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鉴容的身边，有几个人应声倒下马。他抽出宝剑，迎着太阳的剑刃，发出幽蓝色的光芒。他的后面，有一群士兵飞快地跟进，围绕着他组成半月形的屏障。铁甲中焕发出残留的腾腾杀气，他们头盔上的羽翎，还带着未洗去的征尘。
他们有备而来，不然为什么毫无慌乱？可鉴容的面庞，为什么显出了迷乱？难道说，这一切在你的理智中预料，却超出你情感的承受？对不起，是我的错。我把你抛入到你死我活的战场之上，又把你拖进混沌不明的围城陷阱。
现在局面很清楚。齐洁的坠楼，使叛军原来的计划破灭。可眼前的一幕却比纯然的战争更加血腥。
成千上万的老百姓拥挤在鉴容的卫队与柳昙的军队之间。突如其来的巨变，让百姓们惶恐。箭矢无情，毫无防备的庶民在血花飞溅中倒下，死去的人引发骚乱，后面的人急于进入城墙的庇护。如同盲目的动物，人的求生意志占了上风。数不清的人疯狂地推搡，妇女孩子的哭喊淹没了扣动弓弩的机关声。老弱的人们被推倒在地，众人无情地从他们背上践踏而过。这时候，城门大开，柳昙的骑兵从永定门蜂拥而出，却为人墙所阻隔，难于前进。
在盲目的混乱之中，有个剽悍的军人一马当先，用铁蹄拨开人海。大叫：“皇上有旨，华鉴容带兵入京谋反，杀了他。”
男人们粗哑的嗓音共鸣着。一声比一声惊心动魄。
“关上城门，不要让华鉴容跑了！”
“杀死华鉴容！”
“把尸体搬开，快！杀死他们！”
鉴容的眼睛最后盯了我一眼，说不清那是什么样的眼神。他挺直身体，勒住马头，迅速地往后退。零星的骑兵们，率先交锋，刀剑声中，人马辟易。在一片为马蹄扬起的土黄灰尘中，同样服色的军人相互厮杀。彼此的红缨，羽饰，在狂风中晃动，好像荒瘠原野上的枯草，应该没有任何生机。可转眼，兵器搏击，火星迸发。山川震眩，声析江河，势崩雷电。身体旋转，喊声嘈杂，我已经看不清任何一个。只是觉得，血的颜色，已将那些生命之间的缝隙填满。
许多人倒下去，一些人冲上去，鉴容的左右半圆形铁骑慢慢地后退。不时有人为流箭和长矛射杀，这个半月形逐渐缩小。由于过于用力，我的手指血肉模糊，但一点也不痛。
就在这时，远处，犹如在地心的深处，响起了整齐划一的声音。眺望而去，白茫茫的旷野处，黑色的洪流在震撼的鼓声中，铺天盖地。地平线的凹陷处，飘起了血染般金红色的大旗。建康城外，是十万大军。从那血肉的长城里面，有一队人马如天神的剑，径直杀入外城。为首的人，乘一匹红马，手持长矛。应该正是庞颢。
庞颢带来的军人，很快把那个缩小的半圆恢复成铜箍一般坚不可摧。庞颢靠近鉴容，声嘶力竭地说着什么。我已经看不清鉴容的脸，只见他反复回头望我的方向。迟迟不肯打马离去。
他转身，背对我：“陛下，臣不可以多说了。陛下在这里，是坐以待毙。去城楼，也许还有转机。”他的话说得很轻。但陆凯却停止了哭泣，他不明所以地望着这个军人。
我玩味他的话，可是，难道要我亲自去城楼看那血腥的场面？但是，我必须去。即使牺牲我自己，我也要竭力一搏。我说：“保证所有人安全。朕可以去，但至少让侍女搀扶朕。”
他低头：“这不是一个普通士卒可以保证的。但臣会向上转达。陛下，请吧。”我离开书房的时候，陆凯爬过来，抓住我龙袍的下摆：“陛下，以后不知道能否再见。奴才服侍陛下多年，这辈子值了。陛下……千万保重。奴才这里拜别了。”
我掏出自己的手绢给他：“陆凯，别再哭了。你自己保重。”
他泣不成声。齐洁和我上车，周围的人，全部是新面孔。这些人，不过是十八九岁，长着农夫的朴实面孔。他们作为士兵，是没有选择权的。将来，他们都会被定义为叛军。成千上万的生命，填补的只是几个人的欲壑和野心。
在车上时间不长，齐洁对我说：“陛下，天无绝人之路。先帝爷曾经说过，柳昙比我父亲齐延要短视得多。”
我没有听进去，突然，我问她：“你说先帝？我父亲吗？”
“是的。”齐洁的脸迎着霞光，我第一次见到她的时候，就觉得她似曾相识。此刻我忽然想到，从这个角度，在晨曦中，她居然有点像我的母亲！
齐洁注视我：“没错。先帝北伐的时候，奴婢跟着父亲在护南府中。先帝在城中不过三天，就决定了奴婢的一生。虽然也知道，先帝宠幸我，不过是因我有几分像故人，但奴婢此生，不论于法于情，都不愿意另外嫁人了。奴婢到宫中伺候陛下，是毕生的幸福。奴婢本想，将来也许可以葬在先帝的陵墓外面，化为一棵青草。”
原来父亲在经过南北边境的时候，居然还……我隐隐叹息。
齐洁继续说：“先帝说，他此生只爱一个女人。但那个女人的爱太沉重。他想方设法地逃避，最后还是逃不开，彼此都是命运里面的劫数。先帝预感到自己进入北国后会死去，他说只要他们的孩子还活在世界上，有人给她幸福，那么他们的爱与恨都不重要了。”
齐洁专心致志地捏住我的手：“陛下，要活下去。不管发生什么……并且，太尉会安然无恙的。”
城楼之上，起了鼓声。一阵阵，我跟着死神脚步般的节拍走到城楼之上。城头下，老百姓们欢呼起来，声震云天，没有人知道，现在的我，是一个受威胁的傀儡。
命运就是如此讽刺。初升的太阳，每个我所亲近的人，都在日轮的辉煌中闪现。我的一生，和父亲不同。我爱过两个男人。第一个钟爱我的人，死去了。第二个痴爱我的人，和我咫尺天涯，此生不知能否重逢。
他们逼迫我在城头之上，看着他死去？当然，如果我没有出现，鉴容肯定会知道情况不对。我不可能坐视，可我怎么样才能让他知道情况发生了变化呢？我环视着四周，在城头的每个空洞里面，都闪着金属的黑色光泽。那些隐秘的草堆里面，凸现出尖利的箭头。在老百姓的声音背后，是一种杀气的冥想。只要鉴容进入我的这个城门里面，四面八方的埋伏就会发动。
意识恢复的刹那，我已经看到他。他的黑马，在大军的最前方率先进入外城。大旗飞卷，整齐的队伍里，戈矛甲胄，染上一片金黄色。那不是夕阳，而是朝阳的颜色啊。
只有他，没有穿铠甲，只是一身黑色的锦袍。佩着我送给他的宝剑。
他的眼睛，如同钻石璀璨。传说中，即使在迷雾中，也指引人们归航的灯塔，也比不上他的光明。你回来了，可是，为什么你在这个时候回来？
鉴容看见我了，于是在成千上万人的喧哗中，他静止下来。抬起脸，他给我一个笑容。那是凤凰重生的笑容，在烈火之前，藐视神灵，傲视凡间的纯粹笑容。
生离死别的时刻，哪里容得半点犹豫？我在心里呐喊着：走吧，快走吧。你还活着，我们就有一丝希望。看着你死，我也不能支撑下去。
本来因为自己人也加入混战，城楼上剑雨稍歇，可突然，万箭齐发。柳昙自己的军人，逃不开的百姓，都成了下面这个死亡之网的俘虏。终于，鉴容和庞颢在那铁甲半圆后面，犹如离弦，飞一般地离去。
我已经精疲力尽。太好了，你走了。他们没有追击，只是关闭了城门。鉴容离开，战斗还在继续。我看到离我最近的地方，有个挥舞大刀的士卒，他的脑袋已经成了一个血色窟窿，手臂上的白色筋肉都暴露在烈日之下。可他仍然在机械地横劈竖砍。这个世界疯掉了，还是我疯了？我……只觉得天旋地转，然后就不省人事了。
哪里都是黑暗。我太累了，不愿意醒过来。可就在这远古的沉寂中，我听到了孩子的哭声。我的孩子！我的孩子在哭？是竹珈还是另一个？我仿佛是躺在浅绿色的冰川之上，想起身，但冰面太滑。我伸出手，真的抓住了一只手。
我愕然睁开双眼，已经是夜晚了。我在昭阳殿的卧床边上，有个少年坐着。他的容貌，不复是百合花的纯洁，却有秋海棠一般蚀骨的冷艳。
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