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朱姨娘被清瑜问的无话可答，唇抖了数次，想要再申明自己不过是个妾，所生的儿子就该低头做人，可是清瑜已经说了宋渊也是宋桐的儿子，在这家里也有自己的地位。朱姨娘想了半日想不出来自己该怎么回答，颓然地坐到地上。
清瑜瞧着她，冷笑道：“我知道，你是怕二弟和我多亲近了就会被县君嫌弃，以后的日子难过，可我不觉得二弟现在的日子就过的十分之好。”这话说到朱姨娘的心里，她用手紧紧捂住胸口，开始剧烈地咳嗽起来，宋渊身边的人难免会因了宋渊的庶出身份欺负他的，朱姨娘瞧见了就算想惩治手里又没有权利，反而还要给些小东西托她们照顾好宋渊。可是这样，收效往往甚微。
朱姨娘喃喃地道：“就算去争又怎么样呢？庶出就是庶出，比不得县君生的，这天下的规矩，也没有一个庶出压过嫡出的。”清瑜白她一眼：“谁让你争？难道我还不晓得你只是父亲的妾，我只让你告诉二弟，他也是这家里主人，做主人就要有主人的样子，成日家畏畏缩缩怕这怕那算什么男人？”
朱姨娘想站起来，可是身上没有力气，不畏畏缩缩不忍让？朱姨娘心里浑浑噩噩勉强爬了起来，也没有和清瑜再说什么就走了。走到院门口小丫鬟忙过来扶她，清瑜瞧着她们的背影，嫡庶之别，天下又有几个嫡母能做到视庶出子女如亲生子女一样？或许娘当初不告诉自己真相，怕的就是被当成这家里的庶出女儿，被下人们各种看不起？
娘，我想你了，清瑜觉得有冷风吹来，方才面对朱姨娘的豪气已经消失，只是用手抱住肩膀蹲下去，想象着当初娘就是这样抱着自己安慰自己。有泪从清瑜的眼角滑落，这样的脆弱只有背着人请瑜才敢表现。
有人的手放上清瑜的肩，清瑜立即起身，起身时候脸上的脆弱神色已经褪去，看见站在自己面前的是茜草，她身上还背了个大包袱。清瑜的眉皱起：“怎么还有什么东西没拿吗？”茜草把手收回来：“姑娘，并不是有什么东西没拿，是县君说，您这里没人服侍不像样，吩咐让奴婢依旧回来服侍。”
清瑜瞧着茜草，突然笑了起来：“原来你也被发配了，只是服侍我是要吃苦的。”茜草猛然摇头：“奴婢不怕吃苦，再说服侍姑娘就是赏钱少了些，姑娘也不打不骂的，性子又好。”清瑜的眉挑起：“也，我怎么有这么多的好处，原来我都不知道。”
茜草看着清瑜的笑，心里变的十分踏实，接着茜草就把背上的大包袱放下来：“姑娘，这些都是奴婢的东西，您挑着瞧瞧，有什么合用的就摆出来，只要不嫌奴婢的东西不好就成。”
茜草说着就把包袱打开，一样样地往外面拿：“瞧，这个簪子是那次去服侍的时候老夫人赏的，还有这块衣料，冬日快到了，姑娘总不能再穿夹的了，等到出去买两斤棉花做件棉袄穿。”
茜草还在那兴致勃勃地说东道西，手已经被清瑜握住，茜草抬头，清瑜认真地说：“茜草，谢谢你。”茜草被清瑜说的不好意思起来：“谢什么谢？奴婢服侍姑娘是应当应份的，况且来服侍姑娘，县君还让把奴婢的月例银子升到每个月一两呢。”
清瑜把手放开，自从离开家乡进了这所宅子，这是少有的对自己表现善意的人，她原先来自己身边的目的是什么，清瑜已经不再去想，自己现在已经没有让林氏可图的东西。在林氏瞧来，自己已经被父亲所厌倦，那么林氏所能做的就是等待自己孝期满后把自己快速嫁出，如同从没有过自己这个人一样。
清瑜仰头看天，天空清澈的蓝已经慢慢染上黑色，父亲，从此之后我们所有的联系不过是那一年二十两银子罢了。
冬去春来又是一春，清瑜看了会儿书，觉得眼睛有些发酸，决定在院里走走再开始做针线，今年的雪有些大，茜草和清瑜两人扫雪也来不及扫，索性就让雪在那里堆着。清瑜在雪上走了几步，觉得踩在雪上嘎吱嘎吱的声音十分好听，干脆一步步在这雪里踩起来，直到所有的地方都被自己的脚印填满这才停止。
茜草从外面走进来，瞧见清瑜这样忙道：“姑娘您就消停会儿吧，前几日还差点着了风寒，这会儿又跑出来外面着风，真要着了风寒，到时候奴婢可出不了门请不了太医。”
茜草嘴里唠叨着就跑进屋里拿出件斗篷来给清瑜披上，清瑜乖乖地让她给自己系上斗篷：“我身子没那么娇弱了，以前和娘在家里的时候还是下过田的。”茜草看着清瑜已经穿着好了才道：“可是姑娘您现在早已经不下田了。”
清瑜闭嘴，看着雪道：“等一开春雪就化了，到那时你去寻些菜种来，我们在墙角种些菜，省得还要去外面买菜吃，京城的菜又贵，一把小葱都要三文钱，鸡蛋竟要五文钱一个，在家乡的时候，这些东西哪里要钱了。”
茜草瞧着墙角，那里原本是种了一片竹子，清瑜去年就把竹子旁边的草给除了，地挖的松松的，说等着好种菜，若不是想着开春时候能有竹笋吃，只怕清瑜还会把竹子也给平了，好多出些地种菜呢。
茜草的眼又转向清瑜的脸，清瑜虽然长高了些，但身上还是没有多少肉，和清露比起来，简直就不像姐妹。
清瑜的眉一挑：“你又叹什么气？我说过，我爹的银子我花这是天经地义的，可是这所宅子也好，很多下人也罢，那是别人的东西，我没有因为想要过荣华富贵的日子就要去认别人做娘。”
茜草和清瑜待的日子久，对她说话也有些不客气：“我没为你叹气，只是方才路过园子的时候，有个婆子让我去帮忙扫雪，说后儿是大姑娘的生辰，大姑娘约了京里一些姑娘来家里赏梅，还是张妈妈来说不需我去。”
琐事
清露的生辰是正月十六，虽然小孩子家不好过生辰，但年刚过完林氏就和清露商量以赏梅的名义请一些平日来往的熟的姑娘到家里做客，也算为清露庆祝生辰。
清露自然欢喜应了，头天又是上元，家里还要摆酒赏灯，除此还要把清露请客地方收拾出来，真是个个都忙得头晕，瞧见茜草在那清闲路过自然有人看不顺眼想让她去帮忙的。
清瑜听茜草说出缘由，往她脸上瞧了一眼：“哎，你没当时就骂到她脸上？”茜草皱一下鼻子：“我正准备骂的时候，张妈妈就急忙过来，说这里的人手足够，无需我去帮忙我才走的。只是走后还听见那婆子愤愤不平骂了我一句，我也没理她，横竖她再骂也骂不掉我身上的肉。”
清瑜笑出声，茜草顺势拉着她往屋里走：“姑娘你在外面也这么长时间了，还是进去吧，那些种子等我出门买菜时候去问卖菜的人寻，到时不光是菜种，还能寻到些菜秧，我还和那个卖鸡蛋的说了，开春母鸡一抱了小鸡就卖我几只，这样我们也不用出去买鸡蛋了。”
茜草算的井井有条，清瑜噗嗤一声笑出来：“瞧瞧，现在一副管家婆的样子，等以后嫁出去一定是个好当家人。”茜草脸一红：“姑娘又取笑我。”
说着掀起帘子让清瑜先进去，屋里比外面暖和多了，这几个月也添了几样东西，不再像刚开始那么空荡荡的，当然这些东西都是平日省下钱再由茜草出去买回来的。银子不多，有些东西还有些旧，拿回来后清瑜和茜草除了擦洗干净之外，心灵手巧的茜草又用碎布头拼成椅袱之类放在上面，倒显得格外好看些。
茜草看着清瑜又拿起书在那里看，笑着道：“姑娘您怎么这么喜欢看书，比有才女之名的表姑娘好像还爱看书。”清瑜翻开一页，头微微侧了侧：“我娘活着的时候，常常后悔自己原来不识字，认不得书上的东西，被人欺负了也不知道怎么还口。后来我渐渐长大，我娘就跟我一起学识字，说知道了书上的道理被人欺负了也晓得怎么还回去。”
一提起楚氏，清瑜就会变得有些沉默，茜草已经习惯，把叠好的衣衫放进箱子里面，拿过针线簸箩来，一边做着针线一边和清瑜说着闲话，日子过得和每一天那样平常。
上元节在京城是极热闹的，皇宫门口都扎了鳌山，当朝天子会在入夜里登临宫门，显示与民同乐。而从皇家的鳌山开始，一直到十二座城门为止，一路都是各式花灯。
这日全城百姓，无论男女老幼、贫富贵贱，都出门观赏花灯，那时街上只见人来人往，处处人声鼎沸，小贩的叫卖声，孩子们的欢笑声，女子身上的环佩声，数种声音夹在一起再加入眼可见的件件新衣，各样明艳首饰。合着天上月亮、街边花灯，此城顿时成了不夜城，端的是繁