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斯特恩的办公室里，不断有人来。有警察，还有律师，他们都来祝贺斯特恩和我。我几乎都不认识，在这些外人中间，我觉得很不自在。一开始的兴奋感已经过去了，取而代之的是一种压抑和悲哀。我以为是我太累了，我感觉自己很可怜。但最后，我发现，这不是累，是一种不安的情绪，它在慢慢弥漫，像是从地下渗出的石油，我需要时间仔细思考，于是，我悄悄离开了。我没有对斯特恩说我要去哪里，我说，我就是想出去冷静一下。然后，我就离开了斯特恩的办公楼。现在已经快到傍晚了，夕阳照射下，万物都投下了长长的影子，河边吹来一阵微风，充满了夏天的味道。
最新的晚报已经出来了。我买了一份《论坛报》的头版，标题就占据了半个版面：《萨比奇当庭释放》。副标题：检方被指“颜面尽失”。“金德区高级法院拉伦·利特尔法官今日撤销了对金德区检察院前副检察长拉斯迪·萨比奇的谋杀罪控诉，结束了这场为期八天的审判，拉伦法官指责该案‘让司法公正蒙羞’，严厉批评了金德区检察院检察长尼可·德拉·戈迪亚，并一度表示，他相信有些指控萨比奇的证据是由检方捏造的，因为萨比奇曾经是尼可的政治对手。”还有几份报纸也都是相同的内容，尼可受到千夫所指。一个为了对付昔日政治对手而炮制出来的诉讼，是一场肮脏的游戏。这样的事很快便会传遍全国，尼可会在很长的时间里都承受巨大的压力，而媒体也会保持一贯隐晦含糊的作风，对尼可最后主动撤诉的举动只字不提。
今天晚上，整座城市安静得有点古怪。河边新开了一家餐厅，户外还摆着几张餐桌，我点了两瓶啤酒和一份三明治。我把报纸的体育版翻开，高举在面前，躲开行人打探的目光，但我并没有看报纸上的内容，而是陷入了一种恍恍惚惚的回忆中。快六点的时候，我给巴巴拉打了个电话，没人接听。我希望她是在去机场的路上，我多么想回家就能看到奈特。在这之前，我还有一个地方要去。
我回到斯特恩的办公室，前门是敞开的，但房间已经几乎空了。我只听到一个声音，那低沉的语调一听就知道是斯特恩。我跟着他的声音，走进了办公室，听起来他应该是在和别人讨论另一个案子。我想，这大概就是律师的生活。我走到办公室门口，看到了他。今天早上，桑迪·斯特恩打赢了他职业生涯中最轰动的一桩官司，而到了晚上，他还要继续开始新的工作。他正在讲电话，面前放着一个打开的文件夹，沙发上放着几份晚上的报纸。
“啊，刚好。”他说，“拉斯迪刚刚走进我的办公室。明天早上十点前，我保证。”他把听筒放下了，“一个客户。”他说，“你回来了。”
“对不起，我跑掉了。”
斯特恩举起一只手，他的意思是他不需要任何解释。
“但我还是想见见你。”我告诉他。
“这很正常。”斯特恩说，“有些客户在经历了这样的案子后，会消失好几天，甚至是好几周。有时候，确实很难相信这一切竟然已经结束了。”
“这也是我正想和你说的事。”我说，他递给我一支雪茄烟，我接了过来，他给自己也拿了一支烟。我们俩，一个客户和一个律师，一起抽着烟，“我想谢谢你。”
斯特恩又把手举了起来，和开始一样。我告诉他，我有多么感激他为我作出的努力，我从来没有怀疑过他能成功。我说：“你是最棒的律师。”这些溢美之词就像是温暖舒服的牛奶浴，让斯特恩很开心。他笑着，抽着烟，在实事求是的赞美面前，他也忍不住得意一下。
“我在想一些事，我想知道今天法庭上到底是怎么回事。”
“今天？”斯特恩说，“今天，你被当庭无罪释放了。”
“不，不是这个。”我说，“我想知道到底发生了什么。昨天你还告诉我，拉伦会让陪审团最终决定这个案子的结局。结果，今天他跳过了陪审团，直接宣布我无罪释放，我们连申请都还没有向他提。”
“拉斯迪，我当时只是在猜测拉伦法官的想法。你认识的哪个律师，总是能准确猜到法官的想法？拉伦既然决定了不经过陪审团，那我们就应该感激他的这个决定。”
“昨天晚上你还认为这个案子会由陪审团来决定。”
“拉斯迪，我天生就是一个悲观主义者，你别怪我有时候太过谨慎。如果我当时说，我们的官司一定能打赢，但最后又没打赢，那你不是要失望了吗？我不会那样说的。”
“是吗？”
“你我都知道，检方这个案子的证据一开始就不是很充分，而且，随着审理过程的进行，有越来越多的弱点暴露出来，法官作出了一些对我们有利的决定。有些证人出现了失误，有些询问很成功，有一个重要的证据怎么也找不到，还有一个证据无法确认，检方这个案子必败无疑。我们之前都看过类似的判例，今天对他们来说，更是雪上加霜的一天。想想今天上午罗宾森医生的证词吧，多么有说服力。”
“你真的这样想？我没有告诉他我杀了卡洛琳。那又怎么样呢？我是个律师，是个检察官，我当然知道，如果我真杀了人，我肯定不会向任何人坦白的。”
“但你在谋杀案发生后的两天还去找了这个医生，你和他之间是一种最亲密、最坦诚又职业的关系。拉斯迪，罗宾森医生对检方问题的回答是非常重要的一个证据。如果我早知道他会说出那句话，那我昨天晚上就不会作出悲观的预计了。”斯特恩微微皱起眉头，把视线移开了，“拉斯迪，我见过很多人在局势发生重大改变时，都会有奇怪的反应，你不要让自己的看法影响到了你对整件事情的评价。”
很有技巧的回答。不要让你杀了她这个事实影响到你作为一名律师的判断力。我感觉到斯特恩的最后一句话像是对我的一种小小的背叛，虽然不动声色，但确实很奇怪，我现在已经确信我的感觉是对的了。
“我在法庭上也混十几年了，斯特恩。今天确实有什么地方不对劲。”
他在笑着，把雪茄烟放下，双手紧握着。
“没有什么不对劲！你被无罪释放了。这个司法体系就是这样运转的，和你老婆回家去吧。奈特回来没有？你们一家团聚一定会很开心的。”
我没有理会他故意转移话题，“斯特恩，今天发生的一切到底是怎么了？”
“证据不足呗，你的律师很厉害呗，对方的律师太差劲了呗。法官都知道，你确实是一个好人呗。拉斯迪，你觉得我还有什么可以告诉你的？”
“你知道我的意思。”我告诉他。
“什么意思，拉斯迪？”
“关于那个B类档案，关于拉伦和卡洛琳的事，关于他们之前一起接受贿赂的事。”
桑迪·斯特恩是个很少会表现出惊讶的人。他洞明世事，决定了他永远不会让任何事影响到自己。但现在，他的表情开始变得奇怪。他张开嘴，拿着雪茄烟，忘了去磕烟灰，过了许久，他看着我说：“拉斯迪，说真的，你经历了太多的事情。我是你的朋友，但我也是你的律师。所以，我会保守你的秘密，但我并不会告诉你我的秘密。”
“我能接受事实的真相，斯特恩。我向你保证。过去这几个月，我已经经历了太多、太多。你昨天晚上也说过，我不是一个会轻易泄露秘密的人。我总是能信守自己的承诺，我不会违背自己的保证。”
我耐心地等着，最后，斯特恩终于站起身来。
“我知道问题的所在了，你担心的是法官是不是清白？”
“我的担心不是没有理由的，你认为呢？”
“我不同意你的想法。”斯特恩靠在白色沙发的扶手上，“拉斯迪，我知道我对你说过些什么。至于我是怎么知道这些事情的，你不用管。我有很多客户。这些人都有各自担心的问题，经常会需要律师的建议，在必要的时候，也帮助他们的律师。就是这么回事。我们今天晚上说的话，过了今晚，我们都不要再提了。我现在就可以告诉你，