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漫长而艰难的航行后，由帝国海军总部和总参谋部抽调的精兵强将组成的布伦瑞克号触雷沉没事故调查小组终于抵达波罗的海封锁舰队，靠帮后跌跌撞撞的爬上旗舰吕佐夫号战巡。
当老迈的运输舰缓缓靠近封锁舰队时，没有纷飞的鲜花，没有水兵的掌声，更没有飘飞的彩旗，整支舰队似乎都陷入可怕的沉寂，而这种压抑再压抑的寂灭中包含的惊涛拍岸般的伟力，即便是从未亲临前线直面死亡的海军部文职官员也能深味。
实际上，自调查小组一众官员搭乘运输舰时就已经深刻的体悟到这种裸的、近乎摆在明面的敌视。运输舰舰长迟迟不来安排这些手持尚方宝剑的海军部大人物，然而悻悻将所有精力放在调配物资上。好不容易等到了运输舰起航，副舰长冷笑着将一帮文职军官领进空气最是污浊，声音最是嘈杂的舱室，须知道调查小组绝大部分都是文职官员，玩弄笔杆的能力是有的，但是面对苍茫的大海，再多的犀利言语和指鹿为马也无济于事，于是除了一脸军人悍勇的调查小组组长，其他人趴在船舷吐得昏天暗地。
文官们打定决心将他们看到的、所经历的一切写进调查报告中，他们迫不及待的想要诘问海蒂－西莱姆，要求他做出合理的解释。调查小组登船了，他们气势汹汹杀气腾腾，但是刚踏足标准排水量3万余吨、枪炮林立的巨舰，旋即被萦绕在整支舰队上空近乎凝固的空气、萧瑟肃杀的气场和水兵阴沉的黑脸惊吓，钦差大臣们禁不住缩起了脑袋，唯恐有头脑发热的水兵当面朝他们打黑枪。
“我是……”调查小组组长尚未完成自我介绍，负责靠帮的哈贝上士像是躲瘟疫一般弹开了，凌厉的解开运输舰交通艇的缆绳，不轻不愿的回了一个军礼，那些敷衍和不耐烦全都写在脸上。
“没什么可介绍的，您是柏林来的大人物，而我只是西莱姆将军手下的一名损管兵！”
“哈贝上士，你误会了，他可不是什么大人物……”王海蒂走了过来，让开调查小组组长标准的军礼，与对方熊抱在一起。“别来无恙，埃里希－雷德尔！”
第二部炮声第十二章海军政治风暴（五）
【承认最近有点卡文，不过已经是日德兰的铺垫章节了，各位期待！】
“帝国海军大臣的突然发难引爆了政治风暴，不仅海军参谋部疲于应对，大洋舰队也人心浮动，训练和战备工作几乎一团糟，而此时，北海对岸的英国佬却不断添船加炮，你的老朋戴维－贝蒂获得两艘快速战列舰后迫不及待的恢复战巡舰队战斗巡航。”王海蒂将老朋迎进他的司令官室，浓稠的咖啡还未端来，埃里希－雷德尔便开口劝慰道：“我觉得不能再这样下去了，要知道坚固的堡垒总是从内部被攻破，要知道我们参与的是一场事关百年国运的战争！西莱姆，在我出发之前，首相贝特曼－霍尔维希和总参谋长波尔来找过我，他们向我保证能够结束海军政治风暴！”
“结束？”王海蒂搁下咖啡杯，从半掩的柜子里摸索一封仍带有墨香的信，摇摇头桀骜道：“不，这只是一个开始！”
雷德尔接过那份信，粗略一扫便已经变了脸色，抽出纸张，身形更是剧烈一晃，
“辞职信？！西莱姆，战争时期，无论是海军大臣卡佩勒还是海军内阁大臣穆勒，又或是皇帝陛下都不能动摇你在海军的地位，既然首相和参谋长承诺挽回一切，为何还要惺惺作态的以退为进？！”雷德尔忍不住将辞职信揉成一团，扔进舱室暗黑的角落，怒火中烧道：“既然德意志这片瑰丽的土地造就了你，易北河的河水和洪堡先生的遗泽培养了你，你就有责任和义务守护这个国家民族，守护这片土地和它的人民！将事态扩大化，这是对海军的犯罪，对民族的犯罪，你这是变相的叛国！”
“可我需要排除一切干扰！”老朋不留情面的责问让王海蒂心底也生出一丝恼意，疾走几步，拉开半掩的柜门，宅男愠怒道：“一艘无畏级，三艘柏勒罗丰级，三艘圣文森特级，一艘海王星级，两艘巨人级，三艘猎户座级，三艘英王乔治五世级，四艘铁公爵级，两艘伊丽莎白女王级战列舰，两艘无敌级，两艘狮级，一艘虎级战巡，2月，斯卡帕湾大舰队随时能够动用的主力舰有27艘，福克兰群岛海战后，英国人必然将南大西洋的不倦级战巡抽调回本土以充实战巡舰队，最迟三月底，大舰队主力舰数量将会达到惊人的2－29艘！1915年下半年至1916年，英国人还将陆续获得三艘女王级战列舰，五艘复仇级战列舰，一艘加拿大号战列舰和三艘声望级战巡，更别提地中海舰队的阿金库尔号和爱尔兰号战列舰，那时候皇家海军主力舰数量将是可怖的41艘。而我们呢，只有17艘战列舰和5艘战巡，1917年之前，大洋舰队最多只能获得两艘巴伐利亚级战列舰和一艘德弗林格尔级战巡，德英主力舰数量是41：25！也许我们可以期待三艘马肯森级和剩余两艘巴伐利亚级，但是它们的完工日期最快也得1917年，而那时间，也许英国人的胡德级和纳尔逊级都已经建成服役！”
犹抱琵琶的柜门被扯开了，三层档案柜摆满了文件，也不乏成堆的、触目惊心的镇定药物和安眠药。埃里希－雷德尔抬起手试图做点什么，随即颓唐的垂下手，无可奈何的选择沉默。不败的阿瑞斯，谁都希望建功立业名垂前世，谁都希夷战神的称号，谁都认为海蒂－西莱姆是帝与战争的宠儿，可又有几个人知道荣耀背后秘不示人的滥觞！
“1914年11月正是德英海军军备竞赛以来皇家海军最虚弱的一段时间，在英格诺尔与赫岑多夫将军的运作下，海军撇开皇帝与海军大臣冒险发动了一场旨在围点打援吃掉大舰队一部，甚至是重创大舰队的特拉法尔加式的决战，可惜功败垂成。1915年，达达尼尔海峡战役牵制了英国人绝大部分精力，让两艘主力舰在地中海动弹不得；伊丽莎白女王级战列舰刚刚完工，距离服役形成战斗力尚有一段时间；福克兰群岛海战让施佩伯爵的东亚舰队元气大伤，可毕竟还能牵制一至两艘英国战巡，即便回援本土的不倦级日夜兼程，毕竟还需近一个月的时间。雷德尔，这是一个机会，大洋舰队打碎英国人远程封锁最后一次机会！它几乎失不再来！”
2月1日，柏林。
清晨，柏林街头纷纷扬扬飘起了小雪花，柏林电力公司的员工循着足以令人眼花缭乱的电路线清理冰凌，市政工人忙着清扫威廉大街路面的积雪，而黑色的海军军车顺着工人清扫出来的道路缓缓驶进夏洛腾堡宫。
布伦瑞克触雷沉没事故调查小组的报告正摆在皇帝的案头。毫无意外，由海蒂－西莱姆老朋埃里希－雷德尔撰写的调查报告字里行间满是对海军不败的阿瑞斯的歌功颂德。事务繁重的皇帝无暇仔细浏览花团锦簇的调查报告，真正令他念念不忘的是附在调查报告结尾的信。
“来自柏林的非议并非空穴来风，既然有人认为我不再适合为帝国服务，而我也不是那种迷恋权力恋栈不去的人，那么，我，海蒂－西莱姆，前第一侦查舰队司令官，帝国海军中将不得不忍痛放弃一切职务和荣耀，返回老家基尔。大洋舰队万岁，德意志帝国万岁，威廉陛下万岁！”
据说曾拒绝过柏林大学哲学专业录取通知，毅然决然的选择基尔海军学院的海军战略家海蒂－西莱姆草就的辞职报告依然那么柔错婉媚，然而疏淡的笔墨中无不是一种锋芒凌厉，不动声色的将皇帝逼退至历史的墙角。
“西莱姆！”重新摆设的清国花瓶再度被摔碎了，在侍从官乔治－菲利普－泰勒曼踏足房之前，威廉的咆哮和愤怒响彻夏洛腾堡宫：“帝，这个该死的基尔渔夫家杂碎居然拒绝了皇帝的低声下气，他居然妄图让霍亨索伦家族的王狠狠地抽自己耳光！他，他可真是威廉时代的闵采尔！”
受制于良好的教育，皇帝骂不出太粗鄙的言辞，可将平民出身桀骜不驯的海蒂－西莱姆比作闵采尔，足见皇帝内心的愤怒，须知道闵采尔是德意志农民战争领袖，1525年领导农民、平民与矿工起义！
泰勒曼终究还是推门进来了，选择毫不起眼的角落一声不吭。皇帝似乎并没有注意到他的侍从官，继续失态的在桌旁转悠，良久才稍稍平复心情。
“侍从官，我是德意志帝国的主人，对不对？”冷静下来的皇帝盯着泰勒曼胸前的一级铁十字勋章，沉声问道。
2月10日，芬兰湾，吕佐夫号战巡司令官室。
王海蒂的独白仍在继续，雷德尔�