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先前曾向我询问驼背老人发病经过的中年主任，起身跟我打招呼。
〃你来的正好，〃中年主任将我和杜涛让到了座位上说，〃有一个很不幸的消息要告诉你，他死了！就在半个小时之前。〃
我感觉自己的大脑嗡的一声，如同被谁用铁棍击了一下。
〃驼背老人死了？〃
中年主任一副很无奈的表情，点了点头，说：〃很遗憾，我们没能留住他的生命。先前我已经跟你说过了，他的病例在全国来说都是实属罕见的。面对他的病理特征我们也是束手无策。换句话说，这一罕见的病例或许已经超出了我们的医学范畴。〃
〃超出了你们的医学范畴？你这话是什么意思？〃我问。
中年主任没有直接回答我的问题，他挥手对其他几位医生说了句〃散会〃，然后走到了门外。
在医院的走廊里，中年主任征求我的意见：〃如果二位不介意，我想带你们去看看他的尸体。看了尸体你们或许就会明白我为什么要说，‘他的病例已经超出我们医学范畴‘这句话了！〃
我和杜涛相互对视了一眼，便跟着院主任向医院的走廊深处走去。
这期间，院主任给我们每人发了一个口罩，也许他是怕交叉感染吧！毕竟驼背老人身中蟾毒后的病发表现，他也是第一次遇到，他甚至说出〃此病历或许已经超出了医学范畴〃这样的话，可见，从我先前离开医院到驼背老人死亡的这段时间里，一定在驼背老人身上，发生过某些不同寻常，甚至是诡异的事情。
想到此，我脚步不自主地慢了下来。紧张，心跳开始加快。倒是杜涛这家伙，紧紧地跟着院主任，似乎有些迫不及待想见识下人在身中蟾毒后的样子。
双脚的起落间，院主任在走廊深处的一扇门前停了下来。这是一扇封闭式的合金门，颜色与墙壁浑然一体。如果不是一块写着〃太平间〃的牌子挂在门上方很难发现这里还有一道门。院主任将钥匙插进锁孔里，然后推门而入。杜涛紧随其后，我站在门口迟疑片刻也跟了进去。
太平间的大厅里笼罩着一层惨白的光晕，阴冷的空气渗进头发根和每一个汗毛孔里。灯光下的尸体脸色发青，神态各异，看上去让人不寒而栗。从几具骇人的尸体旁边走过，我们来到了另一个房间。这个房间不大，但里边的冷气开得却比大厅足。原来这是一间冷冻室，是专门用来冷藏没有及时火化的尸体的。
走进去后，院主任关上了房门。中间的一张床上躺着一具尸体，圆滚滚的如同一个肉球。尸体上的〃盖尸布〃白得刺眼。
院主任这个时候从口袋里掏出一双白手套，戴在了手上，然后朝尸体走去。他走到尸体前，犹豫了一下，然后掀开了〃盖尸布〃。
天呐！当我看见尸体的时候不由得倒吸了一口冷气。这还是驼背老人吗？
我几乎认不出，我身前一米远的尸体就是驼背老人了！他的面部极度膨胀，红色的疮口连成一片，就如同被揭去了脸皮，只剩下鲜红的肉。紫色的血水从他睁着的眼睛里流出来，身体上更是被抓挠得血肉模糊，如同被人千刀万剐了一般。
〃难以想象，蟾蜍的毒液，怎么会使人这般痛苦，〃院主任伸手盖上了恐怖的尸体说，〃这已经完全脱离了我们所掌握的关于蟾毒的病理特征。我曾说过，它更像是一种致命的病菌，就像当年恐怖的731细菌部队一样。〃走出冷冻室，在太平间的大厅里，院主任接着说，〃据我们的医生反映，驼背老人在临死时情绪很不稳定，甚至有些错乱。他始终重复着‘魔鬼来了‘说句话。就好像把我们医生都当成了魔鬼一样。他所说的魔鬼又是什么呢？是攻击他的那只大蟾蜍吗？〃
走出医院的太平间，来到了医院的会客室。
〃正因为驼背老人临死时的状态有些诡异，所以我一直在想，会不会已经超出医学范畴了？〃院主任接着解释道，〃我的意思是说，会不会还有一些其它的神秘因素在里边？〃
院主任把目光定格在我的脸上，这倒让我心虚起来。难道他已经发现什么了吗？
我装出一副很诧异的表情说：〃神秘因素？难道你发现什么了吗？〃
院主任收回目光，笑了一笑连忙说：〃没有，没有。你们千万别误会。我这人平时对一些神秘事件特别感兴趣，所以便会不知不觉地将这些与神秘事件联系起来。我也是随口这么一说，你们千万别当真。毕竟我是医生，凡事要以科学为依据的。〃
既然他对神秘事件感兴趣，平时也一定没少研究这方面的东西。想到这里，那只大蟾蜍的影子又在我的脑海里浮现出来。一个问题脱口而出…两栖动物到底能不能在地下近乎于密封的环境里生存呢？
我的声音很小，几乎是自言自语。
〃你说什么？〃院主任问，〃什么两栖动物在地下生存？你是说那只大蟾蜍吗？〃
我忽然间看到院主任的脸上泛起一团兴奋的神色，迫切地看着我。
我该怎样跟他说呢？既能隐藏真相，又能说出心中的不解？
想了好一会，我才笨拙地一边打着比方一边说：〃我的意思是说，〃我随手拿起身前茶几上的茶杯倒扣下来，〃如果把一只蟾蜍或别的生物放进一只大箱子里，然后埋在地下。那么，箱子里的生物它会死吗？〃
院主任沉思片刻，说：〃埋在了地下，对有些哺乳动物来说也就意味着死亡；但对于两栖动物来说那倒未必。我们都知道两栖动物除了肺还可以用皮肤呼吸。土壤里有一定的氧气含量，如果有一个足够的空间囤积这些氧气的话，那么它就可以在地下生存。但，不一定会生存很久，毕竟只有氧气是不够的，还要有食物才行。〃院主任停顿了一下，问，〃你问这些跟驼背老人的死亡有关系吗？〃
〃没，没关系。我只是随便问问。〃僵硬的搪塞又能骗得了谁？我想这个精明的院主任，这会已经能猜个十之八九了吧？为了不节外生枝，还是起身告辞吧！
就在我和杜涛起身准备告辞的时候，院主任忽然叫住了我们。
〃二位，请等等。〃
〃您还有什么事吗？〃
院主任这个时候把一只手伸进了白色的口袋里，从里面掏出来一张纸条。
〃这上面写着驼背老人的临终遗言，你们看看。〃
展开纸条，上面写着一行字…幽灵客栈，红衣女鬼。
〃驼背老人临终时，死死地抓着我的手留下了这几个字。他后面好像还有很多话要说，只是没等他说完就咽气了！〃
院主任似乎还想问些什么，我没有给他这个机会。只留下一句谢谢，便匆匆离去。
离开医院，坐进车子里回味了一下院主任刚刚说过的话。忽然觉得大蟾蜍在地下生存百年是很有可能的，至少我相信俄国神父专门研究两栖动物的专家能做到。大蟾蜍一定是他们的产物，后来斯拉古尼·塔塔尔出于对梅花三娘的记恨，便把它放进了一只盒子里，压在了两具尸骨的上方。曾在西方野史上看到过，这样的做法通常意味着对死者的怨恨，让死者永世不得翻身，或来世变成一只人见人厌的癞蛤蟆。
幽灵客栈，红衣女鬼。驼背老人临死留给我的一个谜。
车子飞速地向前奔跑，肚子已经开始咕噜咕噜叫了。爷爷在电话里说已经准备好了晚餐，正等着我们回来。
第二十一章 寻找胡家村
爷爷今天晚上的心情很好，惊奇地发现他的老脸上，再也找不到以往那种阴冷和古怪，取而代之的是…沉静和安详。
几盅白酒下肚，爷爷的话开始多了起来。他跟我们又一次讲述起了他的从前，讲他的师傅马大天、陈三娘的死，还有春草的故事。
在爷爷娓娓道来的叙述中，我突然发现恩怨情仇原来竟是那样的清晰、明朗，鲜活地跳跃在一条历史线上。那是属于他们的历史。晦涩、血腥的生命脉络。
我忽然想到一个人的名字…马洪。
〃马洪是谁？〃我问爷爷。
爷爷手中的酒杯在他的唇边停住了。他用一种奇怪的眼神看了我半晌，问：〃你怎么知道他的名字？〃
〃我找到一封100年前的信，信上有他的名字。〃我说着把信从口袋里掏了出来，放在了桌子上。爷爷扫了信一眼，没再说什么。爷爷大字不识一个，信里的文字对他毫无意义。
〃马洪是我的师爷，〃爷爷叹了口气接着说，〃我师父，也是在他哑巴养母临终前，知道自己的身世的。在一块曾包裹过他的布囊上，他知道了自己的生辰八字及亲身父母的名字。〃
〃原来100年前，漂浮在河面上的婴儿是被一个哑巴所救。如果不是这个善良的哑巴，100年前的马大天也许早已连同心灯谱葬身河底了！100年后的今天，也就不会发生我们所经历的事情了！看来这一切还真有些天意的味道。〃我说。
〃哎！世间的事谁又能说得清呢�