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他们相爱既久，又都沉醉在共同的冒险游戏之中，于是爱得不顾一切，也不管自己与星球的熊熊烈火已靠得太近，他们忘情地拥抱，亲吻，抚摸，他们嘲笑渴望来生的愚蠢，相信此爱永恒。
他们登上一颗冰冷的卫星，在那里大吃乳脂似的雪块，这时他们陷进了情欲之中。她一直在和他闹着玩儿，浑身闪烁着爱欲的光彩。他也在不停地敲打她的翅膀，千方百计地引诱她。她抑制不住内心的欲望，颤抖着想收住身子飞离远去。但为时已晚。他体内液体的火光点燃了她的身体。她近乎疯狂地用爪子抓牢他，嘴巴紧紧衔住他漂亮的头颅，把他成熟的液体通通挤进她的体内。他尖叫着，燃烧着越插越深，挣扎着直到不能动弹。
他死了，快乐也随之烟消云散。
疯狂退去，她清醒过来才发现这个可怕的事实，心里残存的欲火也迅速冷却下去。在那可怕的一刻之前，她是整个世界的宠儿：皇室母亲全心全意的呵护，窝室融融的温暖，工人们从行星带回来的美味佳肴，总之，她无忧无虑。
她孤零零地躺着，身下是一个深坑，那是因为他们结合时的火焰融化了冰雪。
他爱情的碎片还握在她的手里，但她觉得自己跟死了一样，于是怀念起自己已失去的一切。恍惚中她似乎又听见了窝室里快乐的音乐，她骑在一个嘟嘟嚷嚷的工人背上又飞进了太空，在众多漂亮姐妹的簇拥下翩翩起舞，重复着生、死和爱情的游戏；她们一起快乐地回忆武士的传奇故事或者与王子的情敌们大肆调情，玩笑着考验他们的忠心。
然而，这一切都结束了，永远结束了。
如今，姐妹们会讥笑她，以前的追求者们也会躲着她，因为她杀死了他们高贵的同伴。精美的食物她再也吃不到了，窝室也会对她紧闭大门，连往日慈爱的母亲也可能冷不丁冲出来痛打她一顿。
她越想越痛苦，越想越难受，躺在情人空甲闪光的碎片中一动不动，他凝固的体液她也没去舔一下。后来王子愤怒的同类蜂拥而至，将她赶进了茫茫的黑夜，让她远离了自己曾经钟爱过的一切。
她飞行在空空荡荡的夜空中，脑海中满是可怕的欲望：她可以找个地方，建个属于自己的窝！在那儿她也可以养育出后代同他们高贵的父亲一样勇敢潇洒！
这个想法来得迅猛至极，就像当初那致命的欲望一样。
看看自己孤立无援，又悲痛欲绝，她决定选一个没人居住的星球，于是她越过心中的王子曾经狩猎的光圈，飞向远处的黑色港湾。
她飞了很久。由于没有吃饭，她肚中怀上的王子的骨肉开始挖吃她的肉体。第一下的痛苦让她欣喜不已，因为那表明她的传奇故事开始了；然而没过多久那份欣喜渐渐变成了无底的焦虑。
梦魇般的担心和害怕疯狂而来，强行把她拉回到现实之中。
她身上积蓄的肌肉用得太快，体内的热量也在冷却。她还太小，根本不适合去迎接大风大浪。她担心也许前方的星球上没有地方适合她养儿育女，也许已经有女王率先占领了那儿，也许上面的土著居民拥有她闻所未闻的武器……
她发现了气体，这略略让她安了点心；然而再往近飞，她看见了这个新光圈外有些热点，多数都固定不动，但也有几点在运动，速度几乎和她不相上下。他们是不友好的王子同类？从窝室里冲出去来杀她的吗？然而，纵有天大危险，她也没有时间走回头路了。
她无路可退，因为身上的肌肉和热量正被腹中饥渴的后代消耗，所剩无几了。痛苦和恐惧推动她继续前飞，终于她能够看清楚星球上物体的大小和形状了。
眼前的景象让她的恐惧和饥饿烟消云散。没有守卫的武士，呆在雪团上，有时在雪团间飞动的不过是些微小的动物，飞行速度慢得出奇，跟她猎手王子的歌谣中那些愚蠢小虫一般孱弱无害，没错，有些动物还很肥壮，完全可以抓来充饥。
◆太阳光圈指大片大片的“肮脏雪球”，是当星际尘粒和固态气体在太阳星云的外缘集结成块形成行星时，同时形成的。这一理论由二十世纪一位名叫简·诺特的宇航员提出。他认为，彗星就是光圈蒸发之后飘到太阳附近，从而为人类肉眼所见。据估计，光圈所含物质是地球的100至1000倍，这些物质被压缩成数十亿小光圈，它们的运行轨道距太阳远达100，000AU（astronomicalunits天文单位）。
第一章
光圈站的生命系在一根科万龙线上，这是克雷的口头禅，这根线绕在为抵御太空寒冷的氢原子炉的主磁铁上，它要是断裂，就没有光和热，没有食物和空气了。但克雷似乎很少为此担忧。
“坡·迪奥斯，我们挺得过去。”他常常边吸着刺鼻的“星雾”，边对着奎恩咧嘴大笑。“希望有人去系根更结实的天网线。”
“等我长大了，”奎恩一脸严肃地说，“我就去。”
奎恩只有五岁。
“有人会的。”克雷那双蓝色眼睛盯着远方。“很有可能是科万实验室的某个人。回到太阳那边。”
“我要去太阳那边，”奎恩道，“我要找到那根线，然后把它捎回来。”
“就算你去吧，”克雷吸着刺鼻的星雾说，“但你也得先长大呀。”
当初飞船要是再快一点，奎恩就可能在光圈站降生了，可是当他们离开科多伯西刚六个月还在太空中飞行时，他就迫不及待地早产了，几周以后他们才发现简诺特。他常常想知道自己的父亲是谁，但母亲就是不告诉他。
肯定不是地球人，这点他有把握，因为太阳帝国里地球人都是奴仆。是一位有太阳血统的潇洒恋人？还是一位太空贵族，拥有公司的股份和令人炫目的财富？甚至是科万家族的某个人？人们说，科万家族的人都有“罗曼诺夫”似的鼻子，从一位叫拉什普金的和尚那儿遗传而来。他询问这事儿时，克雷递给他一枚太阳王国的金币，上面印着第一位太阳巨头的肖像。他冲着肖像金灿灿的头部皱皱眉头，然后飞快跑到镜子跟前看自己的鼻子。没有任何特别之处。然而他还是一个劲儿地想。
母亲从未解释为什么要远离家乡，这一点常让他闹不明白，因为在光圈站她过得既不开心也不愉快。他以前老想，她一定很眷恋地球，天空网站和太阳那边的所有星球，而且常在伤心地回忆她过去曾经有过的辉煌。
有一次她把自己的一张旧相片给他看，从地球那边带来的。她说是在太阳帝国瓦吉科尔附近拍的。他左瞧右看简直不敢相认。现在的她又瘦弱又苍白，眼角布满了皱纹，头发在颈背上挽成一团，毫无光泽，而照片里的她却是那样美丽可爱，楚楚动人。
相片里她正淌过一条暖水浅滩，白色的河水环绕在她的脚边，她的头发金灿灿的，散落着在风中飞扬。她的美丽似乎照亮了周围的一切。天空出奇地蓝，高大的椰子树随风飞舞，神奇的宝塔一般的白云爬到了灿烂的太阳下面。
这样的景观让他崇拜不已。轻风！白云！流水！一望无垠的大海像天空那般蔚蓝，还有飞翔着被她称为海鸥的东西——他想像不出天网底下的世界是个什么样子，他禁不住激动得发抖。
他急切地渴望回到太阳那边，看看母亲曾经见过的奇观，骑上天空网线去探索古老的地球，也许他还能够找到父亲查明自己的身世呢。他一直暗暗相信，他将来注定会成为太阳家族的一员，能够拥有太阳帝国的所有辉煌与权力。
有一回他对母亲讲，他想回家。
“不行！”她吸了口气，瘦削的脸庞抽搐了一下。“绝对不行！”
她没再说什么。于是他把这个梦想压在心底，不再对母亲讲，连有关太阳那边的事情他也不再追问。他不想伤害她，他看得出，母亲在努力忘却某件十分痛苦的事情。
他出生三周之后，他们才赶到光圈站，他就在那儿成长长大，常年关在狭小的塑料房和地下通道之中，从来没有出去过，因为外边没有供人呼吸的空气，而且也没有供孩子出去的太空船。
每当听人们谈起神奇的地球和太阳那边的世界，他就越来越担心自己永远也去不了那些地方了。然而他并非总是这样郁郁寡欢。
光圈站上还有几个小孩，但母亲说这些小孩都被宠坏了。
上学的时候，不同年龄的十几个孩子就挤在同一间用冰隔离的洞穴一般的房子里。教师就是站上的工作人员，他们教孩子们怎样在光圈里生活，怎样避免走入没有空气的真空和寒冷的站墙外，以及怎样打开那些必须打开的机器。
无论上学还是回家，他最