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“喏。”若希躬身向我行礼，语气冰冷，似是在责怪我的无情。
我淡淡地一笑，对芷容说道：“我们回去吧。”
晚风吹在身上，使得我格外的清醒。今夜没有月亮，只有漫天的繁星。我抬头仰望着那片无限奥渺的夜空，觉得自己是如此的微小。
傅俊杀刘扬，全都是因为我。他曾听见我在瓢泼大雨中，跪在坟前起誓，我说此生必定要杀死刘扬，以报心中的深仇。他替我杀了刘扬，才落到这样凄惨的下场。
等到明日早朝，刘秀就要跟大臣们定傅俊的罪。以目前的形势来看，傅俊必死，唯一有所变动的，只是他死的方式而已。凌迟之类的，太过残酷，刘秀必定不忍心，他对傅俊还是心有愧疚，就算砍了傅俊的头，也不会枭首，说不定念及傅俊过去的功劳，让他自缢、自鸩或是自刎，留一具全尸。
今夜，我孤身一人。刘秀在郭圣通的寝宫，慰藉她的丧舅之痛。傅俊的身边，又有若希的陪伴。孤独，能够让人更加清醒。
我是一个有仇必报的人，我喜欢报仇成功的快感，但我不喜欢欠别人的恩情。有仇必报，有恩，更加要报。
傅俊，你要把你的性命送给我，但是我不要。
我不要你的命，我不会让你死。
14 晨诉
我一夜未睡，见天色渐亮，便早早地起身，坐在铜镜之前，看着镜子自己的容颜，脸有些浮肿，眼睛里布着血丝，亦有着重重的黑眼圈。
芷容见我醒了，便带着芸芊、清婉、惜雅她们进来伺候。
我没有敷脂盖粉，亦没有用胭脂眉黛，只是用清水洗净了脸。镜子中的我有着一张憔悴的脸，楚楚可怜的模样，似是弱不禁风。挽上垂云髻，发簪步摇之类的首饰一概不用。选了月白色曲据深衣，上面的纹样是淡淡的青色，洁净素雅。
清晨的东汉皇宫，在薄薄的雾气之中，仿佛是瑶台仙境。太阳还未升起，天边鱼肚白，泛着微弱的光。道路两旁的草地上，新近发芽的嫩草衔着露珠，嫩嫩的，有着无限的生机。
我在宫巷的拐角处等候，我知道这是刘秀每日上早朝的必经之路。皇宫还未从一夜的熟睡中完全醒来，四周安安静静的，有鸟儿从头顶飞过，唧唧喳喳地叫唤着。宦官和宫女们从我身边经过，向我躬身行礼。我朝着他们微笑，向他们示意。
不知过了多久，双腿渐渐发麻。清婉不住地用手捶打着腿，撅着嘴对我说道：“贵人，我们这是在等陛下吗？您把陛下请到寝宫来便是，何苦巴巴地等着他呢。”
我知她们是累了，心想这件事也用不了她们这么多人，便让清婉和惜雅带着宫女们先回去，只留下芷容和芸芊陪着我。芷容是宫女执事，她行事稳重，有她在，我感到安心。芸芊是我从新野带来的侍女，刘秀见到芸芊，能让他想起我们从前的日子。
太阳穿破云层，跃然而上，宫廷里弥漫着的薄雾渐渐消散。远远的，我看见一群宦官和宫女们簇拥着刘秀过来，于是便走到道路中间，跪在那里。
“丽华？”刘秀看到我，甚为惊讶，“你怎么会在这里？”
我并不说话，只是向刘秀行长拜大礼。
“快起来。”刘秀急忙将我扶起，“你是在等朕吗？”
“是的，陛下，臣妾有话想要对陛下说。”我说道。
“什么话这么重要？你若有话要说，就让人来告诉朕，朕自然会去你的寝宫。”刘秀心疼地说道，“你等了多久？怎么连头发都被雾气给染湿了。”他抚摸着我的头发，替我拂去沾在乌发之上的水汽。
“陛下，臣妾听说国有忠臣乃是帝王之大幸。忠臣良将们为朝廷尽忠尽力，不惜放弃自己的性命，那样国家才会强盛，百姓才能过上好日子。”我对刘秀说道，“可是陛下如今却要处死一个对陛下忠心耿耿的臣子，臣妾不忍心看见陛下失去忠臣，特地在此等候陛下，希望陛下能够饶恕他。”
“朕知道，你说的是傅俊，对不对？”刘秀长叹一口气，“朕何尝不知他是忠臣良将。他曾跟朕一同打江山，血染沙场，为国尽忠。可他杀死真定王刘扬，不但触犯了国法，而且得罪了太多的人，朕不得不杀他，以稳固人心。”
“臣妾斗胆，有几个问题想问陛下。”我说道，“傅俊杀刘扬，为的是谁？陛下欲稳固人心，又是那些人的心？”
刘秀微微皱眉。我不等他回答，便说道：“陛下不用亲自回答，臣妾替您回答。傅俊杀刘扬，是因为刘扬想要起兵谋反，他不忍心看着天下再遭战乱，不忍心看到百姓再受疾苦，不忍心看到陛下的皇权受损，傅俊杀刘扬，并不是出于私欲，他都是为了别人。陛下欲稳固的人心都是蠢蠢欲动，妄图颠覆陛下皇权的人，那些人都是刘扬的亲信党羽，叫嚣着要替刘扬报仇。陛下，难道您真的要用一个忠臣良将的性命去讨好那些心怀不轨的人吗？您觉得这样值得吗？”
“丽华，依你之见，朕该如何处置？”刘秀似乎觉得我所说的话有些道理，认真地听着。
“臣妾认为，陛下应该把真定王刘扬密谋造反之事昭告天下，说耿纯将军和傅俊将军都是奉了您的密旨前去真定。”我说道，“让耿纯将军把刘扬造反的证据公布于众，不但不罚，还要嘉奖他。傅俊将军虽犯了过错，但将功赎罪，不处罚，也因为他犯错，所以不嘉奖。”
“你的意思是要朕说谎？”刘秀皱着眉说道，“朕虽有密旨要他们二人抓捕刘扬，但朕并没有要杀刘扬。”
“陛下，你仅仅只需改一句话，便可救了傅将军的性命，这样不值得吗？”我说道，“况且，将刘扬的罪状公布于众，也可以树立您的威信。”
“但朕担心，一旦把刘扬的罪状公布于众，他的党羽便会害怕危及自身，说不定逼迫他们起兵造反，到时候不免又是一场恶仗。”刘秀担忧地说道。
“陛下可以告诉他们，您只杀首犯，不牵连其他的人。如今刘扬已死，其他人只要诚心悔过，您就放他们一马，不追究他们。”我说道，“这样一来，您不但可以挽救一个忠臣良将的性命，还可以警示那些密谋造反的人，让他们不敢轻举妄动，若是再有人敢谋反，那他们就会有跟刘扬一样的下场。”
刘秀略一沉思，随即说道：“你的话，朕会考虑的。丽华，你的脸这么苍白，一定是累了吧，快些回寝宫去休息。等下了朝，朕就去看你。”
“喏。”我躬身答道。
刘秀是否真的会考虑我所说的话？对于这一点，我并没有十足的把握。但我至少已经替傅俊说了好话，他是死是活，仅在刘秀的一念之间。我已经尽力，就算刘秀最终还是决定杀了傅俊，我也不会有愧于心。
回到寝殿，取出锦盒，精致的匕首展现在我的眼前。此刻刘秀应该正在与群臣商议对傅俊的刑罚，若他们执意要杀死傅俊，若希必定会悲痛欲绝。拿起匕首，手指抚摸着鞘上的花纹，我只不过是一个手无缚鸡之力的柔弱女子，就算真的要我去就傅俊，我也无能为力。难不成要我拿着这把匕首去劫狱？我连杀一只鸡的力气都没有，更别说去救人了。
傅俊，我已经尽力，你是死是活，全都是你自己的命。命中注定的事，无论怎样勉强，都是无法改变的。但我觉得，你命不该绝，你不会就这样死去。
15 消罪
母亲急匆匆地进宫来见我，她也听说刘秀要处死傅俊的消息。
“女儿啊，傅将军曾经救过我们的命，我们不能知恩不报。”母亲对我说道，“你去求求陛下，让陛下饶傅将军一命吧。”
我摇了摇头，说道：“娘，这些都是国家大事，女儿怎么能随便插嘴呢？国有国法，家有家规，我不能为了报自己的恩，而不顾朝廷律法，去为傅将军求情。”即使她是我的母亲，我也不想把所有的事都告诉她，因为根本就没有必要。
“傅将军是个好人啊……怎么会遇到这样的事？”母亲垂下泪来，她总是很容易为他人伤心，动容而落泪。
我用帕子替母亲拭泪，安慰她说：“娘，别伤心。陛下是圣明的，他必定会做出公正的决定，我们要相信陛下。”
此刻应该下朝了，不知为何还是没有傅俊的消息。我派清婉去打探消息，就算傅俊要被处死，我也得知道他将要怎么死。
母亲落了一会儿泪，又说起阴䜣夫妇的事情。她在洛阳，是住在阴䜣的府上的。“你弟弟跟弟媳，不知道怎么了，两个人几乎都不说话。”母亲说道，“我问了几次，他们都推说没什么，若真是没什么，怎么会冷淡成这个样子。”
我想起雪嫣告诉我，阴䜣喜欢上别的女子的事。