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“所以你就五点起来，然后呢？”
“我到书房时正好五点半。因为餐厅和客厅都有碗盆、杯子等用过的东西还没收拾，所以我就来收。”市村智子轻咳一声，继续说：“可是，客厅里并没有碗盆或杯子，所以我又空手回到厨房，这时我发现书房里有灯光，我知道自己是从不会忘记关灯的，于是就走到书房想关灯，然后就……”市村智子没有继续说下去。
“哦，知道了。”栗原说：“这里的门窗如何？”
“睡觉之前我会全部仔细查看一次。”
“那是什么时间？”
“大致在十一点，有时侯多多少少会晚一点，但绝不会超过十一点半。”
“我明白。今天早晨你查看过了吗？”
“不，早晨是不去查看的。”
“当然，当然，这里又不是监狱。”
栗原把这些对谈掺入了玩笑，但是，在尸体旁边进行这样的谈话，似乎有失厚道，市村智子必然察到这一点，表情似哭又似笑的。
“你曾经见过这个女人吗？”栗原又问。
“不，没有。”
“哦，这样，可以了。”
“是。”市村智子打算走开，走了两、三步又回头问：
“我可以给大家送早餐去吗？”
“当然可以，请便。”
“有没有可能因为这个事件而取消或暂停音乐比赛？”
“这个嘛……我会尽力做到不至于停止比赛。”
“拜托您了。大家都那么努力练习，如果前功尽弃，岂不是……”
市村智子走出书房后，栗原摸着下巴注视尸体。
“课长，你看怎么样？”片山义太郎问。
“什么事怎么样？”
“会不会影响音乐比赛？”
“这个嘛……”栗原摇头说：“如果参加决赛的人涉嫌，情况就会更微妙。”
真是那样的话，至少在确定凶手是何人之前不能比赛，当然势必延期了。可是，如果要再像这一次安排得这么紧凑和周全，大概是不可能了。
“喂。南田还没有来吗？”
栗原的话才说完，南田就出现了。
“谁在叫我？”
“喂，你该不会是玩捉迷藏去了吧！”
“开什么玩笑？整年把我当机器使用，那有可能立刻就赶来。”发牢骚和嘲讽是南田的老习惯。
“好啦，还是快点办事吧！”
“知道了。”南田不堪其烦的口气，“尸体是那个吗？只有一具尸体吗？”
“一具就够了，再多还得了。”
“这个房门好像很热。”
片山义太郎于是说明发现尸体时的状况。
“原来如此。但是为什么要一直开着电热炉，真叫人纳闷。”南田说。
“我想，可能是发现尸体的市村女士，今天碰巧比平常早一个小时起床，凶手或许计划在这一段时间里把电炉收起来。”
“哦，你的意思是说：凶手结果无法照预定的程序进行。”
“推算死者的死亡时间会很麻烦吗？”栗原似乎很在乎这一点。
“这一点点小事，不会造成太多的差异。没问题，现在已经有很多新的检验方法。”南田开始验尸。
片山义太郎和栗原在看南田验尸时，刚才不知到那里凉快去的福尔摩斯出现了，她向尸体旁走去。
“哟，什么地方有尸体，什么地方就有你出现。”南田神情愉快地向福尔摩斯打招呼。福尔摩斯绕着尸体走，不停地闻，突然停下来短促地叫了一声。
“你看到什么吗？”南田抬起头，然后向福尔摩斯站的地方走去。
“这些粉是什么东西？”
“粉？”
“嗯，是白色的粉，只有一点点。”
“喂，会不会是……”栗原走过去。
“你是说海洛英？你呀，什么事都联想到犯罪，这是坏毛病。”
“那，这是什么？”栗原皱着眉头双手抱胸。
“这个味，也许是香粉、头皮屑，也许是胃药或粉笔的的粉……”
“正经点，认真回答我的问题。”
“这么少的粉，不化验怎么会知道。”南田把粉包妥，收进一个信封里。
“能不能判断死亡时间？”
“别催我，我又不像吉普赛女巫有水晶球。”
“你没有吗？”栗原正经八百地说。
“如果有，我早把水晶球摔在你的头上了。”南田反唇相讥。
这时侯，福尔摩斯在南田把尸体移走后的地方闻着。地毯的毛又长又软，尸体躺过的地方留下一个痕迹。
片山义太郎的眼晴开始不停地眨动……
“课长！”
“什么事？用这种怪声叫我。”
“你看……伤口凝固大量的血，但是地毯上一点血迹都没有。”
“嗯……照这种情形看来，书房不是第一现场。”
南田看了一眼栗原和片山义太郎，说：
“怎么？连这一点都没有发现？我还以为你们早就知道了呢！”
“因为如果我移动尸体，会有人和我罗嗦个没完。”栗原说。
“大概是在凌晨两点左右被杀的吧，把气温升高的因素也列入考虑的话，也差不多是在那个时间死的。”
“两点……在别的地方下手杀死后，有足够的时间把尸体搬运到这里来。”片山义太郎问南田，“有没有可能事后把血擦干净？”
“就算是擦过血渍吧，你看这种地毯的毛，如果血流到上面是绝对擦不干净的。”
“是这样的吗？”
“这里的地毯和我家地毯的厚度不一样。”南田言下之意有深深的感叹。
“那么，你认为是当场死亡的吗？”
“大约是在一分钟内吧？意识开始模糊……就这样走完人生啦！”
“听你说得像真的，好像有死亡经验似的。”
“我和那么多尸体打过交道：总有一、两个会成为好朋友吧，他们会告诉我的。”
“原来如此，辛苦你了。”
“难得你会说这么动听的话。”南田咧嘴一笑，走了。
“如果这里不是第一现场……那么，是什么理由移尸到这里？”片山义太郎说：“是为了争取时间吗？因为早餐之前没有人会到书房。”
“也许吧！但是，会不会有隐藏的用意呢……”栗原摇摇头，又说：“要先查出这个女人的身份。喂，片山，这个凶器你看过吗？”
“没见过。”
“我记得你说过，有一把刀不见了？”
“是水果刀，不是这一把。”
“哦，还有一点麻烦，”栗原说：“这个女人自称是谁的亲生母亲，那个女孩呢？”
“那女孩叫樱井玛莉。”
“哦，就是那个遭到狙击的本人。这就有趣了。”
“她是没有杀人动机的。”
“没有人说她是凶嫌。但是有一点可以确定的是，与玛莉有关的某件事导致这个凶杀案的发生。”
“是的。”
这个论点连片山义太郎都不得不承认。这个女人被杀，而后陈尸于此，这其间的关系绝非巧合。
“你要见……樱井玛莉吗？”
“暂时还不用见她。”
片山义太郎松了一口气。栗原也觉察到片山义太郎的心态，他打趣道。
“你好像不希望我见到那个女孩？”
“没，没有。……只是，对她而言……不。对其他五个人也一样，现在是音乐比赛的关键时刻。这事已经动摇他们的心情了，如果再被冠上凶手的嫌疑，神经官能症的病患又要增加了。”
“听说有人已经支持不住了。”
“是大久保靖人。其他六个人目前还好……但都紧张得有点神经质了。”
“怎么样？这一次有没有小姐追求你？”
“不，不会的，课长……”
“别慌，有点可疑罢了。”
“噢，对了，”片山义太郎突然想起，“昨晚两点钟左右……”
“发生了什么事吗？”
片山义太郎把他所见到男女拥抱的情形说了一遍。
“朝仓先生曾经提过会发生这种男女相悦的事……对了，必须去向朝仓先生报告。”
“要询问大家吗？”
“先去见樱井玛莉的母亲，请她指认一下这个女人，然后再了解详细情形。”
“知道了。”
这时候福尔摩斯“喵”了一声。
“怎么啦？有什么事吗？”
福尔摩斯抬头看书架，片山义太郎也跟着往上看，但他看不出有什么异常之处。
“书架上有什么问题吗？”
福尔摩斯一面叫着，一面焦虑似地看着片山义太郎，然后她像忍耐不住地跳到书架中层上，仍然抬头看着上面，咪呜咪呜叫。
“还在上面吗？究竟是怎么啦？”
片山义太郎只好把一只脚踩在书架中层，垫高身子看看上面。在那个曾放录音机的书架上，排列着百科字典。
地震之后，他和玛莉把百科字典随意放回架上，但又怕别人发现他们动过这些书，所以两人又把百科字典按顺序重新放好，可是现在……
“奇怪了。”
“怎么