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背脊上流下了讨厌的汗水，身体也已经不受控制到颤抖了起来。
一点点，一点点地活得越来越着急的影月。现在想起来，温柔过头的影月，当然不可能有接纳香铃的心灵余力。他是真得有余力——
权州牧的声音中已经失去了光彩，就好像是断掉的珍珠项链洒落在地板上一样。
“……他说，在不久的将来，杜影月就会从这个世界消失。”
秀丽的周围失去了一切的声音。
她不知道是为什么。
但是可以确定的是，影月知道自己的生命已经快要油尽灯枯。
而命运的车轮还在继续转动着。
“抱歉打扰了！”
嗒嗒嗒跑进来的下级官吏，交给了秀丽两封书信。
“一封是影月——咦？另一封是燕青的？”
为什么在同一场所的两人会分别送来书信？
影月的信是通过全商连的最快件——而燕青的那封信上面则带这特别的色彩。
权州牧在看到那个标记后也睁大了眼睛。
使用在封蜡上面就表示紧急事态的鲜红的州尹印。如果按下这个印的话，所有的关卡都可以无条件通过，而且每个郡都都要提供最棒的骑手和最快的马匹，就算在到达目的地的过程中累死马匹也不会受到追究。只有在紧急时刻能够使用的最快的通信手段。
这是唯一让全商连的最快件也无法匹敌的最终手段。
秀丽几乎是用撕是方式打开了信，分别看过一遍后，脸孔立刻苍白了起来。
因为虎林郡的疾病，因为单身前往的影月，因为“邪仙教”的事情——还有那个名叫“千夜”的教主，以及他们的动向。
那上面记载的一切都是如此惊人，已经让她不知道该为了哪一个吃惊才对。
为什么所有的一切都一口气爆发出来呢？
特别是——“千夜”。
摇荡着柔和的卷发，带这猫儿一样的笑容的“他”的身影从脑海中闪过。
秀丽紧握了轻微颤抖的手掌，好像是为了驱赶多余的思考一样摇摇头。
（——必须作出决断。）
“……权州牧，司掌医药的部署，应该是——”
“虽然殿中省，太子府，后宫和军队都有配属，不过最重要的还是隶属工部的太常大医属。因为现在那里的长官陶大夫还兼任了首席御医。”
“工部——那么就是管尚书了……”
秀丽几乎是一脚踹开椅子一样到站起来。
“——把这两封信抄写一遍交给王上。同时请立刻叫来郑州尹。还有，请立刻通知工部的管尚书，说茶州州牧红秀丽有要事需要紧急求见，而且还要请他召集隶属工部的医官——就是以首席御医陶大夫为首是最高医官。”
好像是被秀丽严厉的语言鞭打到一样，等候在旁边的下级官吏几乎是下意识地立正回答。
“明、明白了。”
在下级官吏飞一般地跑出去的同时，秀丽回头看向权州牧带来的医学书。
『我感觉到了类似于天运的东西。』
这才一定是，上天的安排。
（在这里面，一定会有的——）
“权州牧，我从心底感谢您把这些送来。”
“——有什么我能做的事情吗？”
“……可以恕我冒昧一次吗？”
就好像是做好了所以觉悟一样，秀丽笑着说道。
“等这个事件结束，我离开州牧的位置时能否请您来担任茶州的州牧？”
权州牧很快就察觉到年轻的女性州牧并不是在开玩笑。
他连皱纹都充满魅力的面孔上露出了一个温柔的微笑。
“……你是说需要我的力量吗？”
“对，甚至到了想请您写下一笔的程度。”
“那么我就来写吧。”
权州牧迅速地准备了纸笔，沙沙地滑动了笔尖。
“你和杜州牧这次不惜赌上州牧的地位也要保护的东西，就由我来接手吧。我不会让那个比我小六十岁的毛头小子……陛下说什么的。虽然我拒绝过不少男人的拜托，但是还一次也没有打破过和女性的约定，所以请你尽管放心。”
秀丽看了一眼收到的美丽文字后，尽头十足地冲权州牧低头道谢。
“谢谢！羊羹和茶水都非常美味。如果有时间的话，请让我像这样再次和你共同品茶。那么，我先告辞了。”
然后，少女抱着医书，好像箭一般地冲了出去。
权州牧的心中燃起了火苗。
在战乱之世，和先王一起驰骋四方的遥远记忆在他的脑海中复苏。
正因为如此，他才不能放弃官吏的身份。每次感觉到年轻人们坚强的、不可动摇的意志的时候，他的心就会恢复青春。绝对不能输给他们。
“嘿……既然是女性邀请我喝茶，那么无论如何也不能不小心先进黄泉了。”
因为实在太浪费，所以才不能让自己老去。
将这个国家的未来置于眼瞳中特权，还不能让给后辈。
——而且，风云已经再度告急。
“影月那个大笨蛋！”
一面在琥琏城对于到达的报告发出指示，燕青一面忍不住要如此大叫。
“就算是茗才回来了，有饿不能在这个忙死人的时候一个人跑掉吧！！要去的话至少也和我说一声再去嘛！”
他做梦也没有想到那个责任感超强的影月，会什么也不说就跑去石荣村。
“虽然他要是和我说了我绝对会阻止。可是这样也太可恶了吧！！”
——而且，还留下了州牧印以及事务全权委托燕青处理的书函。
“可恶！这样我不就无法离开琥琏城了吗？”
在秀丽和悠舜都不在的现在，茶州的全部责任都扛在了燕青的双肩上。这一来就算是燕青也无法离开琥琏城半步了。燕青原本想做的事情等于是被影月抢先了。
“师傅还在不知道哪里进行武者修行，香铃小姐也什么都不说。”
“你很烦耶！浪州尹！”
柴彰扔过来的书卷，被燕青在千钧一发的时刻接住了。
平时总是飘飘然的柴彰，也很难得地明显表现出了烦躁。
“药物和医生都完全不够。快点在这上面按印！这样一来就可以向全商连求助。当然了，费用要照伏。好好想个将来向中央借钱的借口吧。”
“好！‘请让我赊帐到重孙子那一代！’”
“休想！你要是那样的话一文钱也别想借出来。”
即使如此，柴彰也拿着盖章的文书立刻离开了房间。
——影月的预见很准确地命中了。
石荣村除了极少数人以外，不断有人倒下。原本接近百人的村子，已经有半数人死亡。而不久之后，收到通知的各郡太守们纷纷报告在和千里山脉毗邻的村子以及城镇都陆续出现了同样的“奇病”。
虽然燕青也做了十年的州牧，但是这种事情还是第一次遇到。
但是好像和千里山脉毗邻的村子，从很久之前开始就会每数十年爆发一次这种病。因为的原因不明的怪病，村人们只能战战兢兢地认为是天命。据说那些过着封闭生活的村子，根本就想不到向上面报告，而只是不断祈祷，屏声静气地等待着“病”随着春天的到来而平息。
到了春天病魔就会离去。某个村子的老婆婆曾经这么说过。
『在数十年一度，冬天比平时要来得更早的时候，魔物就会从水中出现……』
类似于这样的话，在千里山脉毗邻的其他村落确实也有流传。
那些募集起来的医师们，也大半都害怕“魔物”，从而拒绝前往虎林郡。
对于不断扩展的病情来说，原先所准备的药物根本不够。而且那些药物原本就只有缓和病情的作用，而并非能彻底治好病。可是就算知道这点，他也还是无法什么都不做地呆在那里。
而且，还有其他让事态更加深刻化的因素。
如果影月看到了他刚走之后就送到的那份报告的话，一定也会选择留在州城吧。
“混蛋东西！早知道就算翻一次地皮也要先把那些家伙全都揪出来揍一顿！”
如果现在自己能够离开琥琏的话，一定会立刻火速赶去虎林郡，抓住那个什么“邪仙教”的莫名其妙的团体，用棍子狠狠地揍一顿，用脚狠狠地踹一轮后，一个不剩地全都埋进山里去。
“王八蛋。居然给我大模大样地跑出来……！”
原本只是提倡意义不明的仙人说法的“邪