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”左右只管乱拖将去。夫人王氏劝之曰：“他本是疯癫之人，太师何必深怒之？丞相可以宽容。”桧从其劝，遂叫放了。夫人曰：“令此风行者去西廊下吃饭，休使再在丞相面前乱语。”众僧人恐惧，一齐向前，把行者推向西廊下。行者连叫：“慢推着，夫人令我去西廊下吃饭，她却要往东窗下饲饭。”言罢，一直走往西廊下去了。秦桧与夫人心下快快，自相谓曰：“好怪哉，我此一来，本待设斋供佛，忏解罪尤，不想遇着这风行者，说出我平昔所为，不由我心中不展转也。”夫人曰：“如今佛事完成，丞相须回府，又作计较。”桧即吩咐何立，备奉僧人经钱，整车轿回府。何立领诺措置去了。寺中僧行各拜谢送出山门外。
秦桧归至临安，后其病稍愈，每升堂，日晏乃出，百官伺候起居，必待桧有命然后敢退。时岳州赍到公文，桧闻说“岳”字，即怀畏惧，因奏将“岳州”改作“纯州”。
话分两头。昔者大理寺丞周三畏，因屈问于岳飞，乃弃职归山。自知秦桧后必根究捕获，尝密遣人于临安体探消息。近日，人报秦桧于灵隐寺修礼佛事悔，言欲忏释罪愆，周三畏闻之，叹曰：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。秦贼之谓也。
忏悔其能免耶！”即与一二童仆，欲为远遁之计。行至鄂州，坐息邮亭中，于壁上题诗一首云：自古高官必有危，全忠全孝岂全局。
武昌门外千株柳，只见杨花不见飞。
周三畏题罢即行，入于丹霞山之绝顶，修炼自养。人罕见之，后不知所终。
却说金主自讲和以后，日与大臣议论国政。忽报废齐王刘豫死，金主曰：“刘豫初事朕，即封为齐王，以为南朝藩镇，那时朕甚爱重之。及因败折本国人马，不能承朕志，罢黜之，数年间寥寞无能为矣。今闻其死，寡人不觉伤感。”左丞相耶律德奏曰“陛下怀及远人，德之至矣。以是推于天下，何所不服哉！”金主曰：“中国使臣王伦现留本回未遣，寡人欲封为平滦二路都转运使，尔众臣以为可乎？”耶律德曰：“只恐其人重义，不肯就职。”金主曰：“朕以刘豫礼待之，后必肯从。”即下诏往河间召王伦入见，金主以其至，谓之曰：“寡人甚爱行人文学，今将封尔平滦二路都转运使，宜即就职。”伦奏曰：“臣奉命而来，非降也。今以是职授臣，何所谓哉？”金主曰：“行人若肯委心归顺，就领是职，久后当重用尔。不然，难以归中国矣。”伦曰：“臣未离京师时，已将此颈付于度外，今因不受他国封爵见杀，名亦正也，复何恨焉。”金主怒曰：“尔道我国无利刃乎？”伦曰：“刃虽利，非杀行人者耶。”金主益怒，命武臣将帛勒之于阶下。伦知难免祸，遂冠带南向再拜恸哭曰：“先臣文正公以直道辅两朝，天下所知。今臣将命被留于金，金主欲污以伪职，臣敢爱一死以辱君命哉！”金主令左右用刑，一时间将王伦缢死于阶下。金主命曳出之，后葬于燕山。于是金都城雨雹二日。闻者哀之。
河间消息传人京师，高宗闻得金主杀了行人王伦，大怒，欲起倾国之兵，与金主决一雌雄。枢密使万俟…奏曰：“陛下勿以小忿而损国计。朝廷以初议和，军士终得休息。今因杀行人之故，又复劳动士马，未见其利也。纵金主失盟，陛下正在守德以待，候府库财充，粮料赡足，乘久养之锐气，干戈一临，丑虏可灭矣孙。”高宗怒未息。忽报提举太平观刘子羽卒，前中丞何铸亦奏曰：“边庭将士日已丧亡，陛下且宽征伐，以待天命也。”高宗允奏，遂寝其事。
第七十一回 弒熙宗颜亮弄权
冬十二月，有星孛于西南，高宗下诏求言。时，张浚被贬连州，闻帝有求言之诏，欲上疏论时事，以母太夫人许氏年高，恐言之必被祸，累及其亲，惟怏怏怅然而已。每临席坐，必出奋怒之声。其母问之曰：“有何激切而若是哉？”浚具言告母曰：“儿因星变谏上，已被谪黜。今圣上有诏求言，吾将具疏陈论时事，恐累及吾亲，而不敢言之故也。”许氏笑曰：“吾儿所虑，有愧先人多矣。昔尔父在绍圣初举制科策有曰：‘臣宁言而死于斧钺，不忍不言而负陛下。’至今此策使人读之，见其忠义凛然。尔食朝廷俸禄，欲言时事以遂乎志，被一妇人所掣，非大丈夫也。”浚闻母言，意遂决。即上疏言：“当今事势，如养大疽子头目心间，不决不止。迟则祸大而难决，疾则祸轻而易治。惟陛下谋之于心，谨察情伪，使在我有不可犯之势，庶几社稷安全。不然，后将噬脐。异时以国与敌者反归罪正议，此臣所以食不下咽，夕不能安也。”高宗览疏，以示于秦桧。桧奏曰：“天下已太平矣。张浚所陈，意欲陛下复用兵，以毒下民也。乞再贬之，以为惩戒。”高宗曰：“疏章所论，亦时政之大纲，不允则已，何必仍谪之哉。”遂不听。桧语塞而退，次日不由上知，矫诏贬张浚于郓州，群臣莫敢言者。
清远军节度副使赵鼎闻知浚上疏复被贬，乃叹曰：“吾与浚同列于朝，政事相亲，犹如兄弟。今吾二人因忤于秦桧，两遭谪出。今浚拳拳忠于朝廷，连被远放，吾且病羸，其能久任乎。”鼎因感慨深切，得疾愈重，自知不能起，先书墓中石，记其住居乡里，及朝廷除拜岁月日，题铭旌云：“身骑箕尾归天上，气作山河壮本朝。”遗言嘱其子汾曰：“秦桧必欲杀我，我死汝曹无患。不然，祸及一家矣。但我死后，乞请骸骨归葬。”遂不食而死，时五十九岁。时十七年冬十月也。
高宗闻赵鼎卒于清远军，伤悼不已，因谓廷臣曰：“鼎忠贞事朕，虽唐之魏征亦不过是。初曾决策，北伐中外，诸臣不及者远矣。值国事倥偬之日，而遂物故，朕实重感之也。”签书枢密院事楼照奏曰：“鼎之雄才，举国莫及。为不附和议，贬卒于外。然其忠心贯于日月，诚不愧古之贤相也，致使陛下称羡不已。臣等亦当退思补过，以慰陛下之万一。”高宗大悦，即下诏以赵鼎灵柩归葬。楼照复奏曰：“此鼎之初志耳。陛下若成之，则鼎九原感戴也。”诏下清远军，当道官司优具丧仪，将赵鼎灵柩归乡里以葬，不在话下。
却说金国司天台官律耶礼奏知熙宗：“臣昨观天象，见南北二颗星，一主将位，一主相职，其大如斗，从天上坠下，流光四散，应南朝本国损一将相；又且近北帝星不明，更防本国有贼臣窃盗神器之祸。”熙宗闻奏，正犹豫间，忽边庭有文书来到，中国前左丞相赵鼎已卒。熙宗闻报嗟呀，自谓台官所奏不差，实未知吾国所丧者是谁。未数日，又报金太师领三省事兀朮卒。众臣皆惊，熙宗涕然泪下，曰：“兀朮既死，吾国势孤矣。”兀朮既卒，熙宗与众臣商议，谁可复居重任，总理国事。
众臣皆以“完颜亮太祖之孙，是人名望素重，陛下若委任之，可保金国无事也。”熙宗曰：“卿言正合孤意。”副左丞宗贤谏曰：“完颜亮为人栗急，性忌残忍，非国之瑚琏也。陛下宜再择有德者任之。若用完颜亮，必起萧墙之祸矣。”熙宗不从其谏，即封完颜亮为平章政事，进为右丞相。亮既得政，谄誉金主，引用有势望子孙，渐黜退其违己者。熙宗大悦，复升完颜亮为太保，领三省事，号与兀朮同矣。完颜亮宠遇日隆，立朝益无忌惮。众百官缄口，莫有敢言之者。自是熙宗退朝，日与完颜亮宴于后池，极其欢乐，必完颜亮醉，方许退出。亮离后池，尝值日晡之际。完颜亮或醉不能举动，熙宗则命宫妃扶掖而出。因是完颜亮遂有篡逆之意，只是未得机会也。国之政事，委于裴蒲皇后听理。熙宗坐朝日少，惟思饮酒纵乐。朝官以裴蒲后理政，往往因之以取宰相。
金皇统九年五月，熙宗与众臣议曰：“寡人欲继嗣备承大统，尔众臣以为可否？”宗贤谏曰：“国既有嗣，东宫德誉日闻，足可以代天位。陛下如再立之，适以起其争端也，非善后计哉。”熙宗曰：“上国有四五王者，亦使镇领封疆，各守其位，遇有一登大宝，则众心自服矣，何争之有。”耶律德复谏曰：“昔者封王爵各酋一方，非立继嗣之谓，实使居藩镇以辅翼王室也。今陛下若复立一东君，则权柄不一，必有后患矣。”熙宗见众臣谏之意切，遂退入后宫，与裴蒲后商议。后曰：“此事出陛下意。据臣妾论之，极悖理也。”熙宗心不能平。
过数日，后每以言激之。熙宗怒，尝欲杀后，恐众臣议论，故衔心下。朔日，熙宗临朝罢，退入后宫。宫妃奉进宴席