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有苔薛之类生物？难道还有阴凉所在暗藏于此？”为防万一，把身后行囊中的干粮取了一块，掷出宝光之外一试，未见热烟冒起，与初来时在崖顶用干肉试探，一离宝光，便自烧焦，情景迥不相同。伸手向外又试了一下，除觉洞外一面天时炎热而外，并不十分难耐，洞内深处却似有凉气吹来。料定内里阴凉，中有奇景。便把法宝收去，拿在手内，戒备前行。一时好奇，想探洞中底细，把初来时招呼壑底怪人之念竟然忘却。
那洞深约三两里，越往里走，气候越凉，好似初冬光景，已不再觉炎热。快到尽头，忽见前面暗影中水光闪动。过去一看，原来对面洞壁往里凹进，当中一个形似半月的圆洞，高约丈许，上面崖洞形似半伞，向外突出。洞前有一月牙形的石缝，长约两丈，恰将圆洞圈住。由缝中喷出一般弧形清泉，朝上斜射。洞顶也有…湾同样大小的石缝，宽约尺许，将下面喷出来的泉水接住。上下两缝大小相同，石质又极坚莹，温润如玉，便鬼斧神工也不过如此整齐。那泉水只是薄薄一层，乍看仿佛由上面抛下来一幅弧形鲛绢，不经注视，决看不出是由下而上。最奇的是上面石缝宽如巨吻弯张，神龙吸水，那大片月牙形的喷泉常年朝上喷射，丝毫不见外溢，四边全无水湿之痕。仅闻水声轰轰，由地底深处往上传来。还未近前，便觉奇寒之气逼人，不可以近。喷泉虽然薄如轻绢，但是又匀又急，反光甚强。洞本深黑，尽头近水之处吃水光一映，竟是纤微毕现，整洁异常。渐渐看出内洞比外面高大得多，广约二三亩，通体洞壁浑成，质如晶玉，平整清洁，净无纤尘。先前所见紫苔，两边洞壁全被布满，又肥又厚。受水这一面尤其更多，上面并还生着大片奇花，其大如豆，朵朵匀圆，白如银玉，望去宛如极大一片紫色绣毯，上面缀满亿万明珠，与水光交映，幻为异彩。此外左壁下还横着一张琴几，上陈五弦铁琴，色作青碧，又长又大，古色斑斓，但无亏蚀之痕。琴后有一圆石，上面也长满紫苔。那琴仿佛虚置在此，已有多年无人用过。二人伸手～端，琴重异常，如生了根一般，以二人之力，竟未端起。
成全暗忖：“此是什么金铁所制，如此沉重得出奇。”手往琴弦之上方要勾拨抚弄，忽听洞内有一极微弱的老人口音喝道：“尔等不可妄动。我要两三日。功行才得完满，复原起身。你如妄动此琴，闯出祸来，就悔无及了。”二人听出语声发自水后圆洞之内，好生惊奇。忙赶过去一看，里面黑洞洞的，什么也看不见。成全料是一位有道力的高人，不知何故隐藏在此。那圆洞黑暗，看不真切。忙和南州一同下拜，躬身问道：“弟子崔南州、成全，因探火窟，误入仙府，适听发话，才知老仙长隐居在此。意欲入洞参拜，瞻仰仙容，不知可否？”待了一会，不听回音。成全和南州商量，由洞口水帘之中冲入求见。
忽又听老人喝道：“你二人怎如此冒失？如果无人指教，岂能来此，如经高人指点，算出我脱困在即，来此助己助人，建这一场功德，当知洞中隐伏危机，有的一触即发，立肇大祸，岂是儿戏？断无如此冒失之理。我老人家在此走火坐僵已数百年，昨夜虽然炼到功候，元婴初成，力尚微弱，必须再经二三日，始能复原起身，此时说话都难。你们初进洞时，我还在欣慰，以为恩师遗偈果然应验，这数百年苦难并未白受。后看出你们本身虽无什法力，既能冲破大火毒焰和元磁精英残余之气，冒险入洞，必有至宝随身。今日正当毒火最强之时，恐你们二人不能久停，或是一时疏忽，误蹈危机，将洞口一带已酥熔的火岸震塌，或是妖道查知，生出枝节，于万分要紧关头，撤去禁制，放你二人入内。不料你们先似无心误人，只在寒泉前面略看了看，便自离开。后又妄动太古奇珍青铜琴，再不阻止，只要将三四两弦胡乱勾动，重则引起巨灾浩劫，轻则把妖道引来作梗，彼此受害。实在无法，才将你们喊开。我已说过，还有两三日，我便可复原相见。你们竟不能耐，妄想冲破水帘而入。此是癸水元精太阴奇寒之气所化，我仗师传仙法，苦炼此水，已三百年，原为到时防御毒火洽劫之助，岂是妄动得的？如无至宝防护，此水只一上身，立中寒毒，固是必死；如有克制此水之宝，将其冲破，纵不前功尽弃，也要多费我不少心血，始能运用。何苦无事惹事？可同在外面，不许妄动。并将来意告我，是否有人指点，或是无心误入，来此火窟是何用意。只要不是对头所遣，彼此都有好处，后日便相见了。”
二人听那语声依然微弱，似颇吃力，前半并还带有怒意，正想明言来意，心中寻思，还未开口。老人又接口怒道：“你们快说实话，我老头子向不受人欺骗，休看此时人正坐僵，要在我面前行诈，休想活命！在你们未说实话以前，想要脱身都无望了。”二人闻言，暗忖：“各位师长神僧语均暗示，只说早来当有奇遇，各凭机缘，事在人为。除等李琦夫妇会合，一同下手之时，曾示机宜而外，余者均未明言，也许有深意。这老人法力甚高，语气强做，话须慎重，免得惹出事来。”又听归路已断，意似恫吓，心中一动，猛触灵机，也不往后观看。成全一面示意南州，不令开口，慨然说道：“我们弟兄十人，原奉长白三仙之命，来洛明尔峰取回九宫塔上奇珍。我二人奉命先来，查探附近盘踞的两个妖人动静，知道有一女怪人被妖道困在对面壑底，偶见此洞与之相对，为防妖道发现，欲借此洞隐身，向其询问，无心深入，并无他意。”
老人喜道：“你们果是长白三仙的门下么？这太好了。只是你们既在三仙门下，那件九宫奇珍何等重要，情势如此凶险，看你二人并无法力，分明人门不久，如何当此大任？我与三位老前辈分别多年，昔年大老刘真人对我颇为垂青，他老人家性情我所深知，门下弟子向不容人欺侮，照例派将出来，有胜无败，不成无归。这等凶险之境，却命两个后起无能之人来作前站，于理不合。听你所说，似非虚伪，可将详情说出，是否真人另有用意，就知道了。”二人听出对方竟与三仙相识，不禁心喜，忙把前事略微告知。只把火窟探险推在众人公议，三仙只命二师兄桓平预示未来机宜，对于白衣老人长指禅师所说，全都隐起不提。老头笑答：“果不出我所料，长白三仙决不会令两个毫无法力的新进门人犯此奇险。话说太多，颇觉劳神。你们可在外面席地而坐，将身带食物取出，略微歇息，等我静坐片时，还有话说。”
二人退往一旁，觅地坐下，没有两个时辰，忽听老人呼唤，忙走过去。老人间道：“我想此事可疑，长白三仙虽未命你二人先来，暗中必还有人主持，否则哪有如此大胆？这里虚实，也不会知道得如此清楚。我只问你们，有一身穿麻衣，指甲甚长，时以元神出游的和尚，和一相貌枯瘦的黑脸白须老人，可曾见过？对你们有什么话说？务要明言。你我已成一家，即便是老厌物暗中主持，我也不会见怪，但说无妨。”二人闻言，知道所说是指长指禅师与黑人蓝蛟所遇老人而言，听出双方似有嫌怨，恐生枝节，同声说道：“我二人上月曾在北天山遇一老禅师，也和方才一样，无意之间，误人禁地，被两怪人困住，后蒙禅师暗用法力，令两怪人代传十地禅功。刚刚学会，忽在耳边发话指点，说所遇怪人，乃山中灵拂与人交合而生，现将难满出世，火窟之行，双方有益等语。醒来一看，已被佛法移往飞云岭。别的全未提起。见时，禅师正在入定，好似坐关多年，不曾离开。面前还悬着一面玉磐，指爪甚长，缠绕全身。始终不曾交谈，全由怪人转述。是否长指禅师，也不知道。那位黑面白发老人，从未见过。”二人原因蓝蛟所遇异人，只听传说，不曾见过，这等说法，不算谎言。
老人果然相信，想了想，笑道：“其实那老厌物以前原是我的好友，后为一事反目，闹得两败俱伤。他在北天山，受那风雪玄霜之苦。我也陷身火窟，在此受罪。都是多年苦难，不能脱身。此间邻近火窟，所居山洞，常年受那烈火焚烧，早晚酥熔，只一崩陷，定必坠人地底火窟之中。即使逃得元神，肉身也必化为乌有，还要损耗不少元气。幸而事前发现地底藏有前古残留的癸水元精真气，经我苦求师长，一面在此受罚坐关，一面加功苦炼，将其炼成和天一贞水妙用差不多