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靳百器寓意深长的道：
“练功练一辈子，求的便是对方这么一点偏差，大娘，仅此方寸之余，即乃关系成败，牵连生死，可小看不得呢。”
牟长山跟着道：
“靳兄，你那把刀，确然是快，别人或许不知道，我却领教过了，记得与你初战于河谷之时，还不曾觉得痛楚，血光已现，如今回思，余悸犹存……”
赶忙拱手，靳百器道：
“得罪得罪，还望长山兄多宽宥，其实，并非我的刀快，但凭运道而已，倒是长山兄的三菱钢镖，才有追魂夺魄之妙——”
牟长山豁然笑道：
“暗器之属，乃是见不得天日的奇巧之技，说起来不登大雅之堂，如何比得靳兄明刀对杖，冠冕堂皇？你也不用和我客气，武功的强弱，半靠磨厉，半依禀赋，丝毫含糊不得，要是弄不清自家斤两，麻烦可就大了……”
瞧着牟长山，范明堂忽道：
“二姐夫，我现在才发觉，你与我们二当家的十分有缘。”
牟长山道：
“当然有缘，如果无缘，我们可能坐在此处共议大举？”
第105页
一零五
指了指自己的左颊，范明堂笑道：
“我是说，二姐夫，你脸上有道刀疤，二当家也在同样位置添了一道，这等前后映辉的机缘，能谓不巧？”
牟长山右颊上的刀疤，乃是当初拜靳百器之赐，眼下的场合里，范明堂凑趣却凑出这么一段话来，未免有点煞风景，靳百器沉声斥责：
“明堂，过去的事还谈它做什么？这不是哪壶不开提哪壶么？你向来精明老到，怎么连这点人情世故都弄不清楚？”
范明堂忙道：
“不是我二百五，二当家，前情往事，讲起来也是一桩饶富逸趣的遇合，姐夫素性豁达，必不至因此挂怀，反而越会惺惺相惜，自古以还。便是英雄不打不相识哪！”
一拍手，牟长山大声道：
“好一个英雄不打不相识，小胡子，说得好，说得妙，我同你们二当家，正是连心连手，哈哈，刀疤都连在同样地方了！”
靳百器微笑无话，内心里却充满了感激之情——他是如何幸运、又如何得天独得厚？竟在四面楚歌，岌岌可危的困境中获得友谊、获得这一股火也似炙热的真诚……
风箫箫，云霾低沉，仿佛压盖着人们心头，而乌暗的云絮有时随风滚荡，就更有一种飘忽空茫、不知所终的况味了，这不是个适宜乐和的日子，但却不碍兵刀之起，杀伐是不必挑拣吉时良辰的。
“鹰堡”的人马，自靳百器以下，“黄鹰”苟子豪、“黑鹰”徐铁军，范明堂、卓望祖，大头目金秀，外加“狼婆子”崔六娘俱皆披挂上阵。近六十名兄弟亦全数出动；牟长山方面，他本人自然领军于前，“鬼隐玄樵”端木英秀、“大落星”唐泰、“鬼猴”尹双月、“飞象”林妙、“人形豹子”姜通等一个不少，一干手下的约有二百五十余员，每五十人分为一队，迤逦前进，阵容浩荡，只差没有旌旗飞扬，鼓号齐鸣，否则，倒真和大军远征无异了。
大队之前，斥侯探马早已沿途派出，是由擅长此道的“点小雁”马少钧主责其事，马少钧曾在血洗“黑巾党”那一战中露过一手，按桩布线向来独具心得，有他引先打点，牟长山便不怕半路上出漏子了。
沿途行军极快，当大队人马抵达“血魂山”山麓的时候，竟比预定的脚程提早了半天，原来，他们计算到达目的的时辰为凌晨拂晓，实际上子夜之前业已开始盘寨扎营了。
当然不许生火、不准游走，甚至连大声说话都在严禁之例，所谓“盘寨扎营”，也不过只是一句口词，实际上既无寨、又无营，仅乃大伙铺开油布裹卷，拿条毛毯聊以驱寒而已，肚子饿了，啃块干馍，渴了，便就着羊皮水囊啜几口冷水，大敌当前，怎么能凑合就凑合，想舒坦，那是往后的事啦。
凝视面前“血魂山”的群岭层峰，望着那嶂峦起伏、云雾烟霭，“鹰堡’的每一个人自则触景神伤，感慨万千，这原来是他们的家、他们的窝，如今却豺狼盘踞，恶敌栖止，流落飘泊的日子不但在白骨鲜血中度过，更在魂萦梦系翻腾，眼前看到了窝，看到了家，虽是这么接近，却又觉得何其遥远，回得去、回不去的念头就恍若一块石磨，重重地压在大伙的胸膈了。
靳百器、牟长山、端木英秀三个人成三角形坐在一起，他们正等着马少钧的传报—一他们必须先弄明白，山上的“大龙会”是否已得到风声、抑或有任何意料内或意料外的举动。
聆听着山风的呼啸，靳百器的神情竟呈现着异样的满足与安详，他曾在无数个峰崖之下听过无数次山风的拂掠，意识中全没有此刻的亲切及熟稔，风是吹遍大地的，他明白，只是故土家园的吸引，才会兴起各种不同的感受。
时光在静静的消逝，牟长山已经等得有些不耐烦了，他频频向四周张望，嘴里开始嘀咕：
“马少钧这王八羔子倒是干什么去了，搞到如今远不见人影？”
端木英秀笑道：
“你急什么？凡事也该多替底下人想一想，马少钧不是奉派去吃大菜的，你当踩盘探风的话计容易？这可是拿着性命在冒险，稍不小心就把脑袋玩掉了，这种情形下，又如何快得起来？”
牟长山哼一声：
“已经上去半个多时辰啦，就算他一时摸不清对方虚实，至少跟在他身边的几个人总得派一员回来，也好叫我们放心呀！”
端木英秀道：
“没有什么放不下心的，该是怎么个场面，早就是那样的场面了，我们争的只在提前得晓而已，便消停候着吧。”
目光又投向前面的山峦，牟长山沉吟着道：
“秀老，你盘算盘算，‘大龙会’那边，知不知道我们这次的行动？”
端大英秀迟疑了一下，道：
“我的看法，大慨他们尚无所悉，因为对方一直没查到我们隐聚的地方，因而就难以盯梢监视，再则，他们也并不确知自己暴露了藏身处所，又如何会联想到我们将大举杀来？”
牟长山转脸又向靳百器：
“你呢，靳兄，你是否也这么想？”
靳百器低缓的道：
“端木前辈的判断，道理上并没有错，怕只怕临时发生的变化，可能会使我方行踪外泄，而这样的枝节，往往又是不易预料或事出突兀的……”
牟长山忙道：
“譬如说，大慨会出什么纰漏？”
靳百器道：
“可能的变数不少，随便举个例吧，我们行军途中，说不定就遇上‘大龙会’的游骑或巡哨，也说不定他们的同路人发现而据以通报，像这类情况，都是防不胜防的，到底我们是大队行动，要想在完全隐密的态势下运作，实在非常困难。”
牟长山喃喃的道：
“如果我们运气够好，这些意外或许就能一一避过……”
端木英秀嘿嘿笑道：
“这还用得着你说？谁不希望进展顺利，歼敌于无备？可是该顾虑的问题仍然不能掉以轻心，多一分策划，便少一分损失。”
牟长山调侃的道：
“其实‘大龙会’有没有事先得到风声，有没有什么准备，全不算紧要，就像刚才秀老所言，该是怎么个场面，早已是那个场面了……”
端木秀英皮笑肉不动的道：
“莫漏了我后头尚有一句话——争的乃在于提前得晓；长山，我虽然已有一把年纪，却还不到昏聩湖涂的程度，你打谱拿我的矛，攻我的盾，哼哼，矛盾却全在我自己手上哩！”
牟长山正想说什么，前头幽暗处人影急闪，又矮又瘦，生了一双招风耳的马少钧已经掠向前来，未言先喘，脑门子上满是汗水。
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一零六
端木秀英和颜悦色的道：
“不用急，歇过气来慢慢说，这一趟可辛苦你们几位啦。”
靳百器递过羊皮水囊，马少钧接到手上，仰起脖颈大大灌了几口，拿手背一抹唇角渍痕，这才长吁一声，压低嗓门道：
“回禀长山爷，端木前辈、靳二当家，有好消息传报——”
牟长山眼睛倏亮，急道：
“快说，什么他娘的好消息？”
马少钧轻声道：
“端木前辈与靳二当家上次带回来的情报没有错，‘大龙会’的人马的确盘踞在‘血魂山’以前‘鹰堡’的老垛子窑里，看光景还曾经大事整修过，举凡火焚坍颓的地方多已复建新起，颇见规模，而从哨禁森严和马厩里的牲口头数判断，寨子内住宿的人还不少——”
端木秀英颔首道：
“那孙垂玉说过，‘大龙会’本身就有四五百人之众，设若再加上“黑巾党”的一干余孽，数目就更多了……”
马少钧接着道