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至想收回成命。
当然，不能这样做。这会显示他的软弱，有损他的威望。
他裹紧了衣服，他的眼睛不安地掠过人群的一张张脸孔，嘴唇抿得更紧了。他们谁也不配这样看着玛丽塔，看她完全赤裸着的玉体，看她如凝脂般的肌肤。她的样子是完美的，不可亵渎的°°而他也是这一刻才意识到这一点。
他被自已这些思想震住了。玛丽塔终于迫使他明白了自己一直不肯承认的东西。可他也为自己的转变感到欣慰。他发现玛丽塔的情欲，她的倔强，以及她拒绝顺应身体的自然需求，这些对他来说都是极珍贵的东西。所以他才会这么怒火中烧。当他打开马车门的时候，他发现自已那一剎那似乎已被撕成了碎片。
当看着施刑人在干他的活儿时，他的心里也正是这种感觉，痛彻心肺。人群靠得更近了，像疯狗一样狂吠着。施刑人不再打玛丽塔的屁股，把手伸到她两腿间，用力抓住她的下阴。
卡西姆火气直往上冒。他怎么敢这样！这头……猪竟敢这样蹂躏他的玛丽塔！卡西姆无法清晰地思考了，血直往上冲，一阵郁闷。他觉得如果再不采取行动，他几乎就要吼叫出来，放了玛丽塔了。这念头让他一阵恐惧。不，不能。他强制着自己的感情，强迫自已冷静看下去。
哦，好多了，在这么刺激的场面下冲上去释放一个奴隶是件多么愚蠢的事啊。不规矩的奴隶就是该受这样的惩罚。是的，他内心深处的声音说，可这样一个奴隶永远是例外。玛丽塔太有份量了，居然给了他如此致命的一击。
他对她充满了渴求。可他不该低估了加布里。他对加布里很好，被诱惑了过去，以致他竟然忽视了危险，不曾好好提防他。也许正因为他太贪了，什么都想要，玛丽塔才会和加布里坠入爱河。
那么，他失去她了么？卡西姆充满了恐惧。玛丽塔已经开始无视他的存在了。这真太难以忍受，他已经不再是她的主人了。卡西姆低下头。他太骄傲了，所以他只有接受加布里的残羹冷肴。
这让他一阵刺痛，他已经知道自已必须做些什么了，以便很好地解决这个问题。可现在，鞭打的声音充盈在他耳畔，他一时不能集中精神来思考。
这施刑人多残忍啊。他居然用力分开了玛丽塔的屁股。玛丽塔扭曲起来，卡西姆的脸上也一阵痉挛。她的屁股已经呈现暗红色，抖抖的，试图想拼拢而不能。人群屏住了呼吸看着，一声不吭，寂静之中玛丽塔的呻吟声明晰可闻。她痛苦地扭过头来，好像瞪着卡西姆的样子。
她的脸已经涨红了，又羞又恼。她的头发披散在身上，卡西姆不能完全看到她的身子。卡西姆明知她不会看到他，可他还是不自觉地垂下眼睛，双颊也红了起来。哦，她多美丽啊，就像春光那么明媚。他的身体也自然反应起来，像场上的每个男人一样，恨不得立时就能拥有她。
这让他震动了一下，这才意识到自己的思维已经转到她的身上了，只想拥有她，让她既痛苦又快乐地喊出声来，想尝尝她的体液……而且，他甚至想给她理理头发，给她浑身涂上油，吻她，把她拥入怀中……。
卡西姆握紧拳头，话已经到了嘴边却又说不出来。他无法停止思考，一边向前走去。黑色的靴子踩在木梯上，黑色的外衣微微后摆。
玛丽塔一甩头，把额前的头发甩到脑后去。一个修长的人影闪到她面前，她立刻认出来了，心一紧，他又有什么新花样？
人人都面面相觑，施刑人呆呆立在一边，手里还举着鞭子准备打下去。卡西姆把它拿过来，转头对着玛丽塔。他的神情是气冲冲的，这让她怕得发起抖来。哦，他是要亲自动手才解恨，她想，战战竞竞地等着他令人痛不欲生的一击。可他只是看着她，双颊发红，眼睛里闪动着一种带有深厚感情的光。忽然，在那一剎那，她知道了 ︰我已经深深伤害了他。
卡西姆一直凝望着她，时间似乎都停顿了。过了好一会，他才从神情恍惚之中回过神来。扔下鞭子，解下外衣披在她身上。他转过身，对施刑人说︰「够了，放开她。」
施刑人无可奈何地耸耸肩，弯下腰给她松绑，人群不满地冲向前，大声地叫喊︰「不，不，还没完呢！」
「她只挨了几鞭！」
玛丽塔倒在卡西姆的怀里。他紧紧地抱着她，以致她的大腿和屁股更加刺痛了，然而她心里却是甜甜的，掠过一丝幸福的表情。她已全然忘掉了周围鼓噪的人群。
施刑人走向前，对着失望的人群︰「好了，已经完了，回去干你们的活吧。明天还有另一个奴隶受刑，好戏有的是呢！」
可是人群不肯善罢干休，他们纷纷向施刑人扔东西，他被一个烂苹果给击中了，痛苦地捂着脸，卫士们跑过来维持秩序。
「去吧，」卡西姆温柔地说，抱紧了玛丽塔，「我们回家吧。」
玛丽塔全身酸软无力。这两天的经历，又惊又怕，又累又饿，这时终于全跑出来击倒了她。她的神经放松了，人立刻就虚弱下来。管人们怎么看呢，卡西姆已经来到她身边了，她悲喜交集，眼里溢满泪水。
卡西姆半搀半抱地带着她离开平台，走到一个窄巷里，他的马车正等在那儿。他一言不发，爬上车，让玛丽塔坐在他身旁。
她感到安全了。人群的声音已经快听不到了，皮革的气味围绕着她。似乎只是几秒钟的时间，她已经恍若隔世了。她又迷惑又困顿，只能倚在卡西姆身上。马车又开动了，他的手轻轻摸着她的头发，灰色丝绸的上衣凉凉地贴着她的脸颊。他的身上散发出一股淡淡的清香，她立刻意识到自己身上一定是一股汗味，试图想远离他一些。可他温柔地抱紧了她。
马车在鹅卵石路面上颠簸着前进，他们已经越走越远了。卡西姆一直不说话，自从告诉她要回家以后，他一直保持沉默。回家？他是不是未曾仔细选择措词，一时失言？他这样沈寂，她不能不想到他仍然怒气十足。或者说，他只是想把她带回家，自己一个人慢慢地，细细地来折磨她？她的脑海里充满了各种问题，刚想开口说话，卡西姆凉凉的手指已经放到她的唇上了。
卡西姆一只手绕过她的脖颈，一只手放到她大腿中间。玛丽塔屁股和大腿上的刺痛已经消散些了。卡西姆的手钻进她披着的外衣里，摸着她的胸脯。她斜斜地靠着他，觉得他这种动作与其说是挑逗，莫若说是安抚。她也惊奇地觉察到这正是卡西姆的本意。
她朝卡西姆靠近了些。卡西姆的嘴唇轻轻擦着她的发角。玛丽塔不敢讲话，怕一开口就会打破这份沈静与温柔。她很少看到卡西姆这个样子。他的这种脆弱表现使她的防御堡垒不攻自破。
她从不敢期望有谁会对她这样好。她受宠若惊，一时失去了主意。她现在只希望卡西姆把她放在椅子上，刺入她体内；她希望完完全全属于他。可现在不行，他们之间还隔着一个加布里。那么，以后再说吧。卡西姆的宽容让她倍感惭愧，她一时呼吸都急促起来了。
马车穿过一条窄窄的街道，拐进卡西姆家所在的那条小巷。
到了后宫，卡西姆把玛丽塔交给了莉拉。玛丽塔感到一阵空茫与失落。她还以为他会向她解释，并轻声软语地抚慰她呢。可她错了，那不是他的一贯作风。她必须事事顺着他的意，唯他马首是瞻。然而时时做到俯首纵耳是极困难的。如果他能稍稍放松一点……可她知道他是决不会的。
他是自己肉体的俘虏，正如她一样。
狂怒不已。他非得总是那么高高在上么？可如果他不这样的话，她会被他深深地吸引住么？
「给她洗洗澡，」卡西姆说。「卫兵们把她整得够惨，她身上有股马厩的味道。把她服侍得舒舒服服的，让她吃点东西，再休息一会。」
他用一根长长的手指摸摸莉拉的脸，莉拉立刻像只猫似的蹭了上去。「今晚让人把她带到我的卧室里来。」
「我会照顾她的，主人，」莉拉意会地说。
「啊，小宝贝。你总是具有奇妙的安抚人的力量，尽力把它施展在玛丽塔身上吧。也许她就再也不想离开我们了。」
玛丽塔想告诉他她已经很后悔自己的逃跑行为了，可是她根本没有讲话的机会，卡西姆转身离去，像往常一样严厉而冷漠。马车里两人的亲密已经荡然无存了。她早就该料到的，一切依然保持原样。她不知究竟说怎么看待他，他依然是个谜，如她第一次看到他时那样。
她精疲力尽，想不了这么许多事情了。在后宫里，她心甘情愿接受莉拉的照顾，在经�