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你们要是不管，可就小心点！叫我们知道了也得把你们抓了丢交官，办你们一个私放凶犯的罪过。”
那掌柜子吓得脸色都变了，连连点头说：“是，是。只要我们瞧见他，一定把他稳住，来告诉大爷。”
旁边秀莲并嘱咐说：“可不准你们走漏风声，你们若要帮助我们把案办了，一定要重赏你们。”
店掌柜连连答应，又瞧了秀莲一眼，他就出屋去了。
这里孙正礼不住叹气，说：“这件事真麻烦！”
秀莲却默默不语，她想，在这里等著花枪冯隆，也没有甚么把握，若是到凤阳去找那谭家兄弟吧，路又太远，而且杨大姑娘未必在那里。
想了半天，她竟没有较好的办法，结果是想：看样子冯隆实在未必敢回家来，不如连夜赶到凤阳去吧，于是向孙正礼说了。
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六十九
孙正礼点头这：“也对，咱们在这里傻等著，冯隆他要是永远不回来，不倒是白耽误了功夫吗？”
于是，他就拿起行李来要出屋去。可是这时忽然那店掌柜子又跑进屋来，他悄声对孙正礼说：“街上有个穷汉毛小二，他说昨天他在不远的地方看见冯隆了。可是大爷得给他点钱，他才能告诉你。”
孙正礼说：“赶紧把他叫出来，他要是告诉我，我赏他一两银子！”
店掌柜皱皱眉，又笑了笑说：“一两银子，似乎少一点。”
孙正礼急躁著说：“只要他能带著我们把冯隆找到，就是要十两我们也有，快快叫这个人来！”
店掌柜一听孙正礼肯花十两，这至少他得到手一半，于是他高高兴兴地跑出去。
待了一会儿，就带进一个人来。这人头发蓬乱，一脸的污泥，穿著一身破烂裤，光脚穿著草鞋，简直是个叫化子。
孙正礼问道：“他就叫毛小二？你准看见冯隆了吗？”
秀莲在旁也问说：“你可不准说瞎话！”
毛小二说：“我要是说瞎话，叫我下辈子还要饭！昨儿晚上我在霍家屯讨饭，真的见冯隆了，他骑著一匹马，直头到霍家去了，若是别人我还许认错了，他，从小我就认得他，我没要饭的时候常跟他在一块，他就是剥了皮，我也认得。”
孙正礼又问：“霍家屯在甚么地方？”
毛小二说：“霍家屯就在西边，离这儿二十里地。那里的金匾霍家是首房，祖上是武职出身，做过大官，家里挂著匾。现在大当家的是霍三爷，武举出身，力气比牛还大；房里养著五六个老婆，用著长工二三十，冯家兄弟跟他最好。”
秀莲一听毛小二所说的那霍三房中有几个姬妾，便想著此人一定是个好色之徒，冯隆若到他家去，一定是将杨大姑娘卖给他，于是就问：“冯隆去的时候是坐著车还是骑著马？”
毛小二说：“是骑著一匹白马，那匹马也不像是他的，也不知他是哪儿抢的。”
孙正礼说：“不管他是坐车还是骑马，只要把他抓住就行了！”
于是，孙正礼扔给店掌柜二串钱，他就到院中牵马。
那毛小二追著孙正礼说：“大爷你先给我点钱，我吃点东西好带著你们去呀！”
孙正礼扔给他几百钱，并说：“你带我们到霍家屯，只要把花枪冯隆捉住，我准给你十两银子。”说时他匆匆地把行李绑在马上，便与秀莲牵著马出了店门。
毛小二是买了一块锅饼，一边啖著锅饼，一边跟著两匹马往西跑去。
孙正礼的马在前，秀莲的马在后，顺著大道往西，毛小二的两条腿哪里跟得上，何况他还啖著锅饼。
孙正礼就挥鞭催著他说：“快走，快走，去晚了可少给你二两银子！”
毛小二两腿紧跑著，嘴里嚼著锅饼，含混地说：“大爷，你要了我的命，我也跟不上你呀！我两条腿怎能追得上八条腿呀？”
秀莲收住马，行得慢了些，并向前边的孙正礼说：“孙大哥不要忙上，二十里地一会儿也就到了。”
孙正礼也就勒住马，等毛小二赶上，他才款款地策马前行。他在马上问道：“姓霍的既是武举出身，本事想必不错了，可是你知道他与金刀冯茂相比，两人的武艺谁高谁低？”
毛小二说：“是两路事儿。他是讲究拉硬弓，骑烈马，学的是战场打仗的本事。冯四爷那是江湖功夫，讲究长短打，高来高去。”
后面马上的秀莲问说：“他既是个武举，为甚么不做官呀？”
毛小二说：“人家做官干甚么？家里田产地业都有，几个老婆围著他，够多么乐呀！”
孙正礼斥道：“当著姑娘，你嘴里不准胡说八道，快跟著走！”
那毛小二一边跟著马跑，一边扭著头瞧这位姑娘，他也猜不出这位姑娘是个干甚么的。
走了麦时才到了霍家屯。这里的地势极高，村子在前面的高原上，用黄土垒起城堡，里面的住户大概不少。
毛小二带著孙正礼和俞秀莲到了高原上，他就向孙正礼作揖说：“老爷，随你便赏我几两银子，叫我走吧！我带你二位到了道儿，你二位一进那堡子的北门就是霍家，准保找得著花枪冯隆。我可不敢带著您进去。”
俞秀莲随手扔给他一锭银子，说：“你先拿去，等我们捉住了花枪冯隆再给你。”
说毕，她同孙正礼催著两匹马，直到了那堡子的北前门。先下了马，然后牵马进了堡子，只见里面的人家很多。
走了不到十几步，就被两个庄丁模样的人拦住，向孙正礼问说：“老哥，你是哪儿来的？到这里找谁？”
孙正礼说：“我是泰兴镖店的孙镖头，到这里来见你们霍大当家的。”
那两个人说：“哦，你要见我们大当家的？好，跟著我们走。”
当下就带著孙正礼和秀莲往南去。
其中的一个人就回首问说：“孙镖头，你找我们大当家的是有甚么事？”
孙正礼说：“有要紧的事，等我们见了他本人再说。”
那两个人一看，孙正礼的神色有点不对，他们就彼此使了个眼色。
少时就走到了一处大庄院的门前。这个庄院建筑得很是讲究，四周的砖墙，前面两座门；一座是车门，里面连著马圈，一座是正门。两旁有两座上马石，四株槐树，在门上挂著一块金字的红匾，写的是“振武惠民”。
两个庄丁上前接过二人的马匹，就分系在槐树上，然后要请二人到里面客厅去坐。
孙正礼却摆手说：“我们不进去了，杷你们当家的请出来，我们跟他说完几句话就走。”
当下一个庄丁陪著孙正礼说话，一个就进去传达。
这里秀莲站在槐树下，心中想著：少时言语说岔，一定有场争斗。
孙正礼是坐在上马石上，睁著两只大眼睛望著门里，望了半天，才见门里走出一个人来，这人的相貌倒极魁梧，身材与孙正礼差不多，只是孙正礼的脸黑，此人的脸白。此人衣服华丽，气派轩昂，身后跟随两个仆人，出门就向孙正礼抱拳说：“阁下就是孙大镖头吗？”
孙正礼站起身来也抱拳说：“不错，兄弟名叫五爪鹰孙正礼。今天来找霍大当家的，没有别的事，就是请你叫花枪冯隆出来，跟我们走！”
那霍大当家的一听这话，他不由面色一变，故意做出甚么也不知道的样子，说：“花枪冯隆？我倒是和他的哥哥相识，可是此人多年未回家乡，我与他总有两三年没有见面了！”
孙正礼一听他瞪眼不认账，就立刻愤怒起来，说：“姓霍的，你也是武举出身，你得知道王法。花枪冯隆在北京杀死人命，抢走人家的大姑娘。昨天找亲眼看见他逃到你这里来，今天你又忽然不认账，莫非你要陪著他去打人命官司吗？”
霍大当家的见孙正礼这样暴躁，他却不动声色，依然是微笑著说：“孙镖头，你大概是眼睛花了，看错了人，昨天哪里有人到我这里来？”
孙正礼听霍大当家的说到这里，他气愤不来复忍，便由马鞍旁抽刀，要闯进门去，搜拿花枪冯隆。
忽然，这时由那车门里跑出一匹白马来，孙正礼一看，正是花枪冯隆。他就大喝一声：“好小子，你往哪里跑！”
说时，他将缰绳切断，跳上马去，一手挥鞭，追下冯隆那匹白马去了。
这里俞秀莲也忙将马解下，上马去追。
那霍大当家的见冯隆给他惹下祸事，他赶紧就跑向门去，把大门关闭上了。
此时花枪冯隆的白马早跑出堡子的南门，孙正礼和俞秀莲的两匹马飞似的往前追赶。但因相距有半里多远，追了半天，总是追不上，气得孙正礼在马上破口大骂。但是前面的冯隆却甚么也不管，他就像一只野兔似的，将身伏在马上，拚命向前飞奔。
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七十
此时路