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为扳倒海蒂西莱姆而存在的松散政治联盟究竟有多可靠，法尔肯海因并不知道，可是他知道自己内心已经变节了，而在场有不少大佬们也沉寂很久。
“诺曼，你有没有想过我们拿到的西莱姆加入工会申请书根本就是某些既想要对付海军和海蒂西莱姆，又想打击容克地主和陆军军官团，甚至还想顺手捎带上工会政党的yīn谋家下的套。”
法尔肯海因一句冗长的话震惊了所有人，主卧室内倒吸冷气声和不屑一顾的表情交替出现，不过陆军总参谋长并没有给大佬们消化信息的时间，继续道：
“始建于1864年的社会mínzhǔ党是帝国最古老的政党，就连信仰铁血的老首相也没能扼杀这个快速发展走向成熟的政党，异常重视维护内部团结形象的社会mínzhǔ党人怎么可能因为尚在可控制范围内的争论就相互拆台，他们的左翼就算再怎么疯狂也不会丧心病狂的将威胁政党根基的入党申请书泄露出来。”
“某些人下得套？！”诺曼将酒杯重重地搁在沙发旁的小柜子上，不理会红酒染花了他白sè衬衫，径直跳了起来，咆哮声几乎可以将阿德隆酒店屋顶掀翻。“在帝国，排除支持海军的工商业阶级和知识分子、排除自成体系的工人政党和我们容克地主，还有成气候的政治势力吗？参谋长，难道你所谓的yīn谋家正是隐shè我？”…；
其实除开这三派，帝国还真有第四方政治势力，那就是帝国皇室霍亨索伦家族。在场的每一位政治家都理所当然的排除皇帝威廉，虽然聪慧耳朵皇帝未必想不出这样jīng妙的计谋，加强因为陆军大臣兼任陆军总参谋长和海军独走主义而隐隐有些旁落的皇权，但xìng格浮躁的他绝对缺乏执行力。至于农民，自进入工业时代，他们就不再是政治斗争的主角。
“法尔肯海因，不必怀疑这份申请书的真伪，我敢以我的贵族封号和身为军官团成员的荣誉发誓！”
这番话，激进派容克地主弗里德里希诺曼说的理直气壮。当诺曼第一次看见海蒂西莱姆加入工会的申请书，当事人的底气未必就比在场的大佬们要足，或许那时候的诺曼比在场的大佬们首次听说此事时的表现更加不堪。
诺曼先后向基尔派去两拨人，甚至邀请私家侦探帮助他核实这份申请书的真伪，所有的证据都指向一点海蒂西莱姆与工会关系密切。
“至于申请书为何会泄露出来，那你只能去问石勒苏益格赫尔斯泰因州那些快要撕破脸皮的社会mínzhǔ党人。如果非要老头子我说出个所以然，我只能嘲笑那些总是拿mínzhǔ做遮羞布蠢蠢yù动想要巅峰我们的政权的社会mínzhǔ党人掌握国会已经太久了，他们已经忘了谁才是这个国家真正的主人！其实上，这个帝国根本就不需要mínzhǔ！”
诺曼怒气冲冲，凶悍的目光盯着法尔肯海因，要求帝国现阶段在帝国权势滔天的家伙给他一个解释。
“的确，诺曼，找遍德意志也不可能有试图同时对付我们、工会和海军这三方的政治势力。”陆军总参谋长轻轻地摇摇头，淡淡道：“可是我们不应该忘记北海对岸那个一心想要赢得战争的国家，须知道约翰牛是玩弄外交和yīn谋的祖宗！”
与柏林相差一个时区的英国，难以成眠的戴维贝蒂在斯卡帕湾海军基地的军官公寓走廊里穿梭。
“怎么了？”海军大臣贝尔福随意披着西服，守着房门呵欠连天道。
“先生，海蒂西莱姆辞职了！”
第二部炮声第十四章黎明之前（三）
英国海军部主持召开的酒会结束后，疲倦的海军大臣径直回到他的房间。斯卡帕湾海军法庭上演的惊天大逆转，伦敦记者发了疯似的报道，国内政治势力和协约国盟友如雪片般飞来的询问电报，还有旨在安抚收了惊的伦敦大佬的酒会似乎与这位翻云覆雨的老头子没有太大的关系。
看了看rì历上重重标下的记号，换上睡衣的阿瑟贝尔福也不多事，掀开被子倒头就睡。
不知睡了多久，门外传来急促的敲门声。睡意正浓的贝尔福本不想理会，不过那敲门声异常固执，一声紧过一声，阿瑟王只得怏怏不快地起床拧开床头灯，抄起衣架上的西服外套拉开房门。
“先生，海蒂西莱姆辞职了！”
门外那个扰人清梦的冒失鬼正是今天被判无罪当庭开释的戴维贝蒂。就任第三海务大臣的他扶着门框小口小口地喘着气，艰难地说出比他自己这一天的亲身遭际更加疯狂的消息。
“我向基地司令部打过招呼，让他们体谅我这么个jīng力不济的老头子，不论发生什么情况也不要打扰我休息。还以为基地司令部那帮家伙阳奉yīn违，原来是皇家海军的海上骑兵。”贝尔福秉承着英伦绅士的气度，絮絮叨叨的阐述他的不满，直到进退维谷的年轻人尴尬的连手和脚都没有地处放，这才停止善意的打趣，从外衣口袋里摸出老花镜浏览第三海务大臣递过来的电报”“
“行了，我知道了……”
正当戴维贝蒂想要听听海军阿瑟王的看法时。海军大臣却将那份海军谍报人员冒死发回来的情报如草芥一般塞回贝蒂手上，摆摆手准备关门睡觉。
满心以为海军大臣会重视此事，甚至不惜在凌晨召开紧急会议商讨这份情报真伪和皇家海军下一步行动战略的戴维贝蒂错愕了一下，忍不住提醒道：
“先生，辞职的可是德国海军上将，北大西洋最优秀的海军指挥官海蒂西莱姆。这个名字最少值一支战列舰分队或者一支战巡舰队！”
“那么，贝蒂将军。你有什么看法？”贝尔福稍稍减缓关门动作，拿手枕在门上，饶有兴趣的问道。
“首先。我们得在海蒂西莱姆之于德国海军重要xìng这一点上取得共识，明白大洋舰队的灵魂，没有海蒂西莱姆的大洋舰队战斗力会大打折扣。其次。我们得弄清楚这份情报的真伪。虽然我们的谍报员拿到的是内线消息，可是我怀疑这是德国人自导自演的yīn谋，他们想让我们放松jǐng惕，诱出困在纽卡斯尔阿姆斯特朗造船厂动弹不得的加拿大号战列舰，复制朴茨茅斯海战。当然，如果海蒂西莱姆真的辞职了，那么我们可以将大舰队崛起的时间向前推移，大舰队也可以重新考虑巡弋北海。”
在据说杀人如麻并且遭遇过灵异事件的施虐狂阿瑟贝尔福面前，戴维贝蒂丝毫没有怯懦和藏拙，如实地道出他的想法。一次又一次地败给他的老朋友已经让贝蒂放下身为不列颠人固有的骄傲。务实的贝蒂懒得理会那究竟是无聊的谣言中伤还是铁一般的事实。
“最后，我们得根据不同的情况制定不同的应对战略。虽然有些难以启齿，但我不得不承认一切与西莱姆有关的事务，皇家海军绝不可以掉以轻心。”
阿瑟贝蒂耐心听完他亲自挑选出来的第三海务大臣，欣慰地笑了笑。…；
海军大臣知道皇家海军之所以会在战争中一败涂地绝不仅仅只是对外宣传的惯用语某些指挥官无能。而是体制上出现问题。所以贝尔福接手海军大臣一职后并没有掀起腥风血雨，只是听从海军委员会的意见，挑选卡尔索普、杰克逊等人作为自己的助手。
贝尔福用一个多月的时间来调查皇家海军，找出皇家海军的病症。这一点并不值得炫耀，因为当年的第一海务大臣约翰费希尔和曾经的海军大臣温斯顿丘吉尔同样窥出皇家海军的危机。
费希尔太过刚直，改革卓有成效却也引起保守派的反弹。丘吉尔太过功利，这让他很难将费希尔初见眉目的改革继续。贝尔福吸取前两任的教训，对于复兴皇家海军已经有了全盘计划，而他属意的大舰队指挥官就是粗中有细的戴维贝蒂。
如果没有朴茨茅斯海战发给科林伍德号的撤退电报和该死的杰克逊，恐怕贝尔福已经得偿所愿，不过现在，贝尔福不得不将贝蒂暂时放在第三海务大臣的职位上过渡。
“年轻人，你果然没有辜负我的期盼！”贝尔福收起脸上的轻描淡写，拍了拍贝蒂的肩膀，道：“建议按照后一种情况准备预案，因为你旧友的辞职与我脱不开关系。”
“什么？”贝尔福只说了短短几句话，不过每一个单词都带有石破天惊的魔力，将贝蒂惊得魂飞魄散。戴维贝蒂再也按耐不住，顾不上对上级应有的礼节，追问道。
“黎明之后你就知道了……”
向基尔运送物资的军列轰隆，负责保护物资的士兵虽然竭力保持军姿，但是他们的视线总是不自觉的落在两名挂着少将军衔，躲在角落里小声攀谈的海军高级军官制式军服的肩章上。