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这里曾经是最伟大的工业之都，文明的骄傲，在它的极盛时期，有两亿工人，工人家属达到十亿。工人居住区蔓延万里，覆盖了星球表面。
这家拥有十亿人的工厂有自己的医院、学校、育儿所、所有的孩子一出生就被送去学习炼钢，毕业后直接进入工作，退休后由工厂供养，死后直接扔入那赤红海洋。那是对一个奉献一生钢铁工人的崇高海葬。他们一生离不开这里，灵魂也不必去天堂地狱，永远只与钢铁同在。
但是现在，这个工厂要关闭了。
十亿人面临失业。
因为罗马帝国面临巨大危机。
战争，打到最后，比的只是消耗。资源的消耗、生命的消耗。因为资源紧张诸国发动战争，而战争又使资源更加紧张，金属矿石的价格在十年内增长了一百七十倍。钢铁之都进入了它最后的辉煌，也是回光返照般的末日疯狂。
生产的最高峰，几乎整个星域的金属矿都运来这里，运输舰跃迁而来所产生的光芒，像体育场上的闪光灯般跳动不停。赤红的铁流像血液一般从这个巨人体内流出，星球如心脏般供应着帝国的运转。
但是，今天，热核熔炼中心将被关闭。这意味整个钢铁之海将冷却凝固，这里将变成一颗绝对零度的死星。
并不是因为没有资源了，而是铁厂所属的AIG集团面临破产。
而AIG的破产，来源于罗马的危机。
伟大的帝国不是在一天之内建成的，同样，伟大的帝国也不是一天之内就衰亡的。
作为世界上最大的帝国之一，罗马的疆域横跨数十星系，亿万星球在其统治之下。罗马军团还在一个个的被组建起来，开赴四方。所有人都以为，罗马将与上帝共生永在。
然而，无止尽的扩张终于带来恶果，占领需要军队，开采需要奴隶，统治需要官员，于是国家机器愈来愈庞大，贪污腐化无法扼制。为解决这一情况，罗马皇帝开始委托大商业公司来开发和治理殖民地和诸行省，于是商业集团开始军事化国家化，控制了罗马的经济和政治。商人的贪婪决定了无节制的扩张和掠夺，罗马的奴隶数量是自由民的一万倍。奴隶贫困，自由民稀少，大量的商品无人购买。只有不断的依靠武力向外倾销。在一场“敲开市场”的战争中，汉帝国屈辱的成为了罗马商品的最大买主。但是吸食汉帝国财富的结果是，汉朝急速衰落贫困，领海和资源产地被周边的邻国所掠夺，虽然交战双方都向罗马采购了大量武器装备。但随着北海战役后汉朝海军的覆灭，汉帝国再也没钱买罗马的大炮和军舰了。
猎物终于被啃成枯骨。商业帝国饿得两眼冒绿光，放眼天下，再也没有什么富庶的地区可以掠夺和倾销，恐龙终于也因为自己的庞大和巨胃，而走到了灭绝的边缘。
于是多米诺骨牌一般，没有人会想到一场海战的失败会引起几个星系外钢铁之都的倒闭，也没有人会想到关闭钢都这个决定会给世界的格局带来什么影响。
十亿人都在沉默着。
他们世世代代生活在这个星球，从出生之时，就望着那片炽热的红色之海。在海边长大成人，进入铁厂，找到一个也许是在医护所也许是子弟学校的姑娘，和她生儿育女，儿女长成后，又进入工厂。他们没有想过有一天工厂会关闭。火焰之海会冷却，所有人将被抛弃，再也得不到食物和住所。
“他们会把我们带走吗？”工人们急切地问着，得到的答案是否定的，公司没有义务管破产后职工们如何活下去。
但一个事实是，如果热核熄灭，钢海冷却，这星球上所有人都会被冻死。
人们挤在港口边，希冀着运输船的来临，但等来是的罗马的战舰。
“鹰号”航母，长5230米，最宽处2109米，最高处753米，吨位七千万吨。
它最多能载八十万名士兵，但显然装不走十亿人。
他们受AIG的委托来维持秩序，保证热核的顺利熄灭。
※※※※※
十五岁少年阿廖沙站在人群中，有些茫然的不知发生了什么。
本来今年他就可以进工厂干活了，却突然得到了工厂关闭的消息。
巨大的厂房以前从来没有停止过轰鸣。今天却安静了，只有一个人的喊声。阿廖沙在人群中穿行，人们都抬头倾听着吊车铁架上站着的人的喊话。
“装卸工人们封锁了港口，阻止运输船空载离开。目前统计我们控制了一百二十条货船，一次总计能运走大既两千万人，但问题是，我们无处可去。各矿星的工厂都在拆解，每个星球都有无数奴隶被抛弃。我们还发现了藏在货船中逃往这里的人，他们以为至少钢铁之都是不会被拆解的。罗马的战舰来到了上空，我们已经面临绝境了。”
“没有地方接受我们，我们就直接跃迁到罗马城去！”有人大喊，“没有食物吃，我们就吃了皇帝和那些元老院的肥猪！”
“不可能！”高处的人喊，“我们的船刚接近罗马城边境，就会被击沉。货船完全没有任何武装。”
“那就武装货船！我们有得是机器！”
“但我们没有弹药！”
“那就生产弹药！全帝国的炮弹都是我们生产的！”
“我们没有时间，罗马战舰已经到了上空！”
“我们有时间！”一个声音大喊着，一位壮实的人翻身攀上了吊车，“只要我们现在开始行动，我们就有时间！”
“你疯了，赫列金，你打算怎么做？”
“罗马军队发现我们生产武器，他们会想捣毁我们的厂房。他们只需一炮就能击毁我们一片工厂，但我们全球有一千万个厂房！他们会发现，他们派来所有的军舰，也不足以摧毁我们。于是他们会直接进攻我们的能量来源，也就是热核。我们必须不惜一切代价保卫热核，直到我们的战舰被生产出来。”
“赫列金，那是不可能的，我们没有武器，没法反抗，就算我们全聚到热核边上去，罗马人要杀死我们也只需要一分钟。”
“不，立刻关闭所有的闸门，罗马战舰没法开进星球深处，它们得一道道的炸开，在这些时间里，我们可以在星球内部铸起更多的门，我们有得是钢铁！我们可以把通道封死，罗马兵最后只能靠战车和步兵行进，那时候，我们就开动机器，碾碎他们。把钢水喷到他们的头上！”
“对！”人群振奋的狂吼。
“不！你是个狂热的暴力分子，这样一来我们就失去了谈判的机会，也许我们能争取帝国收容我们，但是一旦抵抗开始，他们正好有借口把我们全杀了！”
一些刚才还激昂的人突然沉默了下来，如果还有生路，没有人愿意选择死战。
“是啊？我是狂热分子？”赫列金瞪着那人，突然抓住他的衣领，将他推下了高高的铁架。
“你觉得有谁会和没有反抗能力的废物谈判？”他向下喊着。
已经没有人回答他了。
“你们呢？”赫列金冲人群大喊，“是出去向罗马人跪下来请求饶命，还是等着敲碎他们的脑袋！”
喊声已经如山呼海啸。
也有人开始偷偷溜出人群，他们认为抵抗的结果只是被屠杀。
“立刻向所有厂区发出指令，老人和孩子全撤到地心去，年轻女工也要参加战斗，我们必须改装尽可能多的机器！”
号令正在向全球发出，一个数百年来精熟于大工业流程的群体一旦被动员起来，效率和组织能力是可怕的。
“所有港口工域，将货船运入第六层工厂进行改装。运输工域，货船进入后封闭焊死所有通道。第三十万至一百六十万号线，全部开始生产火炮零件，五百万至七百万号线，进行组装，二百万至四百万厂区，改装所有重型挖掘车为坦克。九百万至一千四百万号线，生产各型弹药！立刻开始！”
广播指令在整个星球回荡。
※※※※※
鹰号已经接近钢都的七零五号港。
“你说那些奴隶们现在正在做什么？”舰长阿克里帕看着这冰冷寂静的金属外壳。
“也许在绝望的祷告，”副官说着，“我们真得需要从十亿人中找出一个罪犯？我们可以完全置之不理，只要热核一关，几小时后这里就不会有任何生命了。”
“不不不，我们必须确信他在，你明白吗？如果他们都冻死了，芯片全部因为极寒而报废，那找起来该是多么的难啊。”
“可是，如果他们……”
“你想说什么？”阿克里帕望高背椅上一靠。
“如果他们……我是说可能有一小部分……进行暴动呢？”
“一小部分？会有多少？一百万？五百万？”阿克里帕眯起眼睛。
“也许，一千万……”副官小心翼翼的说。