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“没必要这样。据我所知，博斯罗瓦的死是另有隐情。”
安德森劝道，他不认为科尔萨克战死沙场，战争就能结束，这已经不是一个人的事。
“留一个天阶骑士活着，你认为蒙斯托克人会放心吗？”
科尔萨克说出真正原因。
“现在你跟我一起去皇宫，陛下也有一些事情要托付你。”
科尔萨克站起身来。
此刻的瓦雷丁皇宫同样充满一种风雨飘摇的味道。
科尔萨克和安德森抵达时，一个宫廷侍从将他们直接带到霍华德二世的寝宫里。还没进去就听到里面传来一片哭泣声，不只是那位皇帝陛下在哭，还有女人和孩子的哭声。
科尔萨克和安德森微微愣了一下，他们不知这个时候是不是方便进去，没有想到门居然自动开了。
瓦雷丁帝国的皇帝陛下原本是一个身材臃肿的大胖子，但此刻看起来他已经没那么胖了，因为骤然瘦下去的缘故，整个人像是一个破布袋，皮都皱着，而且看起来也很苍老。
此刻这位陛下坐在床边榻上，一个十二、三岁的男孩和一个十七、八岁的女孩各抱住他的一条腿哭泣着。在皇帝身边还有几个女人，最年长的一个看起来三十出头，虽然不是特别漂亮，但是那高贵气质令人不敢逼视。另外几个女人年轻许多，而且一个个美艳动人。那是皇后和妃子们。
看到科尔萨克和安德森进来，皇帝陛下拍了拍膝下的一对儿女。
“你们先出去。”
他轻声说道。
皇后和几个妃子拉着公主和皇子退下。
看到她们走远，霍华德二世朝科尔萨克和安德森点了点头，也没有请他们坐下，此刻他已经没心思管这些礼节。
寝宫的门“匡当”一声紧紧关闭，而且外面的人远远地退开，可以清楚听到远去的脚步声。
“我别无牵挂，只有这两个孩子的安危最让我感到担忧，所以我希望你能够带他们前往南方。”
霍华德二世脸上挂着泪花，此刻的他早已经没有当初的志得意满。
安德森知道陛下在托孤。
“我会的。”
他做出承诺。
这不是容易答应的一件事，纵观历史，这种世界规模的战争中，失败一方的亡国公主和王子命运大多悲惨。幸运一些的会被软禁在某个荒僻的山庄里，终生不能走出小小的庭院，形同囚禁。更多的则是被秘密处决。
霍华德二世点了点头，他相信安德森的承诺，因为他也和科尔萨克一样相信凯德内的眼光，被凯德内看重的人绝对不会自食其言。
他同样也知道这个承诺有多么沉重。
如果没有这个承诺，只要首都陷落、他和科尔萨克战死，安德森接任最高统帅的职务就可以立刻和蒙斯托克提出无条件投降。但是那样的话，他这对儿女的命运就难以掌控。
所以要遵守这个承诺，安德森只有继续支撑下去。
“把那个东西拿出来吧。”
霍华德二世朝科尔萨克说道，他的眼睛向书桌扫了一眼。他现在已经彻底废了，连动都不想动一下。
科尔萨克走到书桌旁边，把抽屉整个抽出来，然后从抽屉底下的夹缝里掏出一个档案袋。
安德森有些疑惑，不过除了疑惑之外，更多的是紧张。
他知道每个国家手里全都扣着一张王牌，却不知道帝国的王牌是什么，现在秘密就要揭晓。
档案袋交到安德森手里，科尔萨克退到门口，他的注意力全都放在外面，虽然天阶骑士能够隔绝内外，但比天阶骑士高一个等级的人物却能侵入“界”中。
看到科尔萨克如此神情凝重，安德森感到手里这份东西，分量沉重到极点。
轻轻地把档案袋打开，里面是厚厚的一叠文件。
他只是扫了一眼文件标题，眼睛立刻瞪大。
“铁血骑士？帝国手里一直掌握着弗兰萨人的最高机密？这怎么可能？”
安德森喃喃自语。
“没什么不可能的。当初弗兰萨不是将一个铁血兵团驻扎在这里吗？后来同盟派了那个人过来，同盟为的是铁血兵团刚配备的“灰羽毛”超轻型战甲秘密，他们制造混乱，弄到这种战甲的残骸。那时候浑水摸鱼，抓来两个铁血骑士，情报部门的人从他们嘴里得到一些东西，我们的研究人员也用他们作为试验品，破解了一些谜团。”
科尔萨克简单解释来龙去脉，这些在文件上并没有提到。
安德森当然记得那次行动，当初他也被卷入进去，事实上是他发现这个行动的总指挥是利奇。
看到科尔萨克解释完，那位皇帝陛下轻叹一声说道：“这其实不是弗兰萨人搞的那套东西。那套东西我已经拿出去交给同盟，以此换来帕金顿的撤兵。”
安德森恍然大悟。他一直感到奇怪，为什么当初最高统帅这么有把握帕金顿圣国会撤兵，原来私底下做的是这个交易。
“你现在拿的是我们自己搞出来的研究成果。”
霍华德二世语气中充满惋惜的味道，这些成果出来得太晚，如果早两年有了这些成果，他的国家未必会败得如此凄惨：“你应该听说过各国都有类似的研究项目吧？”
有些事他要交代清楚，这是帝国最后的一线希望，也是他们能和蒙斯托克人谈判的底牌，他必须让安德森知道这些成果的分量，千万不要贱“卖”了。”
“是的。”
安德森点了点头，这是秘密，也是公开的秘密，不为人知的只是这些研究进展的程度。
“说到这些研究就要提到血色旌旗，所有这一连串研究的源头全都是血色旌旗。在那之前，想要提升战斗力，除了修炼，就只有提升战甲的性能，但是血色旌旗的成功却让人看到了另外一条路，看到人体本身还有很多未曾发掘的潜能。当年的血色旌旗之乱中，弗兰萨帝国得到大量好处，他们继承血色旌旗的遗产，才有了铁血兵团。其他各国苦苦研究却始终没有成功，原因就是大家没有找到关键的地方。”
霍华德二世非常耐心地解释。
安德森知道瓦雷丁帝国选择的方向是希望寻找到一种药剂，用药剂激发出骑士的潜能。
他随手翻了翻那分文件，里面密密麻麻全是各种公式，除此之外还有一大堆专有名词，他的学问不错，平时也爱看书，却无法看懂这些东西。
“你看不懂，我和科尔萨克也看不懂，只要有人看得懂就可以了，想给瓦雷丁留住一丝传承延续的希望，只有靠这东西了。”
这位皇帝陛下既无奈，又显得有一丝欣慰。当初他若没有坚持让科尔萨克冒这个险，恐怕连这个机会都没有了。
“这就是结合我们的技术和制造铁血骑士的技术，做出来的最终研究成果？”
安德森当然要问清楚这件事。
这个秘密实在太重大了，他拿回去之后肯定要找一个地方藏好，不可能拿出来给别人看，更不可能召专家解释其中奥妙，所以他必须尽可能从这两位口中多知道一些东西。
“不是，不只我们和弗兰萨帝国的技术，还有蒙斯托克人的研究成果。事实上蒙斯托克人走得比任何一个国家更远，他们的技术已经接近于完美。”
皇帝叹息着，虽然他们在开战之后不久就发现这个秘密、虽然他们的间谍很快弄来相关的资料，甚至连一部分主持过项目的蒙斯托克研究人员也投靠过来，而那些技术全都迅速被破译并恢复，但蒙斯托克人的研究方向是集合各种顶级血脉，制造出最完美的骑士。
从一个胚胎开始，一直成长发育，最后成人，至少要十几年的时间，实在太久了。
“这怎么可能？”
安德森难以相信。
“你应该对蒙斯托克人的研究成果非常熟悉。”
皇帝难得地有了一丝笑容：“我可以告诉你，蒙斯托克人的研究方向是制造纯血骑士，他们寻找并集中圣皇和历代剑圣的血脉，想要制造出最完美的骑士。二十年前他们制造出一个最接近成功的实验体。”
安德森心头狂震，他明白皇帝的意思。
“那个人……他有父母……他是后天觉醒者。”
安德森虽然已经猜到答案，但是他仍旧不敢相信。
“还记得蒙斯托克第一次远距离突袭行动吗？他们袭击的是一座秘密研究所，那个秘密研究所就在格拉斯洛伐尔旁边。就是因为这次袭击，我们才注意到一些以往忽略的事。事后，我们从投靠过来的研究人员那里知道，很多他们认为没有成功的试验品，最终被送往各个医院，和生下来就死亡的婴儿调包。”
回答安德森的是科尔萨克，相关调查都是他一手掌握，连情报部门也没有几个人知道此事。
“原来如此。”
安德森稍微有点信心，他和其他认识利奇的人一样，被利奇那惊人的进步速度刺激得不轻。
“修炼的速度惊人，任何一种功法都能容易练成，可以同时修炼许多种功法，似乎没有斗气损耗的问题，能够借用外界