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少华，二千总立即起身；又令画工图画皇甫少华形状，榜文行移各处，严拿皇甫少华。一面将府申器物收没入官，然后封锁门户，把夫人母女解入城来，寄禁县牢，着锦笺、瑶琴伏侍。地方官送差官入馆驿安歇。
过了两天，二名千总回禀，分大小路追了四百里，不见皇甫少华踪迹，方才回来。差官方把尹氏母女禁入囚车，押解起程，一路地方官拨兵押送。
且说皇甫少华同吕忠一路叔侄相称，只一日行到乡村去处，日方过午，又遇天阴下雪，朔风刮面，行到黄昏，并无客店。皇甫少华既出，只得向前进发，瑞雪扑面而来，寒侵入骨。皇甫少华一时有感，口占一绝句，书曰，
迫递行舟去路遥，断肠今日复明朝，
江凌旧宅无人拓，雪到春回始有消。
吟罢，吕忠曰：“饥饿犹可，寒冷难挡，可伶小的手足麻木，寸步难行。前面却有灯光，必是乡村，可向前借棺，来早起行。”少华曰：“我岂不知汝苦楚，就在前面借宿。”遂赶到前面，入村见七八十人家，却都是门户紧闭，只有一座大庄院张灯结彩，门前有一对大灯笼，一边写着兵部会试，一边写的熊府。原来这家姓熊，名浩，字友鹤，祖传豪富，家资二十余万，开一典铺。熊浩父母亡过，生得身高八尺余，面如满月，眼若寒星，二十岁申过武举人，会试两次不第，时年二十一岁。
未知后事如何，且看下回分解。
第十三回 念忠良义结芝兰 全名节假求配偶
却说熊浩弓马熟练，惯用双枪，力大无穷，却又饱学，为人仗义疏财，恤孤怜贫。娶妻徐氏，容貌平常，为人贤淑，夫妻相敬如宾，时年二十岁，未生男女。是日，徐氏诞寿，亲人女眷前来相贺，方要回去，不一时火把执起，各眷起身，门首安静。吕忠见一壮丁欲闭门，主仆向前，少华拱手：“小人权侄贪赶路径，错过客店，特到宝庄借宿。”庄丁曰：“尔既是出外人，因何无铺盖？蔫知好歹，不借不借。”皇甫少华曰：“只因要赶路，嫌其过于耽搁，故不带为便。来日饭杂房金，自当奉送。”庄丁曰：“我们昨夜至今末睡，无暇留客。”少华恳求曰：“别家门户俱闭，难以借宿。家叔年老，难受饥寒，只求方便，饭杂房金加倍奉送，决不有亏。”郑庄丁怒曰：“我又不开客店，尔既有房金，何不到别处安歇？”正在喧闹，忽听得内里有人骂曰：“尔这斯又与那个对口？”那庄丁曰：“告禀员外，这两个人不知从哪里来，焉知好人歹人，因此辞不借宿，他只歪缠不去，故此争闹。”言末毕，内面熊浩早已步出。皇甫少华见其头戴白缓将巾，身穿蓝续线袍，脚踏一双红鞋，白绞缎袜，知是好汉，即上前作揖曰：“只因家叔苹老，难受饥寒，人家俱皆紧闭，故此罗嚷，惊动员外，大为不该。”熊浩见那少华容貌，心中明白，乃答礼曰：“村汉无知，休怪。请进内安歇。”少华主仆称谢，同入庄来。熊浩请他二人来到一处幽静书轩，间曰：“足下何方人氏，尊姓大名产少华曰：“小人吕陵，叔父吕忠，乃是湖广荆州府江凌县人氏，今因寻亲，路过贵地；若非员外收留，今晚流离失所。”熊浩曰：“敢问足下，既在江陵县，可知皇甫敬元帅如何降番，公子如今何往？”皇甫少华骇然，停了一会，答曰：“他乃是官家，我与他素无往来，不知详细。”熊浩心中早已明白，即令家人速去备酒前来。家人领命，进内厨房去了。
熊浩见四下无人，对皇甫少华曰：“敝地唤俊彦村，乃湖广岳州平江县管辖。弟名熊浩，字友鹤，恭申武举人，前科进京会试，不第回来，承祖遗薄业，故立心济弱扶危。窃慕皇甫元帅年少高第，屡次平番，立下奇功，真人中之龙。近见钦差图画皇甫公子形状，着天下擒捉，想皇甫元帅乃大英雄，又居显职，既被妖道所擒，必是被禁，决不致于降番，定是地方官水面打探不实冒奏，真为可借。但愿皇甫公子选到此间，弟与他异日一同征番，救回元帅，为忠良吐气。足下亦是英雄气概，必有同心。”少华闻言，伤起心来，清然泪下。熊浩曰：“弟适见足下龙眉秀目，与图形相似。今又见下泪，莫非就是皇甫公子否？不妨实说，何须隐讳？弟有意相救。”皇甫少华两泪交流，倒身下拜曰：“小弟正是皇甫少华，多蒙垂念，敢不实说，熊浩曰：“幸遇公子，真是天从人愿，大为有幸。”连忙还礼，两人对拜起来。少华分宾主坐下，吕忠立在旁边。茶罢，家人把筵席送上来，熊浩叫再备酒饭，令吕忠自在自饮。熊浩与少华饮酒，筵席真是丰盛。熊浩间曰：“令尊何故如此被害？”公子就把射袍夺婚，刘捷举荐征番等情言明，“谅必刘捷换表启奏，故欲投奔亲人避难，异日乎定番塞，好改名换姓，救父回朝，以尽忠孝。”熊浩曰：“刘捷助子为恶，真是可恨，二人谈起武艺兵法，方知少华亦是文武全才，熊浩大喜曰：“公子有此真才，不槐将门之种。”二人话说投机。少华曰：“弟今负罪，来早便起身，倘在此延缓，被官府知道，累兄不少。”熊浩曰：“目今官府查访甚严，倘有不测，如何是好？况兄龙眉易认，一到路上，必被擒捉。且喜弟住家离城遥远，舍下深密，只可在此安身。”少华曰：“多承美意，恐有泄漏，累及兄长满门。况方才借宿，今若此地安身，家人岂不议论？“熊浩曰，“这个容易，来早当如此如此，便可瞒过家人。”皇甫少华饱姨已毕，熊治令家童掌灯，引皇甫少华主仆两人入书房安寝。吕忠密对公子曰：“公子奔走道路，实是不便，我看熊浩相公是个正人，且如此美意相留，可在此安身为妙。”少华曰：“我亦要在此居住。”主仆安歇。
次早起来，家人送上汤水，梳洗毕，熊浩即请到花厅同吃点心。家人送上酒席，熊浩与少华畅饮。二人谈论文武，方知熊浩赤是文武全才，情意相投。熊浩对公子曰：“恨某命乖，并无兄弟姊妹，意欲与兄结为兄弟，异日富贯同享，患难同受，未知尊意如何扩少华曰：“弟系天涯浪子，兄乃富贵双全，若蒙结拜，感激不尽，熊浩大喜，着家人备下香案，立下千斤重誓。熊浩年二十一岁为兄，少华年十五岁为弟，即请出徐氏，上堂相会。自此合庄人等称为吕相公。那熊浩见吕忠诚实，询知其算写皆精，熊浩亦以家事交吕忠料理。少华一心只念夫人、小姐被擒进京，性命不保。熊浩遂遣家人往山东登州府管下打探番兵并皇甫元帅消息，不表。
且说刑部官押尹氏母女进京，路过山东青州府管下，有一座吹台山，山上有一位头目，名唤单洪，这一早率了一百名楼罗下山，伏在深林申，自己骑一匹马，赶上前打探客商，好待劫取财物。方才赶上六七里路，遇着刑部官押送尹夫人母女前来，单洪勒马在路旁观看，只见两轮囚车，囚着两个妇人，不但那青年的美貌，就是那老年的，约莫四十余岁，却办丰姿端丽，容貌可爱。单洪不觉动火，忙忙拈马回来，加鞭赶向林申，下马吩咐搂罗曰：“适才见一队官军，解送两个妇人，容貌美丽，看来必是母女，面貌彷佛。莫说那少年女子艳色，就是那申年妇人，却亦令我动火。稍停若到，尔等可竭力杀死解官，其余官军不战自散，把两个妇女劫上山申，使我受用，俺自备酒请尔等。”内申有几个搂罗笑曰：“新大士数日前有令，虏捉妇女者处斩，奸淫妇女者剥皮。你倒不怕剥皮否扩单洪曰：“吾已主意定了，大王少年独宿，岂不寂寞？那少年女子王好匹配，就送与大王为压寨夫人，那申年妇人俺就取来为妻，大士自然欢喜，连尔等亦有功劳。”众搂罗大喜，愿效死力，打点大战。不多时，官军已到，众搂罗一片锣声，拦住去路。单洪挺枪纵马，向前大叫日，来者官军，快送上三千两买路钱前来，饶尔性命，若是迟延，管叫尔死在眼前……校尉军见盗贼敢劫官军，定是利害，即忙停住，报入队内，来见解官曰：“前面有盗贼隅路，索讨买路钱，十分无礼，请令定夺。”刑部官自侍许多官军，大怒日，“无知草寇，敢来讨死尸喝令校尉军把囚车推在林申看守，自己执了双剑，带护送官军上前骂曰：“狗强盗，劫人办须打探。我等乃奉旨解迭钦犯家眷进京治罪，那有财帛与你作买路钱？快快让开大路，我好起程，休得妄想。”单洪曰：“既是解犯，无有财帛，可将钦犯留下与我为质，尔速进京，间天子取银来赎钦犯回去未迟。”刑部官大�