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迎着西北风，柴老二把狐裘领子拉得高高的，大踏步往西街走去，虽说已把事情回报到如意楼，而且临时又约得白凤合诱卓文君，但想起柴家赌坊中住的田寿与卓文君二人，心中总是觉着毛毛的不是滋味。
匆匆走回赌坊中，柴老二刚刚要往大厅走去，不料东角小客厢的厚布帘子打开来，“福来客店”的铁掌柜已站在门口向他招手，灯光下柴老二可看的真切，光景那铁成刚似是有事专门在候着他呢！
走近前去，铁成刚把布帘掀得高高的让柴老二走进去，边问道：
“柴老二，你吃过饭去哪儿了，我等得你好辛苦。”
凑近火盆，二人坐下来，柴非一道：
“有事？回春堂的端大夫来过没有？”
铁成刚道：
“端大夫还在大刀寨，我的伤也快好了，倒是有件急事情我等着问你。”
柴老二一怔，道：
“铁兄有话尽管直说。”
伸手指着大厅另一面的一间大客厢，铁成刚道：
“怎的我好像看到清风台的姓卓的同那个怪头陀二人了，他们为何在你这儿住着。”
柴老二一声叹，道：
“还不是为了那个水胆玛瑙的事，他老姐的，他们这回可真的成了疯狗咬住破布袋，啃定我了。”
铁成刚道：
“何不告诉他们，东西是被‘偷魂老祖’风啸山盗去了，叫他们找姓风的要去。”
冷冷一摇头，柴老二道：
“要是普普通通的客人，姓柴的当然可以半耍赖的要他们这样做，可是他们是清风台呀，更何况还有个叫人躲都躲不及的田寿头呢！”
铁成刚道：
“必要时我挺身为柴兄出面做证！”
第115页
一一五
柴老二一笑，道：
“你的这句话令我柴非一羞煞，不该当初把你打成这般模样，不过，铁兄出来做证，又能证明什么，总不能空口白话吧！”
铁成刚冷冷一笑道：
“就我所知，柴兄的身手绝非泛泛，加上部众兄弟二人，必要时候姓铁的也不会袖手不管，清风台再是威名吓人，那也是卓清风在的时候……”
柴老二道：
“这些我也想过了，那是非必要不做此打算，好在姓卓的限期十日，这才头一天未过完呢！”
铁成刚道：
“姓卓的与那田头陀二人在此一住，我在此就不方便了，还是……”
柴非一忙伸手一拦，道：
“这倒没关系，铁兄只要不出去，他们是不会知道的。”
铁成刚道：
“这么办，我写个案子，你着人连夜送上‘福来客店’去。”
柴非一道：
“有件事我尚未同铁兄提起过。”
铁成刚道：
“是什么事情？”
柴非一起身走到门边，小心的掀开布帘一角往外看了又看，这才又低声的对铁成刚道：
“镇上这几日来了不少外地人，有不少全住在你的福来客店，像这种天气，这种时候，这些人来到此地为做什么来的？”
铁成刚双目一亮，道：
“哦！真有这种事？”
柴老二道：
“我之所以对铁兄提起这些外地来的人，是因为铁兄的真实身份不同，必定会知道这些人来到这三不管的白虎镇做什么来的。”
铁成刚道：
“我被你这一顿好整，连大门也未再走出去，怎的会知道这些人来是为什么的。”
柴老二一想，又道：
“你不知道，但那戈大人必然知道，我会着人替你送条子去，你就不妨在见面后顺便问问他不就知道？”
铁成刚一笑，道：
“我会问的。”
于是，柴老二命人送来纸墨，铁成刚遂写了一张便条，命人连夜送上“福来客店’中去了。
那福来客店距离柴家赌坊并不远。
即算整个白虎镇也不算大。
但是戈连却并未来这柴家赌坊。
有一张纸条，那是铁成刚写去的条子，戈连却在上面写了两个字：
“回来。”
铁成刚接到这条子一看；他望望自己的双足，且又站起来走了几步，这才对惊异的柴老二道：
“替我弄支手杖来。”
柴老二忙问：
“你真的要走？”
铁成刚道：
“当然要回去，不定还会马—亡回来的。”
柴老二点头道：
“我去给你找手杖。”
柴老二走出小客厢，心中在琢磨，奶奶的，福来客店这批家伙，一定全是省里来的官差，这些人窝在这白虎镇上来干什么的？倒是令人不解呀！
不旋踵间，一支手杖由柴老二亲自送来，见铁成刚已把棉鞋套在双脚。
铁成刚接过手杖，试了试，点头道：
“柴兄，我走了，不定一会儿又回来的，因为这时候还真不愿意惹上大刀寨姓宫的呢！”
柴老二笑道：
“听人传说那姓宫的也受了伤，一时间他还不会找上福来客店吧！”
铁成刚道：
“暂时防着点总是好的。”
于是，铁成刚走了。
他走的可不慢，别看他的双脚还隐隐有些痛。
白虎镇并未因大雪而失去热闹，大雪只是把大地盖了—层白色厚厚的大棉被，却未把白虎镇上的秦楼楚馆与几处赌坊掩盖，相反的，这些地方反倒是更为热闹，只有——
只有那“福来客店”的门关的紧。
当然，二更天快三更了，谁还会下饭馆吃东西的。
看起来整个饭店是静的，静得宛如另一个黑暗世界，铁成刚便在这时伸手扣门！
门声刚响，便听得里面有人在问：
“饭店打烊了，外面何人？”
铁成刚低声道：
“我是铁掌柜。”
紧接着大门开了一个仅容一人过的门缝，铁成刚肩一横人便进入店内。
早听得开门的那人道：
“我是奉派在这儿等掌柜回来的。”
铁成刚边往后院走，边问：
“事情有些眉目了？”
“不知道，掌柜的进去看看，有几位远从京里赶来的大爷，掌柜的也该去见见他们了。”
“戈爷就是为了要我见他们才召我回来的？”
“这个我就不清楚了。”那人小声的说着。
匆匆的赶到一个大客室外，铁成刚已觉出气氛上有些令人窒息的样子。
而紧张的气氛中，他见那个大客室中仅有一抹暗淡的橘黄光外泄，那像是阴司里阎王殿过堂的光景，使得铁成刚站在门口好一阵猛吸凉气！
伸手轻叩着门，门开了，里面的人在淡淡的如豆灯光中一个个显得十分严肃。
客室中或站或坐着足足塞满了一屋的人。
正中间有个大火盆，把六七个围坐在火盆上的大汉烤照得满面红光，铁成刚看这几个人，全穿的是大襟棉袍子，腰上缠着布带子，薄棉裤大棉鞋，打扮得活脱像是大山里的土大爷。
戈连坐在一张桌子边，见铁成刚走进来，问道：
“有人跟着来吗？”
铁成刚忙摇头。
戈连点点头，又指着火盆边几人，对铁成刚道：
“去见见几位大人。”
第116页
一一六
铁成刚知道坐在火盆边的几人，遂上前施礼，道：
“铁成刚见过各位大人。”
只见其中一人看了看铁成刚的模样，点头道：
“你到这三不管地方也有不少日子了吧？”
铁成刚忙应道：
“几年了。”
这时戈连对铁成刚道：
“向你问话的人是京里龙虎营中老爷，善百川善大人的问话，你可要回话详细了。”
铁成刚惊异中，忙再施礼，道：
“善大人有话只管问。”
那善百川是个细高个子长长的面孔，说起话来有点大舌头的味道宛似吸吃一碗面片儿，道：
“戈大人说你被人打伤了。”
铁成刚干笑一声，道：
“是一场误会。””
姓善的看看铁成刚，又道：
“戈大人说你也是在旗的？”
铁成刚点头，道：
“八旗子弟。”
点点头，善大人指指一旁，道：
“找个凳儿坐下来吧。”
铁成刚回身挤着坐下来，便听得姓善的又道：
“此地的头儿是谁，你知道吗？”
铁成刚道：
“没有人来连络，所以—直的不知道是何人。”边又看看戈连，接着道：“连戈大人也未曾同这里的那位大人连系上呢！”
姓善的望望坐在火盆四周的人，道：
“我们从京中来的时候，说明—到此地就有人出面的，且言明这‘福来客店’全是我们的人，只在此一住下就成，怎的已经几天了，却未见人来连络，倒是……”
另一人道：
“算算那话儿也快到了，再不出面，只怕要误了大事呢！善大人可得及早拿定主意才是。”
姓善的点头，道：
“桂大人的话是不错，但来时上面特别交待，要我们听那人指挥呀！”
另一人道：
一旦那话儿出现，我们只有戳力保护，至少对