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的哥哥牟宗臣就成为家族掌门人。命运就是这样安排的，牟宗升在排行老二的月新堂，还是家族的老二，只能当二爷。 牟宗臣过继到了日新堂，生殖力也不旺盛。与太太鲁氏结婚后，他像牛耕地一样，吭哧吭哧地一夜又一夜劳作，鲁太太的身体就是不起反应。三年过去了，就在他筋疲力尽准备放弃了的时候，鲁太太却突然怀胎，给他生了个儿子。大概是憋这个金蛋子耗尽了精气，之后鲁太太就再也没有受孕。 几年前牟宗臣死了，唯一的儿子牟金，就成为牟氏家族的第八代掌门人。 庭院深深的牟氏庄园，占地面积两万多平方米，房屋五百多间，管辖一百五十一个佃户村，五千五百多间房屋，六万多亩土地和十二万亩山林，是中华民国最大的土地拥有者。 现在家族的四大家，就成了三对亲兄弟的组合了。日新堂的牟宗臣和月新堂的牟宗升，两大家是一对亲兄弟。东来福的牟宗贵和牟宗昊是一对亲兄弟，老大牟宗贵早逝，当时他的独子牟银年幼，东来福暂时由牟银的叔叔牟宗昊当家。南来福的牟宗腾和牟宗天也是一对亲兄弟，当家人是老大牟宗腾，兄弟两个都已经成家，并有了一双儿女，但至今还没有分家。 六个老爷中，老大和老三去世得早，如今在庄园走动的，只有四位老爷了。 亲兄弟分立门户，也就只剩下个名分，亲不到哪里去了，相互的竞争是惨烈的，倘若你家破人亡，子孙照例会变成亲兄弟那一脉的佃户。少奶奶姜振帼的丫环翠翠，祖上就曾经是牟氏家族的一员，因为破了家业，变成了日新堂的佃户。 日新堂几代单传，家产只聚不散，而其他门户每代至少生育两三个儿子，在历次的分家中，财产便越分越少。好在牟宗臣过继到了日新堂，月新堂的全部家产，就由牟宗升一人继承了，相比其他几个堂弟，他算是最富裕的了。 只是牟宗升这人的胃口太大了，天生贪婪，眼睛一直盯住哥哥牟宗臣的家产，希望有一天那些土地、房屋和佃户，统统属于自己名下。表面上，他给京城运送了大量的黄金白银，捐得了一纸空文的兵部侍郎，很荣耀了，其实心里一直没有得到满足，只因日新堂的家产实在太大了，几乎占四大家财产总和的一半。 眼下，本来就是独子的牟金，又留下一个独苗，家产依然不可能分流，这怎能不让牟宗升惦念着呢！ 牟金生病的这半年多，牟宗升的心就上下乱蹿，把守不住了。他觉得，牟金一死，家族的掌门人应该是他了。牟金的儿子牟衍堃才七岁，七岁的孩子芽芽能干什么？！理所当然由他来做掌门人。他做了掌门人，以后他的长子就是掌门人了，那么日新堂专用来祭祀的一千亩土地，就应该划到他长子的名下了，那么……有几次，他心里甚至略带了央求地说，牟金侄儿，你就别逞能了，熬着活受罪，你就快死了吧。 当头发湿漉漉的丫环翠翠，双膝跪在了他面前的时候，他上下折腾的心，使着劲儿要从嗓子眼蹿出来。 他用力咬紧了牙，用舌根封堵住嗓子眼儿里蹦跳的那颗心。 翠翠哭着说：“二爷，我家大少爷不行了……” 牟宗升这个四十七岁的大老爷们，竟然忍不住内心的激动，站起来说：“真的死了吗？” 说过之后，他觉得有些不妥，就忙换了关切而略带威严的口气说：“知道了，告诉你家少奶奶，我这就过去。”？？？？
《牟氏庄园》一（3）
翠翠刚出屋，牟宗升就凑近了李太太面前，挥舞了一下长杆烟袋，说：“真的死了！” 李太太说：“死了，不正遂了你的心，还磨蹭啥，不快过去？” “不慌，你先过去，等到那几家的爷们都去了，你让小六回来告诉我。” “要等到别人都到齐了再去？应该早去才对，你是他的亲叔叔。” “哼，过不了多久，我让那小妖精伺候你！” 李太太挖了牟宗升一眼，知道他说的小妖精是少奶奶姜振帼，就说，你是想让她伺候你吧？说着已经下了炕，吩咐丫环小六跟随自己，急急地去了日新堂。 李太太走后，牟宗升也就真的在想，牟金吹灯拔蜡了，姜振帼这样鲜亮的女人，从此就要闲置起来了，真是很浪费。 想到这，牟宗升的心里还是隐隐地升起莫名的烦躁，身上的一些毛孔竟然开始膨胀起来。面对着姜振帼这种女人，男人的身体深处很容易发出一些喊叫，或者说欢唱。 曾有传说，牟宗升的哥哥，也就是姜振帼的公爹牟宗臣，也曾再三从她身上偷眼。太太鲁氏觉察后，对自家的老爷不敢训斥辱骂，于是就在姜振帼身上发泄愤怒。姜振帼刚过门那些日子，因为夜里跟牟金没完没了地快乐，早晨常常起得晚，误了去鲁太太房间请安，鲁太太就借题发挥地说：“那东西能当饭吃吗？也不怕撑着你！”又说：“我们是什么人家？你们可别弄出动静来，要是你们辱了祖宗，我就撞死在你们身上！” 坐在一边的牟宗臣就皱皱眉头，知道太太这些话是要塞进他耳朵的，他就不敢去看儿媳的眼睛，干咳几声，把眼睛移到别处。而姜振帼呢，总是红着脸垂了头，眼里噙着泪水，把当儿媳应受的委屈憋在心里，一声不吭。公爹看了，就更伤心。有几次，姜振帼给他端来洗脚水的时候，他一边搓揉着脚丫子，一边想安慰她几句，却担心鲁太太听到了，在整个庄园吵闹开，丢了他这个老爷的脸面。就这样，他每天看着姜振帼在自己身前身后走动，却不能触摸甚至不能多看几眼，自然感到委屈和压抑，性情终日忧郁寡欢，熬过三四个年头后害了病，不停地咳嗽，瘦成了一把骨头，慢慢地合上了眼睛，不再受眼前那一团深不见底的温柔煎熬了。 00牟宗臣的死究竟与姜振帼有多大关系，其实是一个谜，只有他本人知道。 眼下的牟宗升，对姜振帼也只是偶然想想，并不朝深处走。 另一个人就不同了，想她想得很苦，恨不得把她连骨头嚼碎了，咽进肚子里。这个人是她的四叔，东来福临时的当家人牟宗昊。有一天他去她屋里，趁四下没人，竟去捏了她白皙的手，结果吃了一口唾沫，还有一笤帚狠打。 翠翠去的第二家就是东来福。牟宗昊比二爷牟宗升小三岁，在整个家族排行老四，人称四爷。他瘦瘦的一副身子板儿，脸总是阴沉着，不多话，一副很严厉的样子，喜欢戴一副小眼镜。他是牟家几个老爷中，唯一读过书的人，曾在济南府的政法学校专攻法律，也是栖霞境内第一法学专家。看起来文文弱弱，其实他比二爷牟宗升还坏得多。二爷那点坏，都写在脸上，一看就是个骄横霸道的人；他却是藏在心里，骨子里坏，喜欢玩弄计谋，喜欢看别人在他的计谋中挣扎。许多事情他并不出面，而是让二爷去冲锋陷阵，他只是幕后操纵，这就是读书人的坏。穷人们对法律既陌生又惧怕，常常把他那副阴暗的脸当成了法律，或者五花大绑，或者什么刑具，远远地就要躲着他走路。 牟宗昊虽然精明，他的太太陈氏却没一点儿心眼，属于傻大黑粗的一类，经常坏了他的事。他就骂太太是猪脑子，只知道吃饭睡觉拉屎放屁，别的就没了。 得到翠翠来报，牟宗昊脸上没有什么表情变化，心里却一阵亢奋，那样子好像姜振帼变成了路边没人采摘的桃子，他随时都可以咬上一口了。 牟宗昊住在东来福的老爷楼内，让嫂子赵太太和侄子牟银住在少爷楼内，这很不合常理。他的哥哥牟宗贵早逝后，留下了侄子牟银。勤俭耐劳的太太赵氏拉扯着牟银，孩子在牟宗昊的淫威笼罩下长大了，母子忍受了牟宗昊许多欺凌。去年，刚刚二十一岁的牟银就娶了掖县栾大地主的女儿栾燕为妻，虽单独支撑门户，却仍没有摆脱叔叔的牵制，土地和钱财都由牟宗昊掌管。按照祖训，牟银结婚后，牟宗昊应该把当家的权力交给已经成人的牟银，但他却迟迟不提此事。 赵太太在牟银结婚后，就什么都不问了，深居简出，烧香拜佛，以求清心寡欲地了却残余的黑白时光。 由于牟银的命运与牟金很相似，同病相怜，于是牟银看到翠翠跪地哭泣的时候，他的泪水也就流出来了，哽咽着说了一句：“牟金哥哥哎——” 栾燕上前拽了他一把，说要哭到了那里再哭，这儿哭得不是地方，赶紧过去帮嫂子打理事情，到了这份儿上了，怕是看热闹瞅光景的人多。 栾燕的话，可谓入木三分，这时节庄园内的老爷，确实多是看热闹的。 牟银听了栾燕的话，就�