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喝到半夜，程学启酩酊大醉，无赖们将他的手脚死死捆紧，扛到江边，对着他的胸口刺
了几刀，登时血流满地。无赖们见他已死，便一走了之。第二天凌晨，庐江城郊一个姓穆的
老太婆到江边洗衣服，见一个全身是血的大汉在呻吟。穆老太婆吓了一跳，立即回家叫来儿
子穆老三。穆老三把程学启背到家中，一进屋，他又昏死过去了。穆老太婆给他抹去血，洗
净伤口，穆老三又拣了草药替他敷上。程学启醒过来，想起昨夜的事，万分感激穆家母子的
救命之恩，当即认穆老太婆为干娘，与穆老三拜了把子。一个月后，程学启复了原，他知道
自己的仇人太多，混不下去，于是干脆投了长毛。程学启有本事，打仗不怕死，很受陈玉成
赏识，年年升官，现在已是监军了。程学启在贼中得了势，当年一班痞子弟兄都来投奔他，
这些人大部分也当了官。程学启对任何人都不讲情义，唯独对穆家母子的恩德不忘。这些年
给了穆家不少银子，但穆家不承认，可能是怕惹祸。”
曾国藩说：“程学启能知报答穆家的恩，可见良心尚未完全泯灭。”
赵烈文说：“正是大人这话。我想如果能够买通程学启，要他在内部发难，外面再配
合，集贤关就可以破了。”
曾氏兄弟都认为这条路子值得一试，于是请赵烈文先去庐江找到穆老三，打听程学启最
近的情况。
几天后，赵烈文从庐江返回，禀报曾国藩、曾国荃：据穆老三讲，程学启近来心思颇不
安定，叶芸来、张朝爵、刘玱林等人都是两广老兄弟，对他始终不能以心相待，监军当了一
年多未得提拔，心中不满，又对安庆能否守住有怀疑。曾国藩听后大喜道：“此人可用。”
三人一起细细商讨了半夜。
次日晚上，曾国荃带着彭毓橘、李臣典和赵烈文一起到了庐江城。经过一番威胁利诱，
穆家母子终于就范。穆老三利用程学启给他的令箭，畅通无阻地进了集贤关外的第四个石
垒，拜见义兄。
“程哥。”穆老三哭丧着脸说，“娘病势沉重，怕只有一两天日子了，老人家一天到晚
念叨着你，想临终前见你一面。”
程学启说：“干娘恩德深重，论情理我应该去送终，但战事紧急，我离不开。这样吧，
你拿两百两银子去，把干娘的丧事办得风光点。”
说罢，立即要亲兵去取银子。穆老三急了，说：“程哥，银子倒不在乎，你平日送的，
我们都存在那里，娘是想见你一面。你无论如何都要去一下，骑马去，后天就可以赶回来
了。”
程学启想了一下，说：“好吧，我这就去一趟。”
清早，两人骑两匹快马出发，安庆离庐江只有二百五十里，黄昏时便到了。穆老三将程
学启带到老母的卧室。程学启推门一看，不见干娘，心中生了疑。正要发问，彭毓橘、李臣
典手执大刀冲了进来。程学启情知不妙，忙向腰间拔剑，彭毓橘早已把剑抽走了。程学启愤
怒地问：“你们是什么人？”又转过脸去责问穆老三，“老三，这是怎么回事？”
这时，曾国荃身着正四品道员朝服从门外迈进。程学启惊问：“你是何人？”
曾国荃哈哈笑道：“程将军，久仰了！”
穆老三忙说：“程哥，这位便是湘勇吉字营统帅曾九爷。”
程学启又惊又惧，转身就要出门，穆老三一把抓住：“程哥，曾九爷特来见你，有要事
相商。”
程学启见门已关，料想走不脱，只得站着不动。
“坐下，坐下好说话。”曾国荃脸型五官全像大哥，唯独两只眼睛细长，一笑起来，就
成了两根线。程学启极不情愿地坐下，心像鼓锤样跳个不停，见曾国荃并无恶意，才慢慢平
静下来。
“久闻程将军艺高胆大，恩怨分明，是个真正的大丈夫，只是出于不得已才屈身事贼，
家兄和我深为程将军惋惜。”
程学启仍在莫名其妙中，不知这个死对头要干什么。
“程将军，你堂堂一条汉子，何必要顶个贼名呢？”见程学启不开口，曾国荃继续说，
“家兄久慕程将军大名，特要我用此法将将军请来，想你不会怪罪。王师围安庆一年多了，
各路援兵正源源而来，陈玉成的人马被陷在挂车河以北，不得南下一步，李秀成的南路已退
回苏南，安庆不日即将攻克。闻程将军在长毛中备受两广老贼的欺侮，甚不得志，何不反戈
一击，弃暗投明呢？”
曾国荃盯着程学启，眼中那股凶杀之气与大哥一模一样。
程学启心中又紧张起来，暗思：原来是要我投归朝廷，看来今日不答应是出不了门，好
汉不吃眼前亏，不如假意应承下来。
“曾九爷，今日能在干娘家里见识你，真是幸会。我也早闻曾九爷是个英雄，果然名不
虚传。我投长毛，的确也是万不得已。我的祖父，也是桐城县里有点名气的秀才。我常想：
今后死了，还不知在阴间如何见我的祖宗。我早有投奔朝廷之心，只是没有机会。不知曾九
爷是要我现在就跟你去呢，还是出去后率人来归？”
曾国荃说：“如果程将军真心归顺朝廷的话，朝廷仍会真心相信你，你这次先回去，遇
有机会作内应。我们内外进攻，打下集贤关。我今天带来了一套副将官服。”
曾国荃转脸对彭毓橘说：“你把它拿出来，给程将军过目。”
当彭毓橘捧出一套簇新的从二品副将官服时，程学启眼睛一亮，尤其是帽子上那颗起花
珊瑚顶，令他久看不止。尽管监军的官位也不低，但它究竟比不上朝廷副将的尊贵，程学启
的心动了。
“程将军，这套副将官服暂存你干娘这里，待破安庆后，我为将军亲自穿上。”
“愿为九帅效劳！”程学启站起来，向曾国荃鞠了一躬，然后打马直奔安庆。
曾国藩第二部——野焚
七血浸集贤关——
当曾国荃将与程学启会见的情形告诉大哥后，曾国藩沉吟片刻，说：“程学启的归顺尚
不可靠。那家伙是个无赖出身，无信义可言，说不定回去后又会变卦。”
赵烈文说：“大人虑及的是，在下还有一计。九帅只管放心猛攻集贤关，我保证程学启
会在垒中作乱。”
说罢，轻轻地说出了他的计谋，曾国藩的脸上露出一丝阴冷的微笑。
为再次猛攻集贤关，曾国荃作了充分的准备。他调集了大小火炮百余座，抬枪、鸟枪上
千杆，火药五万斤，炮子一千箱，集中吉字营精锐八千人，针对着集贤关外、赤冈岭下四座
石垒，布置了一个三面合围的火力网。炮火猛轰了三天。
尽管长期的饥饿和疲劳，使石垒中的太平军将士体力不支，但大多数人并无二心。他们
清楚，摆在面前的只有一条路，即为保卫安庆血战到底，此外没有第二条路可走。尤其是官
拜擎天侯的刘玱林，这个从金田村里打出来的硬汉子，从没有在清妖面前有过难色，即使在
最困难的时候，他的胸中仍充满着压倒一切的英雄气概。一到夜间，两军炮火暂息之时，他
便走出一号石垒，到二号、三号、四号石垒中去吊死问伤，鼓舞士气，指授方略，调配弹
药。这天他来到第四垒，见程学启正与几个师帅旅帅在喝酒，便走过去，拍着程学启的肩膀
说：“好兄弟，哪里弄来的酒？这么香，馋得我口水都流出来了。”
程学启忙斟上一大碗递上，笑道：“侯爷，你也来一碗，这是邹矮子在酒坊里偷来的。
只是没有好菜，你用这个将就点下酒吧！”
说着从瓦盆里抓出一个泡得发黑发臭的盐萝卜。刘玱林一口将酒喝完，咬了一口萝卜，
说：“弟兄们好好打，把眼前这班清妖打退后，我请大家喝古井贡酒，吃狗肉炖萝卜！”刘
玱林顺手将剩下的半截盐萝卜丢到瓦盆里，对程学启说，“把受伤的弟兄们趁黑夜送回城
里，再运几千斤火药炮子来。”说完，走出了石垒。
程学启从庐江回到石垒后，一连几夜没睡好觉，既恐惧又兴奋。他对太平军与朝廷两者
之间，今后究竟谁胜谁负拿不准。以前他也不多想这些。他觉得这几年过得很快活，吃得
好，玩得好，有权有势，风光体面。他想得很简单：拼命打仗，爬上更高的官位。太平军成
功了，他一生有享不尽的荣华富贵；打败了，他就寻一个机会逃走，凭着已有的金银财宝，
下半辈子也会痛痛快快。万一哪天打死了，死就死，过