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“你有明确的目标吗？”詹德利问她。
“我们去北方。”艾莉亚说。
热派茫然地四处打量，问道：“哪条路通向北方？”
她用奶酪一指道：“那条。”
“连太阳都没有，你怎么知道走那条？”
“笨蛋，看苔藓啦！你瞧，在树的一面它们长得特别茂盛，那就是南边。”
“我们去北方做什么？”詹德利想知道。
“北方有条三叉戟河，”艾莉亚展开偷来的地图说，“看到没？一旦我们到达三叉戟河，就可以沿河向上走，直到奔流城。就这样。”她一边用手指描绘路径，一边说，“路虽长，但跟着河走决不会迷路。”
热派对着地图不断眨眼问：“哪儿是奔流城？”
奔流城被标示为一座塔楼，绘制在两条蓝线的交汇处，那想必是腾石河与红叉河。
“这儿，”她指着地图说，“奔流城，下面有文字。”
“阿利，你识字呀？”他万分惊奇，好像她刚才声称自己能在水上走路。
她点点头说：“到了奔流城，我们就安全了。”
“会吗？为什么？”
因为奔流城是我外公的城堡，而我哥哥罗柏在那里，艾莉亚几乎冲口而出。但她咬紧嘴唇，叠好地图，放好，才说：“我们只能这样希望。先到了再说吧。”说罢，她翻身上马。
向热派隐瞒真相，她心里挺不舒服，但这是没办法的事，她无法信任他。詹德利是知道的，但他情况不同。詹德利有自己的秘密，虽然这秘密究竟是什么，连他自己也很迷惑。
出发之后，艾莉亚让他们加快速度，要马儿以尽可能大的步幅前进。有好几次，当她看到面前出现大块平地时，便用马刺猛地扎马，飞奔起来。不过，她心知速度仍远远不够。
路越来越颠簸，这些丘陵不高，也不很陡，但似乎无穷无尽，他们很快便厌倦了无休止地爬上爬下，情愿跟着地势走。顺着小河床，穿行在错综复杂的小峡谷中，周围满是树木，为他们罩上一顶巨大的华盖。她不时地会让热派和詹德利先行，而她自己却循原路返回去掩盖足迹。
自始自终，她都竖起耳朵，等待追兵的出现。太慢了，她咬着嘴唇，提醒自己，我们走得太慢，一定会被追上的。
有一回，走在山脊上时，她发现有些黑影正穿越他们身后那道峡谷里的小溪。半晌之间，她惶恐地认定卢斯·波顿的骑兵已经赶上，可仔细一看，那不过是一群狼。
于是她用手围住嘴巴，朝狼群吼叫：“啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜，啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜。”
狼群里最大那匹狼抬起头，跟着她吼，声音让艾莉亚不禁浑身颤抖。
正午时分，热派开始抱怨。他告诉他们，屁股酸痛得不得了，马鞍还把他大腿内侧的皮给擦破了，最重要的是，他想睡觉。
“我太累了，会从马上摔下来的。”
艾莉亚望向詹德利说：“如果他摔下来，你认为什么会先找上门，野狼还是血戏子？”
“大概是狼吧，”詹德利说，“鼻子更好使。”
热派的嘴巴张了又合。他继续跟进，终于没有摔下来。
雨又落了下来。自始自终，除了偶然的间歇，他们从没见到太阳。温度越来越低，苍白的迷雾于松木间穿行，涌动在被烧焦的光秃原野上。
詹德利的脸色和热派一样糟，但他固执地不肯抱怨。他骑马的姿势很笨拙，那头黑色的乱发下，神情虽然坚定，可艾莉亚认定他根本就是在苦撑。
我早该料到，她自顾自地思索。她从懂事开始就在骑马，小时候骑小矮马，大一点骑真正的骏马，可詹德利和热派都是城里人，在城里平民都得走路。尤伦把他们带出君临时给过他们坐骑，可骑驴子或坐马车在国王大道上缓缓旅行是一回事，而驱策骏马在原始森林和烧焦原野间游荡又是另一回事。
单独走也许更快，艾莉亚对此心知肚明，可她不能抛下他们。再怎么说，他们也是她的伙伴、她的朋友、她唯一活着的朋友，况且如果不是为了她，他俩都还好端端待在赫伦堡里呢，一个打铁一个做饭。
倘若教血戏子们抓住，我就告诉他们我是艾德·史塔克的女儿、北境之王的妹妹。我要命令他们带我去见我哥，并不得伤害热派与詹德利。可他们不会相信我，就算他们相信……恐怖的波顿大人怎么办呢？他虽是哥哥的封臣，但她十分怕他。我决不会让他们抓住我们，她静静发誓，手举过肩，握紧詹德利为她偷来的长剑，我决不会。
当天下午晚些时候，他们走出了森林，前方是一道堤岸。
热派欢快地呐喊：“三叉戟河！现在只需往上游走，就象你说的。我们终于到了！”
艾莉亚咬紧嘴唇说：“我不认为这里是三叉戟河。”
眼前的河道因雨水而变宽，即使如此，仍不满三十尺。她记忆中的三叉戟河比这儿宽得多。“这河太小啦，不可能是三叉戟河，”她告诉他们，“而且我们并没走多远。”
“我们明明就到了，”热派坚持，“我们骑了一整天的马，几乎没停过，肯定走了很长很长的路。”
“让我们再看看地图。”詹德利说。
艾莉亚下马，取出地图，并将其展开。雨点急速地敲打在羊皮纸上，很快聚成细流。
“据我估计，我们的位置在这附近，”她边说边指，男孩们将头伸过她肩膀仔细瞧看。
“可是，”热派道，“照你这么说，我们几乎就没动。瞧，你指着这里说这是赫伦堡，而你现在几乎还指在这儿！可我们都骑了一整天了！”
“赫伦堡离三叉戟河有很长的距离，”她说，“不走上好多天是不可能到的。前面一定是另外的河，这些河中的一条。瞧，”她指点着地图所标示的若干细蓝线——每条线下都注释着名称，“戴瑞河，绿苹果江，少女河……这里，这条河，小柳江，应该是这条。”
热派瞪着那细线，再瞧瞧面前的河流，然后说：“可我觉得它并不小呀。”
詹德利同样皱起眉头说：“你指的这条河将注入另一条河里，呶。”
“大柳江。”她念道。
“照图看来，这条大柳江会注入三叉戟河，所以我们可跟着小柳江，走到大柳江，再到三叉戟河，但方向得往下游，不能往上。不过，如果这河不是小柳江，而是旁边那条……”
“碧波溪。”艾莉亚读道。
“看，它弯弯曲曲，最后流进湖里，回到了赫伦堡。”男孩用手指追溯着细线。
热派的眼睛瞪得象灯笼道：“不！我们一定会被杀的！”
“我们得先弄明白这究竟是哪条河，”詹德利宣布，用的是他最顽固的声调，“必须弄明白。”
“不，没这个必要。”地图的蓝线旁注有名字，河堤边却不会写标语，“我们既无需往上游走，也没必要向下游，”她下定决心，卷起了地图，“我们越过它，继续往北，就跟开始一样。”
“这马能游过去吗？”热派疑惑地问，“看上去很深耶。阿利，里面有蛇怎么办？”
“关键不是这个问题，问题是你能否确定我们一直在往北走？”詹德利不肯让步，“瞧瞧周围的丘陵……搞不好我们一直在原地打转……”
“树下的苔藓……”
他指着最近那棵树说：“这树三面都长着苔藓，而那边那棵一点苔藓都没有。我们很可能已经迷路了。”
“也许罢，”艾莉亚说，“但无论如何，我都要跨过这条河，你不愿跟上就待在这儿吧。”她重新爬上马背，不再搭理两个男孩。就算他们不跟我走，或许也能找到奔流城，只是多半会被血戏子们先抓住。
她沿着河堤骑，走了大半里，才找到一个似乎可以过河的地方，即便在这儿，她的母马也不情愿下水。甭管河的名称到底是什么，反正它又浑又急，河道中央的水直漫到马腹。鞋子浸透了，但她夹紧马蹬，爬上对岸。
这时，身后传来“扑通”声，以及母马紧张的嘶鸣。他们终于还是来了，真不错。她调过马头，目睹男孩们挣扎着渡河，最后湿漉漉地站在她身边。
“这里不是三叉戟河，”她告诉他们，“这里不是。”
接下来的第二条河没那么深，也更容易通过。这也不是三叉戟河。没有人提出争议。
再次休息时，天色已渐渐变暗，他们放开马，拿出面包和奶酪。
“又湿又冷，”热派抱怨，“我们离赫伦堡够远了，肯定很远了，应该把火——”
“不行！”艾莉亚和詹德利异口同声地喊，热派吓得缩了回去。
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