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王都——贵阳。
绛攸依旧被埋在侍郎室里小山般的工作之中。
绛攸突然停下笔，朝外望去。外面不知何时已经变为夏天。
就连季节都改变了，可这吏部侍郎室毫无变化。
无论怎么说，黎深还是一样不工作。
绛攸吸了口气，把笔扔到砚台上。
他双手扶住额头——绛攸比谁都清楚，这样下去是不行的。他也察觉到了黎深的情况和以往不同。
虽然以前的黎深的确也不工作，但那是因为他觉得“麻烦”。如果绛攸和部下酸溜溜地纠缠不休的话，他也会很不情愿地动手做事的。但是，现在的黎深无论怎么说都顽固不动。虽然不知道发生了什么，可那冰冷的拒绝只能认为是他想放弃吏部尚书这个职位上的责任。
——这样下去的话，总有一天会全部完蛋的。绛攸代替黎深处理积压的工作，就好像用手在拼命阻止即将崩溃的堤坝一样。堤坝总有一天还是会崩溃的。
即使这样，现在的绛攸也无能为力。每天他光是处理堆积如山的工作就已经竭尽全力，根本没有去做其他事情的时间和精力。绛攸放弃这工作的话，就意味着堤坝会立即崩溃。所以他完全无法顾及其他。
距离楸瑛离开贵阳已经很长时间了。
“……很快乐呢，绛攸。但是，只是那样是不行的。”
楸瑛在说出那些话的时候，的确露出了对什么下定决心的表情。
那是明白了到底问题出在哪里、应该怎么解决，因此才选择回去的表情。因此，绛攸才什么都没说，也没有去挽留他。
——现在轮到自己了。
绛攸虽然明白这点，但是现在的他却完全不知道应该如何是好。
他只是确实听见了什么东西开始崩坏的声音。
……过来看看的杨修看到他那个样子，只是叹息着耸了耸肩。☉◎☉◎☉
秀丽虽然在州府花了好几天彻查资料，不过在司马迅的事件上却没有新的进展。“杀父”的确位于十恶前列，可以不问理由直接处以极刑——
（……不可能没有调查过理由的。）
就算司马迅什么也没有说，官府也应该前往案发现场调查过的。当然也会听取司马家的陈词。可是那些却根本没有记录。
另外日期也很奇怪。从司马迅自首到行刑之日，中间间隔了相当长的时间。尽管如此，调查报告却少得可怜，就好像被某人做了废弃处理似的。
而且既然“司马迅”还活着，那么就当然有“施救者”。
再加上“司马迅”和“隼”是同一人物的话。
他创造出四处放走死刑犯的“牢中幽灵”，和在地方上暗杀五名官吏的兵部侍郎也有着某种关系——说起来，他还是亲自杀死兵部侍郎的人——再加上暗杀十三姬未遂。
……还真是严重啊。当然，如果确认他们是同一人物的话，……就需要去追查蓝家。
所以清雅那时才会想藉由楸瑛和十三姬调查背后的关系吗？
（……做为蓝将军的好友，十三姬未婚夫的人……）
正因为关系紧密……秀丽也自然不得不调查他们。
葵皇毅大概是打算考验秀丽在那之上会如何处置吧。
秀丽紧紧闭上眼睛。她其实很清楚，自己会磨磨蹭蹭翻找不存在的调查报告，只是单纯想要拖延罢了。
眼前仿佛出现了葵皇毅的冷笑。你会怎么办——他好像在这样说。
她当然也可以表示“并没有发现什么”就这么回去。可是，那葵皇毅一定会以“毫无用处”为由开除秀丽。
“如果想要玩官吏游戏的话，就和那边的小孩一起去玩吧。”
他会再次对秀丽这样说。
——不可以逃避。
“打扰了。”
这时，背后突然传来了姜州牧的声音。
秀丽完全没有感到他的气息，吓得跳了起来。不知为什么，姜州牧的表情看起来更加阴沉了。
不过，他会亲自前来的事情只有一件。
“找到了吗！？”
“晚了一步。”
姜州牧露出世界末日般的阴沉表情低声说道。
“看来国王好像已经进入了九彩江。”
姜州牧明确地表示“已经无能为力了”。
“九彩江？”
秀丽在燕青和苏芳面前，点点头重复着姜州牧的话。
“似乎是州牧的权力无法触及的禁域。”
“搜山呢？”
“说了不可能啦。如果随便派出搜索队的话，那山可能会全员失踪的。不能为了国王一人而牺牲众多的部下，人家是明确这样表示的。”
那是就算国王行踪不明，州府也没有搜索义务和责任的地点——
苏芳挖了挖耳朵说道。
“……葵长官不是也说过了吗？国王进了九彩江的话就不要搜索。”
秀丽微微瞪大了眼睛。奇怪，自己对苏芳说过此事吗？
“是的，说过了。姜州牧也是。虽然他可能会迷路。不过国王进人九彩江的话，就没有人能够帮忙了——部下只能等待其归来。据说那是自古以来的不成文规定。要是违反的话——”
“违反的话？’’
“据说会发生灾祸。”
燕青抱着椅背来回摇晃着说。
“哎……所以呢？小姐准备怎么办？相信国王等着他吗？“
秀丽深深叹了口气。
根本不用考虑，也不需要迷茫。
“——当然要去找了。”
苏芳目瞪口呆地问。
“真的吗？不是会发生灾祸吗？搞出问题可是会被开除哟？而且那还是连续不断有人迷路失踪的地方？你到底在想什么？国王会回来的，我们只需要等着就行了吧。虽然不知道他为什么进去，不过那可是国王啊，你就相信他啦。”
秀丽生气了。她突然觉得愚蠢而按捺不住。
“狸狸，很遗憾的是我完全不相信王上。因为发生了很多事情，所以我非常清楚他的天然呆和愚蠢样。老实说，就算他一不小心错进人蓝将军所在地的邻山，我也绝对不会吃惊的！”
“真是过分。”苏芳这样想到。国王还真是可怜。
“我说啊，在重要的人也许在山里遇难的时候，怎么可能会说出‘相信并等待’这种悠闲的话啊。当然要做自己力所能及的事情啦。就算对象是狸狸或者燕青，我也一样会去找的。比起不知是否会发生的灾祸，应该倾尽全力回避眼前的危机才对。”
燕青微笑着说。“是啊，要是祈祷就能治病的话，小姐也不会去虎林郡了。”
要是被说成是“因为女州牧而疾病蔓延”的话，我还不如干脆直接自杀算了。
秀丽真正的武器是决不会被眼前事物迷惑的超常直觉。无论谁怎么说，“幸运”也不会白白等待自己的。
苏芳也想起了冗官解雇政策的时候。秀丽在那时也的确没有空等幸运的降临。
苏芳虽然认为秀丽是个运气好的女人，不过仔细想想的话，那却基本上都是她依靠自己的努力而取得的结果。秀丽实际上是相当不幸的。
秀丽做了个深呼吸。
（找到刘辉的所在地了。）
——瞬间，她脑海里浮现出皇毅“进入九彩江的话就开除”的话。
秀丽咬紧嘴唇，把那言语抛到了脑后。她已经决定了。自己对那件事早已有了觉悟。
自己是为了迎接刘辉才来到这里的。
“——全速前往宝镜山。当然也要做好万全的准备呢。狸狸请留下来。因为实际上似乎是很危险的山。所以要留下一个人在万一的时候和贵阳联络——”
“我要去。”
苏芳轻声说道。
“把和长官的联络交给姜州牧就可以了吧？我也要去，真是拿你没办法。你的意思是‘你没用处所以不要来’对吧？我起码还能够升个火……大概吧。”
秀丽很惊讶。苏芳居然会主动说出那样的话。自己还以为他会说“我在这里等着，加油吧。”
不过她当然还是同意了。她感到高兴。
“人家不可能那么说吧。我先声明。人家在体力上应该要比狸狸更强的。’
秀丽下定决心地总结道。
“那么开始准备吧。首先拜托姜州牧寻找能够往往九彩江的老练船家，今天就耍出发哟。”
燕青和苏芳回答“了解”，开始迅速行动。
——姜州牧意外地没有对秀丽的决定出异议。
他非常迅速地准备了秀丽所必须的东西。