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紫曜花以一种最不光彩的方式凋零了。
延续14代的罗桐柴尔德家族死亡了。
所有帝国贵族都在幸灾乐祸或者摇头惋惜。
但帝国无一例外地都在不遗余力嘲讽咒骂那个抛弃家族和教父的年轻人。
罗桐柴尔德家族所在的奥格斯歌城连下贱的挪盾贫民区都在流传“奥古斯丁少爷”不堪的行径。
整个帝国，恐怕只有那座“背叛者”奥古斯丁修习3年的空中修道院脉代奥拉，保持苦修士们一如既往的缄默。
“这是他在表示对教廷和帝国的轻视吗？”第四席国务卿帕尔梅抬头望了一眼挂在墙壁上的大时钟，沉声道，一脸愤怒。这位在教廷改革和军事整顿两个领域充满激进思想的实权派大臣，并不如上司“雷切尔之虎”那般忌惮相对陌生的海姬大人，她在副国务卿大人脑海中只是一个印象不够深刻的符号，况且圣事部以一部之实力抗衡整个教廷，比其他部和院更在乎和注重权力，帕尔梅不相信坐在次席位置上的丰满女人真心希望异端裁决所多出一个机构，况且还是一个意图制裁整个裁决所的“COSMO”，谁希望自己头顶悬挂一柄达摩立科斯之剑？帕尔梅心中冷笑，谁知道即将进入会议室的主角会不会第二天就夭折在裁决所自己人的黑暗手腕中。
帝国哪天不在上演啼笑皆非的闹剧？
“我已经让比萨主教去寻找奥古斯丁，奥古斯丁司祭。”红衣大主教盖穆坐在长方形会议桌右端首席，犹豫了一下，还是称呼奥古斯丁为司祭，毕竟他已经被皇帝剥夺爵位，这是毋庸置疑的公开事实，但教廷碍于他教父伊耶塔的圣徒身份，表面上一直没有动静，可盖穆知道许多对伊耶塔心怀嫉妒的教廷权贵们一直在叫嚷着开除奥古斯丁的教籍，对此盖穆并没有着急给出意见，最终选择站在中立位置，即便他是伊耶塔生前最大的经院派观点分歧角色之一，但老人有一点与伊耶塔观点一致，一名梵特兰蒂冈教士，不管是身为无比尊贵的红衣大主教还是低品修士，都应该远离涉及世俗的斗争。最后奥古斯丁得以保存司祭身份，不是因为梵特兰蒂冈有太多盖穆这样的睿智人物，事实上相反，而只是新牧首在喧哗沸腾中抛下一句话罢了。
“奥古斯丁就是在浪费我们所有人的时间，作为最新机构COSMO的领袖，这是最大的不负责任。”枢主教本杰明伯顿也皱眉道，看来一个惹来整个朱毗特城厌恶的奥古斯丁，让这位稳重保守的教廷新贵和帕尔梅罕见地走到同一条战线。
COSMO，从古拉丁语翻译为帝国官方语言，便意味着“秩序”。
一个不守时的COSMO领导者，难道不是对“秩序”的最大嘲笑？这怪不得一向平易近人的枢主教大人发点无伤大雅的牢骚。
“本杰明伯顿，你这是在质疑皇帝陛下的决定吗？”次席国务卿萨笛皱眉道，这位大臣对朱毗特大帝有近乎癫狂的忠诚，程度丝毫不亚于庞培家族对异教徒的憎恨。
本杰明伯顿脸色大变，不等他解释，红衣大主教盖穆已经替差一步就可能被政敌拖进圣事部的可怜枢主教解围，“副国务卿大人，枢主教只是陈述事实而已，以他的虔诚和忠诚，绝不会对皇帝陛下不敬。好了，就让我们耐心等待祭司的到来，我不希望让未来的COSMO负责人一推开门就见到我们争吵的画面。”
本杰明伯顿自然不敢对手握大权的雷切尔之虎流露出仇恨，他很明智地将愤怒全部转移到那个风雨飘摇的迟到者身上，即便与贵族世界相隔很远的“海姬大人”表现出对奥古斯丁少爷一定的好感，但上流圈子的笑脸和哭脸，岂能当真？那位异端裁决所三巨头之一最初对奥古斯丁的诡异态度，所引发的震惊，在缓过神后，也就淡了，毕竟今天的主角只是一个帝国和教廷共同公敌，一个没有家族背景的年轻人能掀起什么波澜？而且传言朱毗特大帝也对这位奥古斯丁少爷不冷不热，否则也不会剥夺他贵族视若生命的爵位。至于为何诞生一个隐秘的COSMO，消息灵通的贵族都认为那是朱毗特大帝想借圣事部的“暗黑之手”让罗桐柴尔德最后的紫曜花花瓣消弭于尘埃，以一种无声无息的完美方式。
“现在的年轻大人物都这样没耐心吗？帝国真是岌岌可危啊。”身体丰腴如美人鱼的海姬大人娇笑道，她的妩媚总是难逃放荡嫌疑。嘴里吐露出来的言语也丝毫不顾及身旁枢机大臣和红衣大主教的想法。
“海姬大人。”萨笛咳嗽一声提醒道。
在座大人物都心有不满，可谁都没打算对这个女人耸人听闻的发言当真，难道把这位比红衣大主教大人年龄还要大的女人丢进异端裁决所？她可是从那里走出来的顶端裁决者！
高大丰满的女海姬大人撇了撇嘴，继续托着腮帮怔怔出神。
列司盾和条顿那两个老家伙是肯定不会来凑热闹了，真无趣啊。
她托着腮帮的一根手指轻轻卷曲一缕耳畔金发，环视一周，竟然没有发现一个敢与她正视的男人，一群怯弱无聊的雄性生物，连征服上位者雌性的野心都被舒适安逸的贵族生活给消磨殆尽了？
这位黑暗巨头开始希望那个既年轻又可爱的教廷屠夫早点来到会议室，如果还能将在座几个贵族或者主教丢进圣事部监牢，那就最好玩不过。
是成为一个第4席国务卿可以随便捏死的蚂蚁，还是变成一条连神圣长矛列司盾都要睁开眼睛仔细打量的巨龙？
“母羊之母”眯起眼睛，慢慢思考这个相对来说比较有意思的问题。
而此刻，夏洛特心目中身份神秘的年轻司祭正一步一步接近会议室。
路途中见到圣约翰教堂标志性建筑物，他总会微笑着开口询问，夏洛特也乐意回答他的问题，一问一答，让夏洛特越来越不相信他是一个有资格进入会议室的重大角色。
比萨主教安静跟在两个年轻人身后，老人亲耳聆听过伊耶塔红衣大主教的教诲，对此他心存由衷感激，他记得那场谈话末尾，圣徒说了一句令他记忆深刻的言语：我的教子，那位奥格斯歌城的孩子，会走得比我更远。
圣徒之上？
老人轻轻摇头，内心满是感伤地感慨，伊耶塔大人，眼前的孩子一定让你失望了。
以两名皇帝近侍骑士为首的王室骑士团守在会议室走廊两排，一丝不苟，端庄而威严，让夏洛特最后一段路程走得格外战战兢兢，甚至连见多识广的比萨主教都不由自主屏住呼吸，尤其当老人见到寻常只能在朱毗特大帝身后见到的皇家第2号骑士，一身如太阳耀眼的黄金色重铠，一副面铠，只露出一双眼睛，华贵而震慑，比萨主教弯下腰弓起身体，步伐沉重，三人终于走到会议室门外，夏洛特已经脸色苍白，她大致清楚这扇大门内的大人物是何等权贵，对夏洛特来说，她要与他们说上一句话，都是奢侈的愿望，是不被主允许是需要忏悔的野心。
艰难转头，夏洛特看到一张依然平和的温暖脸庞，朝她微微一笑，充满感激，让夏洛特刹那间轻松下来，忘却了会议室内20多个位置上坐着20多位高不可攀的帝国显要正坐在椅子上凝望大门方向。夏洛特只见年轻祭司站在门外中央位置，整理了一下那席比圣约翰所有教士都贫旧的普通教袍，然后拿出一枚夏洛特从不曾在大教堂内见过贵族们佩戴的徽章，一朵很漂亮的陌生鲜花，可惜破损了三分之一，她突然记起走廊捡书时候看到的那个图案。
他将它别在教袍胸口位置，猛地推开大门。
廉价陈旧的泛白教袍，磨损严重的深紫徽章。
是个落魄的贵族教士吗？
骤然亮起，异常刺眼。
夏洛特伸出手挡在额头。
一半是从天空透过穹顶倾泻到会议室内的阳光，一半是位置上显耀人物们的隐性光芒，那一张张夏洛特陆续单独见过的或傲慢或深沉脸庞，一下子聚集在一起，让她撇过头，畏惧而恐慌地后退了几步。
“亲爱的小姐，感谢您的带路。我的名字叫奥古斯丁。罗桐柴尔德。”
第3章 可爱的屠夫
“请宽恕我的迟到。”年轻祭司亲自关上大门，转身后充满歉意说道，然后他面朝长桌，率先在胸口画了一个梵特兰蒂冈宗教手势，如此一来连同红衣大主教在内的教廷人士都必须起身还礼。
海姬依旧托着腮帮，只不过笑容灿烂，着实谈不上高雅，低俗如寂寞贵妇遇到了攀爬阳台的骑士情人。几个希望通过观察她脸部变化来判断那伪信者在圣事部真实地位的大人物都大失所望，这就是圣事部“母羊”的最高领导者？胆敢亲昵喊出“雷切尔之虎”为“小萨笛”的强大女人�