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荆惟霖闻言，脸色一变，转向徐管家追问道：“这是真的吗？这事为什么不通知我？”
徐管家早已是面无人色，躬身颤声道：“回老爷，我在二老爷强行把地契取走前，就给老爷去信了……原想着老爷会回个信示下或是提早回来，没想到……”
荆惟霖胸中纵然怒火中烧，在一众家人面前却并不表露出来，他沉了口气，道：“马上把惟浚给带来！”
“何劳烦大哥相请。”一个懒洋洋的声音从厅外传来，众人目光齐刷刷望去，只见荆惟浚慢条斯理地踱步走进了东大厅，他一张俊脸上满是不屑，眼睛只斜乜着荆惟霖，并无半分对兄长的尊敬。
第三十四章 兄弟（二）
荆惟霖竭力让自己冷静下来，平着语调对他道：“河原一带的田产，是爹留下给我们好生经营的，你为何要变卖？”
荆惟浚好整以暇地在椅上坐下来，跷起二郎腿，道：“你说什么？我没听清，你给我再说一遍。”
施芸怒瞪向荆惟浚，道：“你这是对哥哥说话的态度吗？”
荆惟浚看了施芸一眼，道：“大嫂，你病得不轻，就别在这当中掺和了，小心气坏身体！”
荆惟霖厉声喝道：“你给我闭嘴！”
“你既要我回答你，又要我闭嘴，我可怎么办呢？好好好，我不说话，我走，这还不成？”荆惟浚说着，当真站起身来要往外走去。
“你可知你变卖的田产是荆家的根基所在！”荆惟霖高声道，额上怒得青筋暴现。
荆惟浚背对着兄长，满不在乎地摊了摊手，道：“爹压根儿没告诉我，我怎么会知道。”
荆惟霖快步走到他跟前，道：“你为何要这样做？”
“刚才你说什么？说这是爹留给我们的？你错了，大哥，你真的错了。”荆惟浚用手指戳着兄长的胸膛，“这是爹留给你好生经营而已，从来没有想过我，从来不曾为我打算过！”
荆惟霖没想到弟弟会是这般思量，他既怒且急，一时又不能发作，只觉心胸憋闷，沉声道：“在爹心中，你一直是最重要的。”
“重要？把所有的家业交给你这个庶出的儿子经营，把我这个嫡子投闲置散，这叫重要吗？”荆惟浚冷笑着，转身挥了一下手，“你看这里所有的一切，都是爹交给你的，有我半分么？我告诉你，爹不给我，我不会要，但我也不会便宜了你。我用荆家的钱去赌，我用荆家的地，荆家的田产去赌，我输了，我输精光了，我就是要败了荆家，你能奈我何？”
荆惟霖再也按捺不住怒气，他扬手重重地掴在了惟浚脸上，惟浚重心不稳，打了几个踉跄，终还是站稳了脚步，他捂着半肿的脸，恨恨地瞪着兄长。
云映晴连忙上前对荆惟霖道：“老爷，莫要动气。事情已发生，切莫伤了兄弟感情。”
荆惟浚冷哼一声，指着荆惟霖道：“我跟他，还有什么兄弟感情可言？”
施芸捂着胸口喘气，尖声对荆惟浚道：“你不要再说了，滚出去！”
荆惟浚道：“这儿早就容不得我……”
云映晴眼看荆惟霖再要动怒，慌地向荆惟浚摆手道：“你快别说了，快走！”
一直未言声的花如言悄悄地来到荆惟霖身旁，紧紧地握住了他的手，他浑身一凛，回头看向她，她朝他微微一笑，摇了一下头，示意他莫恼莫急。他心领神会，倏然平静了下来。
看着弟弟得意洋洋地离开了东大厅，荆惟霖道：“徐管家，你领其它人退下，今晚的事，不得宣扬。芸儿，映晴，你们留下。”
施芸和云映晴知道他有话要问，知意地在他身旁坐了下来。徐管家命廊外伺候的下人退下，大厅内一时只剩下几位主人家。
云映晴目光不经意地落在花如言身上，故意清了一下嗓子，道：“四妹妹可是回避一下的好？”
花如言知趣，刚想离开，荆惟霖却一手拉住了她，道：“你也留下。”
她在他身旁坐下，感觉到跟前有一道清冷的眼光落在自己身上，抬目看去，看到的只是施芸无神的面容及一脸担忧的云映晴。
第三十五章 兄弟（三）
“我走开的这几天，到底发生了什么事？”
坐在灯火前细看之下，施芸的双眼微微地浮肿，眼眶四周有着淡淡的灰黑，目内无神。且比之前更为瘦弱，面上颧骨高高地突出，两颊惨白透青，没有丝毫血色，观之堪怜。她掩唇低咳了数声，方弱声道：“老爷走后次日，不知为何，惟浚性情大变，对府内诸事不闻不问，终日流连在外。至第三日的傍晚，他精神萎靡地回府来，找到徐管家要地契。徐管家自是不从，他大发雷霆，疯也似地闯进账房强行抢走了地契……”她再也说不下去，揪着衣领低泣起来。
云映晴无奈接道：“后来赌坊的赵风六闹上门来，我们才知道，原来惟浚他在外与人豪赌，把荆家的田产作为抵押，借了许多银两，都输了个精光，他没钱还，自然要回来取走地契。”
荆惟霖气愤地把手握成了拳，咬牙道：“他不该用荆家的田产来赌气！”他抬头再问道，“那徐管家不是说给我来信了？你们可有注意是否有人把信拦截了下来？”
云映晴和施芸相视了一眼，均茫然摇头。片刻后，云映晴又讷讷道：“料也可知，指不定是惟浚所为。”
荆惟霖深深吸了口气，他没想到这一趟出行付出的代价竟是如此之高。荆家泰半的家业，竟就此败散于惟浚的赌债之中。可是，他切不可因此而乱了阵脚，这既已成事实，他与其恼极徒劳，不若静思挽回之法。
他沉吟半晌，转头看向施芸，微带忧心道：“你的病怎的更重了？孙大夫开的什么药？”
施芸摇了摇头，强打精神道：“我不要紧。老爷一路上奔波，想必是累了，就不要再伤神了，赶紧回房休息吧。”她边说着，目光往花如言看来，似有些许不解。
荆惟霖知她的心有疑问，此时家中遭逢变卦，亦无心多说其它，遂不作解释，只道：“芸儿身体久病不愈，日后家中的事务，如言也多担戴些，映晴有什么事情，少些打扰芸儿，多跟如言商量着办。”
云映晴敛下心头的思虑，颔首应是。
第三十六章 姐妹
花如言平安回到荆府，思儿自是最高兴的一个，正如她告诉主子的那样，“每天为小姐念佛。”“求菩萨保佑小姐平安，不要被妖魔鬼怪掳走了。”
这时已是清晨，花如言休息了一晚，路途中的劳累早一扫而空。她边对镜梳妆，边听思儿手舞足蹈地描述自己连日内的担心，笑得快合不拢嘴了。
思儿却噘起了嘴：“小姐，你还笑。思儿这几天，没一天安生的，想起小姐来，就要哭。”
花如言别有感触地握住了她的手，道：“傻丫头，我这是欣慰呢。”这份被牵挂的感觉，便是亲人的感觉，无论自己走多远，总会有那么一些人，一直为自己而想念。
当她和思儿一起回到花府时，她看着旧日家里一切，那自己幼年所种下的小树，那自己画在墙角边的小花，以及墙上爹爹亲书的字画，只觉心头泛酸。那曾有的怨恨及痛心，她不想再留在记忆中，她只想爹爹能与往日一样，慈目盎然地笑嗔自己为“娇蛮的妮子”。
她只想自己亦能如往日一样。
“姐姐！”花如语双目含泪地迎了出来，一下把她紧紧拥住，啜泣不已。
“如语，好端端地哭什么？”她扶着妹妹，看到妹妹满脸的泪水，不由一阵心疼。
花如语泣道：“我很后悔，姐姐，我很痛恨自己！”
花如言急问：“到底何事？”
花如语顿时泣不成声，清莹的泪水潸潸而淌，她垂头把脸埋在掌中，脚下一软，整个儿跪倒在姐姐跟前，她顺势伏地而泣，重重地把额头叩在冰冷的地面上，“嗵嗵”作响。
花如言见状，忙不迭把她扶起，道：“你这是为何？倒是给我说个明白。”她环视四周，再问道，“爹爹可是上值去了？”
花如语泪眼红肿，哑着声音道：“姐姐随荆官人出行这些天，我愧疚难安，恨不得马上出发，赶上姐姐，代替姐姐去了。”她双手紧紧地抓着如言的手腕，脸上满是张皇与悲怮，“我从来不知道，原来真相是那样，爹爹与荆官人，用我作为条件，换取他的仕途……姐姐，我多担心，原不该你去，我好恨！”
花如言叹息了一声，抬手为妹妹拭去眼泪，温言道：“我这不是平安归来了？你别难过，当初，谁也想不到是那样。我从来没有怪过你，你也别怪自己。”
花如语泪水缺了堤的洪水也似，止也止不住，“正是你不�