟠出事，也与王夫人不相干。这与王夫人之前骗凤姐，如出一辙，凤姐因高利盘剥丧性命，王夫人安然无恙享荣华。
至于‘二宝’婚事，王夫人决定先拖着，等赚够了利钱，至少填平了自己贴在园子的银钱，再跟贾母贾政摊牌。最不济，王夫人想动用元妃压制贾母贾政，直接赐婚。不过这次宝钗及笄礼，王夫人一早送信进去了，元妃却无表示，这使王夫人有些拿不准元妃的态度。
不过王夫人自有成算，若元妃支持婚事，薛家便不会计较银钱了，那便一好百好。
若是元妃不成全，王夫人亦有后招，贾府这样人家，三妻四妾寻常事，宝钗依然入贾府，到时候娥皇女英，宝钗也不委屈。想到此处，王夫人嘴边绽开一丝轻笑，反正银子我是不还了！
嘴里却是另一番话：“急什么呢，你这就找几个婆子，多塞她们几个银子，放出风去，就说宝丫头小时候碰到癞头和尚说了，不宜早婚，要过了十六方好。”
薛姨妈叹道：“这，人家信吗？宝丫头过了十六岁，婚事就能定下？”
王夫人笑道：“我的好妹妹，管别人信不信，我们自己信就是了。至于一年后，怕什么呢，宝丫头不是有金锁吗，你就等着宝丫头嫁进贾府来吧。”
薛姨妈擦把眼泪，抽泣道：“姐姐我可就信你了，蟠儿原不成器，这次被连累坏了名声，恐怕亲事难论，我后半生就依靠宝丫头了。她若再出事，我真是，唉！”
王夫人递上丝帕子，笑道：“说什么丧气话，且等着享福吧！”
却说宝钗聪慧之人，薛姨妈谋求宝玉这门婚事，虽没明说，宝钗却早有预感，可以说自进京之前就有察觉。那时薛姨妈屡屡叮嘱宝钗跟前丫头莺儿，强化记忆，宝钗金锁乃是自小就有的，什么癞头和尚说了，须得有玉之人相配云云。
先前宝钗等着选秀，薛姨妈一边积极谋求宝钗进宫，一边打太极，明示暗示放口风，癞头和尚说了，宝钗命贵，以暧昧的姿态稳住了王夫人。
及至小选坏事，薛姨妈开始亲自登场，鼓励宝钗接近宝玉，她亲自披挂上阵，讨好贾母王夫人，想要促成金玉良缘。
宝钗原本瞧不上宝玉，无奈宫闱无缘，不得已求其次，觉得嫁给宝玉也不错。遂任凭母亲谋算，不闻不问，反而乐得顺水推舟，顺势而为。
及笄之日，宾朋满座，贾府这样大操大办，宝钗心里是满足的，得意的，以为稳坐钓鱼台了。
谁料竟然招致媒人蜂拥而至，宝钗探得求亲者身份地位，顿时懵了，自己竟然这卑下吗？只配嫁给庶子吗？
一向自视甚高之宝钗，顿觉受了侮辱。
谁知还有后续，虽然薛姨妈瞒着，莺儿从干娘处探得实信。宝钗因而获悉，母亲的画饼，被贾母当众撕碎了。
宝钗原以为自己降尊屈贵俯就宝玉，定然稳操胜券，谁知却败落了。原以为自己顺势而为，隐身得很好，却不料瞬间被推至风口浪尖。
聪明的宝钗至此方悔，不该频频贾府露面，夜里暗暗好哭了一场。
翌日早起，宝钗求见母亲：“妈妈，贾府住不得了，您让哥哥快些休整房舍，我们立时家去，我们有房有地有产业，何必寄人篱下，仰人鼻息！”
薛姨妈却极力反对：“我儿是不是因为媒婆的事情烦恼，且别怕。我已着人放出风去，说你明年方可许婚，媒人再不会上门了。”
宝钗立时明白，王夫人乃是‘拖字诀，’心里好恼：“妈妈糊涂，这话早不出，晚不出，偏这个时候散出来，明眼人一听，就能猜到我们头上，妈妈，您嫌我们丢人的还不够吗？”说着嘤嘤哭泣起来：“婚姻之事，父母做主，原不该我女儿家自己说嘴，可是如今这样，也顾不得了，想如今贾府，并不由姨母做主了。宝玉也一改之前懦弱，混不理人，老太太又有这番话，显见针对我们，我们还上赶着巴结，住在这里，有什么意思呢？”
薛姨妈却道：“我儿勿恼，宝玉小孩�