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“请放心，我会尽量做到豁达一些。”
“这就是自欺之词了。实际上，我没有准备你会把我的话全听进去，只要能听进一点点就行。我之所以这么说，是希望你在听我讲述的时候，先入为主的印象会干扰你正常的思路。世界上没有人能做到真正的豁达。偏见、禁忌、欺骗和自私充满了人的心灵。”他挥动了一下瘦长的手指，仿佛想把这些全赶走一样。
“我想我并没有先入为主。”兰德尔插嘴说，他心里有些迷惑，不知道这些和弗鲁米有什么关系。
弗鲁米说：“你应该相信，我和我的会众一直都想做一些有益于社会、有益于现代社会的事。所以，我及一些和我有同感的人都想努力建设一个新的教会，当然，这个教会必须有新的《圣经》做指引，这部《圣经》，它的内容应该符合教义并且对现代社会有意义。明白吗？只有用科学的知识和科学的头脑来研究它，《圣经》才会有意义。”
“这又有什么不同？”
“德国的布尔特曼博士曾经发出过号召，”弗鲁米旁若无人地继续说下去，“他号召以非暴力改革，他实在是个很伟大的人。长久以来，基督教的信仰者都把时间浪费在寻求耶稣上，这对我们的现代社会毫无意义。对我们而言，新时期的信仰应该有不同的内容，最主要是去寻求宗教的本质和教义的含义。这样一来，旧约中的圣母玛丽亚生子、奇迹、复活等等这些关于对天堂的承诺和地狱的威胁这些神话和不实的部分都没有存在的必要了。现代人必须和宗教合为一体，要想宗教继续存在并且具有活力，就必须对新《圣经》有一个新的了解。”
“到底是什么意思呢？”
“听我往下说，”弗鲁米面色凝重，“在伽利略、牛顿、达尔文作出重大发现之后，作为他们的后人，我们很难接受像瓦兹所说的‘继承从亚当而来的原罪、玛丽亚受圣灵而怀胎、耶稣是由处女所生、耶稣被钉在十字架上系替世人赎罪、他的肉身从死里复活、升天，我们的躯体也会在最后审判的早晨复活，这种复活不是把我们的肉体带到极乐便是永恒的痛苦’的观念。为了保存宗教的吸引力，我们必须有所行动。没有必要把耶稣神化，我们可以把他当作一个导师，他的话可以看作是指导我们生活的警言。也就是说，我们的信仰不能太过于神化。我想，我说得应该比较清楚了吧？”
“我完全听明白了。”
“我认为现在是我们行动的时候了。我们必须尽快使得福音对现代人有所帮助，并且拯救他们的灵魂。所以我们已经到了修改《圣经》内容的时候了。对现代宗教而言，耶稣是否真的存在过，一点都不重要。我们的当务之急就是以科学的态度和新的深度对早期基督教义进行认真深入地研究。至于那些话是不是耶稣讲的，又是谁作的记录，这都没有多大的意义。重要的是，对现代人生有什么样的意义。尤其是除去浪漫神话之后剩下的部分。我们要做的就是这些。”弗鲁米忽然一笑，“而你所代表的那些保守分子，他们却想要拼命保住耶稣和那些荒诞的神话……”
“你怎么能这样肯定地说他们是保守分子？”兰德尔打断了他的话。
“我想，我比你更清楚他们，我了解他们每一个人。”
“也许，他们也会采取激烈的改革措施。”
“你的这五位发行人是什么样的人，他们代表的是什么，他们那种唯利是图，我都领教过。在我看来，他们根本不懂宗教，也不知道什么是《圣经》。他们行动的一切目的只是为了生存。没有了特劳特曼、扎里奇、里卡迪的支持，缺少了老式的宗教教徒以及协会的帮助，他们简直会寸步难行。正因为这些自以为是的人的存在，教会多年来才一点进步都没有。我讨厌这些以教会和上帝的忠实分子身份自居的人！”
“你也许对他们误会太深了。”
“不，当然，我不能使你相信我。我很遗憾。”
“我也很遗憾。”
“对他们而言，利益是第一位的。所以，他们传播那些恐怖和给教徒以缥缈的希望，他们远远地离开现实问题，扎在故纸堆里，尽是一些废物。存在的意义才是真正意义上的神学，不讨论人生的真谛，这样的神学根本没有存在的必要。如果不重视这个，一心只想着维持现状，顽固守旧，用一些条条框框和规仪束缚住宗教的发展，那么，信仰又有什么意义？这样下去，瓦解是不可避免，迟早会发生的。如果不采取措施，不努力改革，宗教将会在地球上消失。没有信仰，没有由信仰而产生的生活勇气，你想想，将是多么可怕！我绝不是在危言耸听！”弗鲁米有些激动。
“如果整理《圣经》成功了，你能保证教会本身不发生分化吗？”兰德尔提出了自己的疑惑。
“你的意思是说，改革一定能行之有效？”
“是的。”
“怎么说呢？”弗鲁米想了想，“我一直在努力，希望能有所成就。如果把世界的新旧教会组织全部合一，世界上只存在一个教会，这个教会有统一的教义并能有益于社会，有益于现代人。和以往的教会不同，这个教会不会宣扬那些使教徒过着清心寡欲生活的教义，而将继续造福于民众，它不吸收富人，所有的经费取之于民，用之于民；它以小组方式工作，充分享受精神愉悦；尊重他人，并承认女子的平等地位；对于计划生育、堕胎、人工授精、精神治疗和性教育，它将给予充分的支持和理解；当然，对于那些压制和剥削民众的政府和实行种族歧视的国家，决不会姑息。简而言之，这个组织和它的工作人员从口头到行动都会表现一致，成为一个真正具有社会同情心的机构。”
“我觉得，我们这边的人的宗旨和你的宗旨不相矛盾。”
弗鲁米毫无党察地笑了笑。“是吗？你太幼稚了。你去观察观察，便会发现你的发行人绝不放弃他们的传统，也不会放弃权力。他们不会为了民众牺牲自己的利益。不然，他们为什么如此强烈地反对我？因为没有真爱，他们总是一会儿妥协，一会儿狂热。如果他们可以让步，把教会的宗教改为自由发言，想出解决种族矛盾、贫富不均的办法，把教会的财富分散……也许这种折衷方法才可以解决我们的问题。可是，他们会接受吗？肯定不会！而我们的目的是为今天地球上的人类创造出一个乐园，不是等到魂归天国以后。”说到这儿，弗鲁米停了一会儿，“对于那部新《圣经》，我简直不知该说些什么才好。那部书的内容我不清楚，但不管它有多好，它仍然不应该出现。不是由于真爱产生的东西，只是为了几个发行人卑鄙的金钱目的出版的书，不应该用未亵渎宗教。当然，那几个神学家想利用它实现重振教会的目的，企图打垮我。他们的动机简直可以称得上是罪恶，令人生厌。”
“我不这么认为，弗鲁米先生，恕我直言，你的这番话实在有些过分，”兰德尔实在按捺不住自己了，“我想，对于这个问题，我有些发言权，我跟这些人在工作中都有些接触，他们并不像你所说的那样一心是为了赚钱。也许他们对宗教确实有些保守，但那也只是态度问题，你尽可以对此发表看法，尽管语气有些偏激。如果你怀疑并且指责他们的动机，认为他们不是为了自己所献身的事业的话，你就错了。在我看来，他们的虔诚、忠心和敬业精神并不比你少。就拿牛津大学的杰弗里斯来说，他就是一个为他所认为的神圣启示而工作的人。”
弗鲁米听到这里，伸出右手作了个制止的手势。“好极了，兰德尔，你提到了杰弗里斯，我也给你讲讲我对他的看法，也许跟你的截然相反。他的确是一个学者，也许也有所建树，对宗教，他可能也有信仰，这些情况我们先不管。但有一点我可以肯定，他参加这次复活行动的动机决不是学术性的，也不是宗教性的……有政治目的。”
“政治目的？”兰德尔不解，“我根本不信。”
“我可以说服你相信这一点。你知道世界基督教总会吗？”
兰德尔犹豫地说：“这，就我能回想起来的，这是一个国际组织，具体我说不上来。”
“让我来告诉你吧。听完之后，恐怕你会重新考虑一下对杰弗里斯的印象。”弗鲁米的声音突然颤抖得很厉害，脸像罩了一层寒霜，“几十个国家的239个基督教组成了世界基督教总会，它的总部设在日内瓦，还包括东正教和英国教会组织，它的会众遍布全世界，达到4亿之众，和梵蒂冈对天主教的影响一