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医生把皮西奥塔带到蒙瑞阿勒医院作进一步检查，要求吉里亚诺留下来等待检查结果。
“我早晨赶回来。”吉里亚诺对医生说。他选派手下的四个人在医院守护皮西奥塔，其他的人和他一起到他的一个手下的家里躲藏起来。
第二天，医生告诉他，皮西奥塔需要一种名叫链霉素的药，只有在美国才能搞得到。吉里亚诺对此考虑了一下。他得请求他的父亲和斯蒂芬·安东里尼写一封信给美国的唐·科莱昂，请他寄些药来。他把想法告诉了医生并问到皮西奥塔能否出院。医生说可以，但他必须在床上休息几周。就这样吉里亚诺在蒙瑞阿勒照看皮西奥塔，安排房子供他恢复健康，此时波特拉…德拉…吉内斯特拉隘口正发生一场袭击。
当西尔维奥·费拉转身朝鞭炮声的方向看时，他的脑际同时间进了三件事。首先是看见一男孩惊慌地举着手臂。那张放风筝的手已经断掉，露出了鲜血淋淋，让人毛骨悚然的骨茬，风筝飘荡在卡米塔山的斜坡上方。第二件事是他猛然惊悟：鞭炮声原来是机枪的枪声。第三件是一匹无人骑的黑色的高头大马疯狂地闯人人群中，马腹两侧鲜血如泉水般涌出。接着西尔维奥·费拉在人群中奔跑，寻找他的妻子和孩子。
在皮朱塔山的斜坡上，特拉诺瓦通过望远镜注视着这一情景。起初他认为人们出于恐惧而扑倒在地，后来发现那些驱体纹丝不动，四肢伸展，那是死亡时所特有的姿势，他猛地把枪手从机枪旁推开。然而，当他的机枪哑然地倒在一旁时，他仍然听见卡米塔山上的机枪还在喋喋不休地响着。特拉诺瓦料到帕萨坦波还没有发觉枪口压得太低而使得大批的人惨遭屠杀。几分钟后，那架机枪停止了射击，随即一阵可怕的寂静笼罩着波特拉…德拉…吉内斯特拉。然后活人的嚎啕声、受伤的和垂死的人发出的惨叫声飘荡在两座山峰之问。特拉诺瓦示意他的人聚拢在一起，让他们拆卸了机枪，然后带领他们绕过山的另一面逃之夭夭。在途中，他盘算着是否应到吉里亚诺那儿汇报这一悲剧。他担心吉里亚诺可能会立即把他和他的人干掉。不过，他确信吉里亚诺会给他一次公平的申诉机会，这样他和他的手下便能正经八百地发誓确曾抬高了射击的角度。他将返回总部汇报。他很想知道帕萨坦波是否也会这样做。
西尔维奥·费拉找到妻子和孩子时，机枪已经停止了射击。他们没有伤着，正要从地上站起来。他扑过去把他们按倒在地，让他们在地上又趴了15分钟。他看到一人骑在马上朝着皮亚尼…戴格里西飞跑，去武装警察兵营搬救兵，而没有被射下马时，他才晓得袭击已经结束了。他站立起来。
从波特拉…德拉…吉内斯特拉顶上的高山旷野上，几千人像水一样流回他们的村镇。那些伤亡者躺在地上，他们的家人蹲伏在他们身上哭泣。早晨扛来的光彩绚丽的旗帜被丢弃在灰砾之中，上面灰暗的金色、鲜明的绿色和沉着的红色在中午的阳光下光彩夺目。西尔维奥·费拉留下他的家人帮助受伤人员，他去阻拦了一些正在逃跑的人，让他们充当担架员。他惊恐地发现死者中有一些儿童和妇女，泪水涌上了他的眼眶。他所有的老师，那些政治行动的信仰者都错了。选民们永远不能改变西西里。这是极端的愚蠢。他们将会采用谋杀手段来得到他们的权力。
传达这消息给守护在皮西奥塔病榻旁的吉里亚诺的人是赫克托·阿道尼斯。吉里亚诺立即到他的山里的总部去，留下皮西奥塔在没有他亲自保护的情况下养病。
在蒙特莱普之上的山崖上，他叫来了帕萨坦波和特拉诺瓦。
“在你们说话之前我先警告你们，”吉里亚诺开始说道，“究竟是谁的责任终究会搞个水落石出，无论花多长时问。时间越长，惩罚就越严厉。如果这是一次正当的过失，现在就承认，我保证不杀你们。”
帕萨坦波和特拉诺瓦以前从未见过吉里亚诺如此发怒。他们僵直地站着，在吉里亚诺审问他们时，一动也没敢动。他们发誓他们自始至终抬高了枪朝着人群的头部上方开火，发现人们被击中时，他们立即停止了射击。
吉里亚诺接着审问了两支小分队的人和开枪的人。他对这一情景作了综合分析。特拉诺瓦的机枪发射了大约五分钟后才停止。帕萨坦波的机枪开了大概十分钟的火。枪手们赌咒发誓他们朝着人群头顶的上方开的枪。谁都不愿承认他们可能出现了误差，或无论用什么方法压低了枪的角度。
打发走他们后，吉里亚诺独自一人坐着。自从当了绿林好汉以来，他第一次感到一种无地自容的羞愧。在四年多的亡命生涯中，他可以夸口从未伤害过穷人。这样的夸口再也不真实了，他屠杀了他们。在内心的最深处他再不认为自己是位英雄。接着，他考虑了一些可能性。有可能是失误：他的人善于使用猎枪，但他们对重机枪是生疏的。从高处往下射击，角度上可能估计错误。他不相信特拉诺瓦和帕萨坦波会对他耍花招，但不能排除这样一种可怕的可能性，即其中一人或者两人都受了贿赂而参与这次屠杀。另外，听到此消息的霎那间，他闪过一个念头，或许有第三支伏击队。
无疑，如果是蓄意制造的屠杀，更多的人会被杀害。那必然是一场更加骇人听闻的杀戮，除非，吉里亚诺思索着，这场屠杀的目的旨在败坏他的名声。可是袭击波特拉…德拉…吉内斯特拉是出于谁的想法呢？这种离奇的巧合令他无法接受。
唐·克罗斯比他智胜一筹，这是一件无可回避和丢人现眼的事实。
第21章
波特拉…德拉…吉内斯特拉惨案震惊了整个意大利。报纸纷纷登出醒目的触目惊心的大标题：无辜的男人、妇女和儿童惨遭屠戮。十五人饮弹身亡，五十余人挂彩。起初，人们推测这是黑手党所为，的确，西尔维奥·费拉发表讲话，指责唐·克罗斯的幕后策划。然而，唐对此已有准备。“联友帮”中的秘密成员在地方法官面前起誓，说他们曾看见帕萨迪波和特拉诺瓦设下了他们的伏兵。西西里的人民纳闷不解，吉里亚诺在写给报社的一些令人瞩目的信件中为何一点也没有否认这种无耻的指控。他一反常态地沉默。
国家大选的前两周，西尔维奥·费拉骑着自行车从圣吉乌塞普…贾托到皮亚尼…里西镇去。他骑车沿着贾托河，然后绕着山角的边缘。路途中，他超过了两个人，他们对着他叫喊，要他停下来，他却继续飞速地蹬车行进。他回头一看，发现那两人正蛮有耐心地，吃力地跟在他后面，他很快与他们拉开了距离，远远地将他们甩在身后。当走进皮亚尼…戴格里西镇的时候，他们已经不见了。
费拉在社会党的团体会所里与从周围地区来的其他党的领导人一起度过了三个小时。他们议完事后，天已近黄昏。他急于在天黑前赶回家，便推着自行车经过中心广场，兴高采烈地同他认识的村民们打招呼。猛然间，四条汉子将他围住。西尔维奥·费拉认出其中一人是蒙特莱普的黑手党头目昆德纳，便松了口气，他们在孩时就认识了。费拉还清楚黑手党在西西里的这一地区相当谨慎，不愿激怒吉里亚诺或破坏他的有关不准“欺负穷人”的规定。所以他笑着对昆德纳招呼道，“到家还有一段路吧。”
昆德纳说：“喂，朋友。我们要和你一起走一段。别怕，我们不会伤害你。只想和你评理。”
“在这儿和我评理……”西尔维奥·费拉说。他首先感到一阵恐惧，一种在二战战场上所感受到的同样的，可以控制的恐惧。所以，此时他克制自己不要做出蠢事。其中的两人有意与他并肩，抓住了他的双臂。他们推着他悄悄地通过广场。自行车滚向一边翻倒在地。
费拉看得出那些坐在户外的镇民们已经意识到正在发生的事。他们肯定会来援救他。可是，在波特拉…德拉…吉内斯特拉惨案的恐怖气氛的笼罩下，他们的精神已经彻底崩溃，无一人发出一声喊叫。西尔维奥·费拉死命地把双脚钉在地上，极力转过身回顾团体会所。尽管这样远的距离，他仍可以看见他的一些同党们都呆在门框之内。难道他们看不到他有麻烦了吗？但是，没有人走出门槛。他大声喊道，“救救我。”镇子里没有一点动静，西尔维奥·费拉为他们深感羞愧。
昆德纳粗暴地推他前进。“不要犯傻，”他嚷道，“我们只想谈谈。现在跟我们一块走，别喊叫。别让你的朋友们受伤害。”
黑暗几乎降临，月亮已