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奇奇科夫看了索巴克维奇一眼；觉得索巴克维奇这次极象一只中等个头儿的熊。而且他身上穿的燕尾服也是地地道道的熊皮色；衣袖长；裤腿长；两脚迈起步来歪歪斜斜的；时常踩到别人的脚上。脸色火红；象铜钱的颜色。大家明白；世界上有许多脸造物主并没有肯费许多工夫去精雕细琢过；对这种脸；造物主没有肯用锉呀凿子呀之类的小工具；只是抡起斧子就砍：一斧子砍出个鼻子；另一斧子砍出两片嘴唇；再拿大钻钻出两只眼；没有再仔细推敲；说了声〃活！〃就打发他到这个世界上来了。索巴克维奇就是用这种方式造出来的一个最坚固的美妙的形象：他的上半身比下半身更有特点：脖颈丝毫不转动；因而他很少看谈话的对方；谈话时总是看着壁炉角儿或者房间门。他们穿过餐厅的时候；奇奇科夫又看了索巴克维奇一眼：是个熊！地地道道的熊！真是再巧不过了：连他的名字米哈伊尔。谢苗诺维奇都使人联想到熊。奇奇科夫知道他有踩人脚的习惯；所以落脚时便很小心；并且让他走在前边。主人好象自己也感觉到有这么一个缺点；所以马上问道：〃我没有骚扰您吗？〃奇奇科夫道了谢；说暂时还没有受到任何骚扰。
进了客厅；索巴克维奇指了一下圈椅；又简洁地说了声：〃请！〃奇奇科夫落座的时候；看了一眼墙和墙上的画儿。画上是一色的英雄好汉；都是些希腊将领的全身像：有穿着红军裤绿军服。鼻上戴着眼镜的马弗罗科尔达托；还有科洛科特罗尼。米阿乌利。卡纳里。这些英雄好汉都是大粗腿。大胡子；让人看了不禁要心惊胆颤。在这些希腊彪形大汉中间；不知由于什么原因和出于什么企图；也挂了一张瘦小的俄国将领巴格拉季翁的画像（画的下部是一些小军旗和小炮）；而且镶在一个最狭小的镜框里。接下去的是希腊女英雄波别利娜；她的腿要比充斥于现代社交场合的那些花花公子的腰还粗。主人自己是个健壮的人；因此他好象也想用一些强壮的人来装饰自己的房间。波别利娜旁边；紧挨着窗口；挂着一只鸟笼；里面是一只毛色灰暗带白斑点的鸫鸟；样子非常象索巴克维奇。主客两人刚刚沉默了两分钟；客厅的门就开了；走进来一位女主人。这位太太身材很高；头戴包发帽；帽带儿是家制染料改染的。她稳步走了进来；直直地挺着头；象一株棕榈。
〃这是我的费奥杜利娅。伊万诺夫娜！〃索巴克维奇说。
奇奇科夫走过去吻费奥杜利娅。伊万诺夫娜的手；费奥杜利娅。伊万诺夫娜几乎是把手径直塞到他的嘴唇上去的。这一刹那间奇奇科夫留意到她的手是用腌黄瓜的水洗干净的。
〃亲爱的；给你介绍一下；〃索巴克维奇补充说：〃这位是帕维尔。伊万诺维奇。奇奇科夫！是我在省长和邮政局长家里有幸认识的。〃
费奥杜利娅。伊万诺夫娜也简洁地说了声〃请〃；头象扮演女王的女演员似的摇了一下；请奇奇科夫落座。她接着也坐到长沙发上；戴上细羊毛围巾；就再一动也不动了；甚至连眼睛和眉毛也没有动一下。
奇奇科夫又扬起头来；又看到了大粗腿。大胡子的卡纳里以及波别利娜和笼中的鸫鸟。
足足有五分钟的光景；大家都保持沉默；仅有鸫鸟看到木笼子底儿上有粮粒；去啄食；嘴触到木板上发出了咚咚声。奇奇科夫又看了一下屋里的陈设；屋里所有的东西都是高度坚固。极其笨重的；同屋子的主人有出奇相似之处；客厅的一角放着一张胡桃木大肚子写字台；四条怪诞的桌腿又矮又粗：活象一只熊。桌子；圈椅。靠背椅；一切都带有种笨手笨脚。令人吃惊的特性；一言概之；每件东西；每把椅子都好象在说：〃我也是索巴克维奇！〃或者：〃我也很象索巴克维奇！〃
〃我们在公证处长伊万。格里戈里耶维奇家里曾念叨过您；〃奇奇科夫看到谁也不愿说话便先开了口；〃那是上个星期四。大家在那里玩得非常愉快。〃
〃是的；我那次没到处长府上去；〃索巴克维奇说。
〃真是个好人！〃
〃谁？〃索巴克维奇看着壁炉角儿说道。
〃处长呗。〃
〃也许这是您的错觉：这样的混蛋世界上还从来没有过呢。〃
这种颇为偏激的评价使奇奇科夫感到有些不高兴；可是他恢复常态以后便接着说：
〃当然；人都不是没有缺点的；不过省长却是一个少有的好人哪！〃
〃省长是少有的好人？〃
〃是的；不对吗？〃
〃世界上头号贼！〃
〃怎么；省长是贼？〃奇奇科夫说；他丝毫理解不了省长怎么会成了强盗。〃坦率地说；我怎么也没有想到这一点；〃他补充说。〃不过；请恕我直言：他的言谈举止完全不像呀；相反；他的性格里倒是太多了点温柔。〃因此他把省长亲手绣钱包儿的事也拿出来作论据；而且把他脸上的那副慈祥神情赞扬了一番。
〃脸上的神情也是一副强盗相！〃索巴克维奇说。〃给他一把刀子；让他到大道上去他会杀人的；为了一个铜板就能把人杀了！他和副省长都是一路货暴君虐主。〃
奇奇科夫心想：〃噢；他跟他们不和。跟他谈谈警察局长看看怎样？警察局长好象是他的好朋友。〃因此便说：
〃不过；至于我呢；直说吧；警察局长是我最喜欢的。他的性格那么耿直。开朗；脸上也显露着一种憨厚的神情。〃
〃那是个骗子！〃索巴克维奇很冷峭地说。〃他出卖了你；骗了你；还会跟你坐到一起吃饭哩！我清楚他们这些人：都是些骗子；全市都是这样：骗子骑在骗子身上；还用骗子来赶。全是些出卖基督的坏蛋。那里只有一个正经人：检察长；可那家伙呢；真的；却是一头蠢猪。〃
听了这些歌功颂德的评论尽管略嫌简略一些；奇奇科夫看明白：其他官员就不必再提了；他也想起来：索巴克维奇是不喜欢说任何人好话的。
〃怎样；亲爱的；吃饭去吧；〃夫人对索巴克维奇说。
索巴克维奇说。〃请！〃随后；主人和客人走到放着冷盘儿的小桌旁；照例各自喝了一杯伏特加酒；吃了一点儿冷食；冷食同辽阔的俄国城乡各地一样；就是各种盐渍的能开胃的东西。接着；大家就向餐厅走去。女主人慢悠悠地走在最前头；象一只举止文雅的母鹅。一张窄小的餐桌；摆了四份餐具。第四个位置上很快就出现了一位女士；很难推断出她是何许人：是太太还是姑娘；是亲戚；管家婆；还是寄居在别人家的普通食客；她没有戴包发帽；三十岁上下；包着花头巾。有些人在这个世界上是不作为独立实体存在的；而是作为无关大雅的斑点附着在其他实体上。她们总是坐在同样的位置上；头总是保持着同样的不动的姿势；你差不多要把她们当成屋里的摆设了；你心里会想；她们的嘴生来就没有说过一句话；但是一到使女室或者贮藏室；她们就判若两人啦！
〃亲爱的；今天的青菜汤很好！〃索巴克维奇说；他喝了一口菜汤；从盘里拿了一大块杂馅包子这是配汤吃的名菜点；是羊肚儿里楦上荞麦饭。牛脑子和蘑菇茎做的。〃这样的包子；〃他转身对着奇奇科夫说道：〃您在市里是吃不到的；鬼知道他们会塞给您什么！〃
〃可是省长公馆的饭菜不错呀；〃奇奇科夫说。
〃您知道那是用些什么东西做的吗？您知道就不会吃啦。〃
〃怎样做的我说不出；不能随意论断；可是那猪排和炖鱼却是极好的。〃
〃这是您的错觉。我可明白他们在市场上买些什么东西。那个坏蛋厨子；跟法国人学；到市场上买一只公猫；剥掉皮；就送到桌上来充兔子。〃
〃哎！你怎么说这么恶心的事；〃索巴克维奇太太说。
〃怎么办呢；亲爱的；他们就是这么做的嘛；不能抱怨我；他们都是这样做的呀。不管是什么废物；要是咱们家的阿库利卡早就扔到请原谅扔到泔水桶里去了；但是他们却拿它煮汤！往汤里放！放到汤里去！〃
〃你在吃饭的时候总爱说这类令人作呕事儿！〃索巴克维奇太太又指责了一句。
〃亲爱的；有什么办法呢；〃索巴克维奇说：〃又不是我这样干的；但我要当面对你说：我决不吃乌七八糟的东西。青蛙就是用糖包起来；我也不往嘴里放；牡蛎也不吃：我知道牡蛎的样子象什么。请吃点儿羊肉；〃他又转身对奇奇科夫说：〃这是羊肋配米饭；不是城里老爷们厨房里做的那种羊肉；他们用的肉都在市场上放了四五天了！这都是德国博士和法国博士们想出来的：为了这个；我真想全绞死他们！他们想出了什么饮食疗法；用少吃挨饿的办法来治病！他们德国人文弱；不吃东西行；他们以为俄国人的胃也受得了！不；全是他们的无稽之谈；全是〃说到这里；索巴克维奇甚至气愤地摇了一下头。〃他们高谈文明。文明；但是这种文明呸！真想用个别的词；但是吃饭时说不合适。我家里不这样。我是吃猪肉就来只整猪；吃羊肉；就来只全羊；吃鹅；就把整鹅端上来！我宁愿吃两样菜；但要吃得心满意足。〃索