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高太后摇摇头，喃喃道：「这些都是外人说的奉承话，我不想听，我也不想做什么女中尧舜，我一个女人家为大宋江山尽心尽力，你爷爷，你父皇，还有你，都是风流成性，出宫嫖妓，甚至置屋私养，哪朝哪代皇帝如此？」
哲宗听高太后说起刘婕杼，脸上刷一下通红，顿然没了来时的气势。
高太后一口气说了这几句话，但觉意念一点一滴的离身而去，眼前一团团白雾晃来晃去，脑中茫茫然的一片，再想说话却是艰难之极。
过了好一会儿，她才深深吸口气，缓缓的道：「孩儿，为君者胸中时时刻刻要存着一个『仁』字，你是非不辩，亲疏不分，以后如何管理国家？」
哲宗羞恼之下，不由激动起来，叫道：「奶奶不相信我么？我定能励精图治，继承爹爹遗志。此志不遂，有如此椅。」
说着突然从腰间拔出佩剑，将身旁一张椅子劈为两截。
皇帝除了大操阅兵，素来不佩刀带剑。高太后见他突然拔剑斩椅，吃了一惊，奋力坐起，食指伸出，厉声道：「你！你……何敢胆大妄为？来人啊！」
在太皇太后平日的积威之下，哲宗吓得踉跄退步，手按剑柄，心中乱跳。
虚竹见哲宗如此狼狈，不由上前几步扶住，突见到床上高太后的狰狞神色，顿吃一惊，不觉骇极，伸指一弹。
高太后已是病骨支离，如何受得起这一指，立时灯尽油枯倒在床上。
这时，几名宦官听得高太后呼召，已从后殿跑了进来。
哲宗自是不知虚竹那一指，却以为高太后早有筹划，登时骇得魂不附体，颤声道：「她……她怎么了？」
一名宦官走上前，向高太后凝视片刻，大着胆子伸手一搭脉息，回道：「启奏皇上，太皇太后龙驭宾天了。」
哲宗暗道：「好险！此刻我该如何？」
呆了半晌，心中大喜，无声叫道：「好极，好极！我是皇帝了，我是皇帝了！」
这几年来他这皇帝有名无实，大权全在高太后之手，直到此时此刻，他才是真正的皇帝。
虚竹随哲宗回去养心殿，路上一直偷瞧哲宗脸色。
他心里七上八下，寻思着：「真是想不到，皇宫里这么乱七八糟！自己这回一下子睡了两个太后，一个真的，一个假的；一个玩了，一个摸了，更加不可置信的是，自己还杀了太皇太后！自己随手一点，那老太婆怎就死了，而小皇上却似乎很高兴，这事说是不说？还是不说了吧，那老太婆毕竟是皇上的奶奶。」
第34回 彷徨凤求凰
回到寝宫，哲宗惊魂未定，又是狂喜又是后怕，呼呼喘气道：「我……我是皇帝了，从今以后……」
哲宗突然停了口，他作了真正的皇帝，却又不知自己该做些什么。
思忖良久，把乐士宣和梁从政两个心腹传来，当即便要下旨捉拿孟珍。
乐士宣慌忙奏道：「皇上，依臣看，此事不妥。孟珍经营多年，党羽众多。若出师无名，恐他狗急跳墙，众大臣也会不明真相。」
哲宗怒道：「难道此时朕还奈何他不得？」
乐士宣接着奏道：「皇上亲政，万民欢腾，天下谁敢不听？只是养虎为患，臣中多半是孟珍一党，动一枝而百叶摇，还是想个更稳妥的办法才好。」
哲宗无奈道：「那依你的意思呢？」
乐士宣却没了主意。哲宗瞧瞧梁从政，梁从政也不吭声。
哲宗叹气道：「朕去禀明母后，让她替朕拿个主意。」
虚竹陪哲宗到了慈安宫。
向太后躲在床帐里，不动声色听哲宗讲完，出言含糊地慢慢套问起来，渐渐清楚了大致，叹气道：「想不到祸起萧墙，事情竟成了这个样子，你不该废了孟娘娘，多半不关她的事，反倒打草惊蛇。」
哲宗纳闷道：「孩儿不正是听了母后的话？」
向太后唔了一声，道：「现在想想，这事有些鲁莽。孟珍如要谋反，谁也阻挡不了。目前只有抓紧时间消弱他的势力，他的势力小一分，咱们的胜算就多一分。」
哲宗点头道：「正是如此，现下该如何？」
向太后思忖半晌，说道：「孟珍是太皇太后的姨亲，不如下旨让他丁忧吧。」
哲宗眼光一亮，叫道：「这法子好啊！让他丁忧，既不失他面子，又让他闲置在家，我怎没想出来？」
向太后又道：「莫要大意，孟珍也不是傻子，如此一来，他已然知道你要动他。」
哲宗担心道：「他即刻造反怎么办？」
向太后沉吟道：「他要造反也不是一时半刻的事儿，既然是奉旨丁忧，皇上就该派兵护卫才是。」
哲宗喜道：「不错！名正言顺将他软禁了，他想要造反也要有所顾忌。」
哲宗回到广德殿，急急诏告天下，说是太皇太后重病仙逝，孟娘娘伤心之下也随凤驾归天。
一个时辰后，哲宗召见群臣。虚竹依旧宦官打扮侧侍圣座。群臣身着孝服白花花聚在殿下。
哲宗口谕孟太师丁忧三月，以表天下哀痛之心。
孟太师不动声色，领旨谢恩。
哲宗接着下旨让两宫的宫女和内侍全部殉葬。
虚竹一听宫女殉葬，登时大为焦急，好容易听得「今日事毕，散朝！」
慌忙向哲宗跪下。
哲宗瞧他一眼，并未说话，待群臣退尽，笑道：「你很好！不过群臣并不知道你的功劳，突然说出你的身份，恐怕招致非议，朕还要你做大事，以后一并加赏。」
虚竹忙道：「臣不敢要封赏，只有一事恳求陛下。孟娘娘宫中有个宫女与小臣相识，如陛下隆恩赐予，臣感激不尽！」
他说到这里，见哲宗面露诧异，忙又解释道：「那个小宫女本是我的人，之前随我一同进宫，娘娘看着喜欢便留下了，求陛下格外开恩。」
哲宗面露愕然，虚竹这个请求虽然十分冒昧，却也让他十分宽心，当即唤来刘副总管，令他即刻去办。
忽然问虚竹道：「朕还想让你真的净了身子呢，你愿不愿意？」
虚竹大惊失色，张口结舌。
哲宗接着笑道：「那个宫女甚是美貌，是不是？」
虚竹连连点头。
哲宗忍不住哈哈大笑：「只要你对朕衷心，温柔富贵有你享得。」
笑毕用心想想，却实想不起孟娘娘宫中哪个宫女是比较美貌的，在他心目中，连孟娘娘都是木头一块，还有谁能比得上风流娇嗔的刘婕杼？
虚竹这时见刘副总管在殿外向他使个眼色，便抬头看了一眼哲宗。
哲宗点头道：「你随他去吧，送出那个宫女，即刻回来，朕还有事要你去办。」
虚竹出了大殿，刘副总管问他：「皇上所说的宫女，就是大人上回带来的小丫头是不是？她早就不在宫中了，大人难道不知么？」
虚竹叫道：「不在宫中，那她去了哪里？」
刘副总管诧异道：「这老奴可不知，她当初在娘娘身边，那可是人见人爱呢，可惜没留上几天就被人接走了，听说是应天府来的人。」
虚竹一怔之后，恍然大悟，原来是孟家来人把香菱接走了，如此倒放了心，总比留在宫中要好。
到了晚上，哲宗写下一道哀表，又拟了一道圣旨，要孟太师至诚至孝，安心丁忧等等。
他写一句，念一句，虚竹也用心记一句，最后端起圣旨，装模作样背了一遍。
哲宗不知他不识字，见他念得有板有眼，甚是满意，道：「天就要亮了，你也不用回去，明日一早去下圣旨。」
随吩咐太监为虚竹打理地铺。
宫中太监无不惊奇，从未听过见过有两个男人在皇上寝宫睡过，有人不免狐疑：皇上是不是宫里宫外的女人都玩得腻了，现下又染上了绿袖之癖，不过怎不挑个像点样的？却宠了一个丑八怪！
第二日一早，虚竹陪哲宗吃过御膳，身披黄马褂，带领御前护卫和御林军，坐轿出了宫。
到了宫门外，见一个面白唇红的书童焦急万分地走来走去，却是双儿乔装打扮。
虚竹从轿子探出头叫她，双儿见他头上多了一个古怪乌纱帽，愣了一下，惊呼一声迎上来。
虚竹让她上了轿，一问才知，双儿这两天到处寻找自己，便拉住她手道：「公子有急事耽搁，也顾不上给你送个消息。」
双儿眼圈儿红了，委屈道：「公子把我留在那种地方……我以为公子不要我了。」
虚竹故作惊讶，叫道：「不要你？我死都不舍得，我的亲亲好双儿。」
双儿低头不语了，平生头一回听人对她这么说话，心里也头一回儿，莫名其妙地怦怦乱跳。
虚竹在轿子中向双儿说了皇宫里的奇事，大肆渲染当时如何惊险，自己如何勇斗恶蛇，如何智救皇上和皇太后。
双儿眼睛越张越大，露出敬仰之色，由衷道�