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周天豪与蒋可悦牵马进城，走在依然混乱不堪的大街上，突然被人们围观着的一则官府告示所吸引。
他们走上前去，定睛一看，原来是一张大顺朝县衙通缉万厚良的告示，并附带画像。周天豪与蒋可悦还没弄清是怎么回事，这时，大街上传来一阵敲锣声。一帮衙役在敲锣高喊：“全体乡民马上到县衙门前集合开会，违令者，斩……”
周天豪与蒋可悦回到家里，周仕明正要外出赶往县衙门前开会，一见周天豪回来了，大惊，埋怨道：“你……你们怎么又回来了？”
“父亲，娘已经快到目的地了，您就放心吧。我回来陪您！”周天豪解释说。
周仕明无奈地摇摇头，轻轻地叹了一口气，快步走出门去。周天豪与蒋可悦跟着他也反身往外走。
庄主周仕明带着周天豪与蒋可悦二人来到县衙门前。见县衙门前的广场上挤满了百姓。人们怀着惴惴不安的心情，有的凝望着县衙，一脸焦急的样子；有的在小声地嘀咕着什么；有得在叹着气，无奈地摇着头……
就在这时，一阵清脆的铜锣声响起，一队衙役从衙门口快速走出来，手持刀枪，迅速包围广场。接着就听一声吆喝，“知县葛大人到！”
话音未落，只见一个四十来岁，中等身材，五官端正，鼻直口方，身着一身崭新官府，一脸笑容的人出现在县衙门前广场的高台上。
周仕明等人一看，正是知县葛振邦。周仕明有点纳闷，大明朝的知县现在怎么一下子成了大顺朝的县官呢？而站在他身旁的就是那个王县丞，也就是他原来的副手王自立。
只见县丞王自立大声喊道：“乡民们，都静一静，静一静！下面由知县葛大人讲话！”
广场内顿时鸦雀无声，倒不是人们非常的听话，而是急于想知道此次开会的目的和接下来他们面临的是何种命运。
只见知县葛振邦向前走了几步，清了清嗓子，大声说道：“乡民们，大家静一静。我今天很荣幸地向各位乡亲宣布一件事，我们明武县如今已是闯王起义军，不，应该是大顺朝的土地了……”
第110章 追赃助饷
葛振邦继续嚷道：“今后，我们大家也都是大顺朝的子民了，这是非常值得大家高兴的一件事。大顺朝皇帝爱民如子，我们作为子民，也应该积极为朝廷着想。如今大顺军所向披靡，战无不胜，很快整个大明土地都将收回。将士们现在前方征战、厮杀，我们，尤其是那些富贵的乡绅们，应该积极缴纳钱粮，支援我们大顺军。今后一段时间，我们明武县也将施行‘追赃助饷’的政策，希望那些富贵人家要积极拥护，不要有任何的迟疑，否则格杀勿论！”
大家一听，便议论纷纷起来，这是要求人们献财献物啊。有些人内心开始惴惴不安起来……
大会很短就宣告结束。知县葛振邦把周仕明等十几个乡绅留下谈话。这时，有几个人吓得衣服都湿透了，周仕明还是保持着表面的镇静。
知县葛振邦把周仕明等人叫到衙门内，开始说话了：“众位乡绅，刚才可能都听到了，我们大顺朝施行‘追赃助饷’的政策。大概你们还不明白，所谓‘追赃助饷’，就是责令前朝的官绅交纳钱粮，以充军饷。实话实说，本官就是识时务之人，通过献城起义、缴纳银两等办法，被大顺皇帝任命为明武县令的。在座的各位乡绅都是明白人，多的话也用不着我说了。现在正是表忠心的时候，各位千万不要做违背潮流的事情。尤其是周庄主，在这关键时刻，还是要发挥积极带头作用啊！这是在座乡绅的助饷银两明细表，各位可以看一看。”说着，把一张表先交给了周仕明。
众人看到自己的要缴纳的银两，一个个目瞪口呆……
周仕明带着缴纳三十万两“助饷银”的任务回到家里。一家人愁眉不展，不知怎么办才好。
“如果能凑起来，我们还是尽早交上吧？”周天豪试探着问自己的父亲。蒋可悦也看着周仕明，不好多说什么。
“唉！”周仕明叹了口气，“按说支援国家也是自己的分内之事，以前我们也曾自愿捐过钱和物，我还真不是吝惜钱财，可是咱们家一下子怎么能拿得出那么多钱呀。前一段时间虽然我们周家变卖了好几处家产，可行市不济，也没有得到多少银两。唉……”无限的惆怅和无奈爬上了周仕明那布满皱纹的脸庞。
一家人唉声叹气，正在惆怅之际，家里仆人来报，说周府隔壁开小酒馆的胡老二和药铺先生刘半仙求见。
周仕明微微抬起头，自言自语道：“此时我正愁着呢，他们来干什么？”他沉思了片刻，说道：“还是请他们进来吧！”
不一会的功夫，胡老二和刘半仙便风尘仆仆地快步走进周仕明的书房。
一进门，胡老二便施礼，急着道：“我说周老爷啊，这次你可千万帮帮老弟的忙啊，我一家人的性命可全在你手上了。”
周仕明赶紧把他扶住，“哎，哎，哎，怎么回事？何必如此啊！”
酒馆老板胡老二哭丧着脸，满腹怨言：“周老爷啊，我们一个小酒馆，一年挣不下几百个银子，你看这次一下就让我们家缴纳一万两白银，我怎么能拿得出来啊？拿不出，我们全家人的性命可就没了。您说，我可怎么办啊？”
药店先生刘半仙也是立在一边抹泪，抽泣着：“我也是啊，得交八千两啊！你看在平时经常给您看病的份上，帮帮忙吧！”
周仕明一听，都要气乐了，“哎哟，二位，不满你们说，我正为此事着急呢。要是在平时，你们这点银子还真算不上什么，可是这次我也是遇到烦恼了，我们周家要缴纳三十万两，你说我一下子怎么能拿得出啊？”
二人一听，都傻眼了，原本还有点希望，可是一听周仕明都帮不上忙，那可是彻底绝望了。
刘半仙“扑通”一下给周仕明跪下了，“周老爷，您就救救我们家吧……”
周仕明及周天豪、蒋可悦他们一下惊呆了，赶紧上前去扶他。老头是坚决不起来，哭泣道：“我知道，您也有难处啊……不过，老朽还有一事相求，您务必答应。我把儿子领到了门外，寄托在你们府上，看在以往两家人关系不错的份上还望周老爷给口饭吃。我只有在家等死了！小儿就拜托给您了。”说着又要磕头。周天豪见状赶紧把他扶起来。
周仕明看到这一幕，心里酸酸的，异常难受，他心一横，“唉，每人我借给你三千两，剩下的你们自己想想办法吧。”
二人一听，周老爷肯借银子了，顿时破涕为笑，又要跪倒磕头，又被周仕明拦住。刘半仙感动得热泪盈眶，一个劲的道谢：“周老爷的大恩大德，我刘半仙是没世难忘，日后必当重谢！”
胡老二也是感激涕零，一个劲的说谢谢。
二人领了银子高高兴兴地走了。蒋可悦不解地问周仕明：“老爷，你把银子借出去了，我们可怎么办啊？”
周仕明“唉”的一声叹息，“这点银子在我们周家也算不上什么，先借给他们度过难关吧，我只有变卖家产了！”
可说是变卖家产，哪有那么容易，如今这个份上，还有谁能够买得起呀？所以派出人去，到处寻找买家，价钱也是一压再压，还是无人购买。
到了次日，终于有家人来报说军队的魏国胜将军将出十万两的价格来买铜矿场，周仕明明明知道人家是趁火打劫，也是毫无办法，只好应允。最后又低价变卖了两个典当行，三个染坊，才勉强凑够三十万两饷银，交于官府。
周天豪与蒋可悦帮助父亲缴纳完饷银后走在回家的路上，街道上已逐渐恢复了往日的平静，只是路人依旧稀少，偶尔有人从路上经过，也是个个神色匆匆，看起来好像要一步赶回家似的。
突然，前面的一阵嘈杂声传入了周天豪与蒋可悦的耳中。二人不知发生了什么事，急忙走上前去观看。只见在一座比较气派的院落门前，围满了看热闹的人群。人们在低声细语，议论着什么。
还没等二人靠前，就听见了院内传来了女人及孩子们的哭喊声，紧接着一帮如狼似虎的兵士押着一个三十来岁的穿着很讲究的男子从院内走出。兵士们一边走一