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许霖道：“你说的是七八年前旧事，如今又有不同哪！”火孤崔伟愕然问道：“什么改变，难道她……”许霖道：“这用棠本是峨嵋若庵青师太的弃徒，这点你自然知道。
但近年那阴棠的女儿阴无垢已经长成，还有一个女徒苗女相花，这两个小妖精都长得长身玉立，十分美艳狐媚，都传了姹女迷魂大法，在金川以至滇西一带，搅出不少风雨。只因阴棠深得峨嵋青师太嫡传心法，在武功方面已具上乘造诣，加上本身妖邪之术，武林中人都不肯去和她结梁生事。听说那两个小妖精已尽得阴棠真传，真个如虎添翼。前年崔家一案，我从那件工所说的情形，知道崔娘子乃是受七煞手点穴功夫送了命，之后再挂在绳子上。方今天下只有峨嵋青师大独门七煞手点穴功夫，青师大已经物化，峨嵋三老也仙去了，除了阴棠一脉，谁还积七煞手的功夫。听万山雄说，连他师父大清真人虽是峨嵋掌门，也不懂这七煞手功夫，只知道受七煞手之伤后大概情形，我因此也知道了。崔娘子的死扶，与七煞手所伤的情形一样，故此那时我便推想到她。你又怎会联想到阴棠身上的呢？”
火狐崔伟道：“本来我绝不会想到她，因程通说起万山雄是纸嵋好手等活，后来又有女子幼嫖等，使我忽然记起峨嵋派的她。
你大概也知那阴棠天生艳骨，一双媚眼更能勾魂摄晚，当年她无意得到姹女迷魂大法，一时好奇，其实也是天生淫药禀赋，便向师叔玉尺仙童施展出来。五尺仙重虽然是峨嵋三老的小师弟，辈份和武功都超绝凡响，却受不了阴棠的邪术，破了无伤。这事经青师大发觉后，长叹一声将阴棠逐出门墙，玉尺仙重羞恨自尽死了。”
许霖忽然截断他滔滔不绝的话题，追问道：“啊呀！我可不大清楚阴棠的出身，既是这样，那音师大本以戒律严明著称江湖，何以只将阻棠逐出门墙便算数？任让她流毒人间？”火狐崔伟耸耸肩头，道：“事后有人问过青师大，她只说一切是孽，也没有解释。但也有人说，青师太说当她收阴棠为徒之时，已知她天生狐媚淫骨，将来定会以色相为祸人间，但青师大自信人定胜天，欲以大愿力化解此孽，哪知终于不免，便逐她出门培，自行应劫。两说却不知孰是了。此后阴棠流落滇西之间，倒不曾作什么大恶孽，只不时勾引壮男，却未闻伤人性命之事。不过我想起那侄儿长得儒雅风流，又是一肚子学问文章，端的如玉树临风，他之失踪也许与女人有关，但南荒一带，只有这一号女妖要勾引男人的，于是硬给扣在阴棠身上。现在你既有此一猜，倒是让我误打误增清着了！”
许霖举杯过他干杯，两人一仰脖子唱下一大杯。许需深舔嘴唇，笑道：“你此来正好遇着万通那档子事，他们也在暗查究竟是否明案所于的事，我可以替你打听些情报，再定行止。”
两人盘桓对铁了好久，才动身口嫖店，许霖替镇店中几个得力薄头引见过崔伟，请他们代为招待着，自己便匆匆去万通深消息。
嫖店那些人都听闻过崔伟名头，又知他是老东家胡春生的知友，哪敢怠慢．都向他请教着，。崔伟性本喜友，又有一点酒意，打开活企，一切使大半天，心情更加畅快。傍晚时分，许霖回来了。
他见多人在座，便使个眼色，绝口不提此事，火犯崔伟焉有不明之理，使忍耐着不去问他。一直到晚饭用毕，各自归房安寝时，许霖来到崔伟所居的卧室中，挑灯夜谈。
崔伟道：“你这一趟得着什么消息？快说出来，别把我闷死了！”
许霖道：“消息倒没有什么重要可说的，只从万山雄四中，得知阴棠巢穴地点。原来阴案早已定居在滇西一处名叫黑句着的苗人答寨中，那儿正好坐落在怒山山脉群峦丛岭之间，地势高峻险隘，蛇兽出没，不容易走到。那）L的商人，都奉地做仙娘，大约是地识得一些邪门障服法之故。那黑甸着我未到过，但那附近的一个苗村中，却有个老头相识，可请他带路，你看此事怎样办才好片火犯崔伟沉吟半晌，才开口道：“为了我那已故世的兄长一点血脉，说不得要走一道，探个本落石出，方始甘心！这事我自己准能办好，你不必插手多管！”许霖道：“你不熟滇西地形和民情，孤身一人大以犯险。我镖局虽然有点事，但可以多派别人公……”
火孤崔伟摇首不迭，坚决地道：“你的热心我领下便是，但你真个无须和我一同去，一来镖局的事要你料理，二来我有这把年纪，难道不识人心好歹？再则你也不便出面，为镖局树立强敌。我一难于明日动身，就烦你没个法儿介绍那老人，好让他指引道路。”
黑龙鞭许霖低头想了一会，觉得也有理由，便抬头道：“那么你要多加小心，如遇着阴棠，最好不要动手。至于那老汉一事，我有点信物，你拿了到那苗村去，他的名字是劳越，你寻问找到了他，将这信物让他看看，他便会掬诚相告一切，或者亲自引路。”说完，递了一面四指定的竹牌给他，那竹牌上面刻着好些奇怪花纹。崔伟随口问那劳越的来历，许霖道：“这劳越并没有什么来头，只因他前些年常来昆明做点小买卖，有一次让人欺骗了，我代他出头，替他出了口气。故此他将这条饰物给我做信物，说明如有差造，用以为信符。我想他是滇西苗族，自然熟悉地理，你去找他引路是最好没有了！”当下他又把劳起居住那首村的走法，详细告诉崔伟。
翌日，火孤崔伟便匆匆动身，除了肩上一个小包袱，包着些洗换的衣服外，别无长物，甚至兵刃都没有。倒是得到另外一个橡头，送给他一瓶药末，说是专治毒瘴山岚的灵药，只要抹一点在鼻孔，便不怕那种岭峦深谷的瘴气。
他沿着大道，一直向大理走去。只走了两个时辰，前面已经没有像样的道路，路程十分崎岖，间或经过谷涧小河时，那些桥梁都是用铁索或臣藤悬空吊过，人一走上去，摇摇晃晃的，十分惊心动魄。不过以火孤崔伟的身子，当然不放在心上。沿途常常碰见许多装束古怪奇特的程移族或夷人。不过这些苗夷都多半与汉人熟悉了，彼此相安无事。一直走到傍晚时分，他在一处夷人村落处息脚，那儿也有好些汉人聚居，他在一家卖茶的小铺，寻着条板凳坐下，喝着苦涩的陀茶，一面吃些干粮。
忽见二十多个精悍的武士，头上一色插着一小簇红色的羽毛，各持精光耀眼的苗刀和标枪短矛等，昂然走过。当他们穿过这村落时，所有的人都远远回避开，显见害怕之色，连那些汉人也不例外。他心中正在纳闷，那个开茶店的汉人咕味道：“这群杀胚早点让猛禄家杀光就好了……”火狐崔伟连忙打听，才知道这群武士乃是一个名叫乌角的苗人头领的手下。那乌角身强有力，胆使警走，加上十二支百发百中的短矛，暴虐凶禁。最近又不知怎样学到一种火药暗器，更添些威势。那汉人所说的猛禄家，乃是另一苗族之长，本人的武艺比乌角更强，而且族大人多，和乌角是世仇，一向将乌角压制住，不敢胡作乱为。但近年年纪已老，加上乌角又学到武器，动辄便是烧村之危，于是反而不敢惹乌角，但乌角仍不敢惹他，变成对峙之势。
可是乌角手下却强杨得多了，附近的村落，都让他们欺凌暴虐过，不过由于没有组织，而且也没有人能和乌角对抗，只好任他家横行。那时候清廷因吴三桂之短削平未久，对这边夷之地，较为姑息纵容。关于这些恶霸横行之事，更管不到。那些无力反抗的人，只好茹苦含辛，再没别的法子。
只见那群武士，放肆地散漫乱闯，其中一个忽然推波一座茅屋的一角，茅屋钻出一个老妇人，向那武士大声数落着香语，却不知她说的什么。有几个武士走过去，嗜吵之声大起。这一来，所有武士的注意力都集中在茅屋前，都不曾注意到对西村口走来两个高大的少年，这两少年腰间都插有一把长刀，背上还插有几支标枪，身上所涂的花纹十分夺目。茶店老板喜道：“啊！猛禄的二儿子上加来了，另外那个是上加的好臂膀司弟加……”
这时有个武士狂暴地伸臂一推，把老妇人摔在地上，另外有人一脚踢去，老妇人被踢得大叫起来，但声音仍显得不畏惧他们。
上加和司弟加已走到那群武士后面，因为身材高大，垫脚便看清楚是怎样一回事。上加大喝一声，双臂括向武士群中，修然分处，那群武士已波分浪裂地开了一条路。一见是土加和司弟加，都遇后许多步，纷纷�