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曾文彩（恳求）你再去看一下，好不好？看看他们杜家人究竟想怎么样？
江泰怎么样？人家到期要曾家还，没有钱要你们府上的房子，没有房子要曾老太爷的寿木，那漆了几十年的楠木棺材。
曾文彩（无力地）可这寿木是爹的命，爹的命！
江泰你既然知道这件事这么难办，你要我去干什么？
陈奶妈（早已停下针在听，插进嘴）算了吧，反正钱是没有，房子要住——
江泰那棺材——
曾文彩爹舍不得！
江泰（瞪瞪文彩）明白啦？（又拿起镜子）
曾文彩（低头叹息拿出手帕抹眼泪）
〔半晌。外面乌鸦噪声，水车“吱妞妞吱妞妞”滚过声。
陈奶妈（纳着鞋底，时而把针放在斑白的头发上擦两下，又使劲把针扎进鞋底。这时她停下针，抬起头叹气）我走喽，走喽！明天我也走喽，可怜今天老爷子过的是什么丧气生日！唉，像这样活下去倒不如那天晚上……（忽然）要是往年祖老太爷做寿的时候，家里请客唱戏，院子里，客厅里摆满了菊花，上上下下都开着酒席，哪儿哪儿都是拜寿的客人，几里旮旯儿（“角落”）满世界都是寿桃，寿面，红寿帐子，哪像现在——
曾文彩（一直在沉思着眼前的苦难，呆望着江泰，几乎没听见陈奶妈的话，此时打起精神对江泰，又温和地提起话头）泰，你在干什么？
江泰（翻翻眼）你看我在干什么？
曾文彩（勉强地微笑）我说你一个人照什么？
江泰（早已不耐烦，立起来）我在照我的鼻子！你听清楚，我在照我的鼻子！鼻子！鼻子！鼻子！（拿起镜子和书走到一个更远的椅子上坐下）
曾文彩你不要再叫了吧，爹这次的性命是捡来的。
江泰（总觉文彩故意跟他为难，心里又似恼怒，却又似毫无办法的样子，连连指着她）你看你！你看你！你看你！每次说话的口气，言外之意总像是我那天把你父亲气病了似的。你问问现在谁不知道是你那位令兄，令嫂——
曾文彩（只好极力辩解）谁这么疑心哪？（又低首下心，温婉地）我说，爹今天刚从医院回来，你就当着给他老人家拜寿，到上屋看看他，好吧？
江泰（还是气鼓鼓地）我不懂，他既然不愿意见我，你为什么非要我见他不可？就算那天我喝醉啦，话错了话，得罪了他，上个月到医院也望了他一趟，他都不见我，不见我——
曾文彩（解释）唉，他老人家现在心绪不好！
江泰那我心绪就好？
曾文彩（困难地）可现在爹回了家，你难道就一辈子不见他？就当作客人吧，主人回来了，我们也应该问声好，何况你——
江泰（理屈却气壮，走到她的面前又指又点）你，你，你的嘴怎么现在学得这么刁？这么刁？我，我躲开你！好不好？
〔江堵气拿着镜子由书斋小门走出去。
曾文彩（难过地）江泰！
陈奶妈唉，随他——
〔江又匆匆进来在原处乱找。
江泰我的《麻衣神相》呢？（找着）哦，这儿。
〔江又走出。
曾文彩江泰！
陈奶妈（十分同情）唉，随他去吧，不见面也好。看见姑老爷，老爷子说不定又想起清少爷，心里更不舒服了。
曾文彩（无可奈何，只得叹了口气）您的鞋底纳好了吧？
陈奶妈（微笑）也就差一两针了。（放下鞋底，把她的铜边的老花镜取下来，揉揉眼睛）鞋到是做好了，人又不在了。
曾文彩（勉强挣出一句希望的话）人总是要回来的。
陈奶妈（顿了一下，两手提起衣角擦泪水，伤心地）嗯，但——愿！
曾文彩（凄凉地）奶妈，您明天别走吧，再过些日子，哥哥会回来的。
陈奶妈（一月来的烦忧使她的面色失了来时的红润。她颤巍巍摇着头，干巴巴的瘪嘴激动得一抽一抽的。她心里实在舍不得，而口里却固执地说）不，不，我要走，我要走的。（立起把身边的针线什物往笸箩里收，一面揉揉她的红鼻头）说等吧，也等了一个多月了，愿也许了，香也烧了，还是没音没信，可怜我的清
少爷跑出去，就穿了一件薄夹袍——（向外喊）小柱儿！小柱儿！
曾文彩小柱儿大概帮袁先生捆行李呢。
陈奶妈（从笸箩里取出一坎小包袱皮，包着那双还未完全做好的棉鞋）要，要是有一天他回来了，就赶紧带个话给我，我好从乡下跑来看他。（又不觉眼泪汪汪地）打，打听出个下落呢，姑小姐就把这双棉鞋绱好给他寄去——（回头又喊）小柱儿！——（对彩）就说大奶妈给他做的，叫他给奶妈捎一个信。（闪出一丝笑容）那天，只要我没死，多远也要去看他去。（忍不住又抽咽起来）
曾文彩（走过来抚慰着老奶妈）别，别这么难过！他在外面不会怎么样，（勉强地苦笑）三十六七快抱孙子的人，哪会——
陈奶妈（泪眼婆娑）多大我也看他是个小孩子，从来也没出过门，连自己吃的穿的都不会料理的人——（一面喊，一面走向通大客厅的门）小柱儿！小柱儿！
〔小柱儿的声音：“唉，奶奶！”
陈奶妈你在干什么哪？你还不收拾收拾睡觉，明儿个好赶路。
〔小柱儿的声音：“愫小姐叫我帮她喂鸽子呢。”
陈奶妈（一面向大客厅走，一面唠叨）唉，愫小姐也是孤零零的可怜！可也白糟蹋粮食，这时候这鸽子还喂个什么劲儿！
〔陈由大客厅门走出。
曾文彩（一半对着陈奶妈说，一半是自语，喟然）喂也是看在那爱鸽子的人！
〔外面又一阵乌鸦噪，她打了一个寒战，正拿起她的织物，———
〔江泰嗒然由书斋小门上。
江泰（忘记了方才的气焰，像在黄霉天，背上沾湿了雨一般，说不出的又是丧气，又是恼怒，又是悲哀的神色，连连地摇着头）没办法！没办法！真是没办法！这么大的一所房子，走东到西，没有一块暖和的地方。到今儿个还不生火，脚冻得要死。你那位令嫂就懂得弄钱，你的父亲就知道他的棺材。我真不明白这样活着有什么意义，有什么意义？
曾文彩别埋怨了，怎么样日子总是要过的。
江泰闷极了我也要革命！（从似乎是开玩笑又似乎是发脾气的口气而逐渐激愤地喊起来）我也反抗，我也打倒，我也要学瑞贞那孩子交些革命党朋友，反抗，打倒，打倒，反抗！都滚他妈的蛋，革他妈的命！把一切都给他一个推翻！而，而，而——（突然摸着了自己的口袋，不觉挖苦挖苦自己，惨笑出来）我这口袋里就剩下一块钱——（摸摸又眨眨眼）不，连一块钱也没有，——（翻眼想想，低声）看了相！
曾文彩江泰，你这——
江泰（忽然悲伤，“如丧考妣”的样子，长叹一声）要是我能发明一种像“万金油”似的药多好啊！多好啊！
曾文彩（哀切地）泰，不要再这样胡思乱想，顺嘴里扯，你这样会弄成神经病的。
江泰（像没听见她的话，蓦地又提起神）文彩，我告诉你，今天早上我逛市场，又看了一个相，那个看相的也说我现在正交鼻运，要发财，连夸我的鼻子生得好，饱满，藏财。（十分认真地）我刚才照照我的鼻子，倒是生得不错！（直怕文彩驳斥）看相大概是有点道理，不然怎么我从前的事都说的挺灵呢？曾文彩那你也该出去找朋友啊！
江泰（有些自信）嗯！我一定要找，我要找我那些阔同学。（仿佛用话来唤起自己的行动的勇气）我就要找，一会儿我就去找！我大概是要走运了。
曾文彩（鼓励地）江泰，只要你肯动一动你的腿，你不会不发达的。
江泰（不觉高兴起来）真的吗？（突然）文彩，我刚才到上房看你爹去了。
曾文彩（也提起高兴）他，他老人家跟你说什么？
江泰（黠巧地）这可不怪我，他不在屋。
曾文彩他又出屋了？
江泰嗯，不知道他——
〔陈奶妈由书斋小门上。
陈奶妈（有些惶惶）姑小姐，你去看看去吧。
曾文彩怎么？
陈奶妈唉！老爷子一个人拄着个棍儿又到厢房看他的寿木去了。
曾文彩哦——
陈奶妈（哀痛地）老爷子一个人站在那儿，直对着那棺材流眼泪……江泰愫小姐呢？
陈奶妈大概给大奶奶在厨房蒸什么汤呢。——姑小姐，那棺材再也给不得杜家，您先去劝劝老爷子去吧。
曾文彩（泫然）可怜爹，我，我去——（向书房走）
江泰（讥诮地）别，文彩，你先去劝劝你那好嫂子吧。
曾文彩（一本正经）她正在跟杜家人商量着推呢。
江泰哼，她正在跟杜家商量着