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作者：JK罗琳
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第一章黑魔王的气焰嚣张
在一条狭窄的被月光笼罩着的乡间小道上，在互相只隔了几码的距离，突然冒出来了两个人。此时一片寂静，他们手中的魔杖直指着对方的胸膛，片刻间他们认出了彼此，把魔杖收进了斗篷，兴奋的朝同一个方向走去。
“有什么新消息么？”两人中个子稍高的那人问道。
“是最好的消息。”西弗勒斯。斯内普答道。
小道的左边满是错节缠绕的低矮荆棘，右边是一排高高的树篱，整洁的像刚修理过的指甲。这两个男人又高又长的斗篷随着前进的步伐拍打在他们的脚踝四周。
“虽然看起来我有点晚了”，亚克斯力说道，他愚钝的面容在透过悬垂的树枝撒下的斑驳月光中忽隐忽现。“事情比我想象的还要棘手一点。但是我觉得他会满意的。你听上去很自信，真的会受到不错的接待？”
斯内普点了点头，但并没有解释更多。他们离开小路向右拐进了一条宽阔的车道。那高高的树篱弯曲着向一旁闪开，在他们前方的不远处出现了一座壮丽的锻铁大门挡住他们的路。谁也没有停下脚步：两个人都沉默的以一种特殊的敬礼方式举起他们的左臂，接着径直的穿过了去，似乎那黑色的金属仅仅只是烟雾。
紫杉木的篱笆隐去了两个人的行走的声音。。从他们右边的某处地方传出了沙沙的声音：亚克斯力再次拔出了他的魔杖，越过他同伴的头指向那里，但是那儿根本没有任何人，只是有一只纯白的孔雀，指高气昂地顺着树篱的顶端行走。
“他总是养尊处优，卢修斯。孔雀……”亚克斯力发出一声粗重的鼻息，把魔杖插回了斗篷。
（注：孔雀是一语双关有炫耀…臭显摆的意思，这里是指的卢修斯）
一座华美的庄园邸宅在笔直道路尽头的黑暗中浮现出来，楼下那钻石般窗玻璃闪耀着光芒。越过篱笆，在漆黑的花园里远离树篱的某处有一个废弃的喷泉。沙砾在斯内普和亚克斯力加快速度靠近前门的步伐下发出脆响，门随着他们的靠近向里打开了，尽管看上去没有人碰过它。
门廊很大，有微弱的光线并且装饰得十分华丽，一张漂亮的地毯几乎铺满了石地。两边墙上画中的苍白人像注视着斯内普和亚克斯力大步走过的身影。两个人在一扇通往下个房间的厚实木门前停了下来，犹豫的将心跳平静了下来，然后，斯内普转动了青铜把手。
寂静的人们挤满了整个客厅，坐在一个华丽长桌旁。房间里的常用家具被胡乱地放置在墙边。精致的大理石壁炉架下方燃烧的火焰散发出微弱的光，壁炉上摆了一面镀金的镜子。斯内普和亚克斯力在门口徘徊了一会儿，当他们眼睛适应了这昏暗的环境时，他们被这幅景象里最奇异的场面吸引住了：一个显然没有知觉的人，头朝下地悬浮在桌子上方，好像被一根看不见的绳索吊着一样缓缓转动，人影投射在镜子和磨光的桌子表面。在这种倍受煎熬的景象下谁都没有抬起头，只有一个几乎坐在正下方的苍白脸色的年轻男人除外，他似乎不能控制自己每分钟都要抬头扫视一下。
“亚克斯力，斯内普，”桌子的一头传来一个高亢清利的声音。“你们来得可真巧啊。”
说话的人坐在火焰的前方，因此对于新来到的人来说一开始很难辨认，只能看见他的黑色轮廓。然而当他们离得近了些时，他的脸就从幽暗中浮现了出来：蛇般无发的头颅上，鼻孔像是被撕裂了，闪烁着红光的眼睛里有垂直的瞳孔。他那太过于苍白的肤色使得他看上去蒙了一层珍珠般的光。
“西弗勒斯，这边来，”伏地魔说，招呼斯内普到紧挨着自己右边的位子上坐下。“亚克斯力……你挨着多罗霍夫。”
两个男人在指定的位子上坐下。围绕着桌子的大多数人都盯着斯内普，因为他是伏地魔最先开口交谈的人。
“事情办得怎么样了？”
“主人，凤凰社的成员会在下个星期六夜幕来临时会将哈利从他现在的安全地点转移走。”
桌子四周的人明显地兴奋起来。一些人身体变得僵直，另外的人则表现的坐立不安，所有的人都在看着斯内普和伏地魔。
“星期六……傍晚，”伏地魔重复道。他血红的双眼狠狠的盯着斯内普黑色的眼睛，旁边的人因为受不了这目光的力量都移开了眼，生怕自己哪天也会成为这残暴目光下的牺牲品。然而斯内普却平静地看了回去，目光在伏地魔脸上停留了一会。伏地魔在那没有嘴唇的地方扭曲出类似微笑的样子。
“好，很好。这情报来自……”
“……来自我们讨论过的来源。”斯内普回答。
“主人。”
亚克斯力身子向着长桌一头的伏地魔和斯内普使劲前倾。听到他说话，所有人都转过来看着他。
“主人，我听到不同的消息。”
雅克斯里停顿了一下，但是伏地魔并没有说话，因此他继续说道，“德力士，那个傲罗，放出消息说波特要到30号才会被转移，也就是他17岁生日的前一晚。”
斯内普微微笑了。
“我的情报显示了一个假消息会被故意泄露出来，应该就是这个了。毫无疑问德力士被施加了一个混淆咒。这不是第一次了，他容易受控制是出了名的了。”
“我向您保证，主人，德力士看上去十分可靠。”亚克斯力澄清道。
“如果他被下了混淆咒，从本质来说他的确很可靠，”斯内普反唇相讥，“我向你保证，亚克斯力，傲罗办公室不会有再扮演保护哈利波特的角色了。凤凰社相信我们已经渗透进了魔法部。”
“凤凰社总算猜对了一件事，是吧？”一个距离亚克斯力不远的矮胖男人说，他带着气喘的笑在桌子周围激起一圈笑声。
伏地魔没有笑。他的视线逡巡着向上移，到头顶处缓慢旋转的身体上停住，好象陷入了沉思。
“主人，”亚克斯力走上前去，“德力士说会有一整个分队的傲罗护送那个男孩……”
伏地魔举起了一只苍白的大手，亚克斯力退下了，充满怨恨地看着伏地魔又转向了斯内普。
“他们接下来会把那个男孩藏到哪里？”
“凤凰社的活动地点之一。”斯内普回答，“根据情报，凤凰社和魔法部会合力用所有保护措施将这个地方护卫起来，主人，除非魔法部在下个星期六前就陷落，给我们机会来发现和破解足够的魔咒，否则等到波特到了那个地方以后，再想把他弄出来的机会就微乎其微了。”
“那么，亚克斯力？”伏地魔向桌子下方问道，火光在他的红色眼睛中诡异的闪着，“魔法部下个星期六能被拿下么？”
又一次的，所有人转向了亚克斯力，他厌恶地挺直了身子。
“主人，对于这件事我有好消息。我已经……尽管十分困难，通过极大的努力……成功地在普拉斯·塞克里斯上施加了夺魂咒。”
不少围绕着亚克斯力而坐的人们都流露出了吃惊的神气，他的邻座，多罗霍夫，一个有长长扭曲的脸的男人，兴奋地拍打了他的背部。
“确实是好消息。”伏地魔说，“然而塞克里斯只是一个人。在我行动之前斯克林杰必须被我们的人完全监控才行。对魔法部的行动要是出了什么岔子，我的心血就白费了。”
“是的……主人，是的……但是你知道，作为魔法法律执行部的上司，塞克里斯不但与部长本人经常联系，与其他魔法部的上司也关系密切。我认为这样一来，有一个受我们控制的高层官员会让事情简单许多，其余的人会屈服于他，然后他们可以合力把斯克林杰搞垮。”
“只要我们的朋友塞克里斯不在他说服其余人之前被逮个正着，”伏地魔说道，“无论如何下个星期六之前魔法部都不太可能成为我的囊中之物。如果不能在目的地碰这个男孩，那么他转移的时候我们就要下手。”
“我们有一个优势，主人，”亚克斯力回答说，他好象打定主意要得到一些赞美，“我们现在已经安插了几个线人在魔法传输部当中，如果波特使用幻影显形或者飞路网，我们马上就能知道。”
“他不会那么做的，”斯内普反驳道，“凤凰社正避开被魔法部控制的所有形式的传输方式；他们怀疑一切与那个地点有关的事物。”
“那就更好了，”伏地魔说，“他将不得不在开放的空间里移动。到现在为止，事情将变得更容易了。”
伏地魔向前走了几步，又抬头看着那具缓慢转动的身体，“我要亲自对付那男孩。跟哈利波特有关的计划有太多漏洞，有些都是我自己造成的。他能