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每当他看见我心烦的时候，他的第一个问题总是如此——特别是上个月收债人恐吓他以后，“不，不是妈妈……”
“别那样了！你差点让我呕吐！”
“对不起……我只是……我快没时间了。我们的一个客户……亨利应该搞定的一笔转账，而刚才那个傻瓜把这件事交给我了，因为转账还没有成功。”
查理把他那笨重的黑鞋抬到他的办公桌上，然后翘起椅子，从桌子的角落处抓起一瓶黄色的“陪乐多”玩具罐。他把罐子举到鼻子下面，啪的一声打开盖子，像孩子一样夸张地嗅着，然后笑了一声。那是典型的高声调的、小弟弟的笑声。
“你怎么会觉得这好笑？”我迫切地询问。
“那就是你所担忧的？某个家伙没有得到他的用于玩乐的钱？告诉他等到下周一。”
“你怎么不告诉他呢——他的名字是泰纳。”
查理的椅子落到了地板上。“你不是开玩笑吧？”他问道，“多少？”
我没有回答。
“快说啊，卡卢索，我不会小题大做的。”
我依然保持沉默。
“听着，要是你不想告诉我，那你下来干什么？”
那一点是无可辩驳的。我的回答是一句耳语：“四千万美元。”
“四千万！？”他叫喊起来，“你是不是在唱歌啊！？”
“你说过你不会小题大做的！”
“卡卢索，这可不是把一颗花生截为四瓣之类的事情。当你谈及八位数时……即使对泰纳来说，那也没有什么改变——而那个家伙已经拥有了一半的商业中心——”
“查理！”我大叫着。
他的话语骤然停止——他已经知道我心中的压迫感了。
“我真的可以利用你的帮助。”我补充道，观察着他的反应。
对于其他任何人来说，这会是一个通往财富的时刻——某种弱点的坦白，这种弱点常常会颠倒胡桃木桌和米黄色丽光板之间的等级。老实说，我大概让这一时刻接近了。
弟弟直勾勾地盯着我的眼睛。“告诉我，你需要我做什么。”他说道。
我坐在查理的椅子上，输入了亨利的用户名和密码。我或许没有蹲坐在图腾柱的顶端，但我依然是一名助手，最年轻的助手——而且是直接指派给亨利的惟一的助手。在一个只有十二名股东的地方，仅凭那一点就让我有足够的施展空间了。和我一样，亨利长大的时候，他的口袋里没有钱夹。但是有合适的工作，加上合适的老板，将他引领到合适的商学院，并以此使他可以通过私人电梯稳步攀升。如今他打算回报恩惠了。正如我第一天上班时他教导我的，简单的规划才是最有效的。我帮助他，他帮助我。就像查理，我们都有自己摆脱债务的方法。
我蜷缩在椅子上，等候电脑进入状态。我身后，查理侧身坐在扶手上，倚靠着我的后背和肩头，以保持平衡。我的头转过去的时候，我看见了电脑显示屏上我们扭曲的影像。倘若飞快一瞟，屏幕中的我们看起来像孩子一样。然而这个时候，泰纳的公司账户照亮了屏幕——其他的一切都消失了。
查理的眼睛直盯着余额：＄126，023，164。27。“单点一份花生酱三明治！我的余额太低了，以至于我吃饭时不再点苏打点心了，这个家伙还认为他有抱怨的权利呢？”
很难争辩——即使对于我们这样的银行来说，那也是巨额的兑换了。当然，说“格林…格林”只不过是一家银行，就如同说爱因斯坦“仅仅擅长数学”一样。
“格林…格林”被认为是一家“私营银行”。我们的主要服务有：隐私——这就是我们为什么不占据任何人的资金的原因。事实上，论及客户，不是他们选择我们，而是我们选择他们。而且就像绝大多数银行一样，我们要求最低存款。差别在于，我们的最低存款是两百万美元。而那只不过是给你开户而已。如果你拥有五百万，我们会说“那不错——良好的开端”。如果是一千五百万，那就说“我们愿意谈一谈”。如果是七千五百万或者更多，我们会给私人喷气机加油，会说“马上过来见你，泰纳先生，先生，是的，先生”。
“我知道了。”我指着屏幕说道，“亨利甚至没有把它编入系统。他一定是完全忘记整个事情了。”我使用亨利的另一个密码，快速地输入了第一部分请求。
“你确信这样使用他的密码合适吗？”
“别担心——没事的。”
“或许我们应该打电话给保安科，谢普可以——”
“我不打算叫谢普来！”我强调着，明白那样做的后果。
亨利的密码使得我畅行无阻
查理摇了摇头，转头看着屏幕。在当前活动一栏的下方，他发现了三笔支票支出——全都支给“凯莉”。
“我打赌那是他的情妇。”他说道。
“为什么？”我问道，“就因为她有一个像凯莉那样的名字？”
“你最好相信吧，眼前的沃森兄弟。詹尼（Jenni）、坎迪（Candi）、布兰迪（Brandi）——如同通往花花公子官邸的家族通行证——亮出字母‘i’，于是你就有权进入了。”
“第一，你错了。第二，毫不夸张地说，那是我听说过的最愚蠢的事情了。第三……”
“爸爸的第一任女友的名字是什么？让我想一想……是不是……兰迪（Randi）？”猛地抽身，我把椅子推到后面，把查理从扶手上挤了下去，然后气冲冲地离开了他的小隔间。
“难道你不想听听她的喜好和憎恶吗？”他在我身后大声叫唤着。
前进在走廊之中，我全神贯注于我的手机，仍旧聆听着大学俱乐部的录音欢迎辞。恼羞成怒，我挂断了，然后重新开始。这一次，我居然听见了人的声音。
“大学俱乐部——我能为您效劳吗？”
“我找亨利——他正在你们的一间会议室里开会。”
“请别挂断，先生，我会……”
“别把我转接过去！我希望现在就找到他。”
“我只是接线员，先生——我最多只能将您转接到那儿。”
传来一声滴答，然后是另一种声音：“您已经接通了大学俱乐部的会议中心——请继续等待。”
我把电话抓得更紧了，沿着走廊快速前进着，然后在一扇没有标记的金属门前停下了脚步。鸟笼，银行上下这样称呼它，是位于最底层的少数几间私人办公室之一，也是我们的全部资金转账系统的大本营。现金、支票、电汇——全都起源于此。
自然地，门把手上方有一个打孔密码锁。亨利的密码使得我畅行无阻。“常务董事”跑到了每个角落。
在我身后十步远的地方，查理进入了六人办公室。这个长方形的房间沿着第四层的后壁延伸，但是室内，它与小隔间一模一样：荧光灯、组合写字台、灰色地毯。惟一的区别是装饰着每张办公桌的普通尺寸的算术计算机。会计科版本的“陪乐多”。
“你为什么总是要那样发脾气呢？”查理追问道。
“我们能不能别在这儿谈论这件事情？”
“告诉我，你为什么——”
“因为我在这儿工作！”我高声说道，一边转过身去，“而且你在这儿工作——而且我们的私人生活应该保留在家里！那样行吧？”他的手中握着一支钢笔和他的小小的记事本。
“别忙着把这个写下来，”我警告说，“我不需要这个出现在你的歌里。”
查理盯着地板，想知道那句话是否值得争辩。“满足你的所有需要。”他说道，一边放下了记事本。对于他的艺术，他从不争论。
“谢谢你。”我表示了诚意，向办公室的纵深前进。但是正当我接近玛丽的柜台时，我听见自己身后传来刷刷的书写声。
“你在干什么呀？”
“很抱歉。”他笑着，在他的记事本上潦草地记下几个最后的单词，“好的，我完成了。”
“你刚才写了些什么？”我迫切地问道。
“没什么，不过是——”
“你刚才写了些什么！？”
等候最终的批准
他举起了记事本。“我不需要这个出现在你的歌里。”他说道，“那个唱片标题有多棒？”
我没有做出反应，再次转头看着玛丽的办公桌：“你就不能把她的密码指给我吗？”
他漫步到这个房间里最为整洁、最有条理的办公桌的前面，愚弄地拂过玛丽的座位，滑到她的椅子里，伸手去拿那三个摆放在她电脑旁边的塑料相框。照片上是一个手捧着橄榄球的十二岁男孩，一个身穿棒球服的九岁男孩，以及一个拿着足球、摆着姿势的六岁女孩。查理的手径直伸向那个拿着橄榄球的相框，然后把它整个颠倒过来。相框的支架下方是她的用户�